Черри, держа в руке туфли на высоком каблуке, улыбнулась:
— Господин Су, вам что-нибудь нужно?
Ей и вовсе не хотелось благодарить Су Сюйяня. Если бы этот президент вдруг не схватил её за руку, ничего бы и не случилось. Уже то, что она не требовала с него компенсацию за туфли, — верх великодушия.
Ведь сегодня на ней было шампанского цвета платье-русалка до середины икры, и без каблуков ноги выглядели ужасно короткими.
Су Сюйянь опустил взгляд на её нежные белые ступни, стоящие на холодном полу, затем поднял глаза и спросил:
— Этот мужчина только что заходил с тобой внутрь?
Черри не понимала, почему ему это интересно, но доброжелательно кивнула:
— М-м.
Су Сюйянь нахмурился:
— Какие у вас с ним отношения?
А не лучше ли тебе, господин Су, заняться делами пошире, чем Галактикой?
Голос Черри стал холоднее:
— Однокурсник. Если у вас больше нет вопросов, господин Су, я пойду.
На этот раз Су Сюйянь почувствовал её сопротивление и нахмурился ещё сильнее:
— В таком виде ты куда пойдёшь? Я пошлю за обувью.
Черри на две секунды опустила голову, размышляя, затем подняла глаза и серьёзно посмотрела ему в лицо:
— Господин Су, вы ведь понимаете: после расторжения соглашения я не хочу иметь с вами ровным счётом ничего общего.
Лицо Су Сюйяня стало ледяным, взгляд пронзительным. Он не мог понять, зачем ей так резко всё разрывать.
Если бы Черри знала его мысли, она бы непременно спросила в ответ: «А почему нельзя разорвать? Кроме трёх лет деловых отношений, мы и не были из одного круга».
В этот момент мимо проходила официантка ресторана. Черри окликнула её:
— Простите, вы не продадите мне свои туфли на каблуках? Две тысячи.
Официантка взглянула на туфли в руках гостьи и кивнула:
— Конечно, мэм.
Сказав это, она сняла туфли и протянула их Черри.
Обычно у официанток в ресторанах есть запасная обувь, поэтому Черри без удивления надела их. Туфли были велики, но всё же лучше, чем ходить босиком. Она поблагодарила официантку:
— Спасибо. Я из VIP-кабинки «Лунный Свет». Зайдите туда попозже — я вас найду.
Когда официантка ушла, Черри кивнула Су Сюйяню и, не оборачиваясь, ушла, держа свои туфли в руке.
Су Сюйянь смотрел ей вслед, на его лице мелькнула тень эмоций.
Не хочет иметь со мной ничего общего?
* * *
Вернувшись в кабинку, Черри встретила пылающие взгляды всех присутствующих, которые даже заглянули ей за спину.
Она поняла, кого они ищут, и мягко улыбнулась:
— Фэн Тай плохо себя почувствовал, ушёл домой.
Тот самый «золотой наследник» семьи Фэн, которого она только что унизила, всё ещё скорчился в женском туалете, словно креветка. Если его обнаружат, ему не избежать славы извращенца.
Все, глядя на её хрупкую внешность, с трудом, но заставили себя поверить. Только Ван Жуй с ненавистью смотрела на Черри. Та приподняла бровь и спросила:
— Ты тоже хочешь поговорить со мной наедине?
Лицо Ван Жуй побледнело, и она опустила голову, уткнувшись в тарелку.
Конг Люлюй и Фэйфэй заметили, что на ногах у Черри теперь чужие, не по размеру туфли. Фэйфэй слегка нахмурилась и вопросительно посмотрела на подругу. Черри улыбнулась в ответ, давая понять, что всё в порядке.
Конг Люлюй, не стесняясь, подсела ближе и тихо спросила:
— Что случилось?
Черри не стала скрывать и ответила так, чтобы слышали только они двое:
— Встретила Су Сюйяня. Ничего страшного.
Конг Люлюй нахмурилась, но больше ничего не сказала. Фэйфэй, заметив это краем глаза, на мгновение потускнела, и уголки её губ слегка опустились.
После ужина компания отправилась в караоке-бар при ресторане. Черри устроилась в углу кабинки — не то чтобы ей не хотелось петь, просто, едва войдя, её тут же сунули в руки тарелку с сухофруктами и приказали есть, а не петь.
Черри обиженно сидела в углу с тарелкой, скучая по своему молодому волчонку. Её волчонок точно не побоялся бы, что она перетянет на себя внимание.
— Лицзы, ты всё ещё злишься на меня? — Фэйфэй, закончив петь, села рядом с ней в углу и нервно посмотрела на подругу.
— На что злиться? — Черри не переставала щёлкать фисташки, её голос звучал мягко и спокойно, как у очень доброй девушки.
Фэйфэй почувствовала лёгкий укол — когда Черри грубо отчитывала Фэн Тая, это было приятно слушать, но когда дело касалось самой Фэйфэй, ощущения были совсем иные. Она тихо вздохнула, но Черри, будто не услышав, переключилась с фисташек на кедровые орешки.
Другие однокурсники позвали Фэйфэй спеть ещё, но она отказалась и с тревогой смотрела на Черри.
Насытившись сухофруктами, Черри вытерла пальцы влажной салфеткой:
— Фэйфэй, пойдём со мной в туалет.
Про себя она ещё раз вздохнула: сегодняшний день точно не подходил для выхода в свет.
Черри включила кран и тщательно вымыла руки.
— Фэйфэй, ты же знаешь мой характер. Говори прямо, что хотела сказать.
Фэйфэй стояла за её спиной и смотрела в зеркало. В отражении Черри была прекрасна, как цветущая персиковая ветвь, её глаза — как весенняя вода, а уголки губ тронуты тёплой улыбкой. Совсем не похожа на женщину, которую только что бросил муж. В любых обстоятельствах она умела жить достойно.
— Лицзы, то, что я сказала три года назад, было искренним. И сейчас я всё так же думаю.
Улыбка Черри погасла, в глазах исчезла последняя тёплота. Капли воды с ещё не высохших пальцев упали на подол платья.
Почему никто не верит, что у неё дурной характер?
— Не ожидала, что Ван Жуй не верит, будто я могу родить сына, а ты, Фэйфэй, так уверена, что я обязательно рожу сына.
Лицо Фэйфэй побледнело:
— Лицзы, я же думаю о твоём благе. Мой брат такой замечательный, он три года назад в тебя влюбился. Ты ему не пара, но и он тебя не унижает. К тому же… из-за тебя… У тебя ведь нет ни семьи, ни родных. Выйди замуж за моего брата — я стану твоей семьёй, твоими родными. А если родишь сына моему брату, ребёнок станет наследником дома Фэй. Да и к тому же…
— К тому же я теперь разведённая женщина, верно? — с улыбкой перебила её Черри. — Фэйфэй, я думала, три года назад ты просто глупость сморозила. Теперь вижу — ты по-настоящему глупа.
— Твои мысли легко прочесть. После аварии твой брат потерял обе ноги и стал злым. Девушки из подходящих семей больше не смотрят на него, а обычных вы не хотите. Поэтому вы обратили внимание на меня: я достаточно хороша — если не считать происхождения, то и внешность, и образование. Плюс ваш брат когда-то за мной ухаживал, так что вы решили: я обязана выйти за него.
— Главное — ты ненавидишь меня. Считаешь, что авария случилась из-за меня. Что я не должна была отказываться, позволив ему… изнасиловать меня!
Раскрыв её замыслы, Черри с сожалением добавила:
— Фэйфэй, если бы твой брат не лишился ног, он сейчас сидел бы в тюрьме.
Её чуть не растоптали, как пёс, но прежде чем она успела сломать ему ноги, кара настигла его сама. Об этом всегда жаль вспоминать.
Фэйфэй, уличённая в своих мыслях, покраснела от слёз и, закусив губу, спросила:
— Это твоя вина! В университете я так к тебе относилась, мой брат был таким выдающимся — почему ты отказалась?
Черри рассмеялась от её наглости:
— Назвать изнасилователя «выдающимся»? Гены вашей семьи — сплошной мусор.
С этими словами она развернулась и вышла из туалета. В душе она думала: та Фэйфэй, с которой она когда-то дружила, умерла три года назад. Сейчас перед ней — просто незнакомка.
Поэтому ей не больно.
Чушь собачья — не больно! Едва выйдя из туалета, Черри расплакалась. Она плакала, пока не вышла из заведения, и позвонила своему молодому волчонку сквозь слёзы:
— Я в караоке-баре «Цзые» на Западной улице. Приезжай за мной на машине.
Ци Илинь, услышав по телефону её дрожащий голос, мягко успокоил:
— Жди у входа. Я буду через пять минут.
Черри всхлипнула:
— Хорошо. Не забудь взять клубнику.
Планы на диван отменяются — ей нужна утешительная «автомобильная встряска».
Молодой волчонок:
— …
Он и правда приехал ровно через пять минут — ни секундой больше. Ци Илинь гнал свой спортивный автомобиль, будто на гонках, и, едва затормозив у «Цзые», бросился к ней.
Черри стояла на ступенях и протянула руки:
— Обними.
Он увидел её босые ноги, одинокую фигуру на ступенях, высохшие от ветра слёзы на щеках, покрасневшие глаза и размазанный макияж. Сердце Ци Илиня сжалось от боли.
Он подхватил её на руки и поцеловал в лоб:
— Клубника с собой.
Усаживая её в машину, он заметил, что Черри, хоть и плакала, всё же казалась озадаченной. Она явно что-то забыла, но, подумав, махнула рукой — неважно.
Выпитое в ресторане вино начало действовать, и, сидя на пассажирском сиденье, она пристально разглядывала профиль своего молодого волчонка.
Через некоторое время она вдруг сказала:
— Ты не только невероятно красив, но и обладаешь ещё одним достоинством — большим размером и отличными навыками.
Глаза её при этом лукаво прищурились:
— Мне очень нравится.
Молодой волчонок:
— …
Хорошо, что он ехал медленно, боясь усугубить её состояние. Иначе при таких словах даже лучший водитель рисковал бы угодить в аварию.
Черри продолжила:
— Я хочу потрогать…
Икнув, она добавила:
— Твои кубики на прессе. Так приятно на ощупь.
Молодой волчонок:
— …
Ци Илинь тяжело вздохнул и не смел даже взглянуть на пассажирское сиденье — боялся, что не удержится и уложит её прямо здесь. А завтра об этом напишут во всех новостях.
Но Черри, похоже, не наигралась. Увидев, что он на неё не смотрит, она обиженно надула губы:
— Я же такая красивая. Почему ты даже не взглянешь?
Не дожидаясь ответа, она нахмурилась:
— Из-за того, что у меня короткие ноги?
Молодой волчонок, не отрывая взгляда от дороги, ответил:
— Нет, очень длинные.
Достаточно длинные, чтобы обвить ими его талию.
Дорога до парковки их жилого комплекса далась с трудом, но безопасно. Ци Илинь выключил фары, расстегнул три верхние пуговицы рубашки, повернулся и, обхватив её за талию, усадил себе на колени. Его голос стал низким и хриплым:
— Теперь можешь трогать.
(Слишком высокая скорость — не для детей.)
Через час Черри, совершенно размякшая, позволила молодому волчонку вынести её из машины. От ночного ветерка голова прояснилась, и она вдруг вспомнила:
Она забыла подругу в караоке-баре!
* * *
Забытая в караоке-баре Конг Люлюй, увидев, что вернулась только Фэйфэй, спросила:
— Где Лицзы?
Фэйфэй сразу поняла, что Черри ушла одна, и, сделав вид, что ничего не произошло, ответила:
— У неё срочные дела.
Конг Люлюй внимательно посмотрела на неё:
— У неё срочные дела?
Фэйфэй кивнула, в глазах мелькнула грусть.
Конг Люлюй отвела взгляд. Она же договорилась провести ночь с Черри — без серьёзных причин та бы не ушла.
Через несколько минут Фэйфэй тихо спросила:
— Люлюй, ты знаешь, почему мой брат тогда отказал тебе?
Конг Люлюй повернулась к ней:
— Почему?
Фэйфэй:
— Потому что он любил Лицзы, а она его отвергла.
Конг Люлюй нахмурилась, в глазах промелькнули сложные чувства. Она равнодушно ответила:
— Правда? Она мне об этом не говорила.
Фэйфэй не упустила эту эмоцию и мягко улыбнулась:
— Лицзы — самая умная из нас троих. Ты тогда так к ней относилась — как она могла тебе рассказать?
Конг Люлюй презрительно изогнула губы. Интересная фраза — всё зависит от того, как её понимать.
— Да, она действительно умна. Я тогда думала, что твой брат ослеп, раз не оценил меня. Хотя на самом деле мне просто хотелось переспать с ним из-за его внешности.
Лицо Фэйфэй изменилось, и она больше не стала ничего говорить. Семя сомнения уже посеяно — осталось только ждать, когда оно прорастёт.
Когда компания разошлась глубокой ночью, Фэйфэй пригласила Конг Люлюй погостить у неё пару дней. Та лишь улыбнулась в ответ, не соглашаясь. Когда остальные разъехались, Конг Люлюй, стоя у своего микроавтобуса, сказала Фэйфэй:
— Фэйфэй, Лицзы умна, но никогда не играет в подковёрные игры с подругами.
С этими словами она села в машину и велела ассистентке ехать.
Фэйфэй, оставшаяся одна, побледнела, потом покраснела от злости.
* * *
На следующий день Черри ещё не встала с постели, как получила звонок от подруги с жёстким упрёком: как она могла забыть её в караоке?
Черри тут же вскочила с кровати, виновато заулыбалась и долго уговаривала, пока не пообещала сопровождать её на свидание вслепую. На самом деле она собиралась его сорвать — подруга вернулась домой как раз потому, что императрица-мать заставляла её выходить замуж.
http://bllate.org/book/5475/538066
Готово:
