Все поверхности комнаты, через которые можно было соприкоснуться с внешним миром, оказались исписаны масляным маркером священными письменами. Золотистые руны мягко мерцали, наполняя всё помещение тёплым, колдовским светом.
Любой искусственный свет в комнате будто подавили — оставались лишь маслянистые линии заклинаний, извивающиеся по стенам и источающие собственное сияние.
Вэнь Цзинь бегло пробежал глазами по одной из строк и сразу понял: перед ним тексты для изгнания демонов и усмирения нечисти.
Но ведь они находились на Юйшане!
Какие демоны могут водиться на Юйшане?
Сердце его дрогнуло от тревоги, но в следующее мгновение он явственно почувствовал, как задрожала девушка у него в объятиях.
…
Нин Чжи чувствовала головную боль.
Она не была демоном, однако в родословной морского народа русалок действительно присутствовала кровь древних демонических существ.
Вэнь Цзинь не ощущал в комнате ничего необычного, но она — чувствовала.
Будто множество комаров жужжали прямо у неё в ушах. Она зажимала уши, но этот назойливый гул не прекращался.
Нахмурившись, раздражённая, она инстинктивно прижалась к нему, крепко обхватив его руками, пытаясь укрыться от этого шума.
Заклинание Усмирения Демонов действовало особым образом: оно не убивало врага напрямую, а заставляло его вновь и вновь переживать самые страшные воспоминания, разжигая ярость внутри.
Так оно лишало противника терпения, пока тот, окончательно потеряв рассудок, не впадал в безумие и не начинал атаковать всех вокруг без разбора.
Вэнь Цзинь тут же заметил, что с Нин Чжи что-то не так. Он обхватил её за талию и аккуратно уложил на кровать, попутно укрыв одеялом.
— Потерпи немного, скоро всё закончится, — прошептал он ей на ухо.
Затем Вэнь Цзинь скрестил ноги и вошёл в медитацию. Его глаза плотно сомкнулись, и он начал нашёптывать заклинание.
Из его уст лились неразборчивые слова.
Но с каждым произнесённым им слогом гул в ушах Нин Чжи становился всё тише. Она хмурилась, сжав глаза, свернувшись на постели в маленький клубок.
…
Хаотичный шум продолжал терзать её разум. Сначала он был похож на жужжание комаров и лишь вызывал раздражение, но затем внезапно превратился в песню морских сирен.
Морские сирены — существа, чей голос невероятно соблазнителен; они любят петь ночью, стоя на утёсах.
Остатки разума подсказывали Нин Чжи: ситуация становится опасной! Она изо всех сил зажимала уши, стараясь не слушать эту зловещую, манящую мелодию, но воспоминания уже хлынули на неё, словно прилив, проникая повсюду.
В голове зазвучал голос Нин Яя:
— Отец, почему братец стал таким заторможенным?
— Опять, наверное, бегал к рифам шалить! Сколько раз просил — меньше туда ходи! Если бы не Нин Чжи, его бы давно растерзали эти сирены!
Нин Яя держала за руку Нин Ао и, глядя на его пустой взгляд, тихо предупредила:
— Братик, больше не ходи туда. Эти злые существа заманивают тебя, путают разум. Обещай, что больше не пойдёшь.
Когда Нин Чжи отправилась спасать Нин Ао, она увидела его одного на острове среди рифов. Он безумно рубил камни своим клинком дракона.
Его глаза горели багровым огнём, и он яростно атаковал беспомощные валуны, будто видел в них своих врагов. При этом он бормотал что-то себе под нос.
А позади него, совсем недалеко, сидели морские сирены и весело распевали.
Это был первый раз, когда Нин Чжи увидела морских сирен.
Сирены считались полной отбросью среди морских народов, и никто точно не знал, как именно они выглядят.
Те, что пели за спиной Нин Ао, все до единой носили каменные маски. Их тела были чёрными, почти сливающимися с ночью.
Но их песня была завораживающе прекрасна!
С каждым шагом Нин Чжи вперёд мелодия звучала всё громче. Вскоре её разум полностью заполнил этот чарующий напев, и она почти забыла, зачем вообще сюда пришла.
— Эй, а каково желание этой русалки-принцессы? — одна из сирен задорно хихикнула.
— Да уж точно связано с семью смертными грехами! Посмотрите на её братца — такой вспыльчивый, постоянно хочет драться, а стоит нам спеть пару строчек, и он уже лупит камни! Просто смешно!
— Почему она сама никак не реагирует? Неужели у неё нет желаний? Может, мы слишком тихо поём? Или она глухая?
— Всё не так! Просто у неё нет золотых чешуек!
Прошлое постепенно растворилось.
Но Заклинание Усмирения Демонов насильно вернуло Нин Чжи к тем воспоминаниям.
Никто не знал, как ей удалось преодолеть песенный круг сирен — даже она сама не помнила. Но то мучительное переживание навсегда осталось в её памяти.
Песня морских сирен — услышав однажды, уже невозможно забыть.
Все эти годы она старалась избегать этих воспоминаний, но сегодня ночью они вновь нахлынули на неё!
Голос сирен усиливался. Нин Чжи нахмурилась ещё сильнее.
Раньше, будучи ребёнком, она не имела желаний — её единственной целью было упорное совершенствование, стремление к бессмертию. Но сейчас…
Совсем некстати в памяти всплыл тот самый сон… с Вэнь Цзинем!
…
Вэнь Цзинь завершил нашёптывание заклинания. Вслед за этим руны на стенах начали меркнуть. Наконец, Заклинание Усмирения Демонов полностью утратило силу.
Он медленно открыл глаза. Его взор был мрачен, а брови всё ещё сведены тревогой.
Кто же это?
Кто снова и снова целится в Нин Чжи?
На Юйшане тысячи учеников. Невозможно поверить, что среди них нет ни одного шпиона.
В прошлый раз, во время нападения на Празднике Осенней Прохлады, атмосфера тоже была странной.
Они находились глубоко в сосновом лесу, поздней ночью — место совершенно безлюдное.
И всё же сразу после того, как он расправился с убийцей, вокруг внезапно собралась толпа зевак.
Вэнь Цзинь тогда сознательно не использовал клинок «Ханьбин», чтобы не привлекать внимания, но результат получился парадоксальным: инцидент всё равно вызвал переполох и массу пересудов. Это…
Две тонкие руки внезапно обвили его грудь.
Мысли Вэнь Цзиня оборвались.
Он опустил взгляд на эти неожиданные руки и на мгновение растерялся.
Нин Чжи не дала ему времени опомниться.
Она сонно приподнялась, всё ещё в полудрёме обняла его и медленно приблизилась.
Вэнь Цзинь не мог понять происходящего.
На его лице отразилось недоумение.
Он был озадачен.
Он всё ещё не понимал!
Пальцы Нин Чжи скользнули к его поясу. Её длинные, изящные пальцы уже распустили завязки, и в следующее мгновение его пояс оказался на полу.
Одежда небрежно сползла с плеч.
Он… застыл как вкопанный.
Нин Чжи чувствовала головокружение. В её ушах всё ещё звенел эхо-отзвук песни сирен.
Она уткнулась лицом ему в плечо, пальцами играя с его волосами, и пустым голосом прошептала:
— …Муж?
Горло Вэнь Цзиня перехватило.
Он повернул голову и увидел, что Нин Чжи смотрит на него с лёгкой улыбкой.
Она улыбалась… очень красиво.
Но в его памяти Нин Чжи никогда не улыбалась ему так нежно. Обычно она держалась холодно и сдержанно, не проявляя лишних эмоций.
В его сердце вдруг вспыхнул необъяснимый жар. Он смотрел на её улыбающиеся глаза и не двигался.
Раз он не шевелился, Нин Чжи приблизилась ещё на шаг.
Аромат её тела хлынул ему в нос.
Сердце его забилось чаще.
Нин Чжи неожиданно ущипнула его за щёку и с притворной печалью вздохнула:
— Ах, я ведь знала, что ты не справишься. На твоём уровне культивации такие недостатки — не беда. Не расстраивайся.
!
На этот раз Вэнь Цзинь не выдержал.
Услышав это, он почувствовал одновременно и раздражение, и смех. Резким движением он одной рукой обхватил её талию, другой надавил на плечо и легко уложил обратно на кровать.
В следующее мгновение он навис над ней.
Его действия стали решительными и бескомпромиссными. В них не осталось и следа обычной сдержанности — сейчас он был по-настоящему властен.
Вэнь Цзинь наклонился и провёл пальцем по её щеке. Холод кончиков пальцев заставил Нин Чжи слегка нахмуриться, но на сей раз она не отстранилась, как обычно. Она лишь игриво моргнула —
словно приглашая его.
Сухость в горле усилилась, взгляд Вэнь Цзиня стал ещё мрачнее.
В этот момент в его голове звучала лишь одна мысль.
Автор: Вэнь Цзинь: Нинь-Нинь одурманена, мне сложно с этим смириться.
— Нинь-Нинь, ты знаешь, кто я? — тихо спросил он перед тем, как поцеловать её.
— Для тебя я всего лишь человек с портрета… или Вэнь Цзинь?
Нин Чжи была не в себе.
— Ты… — она смотрела на него растерянно, её и без того затуманенный взор стал ещё более пустым.
Разве вы не один и тот же?
Какой бессмысленный вопрос!
Видя, что она молчит, Вэнь Цзинь решил, что она делает это нарочно.
Он спрятал все эмоции в глазах, тщательно скрыв свою обиду. Но сейчас она была рядом, и, несмотря на всё, он не хотел отступать!
— Ладно, неважно, — сказал он, снова встретившись с ней взглядом. В его глазах мелькнуло едва уловимое смирение.
С этими словами он наклонился и поцеловал её.
Сначала поцелуй был нежным, но вскоре стал страстным и требовательным. Желание обладать ею вспыхнуло в его глазах ярким пламенем.
Подожди? Подожди!
От поцелуя Нин Чжи пришла в себя.
Её внимание мгновенно вернулось в настоящее, и песня сирен наконец исчезла.
…Она полностью очнулась.
— Вэнь Цзинь…! — она не могла понять, что происходит.
Эта ситуация была точь-в-точь как в том сне!
В панике она уперлась ладонями ему в плечи, её зрачки расширились от изумления — она просто не верила, что это сделал он.
Ведь Даосский Владыка Чунъян всегда был образцом хладнокровия и самообладания. Неужели и у него бывают моменты потери контроля?
Он действительно сильный!
…Нин Чжи приподнялась, машинально потирая покрасневшие губы, и пробормотала:
— Я уже пришла в себя. Благодарю Даосского Владыку за защиту во время медитации.
Вэнь Цзинь опустил глаза и тихо произнёс:
— …Это второй раз, когда я целую тебя.
— Да, ха-ха, — Нин Чжи попыталась разрядить неловкую обстановку, — В первый раз было в ночь нашей свадьбы. Помню, ты ушёл ещё до полуночи.
Чёрт.
Только произнеся это, она поняла, как глупо прозвучали её слова.
Похоже, будто она жалуется на то, что её бросили в ту ночь, словно обиженная жёнушка.
К тому же сейчас Вэнь Цзинь потерял память… Какой смысл говорить об этом с человеком, который ничего не помнит?
— А Нинь-Нинь помнит, почему я ушёл? — неожиданно спросил Вэнь Цзинь.
— По… чему? — Нин Чжи не хотела продолжать разговор. Она смутно чувствовала, что его ответ будет неприятным.
Вэнь Цзинь снова посмотрел на неё, затем, будто вспомнив что-то, одной рукой схватил её за запястье, а другой обнял за талию, притянув к себе так, что она не могла пошевелиться.
Что… с ним опять?
— Нинь-Нинь, конечно, забыла. Тогда я напомню тебе, — его голос был тихим, но в глазах читалась боль. — В ту ночь, когда я целовал тебя… что ты делала?
Нин Чжи последовала за его мыслью и тоже начала вспоминать. Неужели она тогда сделала что-то, что его обидело? Просто сама не осознала?
На Юйшане столько правил… Возможно, она случайно нарушила какой-то запрет.
Но… как ни старалась, она не могла вспомнить ничего конкретного. Дыхание Вэнь Цзиня сбивало её с толку, и её знаменитое самообладание, казалось, начинало подводить её.
— Даосский Владыка, я из морского народа русалок. Наши обычаи отличаются от ваших. Если я чем-то вас обидела, я готова…
— Не нужно, — в глазах Вэнь Цзиня появилась ещё большая боль. Он слегка растрепал ей волосы, но так и не смог заставить себя упрекнуть её.
— Когда я целовал тебя, ты звала его по имени. Ты не помнишь?
Нин Чжи: …
Кто он?
…Мой «старший брат-ученик»?
http://bllate.org/book/5473/537933
Готово:
