Ци Шаогэ проворно переложил еду из котелка в миски:
— Мы можем построить себе дом. Здесь зимы довольно холодные, и если всё время сидеть в пещере, обогреваясь лишь костром, воздух внутри станет душным — можно даже отравиться угарным газом. Давай построим дом. Не нужно много комнат: сначала кухню и спальню. С другой стороны кухни сделаем тёплую пристройку для овощей и заведём кур с кроликами. Так у нас будет вполне правдоподобное объяснение, откуда берутся свежие овощи и мясо, и Ся Юнь перестанет совать нос в наши дела.
— Люди в племени, скорее всего, не воспримут это всерьёз. Они столько лет живут в пещерах, что вряд ли сразу захотят что-то менять. Но ничего страшного: как только мы поселимся в новом доме и покажем, насколько это удобно, они обязательно последуют нашему примеру. Тогда можно будет спланировать жилища для всего племени.
— Кроме того, расположение племени Ся очень удачное — легко обороняться, трудно атаковать. Но защита всё равно слабая. Надо убедить племя построить стену, чтобы ни другие племена, ни динозавры не смогли сюда прорваться.
Юй Линлун крутила в руках тряпичного тигрёнка Ся Чу:
— Идея отличная, но действовать нужно постепенно. Прежде чем строить дом, надо сначала сообщить об этом вождю. А то Ся Юнь опять устроит какую-нибудь гадость.
— Завтра пойдём вместе искать что-нибудь вместо цемента. Как только найдём подходящую глину, сразу пойдём к вождю.
Ци Шаогэ указал на котелок:
— Брось туда лёд.
Юй Линлун кинула в котелок кусочек льда. Под ним всё ещё горел огонь, и когда лёд растает, вода будет как раз для мытья посуды.
— Хорошо. Заодно осмотрим окрестности. Сегодня я просто немного прогулялась, не отходя далеко.
— Завтра главная цель — найти глину, пригодную вместо цемента. Если не встретим дичи, просто возьмём мясо из игрового рюкзака. И с тобой будет легче нести больше вещей обратно.
Ци Шаогэ тихо усмехнулся:
— Интересно, пожалеет ли Ся Юнь, увидев, как мы возвращаемся с полными сумками добычи?
— Не знаю, пожалеет ли она, — ответила Юй Линлун, — но мне будет приятно видеть её недовольной.
Она встала и пошла мыть руки в каменном горшке, потом заглянула к спящему Ся Чу. Будить его не стала — дети много спят, во сне растут. Покормит, когда проснётся.
— Кэ ещё не проснулся?
Юй Линлун покачала головой:
— Нет. Наверное, устал за дорогу. Пусть спит. Ты сварил яйца?
— Сварил.
Ци Шаогэ протянул ей миску с половиной риса и двумя картофелинами:
— Добавил немного мясного фарша. Должно хватить.
Аппетит у Ся Чу в последнее время явно вырос, но, к счастью, он неприхотлив: ест и рисовую кашу, и фруктовое пюре, и паровой омлет. Иначе было бы непросто его прокормить. Юй Линлун думала, что они, возможно, слишком балуют малыша: раньше Ся Ся и А Жо растили его гораздо проще, но всё равно вырастили. Однако они сами не могли заставить себя заставлять такого маленького ребёнка терпеть лишения.
Всё-таки сердце у них мягкое. Хотя они и знали, что в том видео Ся Чу станет причиной гибели Ся Ся и А Жо, они не могли просто бросить его на произвол судьбы.
Он же ещё ребёнок. При должном воспитании, возможно, из него вырастет хороший человек. Ведь изначально человеческая природа добра.
По крайней мере, Ци Шаогэ верил в Ся Чу.
После еды Ци Шаогэ занялся мытьём посуды, а Юй Линлун достала из игрового рюкзака кресло и шкуры:
— Стало холодно, надо запастись шкурами. И здесь совсем нет уединения — у входа в пещеру даже двери нет. Боюсь, кто-нибудь может сюда вломиться.
Ци Шаогэ замер с миской в руках, щёки напряглись:
— Что же делать?
Неужели им придётся спать вместе?
Он, конечно, испытывал чувства к Юй Линлун, но… всё же без официального союза это было бы неправильно. Да, по дороге назад в племя они втроём ночевали в одном шатре, но сейчас ведь есть возможность устроиться отдельно. Однако Юй Линлун права — здесь нет никакой приватности. А если кто-то зайдёт и увидит их кресло?
Если бы она пригласила его спать вместе с ней и Ся Чу, стоит ли соглашаться или лучше отказаться?
Юй Линлун посмотрела на вход в пещеру:
— Даже если завтра не найдём глину вместо цемента, всё равно нужно принести что-нибудь, чтобы загородить вход. Иначе слишком небезопасно.
Ци Шаогэ молчал.
Очевидно, он слишком много себе вообразил.
Не то по странному стечению обстоятельств, не то по злому умыслу, Юй Линлун и Ци Шаогэ с Ся Чу на руках подошли к воротам племени как раз в тот момент, когда оттуда выходили охотники и сборщики.
Ци Шаогэ промолчал.
Юй Линлун тоже.
Они переглянулись, увидев во главе отряда того самого назойливого Ши Яня, и решили проигнорировать его. Пока у них руки заняты, им не хотелось тратить время на разборки.
Но Ши Янь сам подошёл:
— Ся, вы собираетесь на охоту? Идите с нами! Нас много — мы вас защитим. А Жо и малышу всё равно не помочь, пусть остаются в племени.
Такое открытое переманивание Ци Шаогэ стерпеть не мог. Он ехидно усмехнулся:
— Раз ты такой сильный, мы с Ся и наш сын полностью полагаемся на твою заботу. Спасибо тебе, Ши Янь, ты настоящий добрый человек.
*Бип!* — выдана карточка «хорошего человека».
Юй Линлун, видя, как Ши Янь поперхнулся от ответа, не удержалась и рассмеялась.
— Но есть один вопрос, — продолжил Ци Шаогэ. — Добыча, которую мы принесём, будет считаться нашей или общей для племени? Ведь твоя Юнь сказала, что мы не имеем права пользоваться общими запасами. А если добыча пойдёт в общее, чем мы будем питаться зимой?
Ши Янь скрипнул зубами:
— Всё, что вы добудете, остаётся вашим.
Ци Шаогэ бросил Юй Линлун многозначительный взгляд: «План сработал». Затем махнул рукой:
— Пошли.
Отряд двинулся в путь. Семья Ся шла в стороне, словно на прогулке, и все в отряде то и дело поглядывали на них. Люди племени Ся прекрасно знали, на что способна Ся Ся — она признанный первый воин племени, сильнее даже Ши Яня. Поэтому, видя их беззаботный вид, никто не удивлялся — просто думали, что Ся Ся снова покажет своё мастерство.
Ся Чу, которого держал на руках Ци Шаогэ, вертел головой во все стороны, потом заерзал и потянулся к Юй Линлун. Он уже начал произносить не только «а» и «ай-яй», но и звуки, похожие на «ба» и «ма». Ци Шаогэ старательно учил его говорить по дороге домой.
— Ай-яй! — пухленький малыш вытянул ручки, похожие на лотосовые корешки. — Ма-а!
Ци Шаогэ мягко придержал его:
— Тише, не мешай. Твоя мама сейчас добывает нам пропитание. А папа один тебя не прокормит.
Поскольку у первобытных людей принято называть родителей «а-ба» и «а-ма», Юй Линлун и Ци Шаогэ сознательно использовали эти обращения ещё с дороги, чтобы избежать подозрений и не дать повода для сплетен.
Слово «пропитание» Ся Чу уже понимал — Ци Шаогэ часто показывал ему кашу или омлет и говорил, что это его «пропитание».
Малыш послушно убрал ручки, обхватил шейку Ци Шаогэ и уставился на Юй Линлун с такой серьёзной миной, будто говорил: «Мама, иди смело — пропитание важнее всего!»
Юй Линлун улыбнулась ему и погладила пушистую головку. Потом повернулась к Ци Шаогэ:
— Волосы у Кэ отросли. Может, подстричь ему, пока ещё не слишком холодно? А то к весне совсем зарастёт.
— Подстрижём по возвращении. Он ещё маленький — даже если получится некрасиво, ничего страшного.
Ци Шаогэ тоже погладил Ся Чу по голове и щёлкнул по щёчке:
— Пополнел заметно.
— В детстве пухленькие милые, а потом уже не очень. Когда подрастёт, надо будет заставлять его больше двигаться.
Они беседовали, не обращая внимания на окружающих, то и дело поддразнивая малыша. Ши Янь сжимал кулаки до побелевших костяшек. Он до сих пор не мог понять, в чём его недостаток по сравнению с А Жо, раз Ся Ся выбрала именно его.
Племя Ся насчитывало немало крепких воинов: как охотники, так и сборщики делились на десять отрядов каждый. Пройдя немного от ворот, отряды разошлись в разные стороны. Юй Линлун выбрала одну тропу и пошла прямо, а за ней, конечно же, последовал Ши Янь со своей командой.
Животные уже начали запасаться на зиму. Примерно через полчаса Юй Линлун заметила стадо кабанов с клыками. Охотники Ши Яня тут же схватили каменные копья и топоры и бросились в атаку. Кабаны, испугавшись, яростно ринулись на них.
Ци Шаогэ с изумлением наблюдал за готовящейся схваткой:
— Они что, собираются драться врукопашную?
Да уж, не слишком умно. Эти кабаны опаснее обычных диких свиней. Неудивительно, что охотники постоянно получают ранения при столкновениях с крупной дичью.
— Сейчас все так охотятся, — спокойно сказала Юй Линлун, доставая лук. — Но как только они поймут преимущества лука и стрел, начнут менять тактику. Тогда можно будет научить их ставить ловушки.
Она натянула тетиву, и золотистая стрела со свистом вонзилась в голову вожака стада.
— Спрячься получше.
Ци Шаогэ улыбнулся:
— Хорошо, иди. Я тут посмотрю, нет ли чего полезного.
Юй Линлун спокойно бросилась вперёд. Едва её стрела достигла цели, охотники изумлённо переглянулись.
Значит, Ся Ся тоже получила наследие! У неё тоже есть сила Духа Целителя!
Но Юй Линлун не обращала внимания на их мысли. Она выпустила несколько стрел подряд и в одиночку перебила всё стадо. Затем подошла к одному из самых уважаемых охотников — дяде Луну — и предложила:
— Дядя Лун, вот что: вы поможете мне донести кабанов до племени, а я возьму только двух, остальных оставлю вам.
Она указала луком на двух кабанов среднего размера, но упитанных, с острыми клыками, явно не раз видевшими кровь. На их телах, кроме стрелы во лбу, не было ни единой царапины — идеальный товарный вид.
На земле валялось девять кабанов разного возраста — похоже, всё семейство собралось здесь.
— Семь кабанов так просто! — Дядя Лун аж руки потер от радости. — Не волнуйся, Ся, мы обязательно доставим их в племя!
Он замялся, потом осторожно задал вопрос, который мучил всех охотников:
— Ся, это что, тоже сила Духа Целителя?
Юй Линлун на мгновение задумалась, затем кивнула:
— Да.
Лицо дяди Луна ещё больше озарилось:
— И у тебя, и у А Жо появилась сила Духа! Это благословение Духа Целителя для племени Ся!
Все охотники хором воскликнули:
— Благословение Духа Целителя для племени Ся!
Все заговорили, и только Ши Янь молчал с самого момента, как Юй Линлун второй раз выстрелила. Он с широко раскрытыми глазами смотрел то на неё, то на Ци Шаогэ, потом снова на неё.
В нём бушевала ярость и обида. Он хотел крикнуть: «Почему у вас обоих сила Духа? Вы что, обманули всех? Почему ты выбрала А Жо, а не меня? Может, ты заранее знала, что у вас с ним будет сила Духа, и поэтому презрела меня?» Хотел закричать, хотел разозлиться, но горло будто сдавило — ни слова не вышло.
За что?!
Почему Дух Целителя избрал такого, как А Жо, а не его? Он же сильный, сын вождя племени Ши, первый воин племени Ся! А кто такой А Жо? Сирота без отца и матери, ни на охоте, ни на сборе ничего не умеет, даже с силой Духа всё равно живёт за счёт Ся! За что он получил эту силу?
Глаза Ши Яня налились кровью, и он злобно уставился на Ци Шаогэ. Тот, держа ребёнка на руках, лишь рассеянно взглянул на него — явно не воспринимал всерьёз.
Хоть он и слаб телом, зато умом его не обидели. Такого, как Ши Янь, он десятерых победит.
— Ся, ты уже сообщила вождю о своей силе Духа?
— Ся, это и есть твоя сила? Как здорово! Так легко убить кабана!
Охотники засыпали Юй Линлун вопросами, а она терпеливо отвечала:
— Ещё не говорила маме. Хотела сначала показать всем свою силу, а потом уже рассказать ей — так она обрадуется ещё больше.
http://bllate.org/book/5471/537845
Готово:
