Мастер Дао Сюань фыркнул и ответил с неприкрытой грубостью:
— Если у Его Высочества есть дела, которые послужат моему мщению, я исполню их без промедления. Но не нужно посылать слуг из вашей резиденции с дубинками, будто собираетесь связать меня и силой тащить в храм Хугошэнь!
Ли Юйхун на мгновение опешил, а затем вспомнил, что именно приказал стражникам, когда отправлял их за мастером.
Он нахмурился, думая про себя: «…Они уж слишком буквально поняли приказ».
Впрочем, Дао Сюань — боевой монах, сумевший бежать даже во время резни в монастыре Чжунчжоу, учинённой бывшим наследным принцем. Нескольким стражникам с дубинками всё равно не одолеть его.
Ли Юйхун спокойно произнёс:
— Говорят, вы часто бываете в резиденции старшей принцессы и неплохо с ней знакомы. Я хочу, чтобы вы лично пригласили её отвезти всех детей императора Тайюаня и важнейших членов императорской семьи в храм Хугошэнь помолиться за здоровье Его Величества.
Солнце только что взошло, и луч света пробился сквозь оконную бумагу, осветив его бледный профиль. Длинные ресницы отливали золотом, а слова прозвучали особенно многозначительно:
— Император Тайюань долго болен. Дети обязаны молиться за его выздоровление.
— Не беда, если не всех удастся собрать, — добавил он, — но Цинь Хуань обязательно должен поехать.
*
На следующий день, ближе к вечеру,
Ли Юйхун прибыл в Лунный павильон.
Он сиял от радости и, едва завидев Хэ Вань, сразу же воскликнул:
— Ваньвань, старшая сестра сказала, что мы поедем в храм Хугошэнь помолиться за отца.
— Мне так надоели стены столицы! Я давно мечтал съездить в пригород — и вот мечта сбылась!
Хэ Вань слегка приподняла бровь и спросила:
— Нам предстоит ночевать в храме?
Ли Юйхун кивнул:
— Каждый раз, когда едут молиться, обязательно остаются там на ночь.
Он подошёл ближе, глаза его изогнулись, как лунные серпы, и мягко толкнул Хэ Вань в спину:
— Пойдём наверх собирать вещи, хорошо?
Хэ Вань поняла, что Ли Юйхун хочет поговорить с ней наедине, и согласилась. Он осторожно подталкивал её к лестнице, и она почувствовала тепло его ладони на спине. Как только они ступили на второй этаж, его рука на мгновение отстранилась, а затем легла ей на плечо.
Ли Юйхун одной рукой обхватил её округлое плечо, другой отодвинул занавес кровати и мягко усадил Хэ Вань на ложе.
Он отпустил её, сел рядом и, пристально глядя в глаза, тихо сказал:
— Всё уже подготовлено, но есть один вопрос, который нужно обсудить с супругой заранее.
— Завтра, во время молитвы, нам придётся ночевать в одной комнате. Но не беспокойся, — заверил он, — мы не будем спать на одном ложе.
Хэ Вань кивнула.
Её мысли были заняты совсем другим, и она спросила:
— Ваша цель в этой молитве — Цинь Хуань?
— Разумеется, — ответил Ли Юйхун.
Хэ Вань придвинулась ближе, её лицо стало серьёзным:
— Что вы собираетесь делать?
Ли Юйхун медленно моргнул, глядя на её обеспокоенное выражение, и сказал:
— Я собираюсь… избить Цинь Хуаня.
Хэ Вань:
— ???
Автор говорит: Сегодня глава получилась чуть объёмнее обычного.
Автор очень неуверенно и тихо добавляет: QWQ
Двадцать шесть
Старые дела
Ли Юйхун явно затеял всё это не просто ради драки.
Пока император Тайюань не умрёт, его спектакль не может прекратиться.
Чтобы убедить императора Тайюаня, будто бывший наследный принц действительно вернулся из мёртвых, нужно разыграть всё до конца.
Согласно легендам, «воскрешение в чужом теле» происходит, когда умерший не исполнил свою последнюю волю.
Если бы бывший наследный принц вернулся, какова была бы его последняя воля?
Без сомнения, она связана с Цинь Хуанем.
Ли Юйхун, видя растерянность Хэ Вань, пояснил:
— Я должен изображать бывшего наследного принца, а значит, обязательно должен поссориться с Цинь Хуанем и подраться с ним.
Хэ Вань с трудом приняла это объяснение:
— А что дальше?
— Дальше… — Ли Юйхун знал завтрашний план назубок, — я буду его оскорблять, провоцировать, запугивать и терроризировать.
Он сделал паузу:
— …И оклеветаю его.
Хэ Вань:
— …
Выходит, вся эта молитва — лишь повод мучить Цинь Хуаня?
Хотя репутация Цинь Хуаня и плоха, слухи о нём не подтверждены доказательствами. Для Хэ Вань его характер оставался неясным.
Разве правильно мучить человека, в чьей вине нет уверенности? Разве это не вредит самому себе?
Хэ Вань слегка нахмурилась и с тревогой спросила:
— Ваша цель — что именно?
Ли Юйхун внимательно посмотрел на неё и серьёзно ответил:
— Завтрашние действия преследуют две цели: во-первых, убедительно изобразить бывшего наследного принца; во-вторых, выманить у Цинь Хуаня скрытую правду о бывшем наследном принце.
Он всё ещё выглядел обеспокоенным и добавил:
— Цинь Хуань — подлый и низкий человек. Супруга, не доверяй его внешности.
Хэ Вань слегка прикусила губу и сказала:
— Если вы так говорите, я, конечно, верю вам.
*
Тем временем в храме Хугошэнь.
Под лунным светом возница натянул поводья, и карета остановилась у ворот.
Занавеска откинулась, и из кареты вышел высокий человек. Он спокойно поправил одежду и постучал в дверь.
Из-за двери выглянул юный монах, голос его звучал по-мальчишески:
— Кто там?
— Вэнь Юаньчжоу. Пришёл навестить мастера Дао Сюаня.
— А, господин Вэнь! — монах сложил руки в поклоне. — Настоятель давно вас ждёт.
— Прошу за мной.
Они дошли до жилища Дао Сюаня, и монах остановился, приглашая Вэнь Юаньчжоу войти одному. Дверь была открыта, и в главном зале никого не было.
Но Вэнь Юаньчжоу услышал звуки чтения сутр.
Он поблагодарил монаха поклоном и, дождавшись, пока тот уйдёт, тихо вошёл внутрь и закрыл за собой дверь.
Следуя за звуками, он увидел Дао Сюаня в боковом зале: тот пил вино и читал сутры, перебирая чётки. Его лицо было пунцовым от опьянения.
Вэнь Юаньчжоу нахмурился и нащупал в кармане письмо — в нём содержались указания принца Шэня для Дао Сюаня.
Завтрашний спектакль критически важен. А этот Дао Сюань выглядел крайне ненадёжно. Вэнь Юаньчжоу не мог не волноваться.
Если из-за небрежности Дао Сюаня завтра всё пойдёт наперекосяк…
Но сейчас у них нет выбора — использовать можно только его. Злиться бессмысленно.
Вэнь Юаньчжоу глубоко выдохнул, разгладил брови и на лице его появилась мягкая улыбка:
— Мастер Дао Сюань, вы истинный последователь учения: «Вино и мясо проходят сквозь кишечник, а Будда остаётся в сердце».
Дао Сюань поставил бокал, лениво приподнял веки и бросил на него презрительный взгляд:
— Вы с принцем Шэнем — мастера лицемерия. Если ваш великий замысел провалится, вам стоит пойти в театр и учиться сичуаньскому искусству смены масок. Там вы точно не умрёте с голоду.
Даже пьяный, он не уступал в язвительности.
Вэнь Юаньчжоу не обиделся, улыбка не сошла с его лица. Он медленно подошёл ближе.
Но тут Дао Сюань добавил:
— Хозяин и слуга — одно и то же.
Эти несколько слов заставили Вэнь Юаньчжоу вскипеть, как кошку, наступившую на хвост. Его лицо мгновенно исказилось, и он почти закричал:
— Нет! Принц Шэнь — не мой господин!
Дао Сюань не ожидал такой реакции и даже протрезвел от неожиданности. Он с изумлением уставился на Вэнь Юаньчжоу.
Тот всё ещё кипел от злости, но промолчал. Опустив глаза, он вытащил письмо и протянул его Дао Сюаню.
Дао Сюань нахмурился, взял письмо и подумал: «Что за странности с ним?»
Он пробежал глазами содержание и бросил письмо в жаровню рядом:
— Всё это я сделаю. Но вы должны честно рассказать мне, что за история с Цинь Хуанем.
— Я знаю, в народе ходят слухи, будто он и бывшая наследная принцесса — любовники. Возможно, он и не святой, но разве за это стоит…
Он кивнул в сторону жаровни:
— …мучить его так?
Вэнь Юаньчжоу встретился с ним взглядом, в глазах его пылала ненависть:
— Цинь Хуань — не просто «любовник». Этим словом не описать всю глубину его преступлений.
Дао Сюань приподнял бровь, приглашая продолжать.
Но Вэнь Юаньчжоу не стал раскрывать больше:
— Есть два главных виновника гибели бывшего наследного принца. Цинь Хуань — один из них.
— Ого! — Дао Сюань рассмеялся. — Тогда он настоящий герой! Избавился от такого злодея, как бывший наследный принц. По правде говоря, мне даже благодарить его хочется.
При слове «злодей» зубы Вэнь Юаньчжоу скрипнули от ярости.
Мир не понимает бывшего наследного принца. Он пока не в силах оправдать его имя.
Но настанет день… настанет день, когда все они будут стоять на коленях у могилы наследного принца и каяться.
— Мастер Дао Сюань, позвольте иначе выразиться, — сказал Вэнь Юаньчжоу, подняв голову. — Есть два человека, которые превратили бывшего наследного принца из наивного и своенравного юноши в жестокого и безумного тирана. Цинь Хуань — один из них.
Его голос стал чуть убедительнее:
— Я с детства служил при наследном принце и лучше всех знаю его.
— Его Высочество любил Пэй Баоэр, но не до такой степени, чтобы из-за её измены сойти с ума и начать без разбора убивать.
— Всё началось с Цинь Хуаня. Когда его застукали с Пэй Баоэр, он, чтобы спасти свою шкуру, оклеветал наследного принца перед императором Тайюанем. Из-за этого принца заточили во восточном дворце на целый месяц.
— Если бы не клевета Цинь Хуаня, наследный принц не сошёл бы с ума. А если бы он не сошёл с ума, разве стал бы резать монахов в монастыре Чжунчжоу и чуть не убил вас?
Закончив, Вэнь Юаньчжоу слегка улыбнулся:
— Выходит, кроме императора Тайюаня и самого наследного принца, Цинь Хуань — и ваш враг тоже.
Дао Сюань нахмурился. Он не спешил верить словам Вэнь Юаньчжоу:
— Клевета? Император Тайюань обожал наследного принца. Разве он поверил бы в клевету?
— И какое обвинение могло быть настолько тяжким, чтобы император заточил собственного сына?
Вэнь Юаньчжоу не ответил, лишь пристально и искренне посмотрел на него:
— Всё, что я сказал, — правда.
— Из-за той клеветы император сослал всех приближённых наследного принца на границу. Я тогда покинул столицу, много страдал и едва не погиб. Я прошёл через ад, чтобы изменить свою судьбу и вернуться за местью.
Его голос стал тише, почти шёпотом:
— Дао Сюань, мы с вами — одного поля ягоды.
Прозвучал вечерний колокол. Его звон разнёсся по храму, рассеивая мрачную атмосферу. Дао Сюань взглянул в окно, опустил голову и хмыкнул:
— Ладно, поверю тебе в последний раз.
Автор говорит: 2 марта (в следующий понедельник) в полночь выйдет глава объёмом 10 000 иероглифов. В этот день будут раздаваться красные конверты. Спасибо за поддержку легальной версии!
С завтрашнего дня обновления временно переносятся на 24:00 каждый вечер.
Люблю вас всех!
Двадцать семь
Кошмар
Ещё не рассвело, а кареты знати уже тронулись в путь.
Лето клонилось к концу, жара спала. Дорога в пригород Цзиньлина была окаймлена густыми деревьями, чьи листья шелестели на ветру.
Хотя ехало много людей, всё было организовано старшей принцессой, и поездка проходила спокойно. Только четвёртый принц страдал от укачивания и сильно блевал, из-за чего пришлось сделать остановку для отдыха.
Хэ Вань и принц Шэнь ехали в одной карете. Она заметила, что он выглядит плохо.
Его лицо было бледным, под глазами — тёмные круги, и он часто вытирал со лба холодный пот.
Хэ Вань обеспокоилась:
— Ваша Высочество, вас тоже укачивает?
Ли Юйхун поднял на неё глаза, плотно сжал губы, но не ответил, лишь покачал головой.
Хэ Вань:
— Тогда почему вы так измучены?
— Я прекратил принимать лекарство, но чувствую себя ещё хуже, — Ли Юйхун наклонился к ней и тихо сказал: — С прошлой ночи меня мучают кошмары до самого утра. Сейчас всё тело чешётся и мурашки бегают по коже.
Если принц Шэнь перестал пить лекарство, почему симптомы усилились?
Неужели причина не в самом лекарстве?
Хэ Вань тоже наклонилась ближе, нахмурилась и внимательно осмотрела его лицо:
— По вашему графику, разве вы не должны были принять лекарство вчера?
Ли Юйхун кивнул.
http://bllate.org/book/5476/538128
Готово:
