Ведь сегодня вечером костюм Шэнь Юаньбая — тёмно-синий с чёрным отливом — случайно оказался в идеальной гармонии с её нарядом от haute couture. Если бы кто-нибудь заснял, как они вместе входят и выходят, одной ей не справиться с натиском всей сети фанатов.
Чи Нин попрощалась с ним у входа и, прижимаясь к стене, направилась в банкетный зал.
Проходя мимо колонны, она услышала, как кто-то томным шёпотом прошипел прямо у неё над ухом:
— Ах, кого я вижу? Та самая, что подаёт чай и печёт торты… Надела платье от haute couture и возомнила себя аристократкой. Интересно, где такую подделку раздобыла?
Нин Синьи, скрестив руки на груди, неторопливо прислонилась к колонне и с насмешливым спокойствием наблюдала за ней.
Рядом толпились те, кто жаждал подтвердить слухи о том, что за Чи Нин стоит влиятельная покровительница, и, не разбираясь, подхватывали любое её слово.
— Да это же подделка осенней коллекции Dior. Сразу видно — не то и не так.
— Совсем не старались. Из Путяня или с рынка в Гуанчжоу?
Женские хихиканья не умолкали.
Чи Нин остановилась и повернулась к одной из них:
— Ты покупала? Похоже, ты отлично разбираешься.
— …Конечно, нет!
Девушка мгновенно покраснела и заторопилась оправдываться.
Чи Нин сразу поняла: соперница слабая. Она тут же перевела взгляд на Нин Синьи:
— Опять встречаемся. Что с тобой делать? Дай-ка подумаю… Актриса без работ, живущая только за счёт внешности, которая тоже надела платье от haute couture и возомнила себя великой?
Нин Синьи почувствовала, как её больные места задели без промаха.
Да, ресурсы у неё были, но ни одна из её работ не получила похвалы. В сети её постоянно критиковали за отсутствие актёрского таланта и харизмы, называя пустышкой и лишней фигурой. Комментарии сыпались один за другим.
Даже недавний сериал в сеттинге республиканской эпохи, ещё не вышедший в эфир, уже собрал волну негодования: фанаты просили её не портить общий уровень сериала и умоляли «принцессу ресурсов» не губить первый дорама Шэнь-лаоши.
Но чтобы ей прямо в лицо так откровенно указали на её ничтожество — как в тот раз, когда её называли «трёхсотвосьмидесятой линией» — такого ещё не случалось.
— Ну и что с того, что я актриса? — Нин Синьи старалась сохранять спокойствие. — Сегодня здесь половина — артисты. Ты кого обзываешь? Неужели пришла сюда, чтобы испортить мероприятие Шэнь-лаоши? По крайней мере, я с ним работала и имею полное право находиться здесь. А ты?
Чи Нин вдруг вспомнила недавние слова Шэнь Юаньбая, сказанные им не как звездой, а как актёром, полные искренности и убеждённости.
Она многозначительно произнесла:
— Шэнь-лаоши? Он совсем не такой, как ты. Не каждый знаменитый актёр достоин звания настоящего актёра. А что до меня…
Она сделала паузу. Чи Нин отлично умела пользоваться чужими же методами. Если кто-то изображает невинность и сладость, она могла ответить тем же. А если кто-то прикрывается именем Шэнь Юаньбая, чтобы казаться важнее — у неё тоже найдётся язык, и даже острее.
Она прекрасно понимала: Нин Синьи, такая гордая, ни за что не пойдёт к Шэнь Юаньбаю за подтверждением и не станет распространять её слова. Поэтому, мысленно извинившись, Чи Нин пустила в ход полуправду с лёгкой долей театральности:
— Меня ведь Шэнь-лаоши сам пригласил. Я даже отказывалась, но он настоял: «Обязательно приходи!» Ах, как же неудобно получается…
Чи Нин вошла вслед за Шэнь Юаньбаем, видела, как он пошёл в противоположную сторону, и теперь совершенно не боялась последствий. Она даже не заметила, как вокруг внезапно воцарилась тишина.
Краем глаза она уловила фигуру, появившуюся рядом, и, не успев сдержаться, встретилась взглядом с насмешливыми глазами самого Шэнь-лаоши.
В этот миг её первой реакцией было не «Как он здесь оказался?», а инстинктивное добавление:
— Верно ведь, Шэнь-лаоши?
Как только Шэнь Юаньбай подошёл, на этот уголок зала устремились взгляды, которые раньше сюда не падали.
Под пристальным вниманием он немного прищурился, словно наслаждаясь зрелищем, а затем, улыбнувшись, ответил:
— Да уж, госпожу Чи не так-то просто пригласить.
Вокруг послышались сдержанные вздохи. Все начали гадать: кто же эта госпожа Чи? Какие у неё связи? Даже Шэнь Юаньбай признал, что её трудно уговорить.
Шэнь Юаньбай, казалось, не обращал внимания на чужие домыслы. Он слегка поднял бокал в знак приветствия в сторону Нин Синьи и её компании, а затем, повернувшись к Чи Нин, тихо сказал:
— Кстати, я забыл тебе сказать: Лян Гобинь там, у дальнего стола. Он только что заметил тебя. Пойдём, поздороваемся?
Во время съёмок шоу Чи Нин помнила, что он всегда называл его просто «Лян-лаоши». Сейчас же он нарочито произнёс полное имя — явно для публики.
Подтекст был ясен: не только я её пригласил, но и с таким уважаемым старшим мастером, как Лян Гобинь, она на «ты».
Вздохи удивления стали ещё громче.
Чи Нин хотела всего лишь немного похвастаться перед Нин Синьи, но никак не ожидала, что сам виновник окажется настолько услужлив. В голове у неё пронеслось лишь одно: «Хорошо».
Их короткое взаимодействие породило множество толкований у наблюдателей.
Пока Шэнь Юаньбай был рядом, никто не осмеливался обсуждать происходящее вслух, но стоило ему отойти — за спиной тут же зашелестели шёпотом.
Чи Нин не могла ни на что отвлекаться. Пройдя несколько шагов вслед за ним, она слегка неловко попыталась объясниться:
— Только что…
— Не нужно благодарить. Мы в расчёте.
Чи Нин удивилась: в каком смысле «в расчёте»?
Он, будто прочитав её мысли, тут же добавил:
— Разве ты только что не похвалила меня?
— А?
— «Шэнь-лаоши и ты — не одно и то же. Не каждый знаменитый актёр достоин звания настоящего актёра».
Шэнь Юаньбай повторил её фразу точь-в-точь, подражая её интонации, и протянул ей бокал коктейля, взятый у проходившего официанта:
— Спасибо. Мне очень приятно, что ты так сказала.
Чи Нин взяла бокал и чокнулась с ним:
— Шэнь-лаоши, тебя и так хвалят без конца. Зайди в сеть — очередь из восхищённых фанатов тянется отсюда до Тихого океана и обратно.
Шэнь Юаньбай улыбнулся:
— Но когда хвалят в лицо — это совсем другое чувство.
Чи Нин не знала, что юбилейный банкет транслируется в прямом эфире. Камера, казалось, мельком прошла мимо них, но в сети уже начался настоящий шторм.
[Экран грязный? Я сначала лизну!]
[Верните камеру!!! У меня друг хочет увидеть братика!!!]
[АААА, МОЙ БЕЛЫЙ — БОГ КРАСОТЫ! Сегодняшний костюм просто убивает — такой элегантный и дерзкий!]
[Костюм-убийца, братик прекрасен!]
[Кажется, братик разговаривает с какой-то женщиной… [злость][злость][злость]]
[Вы что, не видите главное? Смотрите только на братика!]
Каждый день кто-нибудь пытался прицепиться к Шэнь Юаньбаю ради славы. Несмотря на его скромность, его имя часто мелькало в трендах. Старые фанаты давно выработали иммунитет и просто игнорировали подобные попытки, фокусируясь на главном.
Как только новички начинали возмущаться, старожилы тут же появлялись, чтобы научить их уму-разуму.
В суперчате царила идиллия.
Даже комментарии под трансляцией стали единодушными: [Шэнь Юаньбай, ты достоин самого лучшего. Солнце, Луна и Звёзды — всё сияет вместе с тобой.]
***
Шэнь Юаньбай только что усадил Чи Нин в переднем ряду зала, как к нему подбежал А Сюнь, весь в панике.
— Шэнь-лаоши, пора выступать!
— Хорошо.
Он одной рукой поправил пуговицы на пиджаке, застёгивая вторую сверху. В строгом костюме он выглядел одновременно сдержанно и соблазнительно. Узкие бёдра, длинные ноги, идеальные пропорции — в кадре и без него он был безупречен.
— Текст! Брат, ты же без текста не пойдёшь!
А Сюнь, не в силах пробраться сквозь толпу, отчаянно шептал вслед.
Шэнь Юаньбай, уже поднимаясь на сцену, обернулся и показал знак «ОК», будто говоря: «Зачем мне текст? Просто пару слов скажу».
А Сюнь с досадой спрятал речь в карман и, встретившись взглядом с Чи Нин, вздохнул:
— Кроме съёмок, наш Шэнь-лаоши всегда такой своенравный. Что поделать — придётся терпеть.
На сцене микрофон тихо щёлкнул, и знакомый бархатистый голос Шэнь Юаньбая разнёсся по залу:
— Пользуясь случаем двухлетия нашей студии, хочу поблагодарить всех за то, что пришли. За прошедший год мы добились определённых успехов, но были и недостатки. Все вы — партнёры нашей студии в прошлом, настоящем и будущем. Надеюсь, что и дальше мы будем идти рука об руку, поддерживая друг друга…
Его скромная и вежливая речь вызвала прилив симпатии.
А Сюнь, глядя на сцену, пробормотал:
— Неужели он выучил речь? Когда только успел?
— …И наконец — нашим преданным фанатам. Я выбрал эту профессию из-за любви и упорства. Спасибо вам за то, что любите меня и остаётесь верными этому пути.
Чи Нин с любопытством обернулась к А Сюню:
— А фанатов тоже пригласили?
— Где уж там! Наши фанаты тут бы всё разнесли. Это же прямой эфир, видишь ту камеру?
Чи Нин проследила за его взглядом и действительно увидела несколько камер и телефонов, направленных на Шэнь Юаньбая.
До этого она думала, что просто снимают материал, максимум — запишут для повтора. Никогда бы не подумала, что это прямая трансляция!
Она незаметно отодвинулась ещё на одно место в сторону.
А Сюнь услышал шорох и спросил:
— Что случилось, госпожа Чи?
— …Жарко.
А Сюнь не стал задумываться — ему нужно было следить, чтобы вовремя выкатили юбилейный торт. Рядом с Чи Нин освободилось сразу два места, и она, бросив взгляд на сцену, незаметно пересела поближе к стене.
Мимо неё проехал торт, который она сама создала.
Персонал вёз его с невероятной осторожностью, будто это хрупкий антиквариат.
Трёхъярусный торт из сахарной мастики идеально соответствовал теме «Солнце, Луна и Звёзды».
Нижний ярус, двенадцатидюймовый, изображал рассвет: тёмно-синий фон с тёплыми оранжево-золотыми бликами, словно картина маслом — ночное небо и восходящее солнце.
Средний ярус переходил в более светлый голубой, где белый крем хаотично смешивался с основным тоном, создавая эффект облаков. Украшенный тонкими золотыми брызгами и шоколадными полумесяцами, он в свете софитов мерцал, как настоящая лунная дорожка.
Верхний ярус — глубокий и небесно-голубой, концентрическими кругами расходился от центра, напоминая и водную гладь, и галактическую спираль. Лёгкая сахарная пудра придавала ему дымчатую, мечтательную дымку. На вершине возвышалась планета с кольцами, а деревянная шпажка, поддерживающая её, была замаскирована под тот же цвет мастики, создавая иллюзию парящего в воздухе небесного тела.
Неудивительно, что персонал вёз его с такой предосторожностью.
Как только торт появился на сцене, внимание гостей на мгновение отвлеклось от Шэнь Юаньбая и переключилось на изысканный десерт.
— Торт получился отлично, явно вложили душу. Узнайте, с какой кондитерской они сотрудничают — нам тоже стоит заказать.
— Наш агент сейчас строго следит за питанием. Ни кусочка!
— Такой красивый, а есть нельзя — жалко.
— Эй, смотри, на сладком столе тоже есть мини-версии. Думаю, один кусочек не повредит?
В это же время в прямом эфире комментарии, забывшие обещание «смотреть только на братика», хором восхищались тортом.
[Слюни текут без остановки! Хочу стать ножом в руке братика и хоть разок лизнуть!]
[Слишком красиво!!! За три минуты найду всю информацию об этой кондитерской!]
[Красиво, но смотрю на свой животик и задумываюсь…]
[Девчонки, держитесь! Один укус — и плюс десять килограммов. Братик же не ест — и мы не будем!]
[@Я_с_детства_красавчик, хочу это! Целую!]
[Срочно ищу повод выйти замуж за братика — он не ест, а я могу съесть два куска сама~]
[Сколько ты уже выпила, подружка?]
[Тебе хоть арахис подавали?]
Банкет шёл своим чередом. В это время сотрудники за кулисами уже готовили благодарственное сообщение для соцсетей.
Когда Шэнь Юаньбай сошёл со сцены, он заметил своего пиар-ассистента, о чём-то поговорил с ним и вернулся на место. Но правое кресло рядом с ним было пусто.
— Где Чи Нин?
— А? — А Сюнь тоже огляделся. — Госпожа Чи только что была здесь. Сказала, что жарко. Наверное, вышла подышать.
Через несколько минут телефон А Сюня зазвонил — в списке уведомлений появился новый пост от @ШэньЮаньбай.
Он открыл и пробежал глазами.
http://bllate.org/book/5467/537524
Готово:
