Что до приглашённых гостей этого выпуска, в договоре об этом не было ни слова — и Чи Нин это совершенно не волновало. Всё её внимание было приковано к Грейс, с которой ей предстояло сразиться лицом к лицу.
Неизвестно, какую новую гадость та задумала после стольких дней молчания.
***
Перед записью программы Чи Нин потратила время на то, чтобы хорошенько изучить предыдущие выпуски.
Это было не обычное кулинарное шоу: съёмки редко проходили в студии — чаще участники бродили по улицам самых разных городов и деревень.
Поэтому она сняла туфли на высоком каблуке, надела кроссовки, собрала волосы в хвост и вошла на площадку в самом обыденном виде.
Грейс, однако, явно думала иначе: она прибыла в наряде, будто для красной дорожки, и даже привела с собой одного из сотрудников своей кондитерской, словно хотела показать: «У кого в наше время нет пары личных ассистентов?»
Молодой ассистент из координационной группы слегка опешил, увидев их обеих, но всё же вежливо предупредил:
— Мисс Юнь, сегодня нас ждут довольно активные задания. Вам точно будет удобно в таком наряде?
— Конечно! — Юнь Синьюэ улыбнулась так тепло и нежно, будто весенний бриз. — Я всегда так одеваюсь. К тому же, более официальный вид — это знак уважения к окружающим.
В этих словах сквозило намёком, что кто-то другой слишком небрежен и, по сути, не уважает остальных.
Чи Нин поправила выбившуюся прядь волос и бросила мимолётный взгляд на каблуки Грейс.
Даже на десятисантиметровых шпильках та едва достигала её роста. Видимо, ради имиджа мисс Юнь сегодня особенно постаралась.
Их провели в гримёрку, где обе быстро завершили подготовку.
Грейс уже приехала с готовым макияжем и, судя по всему, не собиралась тратить время на двух «обычных» участниц. Ей лишь немного подправили грим под камеру — и готово. Что до Чи Нин, то, начав с чистого лица, она вызвала восхищение визажиста: «Такая кожа! В индустрии редко встретишь кого-то с таким идеальным лицом, как у вас, мисс Чи!» — и нанёс макияж ещё быстрее.
Выпив чашку чая, они получили сценарий выпуска.
Несколько тонких страниц. Чи Нин внимательно прочитала его от начала до конца. Тема была простой — «Свободное творчество», и формат казался настолько свободным, что полностью разрушил её прежнее представление о реалити-шоу как о строго регламентированном процессе.
Съёмки проходили на знаменитой Европейской улице в городе S, где царила ярко выраженная иностранная атмосфера.
Она ещё раз перечитала сценарий, убедившись, что ключевые элементы выпуска — поиск ингредиентов и карточек воспоминаний.
Оба предмета можно было получить, выполнив случайные мини-задания. Ингредиенты, разумеется, были необходимы — без них и самая талантливая повариха ничего не сотворит.
А вот карточки воспоминаний нужно было выигрывать у NPC: узнав особенности любимого блюда персонажа, участница должна была приготовить именно то, что вызовет у него ностальгию, и только тогда получала звёздочку-пропуск.
Победителем становился тот, у кого в конце окажется больше всего звёзд.
Чи Нин задумалась: может, Лян Гобинь, Ян Вэй и двое других приглашённых гостей — все они скрытые мастера кондитерского дела, способные в любой момент блеснуть своим мастерством? Иначе зачем устраивать такой формат, где каждый играет сам за себя?
Её мысли прервал голос координатора:
— Девушки, все гости уже на своих местах перед камерами.
Чи Нин немедленно встала и последовала за ним, но взгляд её на мгновение задержался на одном из людей у камеры.
— Приглашённый гость — Шэнь Юаньбай, — представил координатор. — В прошлом году получил премию «Лучший актёр». Его игра вне всяких похвал! Особенно в глазах — там столько живости, что мало кто такое сыграет.
«Я тоже его фанатка! Не ожидала, что он придёт на шоу! Боже мой, он здесь!» — воскликнула Грейс позади, явно в восторге.
— А рядом с ним — Се Син. Выглядит молодо, потому что и правда ещё юн. Возможно, вы его знаете: легендарный игрок в ту самую популярную игру «Куриная битва». Пригласили его в качестве приглашённого гостя в основном из-за происхождения — сын настоящей звезды, у которого ресурсов хоть отбавляй. Но он сам не горит желанием вступать в индустрию…
Координатор продолжал представлять, но, возможно, почувствовав взгляд Чи Нин, Шэнь Юаньбай вскоре тоже посмотрел в их сторону.
Их глаза встретились в воздухе. Он на миг удивился, а затем спокойно отвёл взгляд.
В этот момент координатор как раз начал рассказывать о постоянном участнике Ян Вэе, и Грейс тут же тихо пробормотала позади:
— Разве он не комик? Какой же у него кислый вид без камеры.
Голос был настолько тихим, что услышать могла только Чи Нин.
Та бросила на неё взгляд, полный презрения:
— В отличие от некоторых, кто двадцать четыре часа в сутки изображает фальшивую улыбку и даже не устаёт от этого.
Они уже вошли в зону съёмки, поэтому Юнь Синьюэ лишь слегка сжала губы и не ответила.
Безрезультатно.
Чи Нин подумала, что после нескольких дней затишья Грейс, видимо, решила вести себя примерно, чтобы на шоу произвести хорошее впечатление и незаметно переждать скандал с плагиатом, после чего снова выстроить свой образ.
Поздоровавшись со всеми, Чи Нин заметила, что среди гостей только она и Грейс — женщины.
Остальные четверо — это идолы трёх поколений: зрелый, среднего возраста и молодой. У каждого из них — миллионы фанаток всех возрастов: жён, девушек, старших и младших сестёр, а у Се Сина, скорее всего, даже мамы-фанатки. Все они свирепы в интернете. Поэтому Чи Нин благоразумно решила: если не будет необходимости, она просто станет невидимкой на протяжении всего выпуска.
Главное — следить за Грейс и не дать ей очернить репутацию своей кондитерской.
Например, прямо сейчас: вежливо поздоровавшись, она уже включила режим «невидимки».
Грейс же выбрала противоположную тактику. То говорит Ляну: «Мистер Лян, мои родители обожают ваши сериалы!», то Шэню: «Мистер Шэнь, я обожаю все ваши фильмы — каждый шедевр!», то даже Яну Вэю, которого только что тайком осудила: «Мистер Ян, ваши шоу просто великолепны!», а потом Се Сину: «Мистер Се, я постоянно смотрю ваши стримы — вы так круто играете!»
Хотя ещё недавно, когда координатор представлял Се Сина, Чи Нин ясно слышала, как позади шептали: «А, Се Син. Игрок».
До этого ты вообще не знал(а) этого человека, да?
Чи Нин не стала разоблачать её и тем более не хотела выглядеть мелочной перед камерой. Она просто отвела взгляд в сторону.
Се Син, вероятно, из-за юного возраста не выдержал:
— Э-э… меня не надо называть «учителем». И я вообще не стримлю…
«…»
Как же жёстко, парень.
К счастью, вовремя подоспели организаторы. Неловкость не успела повиснуть в воздухе, и у Чи Нин появилось время, чтобы сдержать смех.
Шестерых участников развели по разным направлениям. Чи Нин вместе с оператором оказалась в каком-то глухом уголке Европейской улицы.
Как только в наушниках прозвучал обратный отсчёт, игра началась.
За ней следовал оператор с камерой, но при таком количестве звёзд, скорее всего, в финальном монтаже на неё уделится не больше десяти минут.
Чи Нин аккуратно собрала хвост в пучок, обнажив логотип своей кондитерской на футболке, расположенный между лопаток.
Ранее она уточнила у организаторов: поскольку в выпуске нет спонсоров от других кондитерских брендов, она вполне может использовать эфирное время для рекламы своего заведения. В конце концов, при выходе в эфир ей всё равно добавят титры.
— Победитель городского конкурса авторских десертов в городе S, Чи Нин из Fod.
Она слегка коснулась лопатки, проверяя:
— Нужно будет замазать логотип на монтаже? Если да, я могу распустить волосы.
Оператор явно не ожидал такого хода. После короткого уточнения по рации он кивнул:
— …Нет, всё в порядке. Не нужно замазывать.
Получив ответ, Чи Нин показала в камеру знак «окей» и неспешно пошла вдоль улицы.
— Ингредиенты… карточки воспоминаний…
Пройдя несколько шагов, она заметила на этой чужеземной улице крайне неуместную пельменную.
Взглянув внутрь, она увидела там установленную камеру.
Значит, точно что-то задумано.
— Здравствуйте, можно…
Как только Чи Нин вошла в кадр, бабушка у входа сразу же заговорила, будто читая роль:
— Всю жизнь варила пельмени да лепёшки. А теперь требуют переделать всё под западный лад! Говорят, нельзя больше торговать пельменями. Да разве эти разноцветные западные штуки лучше горячих мясных пельменей?
«…»
Вот и началось.
— Все мои соседи и друзья обожали мои пельмени. А теперь я ухожу… Что с ними будет? Ах!
Чи Нин не была актрисой и не знала, как подхватить эту игру, поэтому сразу перешла к делу:
— Бабушка, вы закрываете пельменную? У вас так много продуктов — не сможете всё унести. Может, отдадите мне что-нибудь? Например, ингредиенты или карточку?
— Вот ведь современные девчонки! С порога требуют!
«…»
Чи Нин: «Разве не так задумано в программе? Давайте честно!»
— Ладно, — смягчилась бабушка. — Я передам тебе рецепт пельменей. Если научишься и сможешь продолжить моё дело, всю муку отдам тебе.
Мука!
Глаза Чи Нин загорелись. Самый важный ингредиент уже почти в руках!
— Хорошо, давайте задание.
Она закатала рукава и принялась замешивать тесто с такой решимостью, будто собиралась устроить кулинарный поединок между востоком и западом.
Мимо прошла целая толпа людей, но Чи Нин так увлеклась замесом, что даже не заметила, как группа остановилась у двери. В следующее мгновение Лян Гобинь переступил порог:
— Сяо Нин, чем занимаешься?
— Мистер Лян, — кивнула она, не прекращая работу. — Готовлю пельмени в обмен на муку.
— Я-то как раз умею! Я с севера, пельмени — это моё!
Лян Гобинь сделал шаг вперёд, но бабушка тут же преградила ему путь тростью:
— В одну лавку берут только одного наследника.
— А, понятно.
Лян Гобинь отступил, но всё ещё с жаждой смотрел на тесто.
Чи Нин уже думала, не уступить ли место старшему коллеге.
— Мистер Лян, может, я…
— Сяо Нин, давай договоримся?
Они заговорили одновременно.
Чи Нин, стоя у стола с тестом, кивнула:
— Конечно, говорите.
— Я ещё могу найти ингредиенты, но если попадётся что-то западное — совсем растеряюсь. Условие победы — собрать звёзды. Так вот, всё, что я найду, отдам тебе. А ты потом приготовь нужные десерты и помоги мне выполнить задания NPC?
Так можно?
Чи Нин смутно помнила, что в сценарии написано «индивидуальная игра», но, видимо, неформальное объединение допускалось.
Лян Гобинь, заметив её сомнения, добродушно улыбнулся:
— Не переживай. Я уже уточнил: если ты приготовишь десерт, а я его отдам NPC — звезда засчитывается мне. Мы же должны доверять друг другу! Я принесу тебе все ингредиенты, а ты приготовишь и дашь мне часть.
Чи Нин наконец поняла и тоже улыбнулась:
— Хорошо! Хотя вам, кажется, невыгодно: вы отдаёте мне материалы и надеетесь, что я верну готовое блюдо.
На самом деле, для неё это была чистая выгода.
Главное преимущество партнёрства с мистером Ляном — резкий рост времени в кадре, а значит, бесплатная реклама для её кондитерской.
Договорившись, Лян Гобинь ушёл со своей командой искать ингредиенты, а Чи Нин продолжила месить тесто.
Вскоре мимо прошла ещё одна группа.
Чи Нин замешивала тесто, как вдруг увидела у стола чёрные кроссовки. Подняв глаза, она увидела Се Сина, который молча наблюдал за ней.
Се Син был младше её на несколько лет, и в его лице ещё чувствовалась юношеская неловкость. Он стоял, сжав губы, будто хотел что-то сказать, но не решался — и всё же в нём угадывались черты того самого отца-звезды, некогда покорившего миллионы сердец.
— Что случилось? — остановила она замес.
— Сестра Чи Нин… вы… очень хорошо готовите десерты?
Спросив, он тут же скривился, будто сам понял, насколько глупо прозвучал вопрос:
— Я имею в виду… если можно…
— Можно, приготовить для вас один десерт?
После обращения Ляна Чи Нин уже поняла: похоже, в этом выпуске только она и Грейс умеют готовить западные десерты.
Все гости, вместо того чтобы искать ингредиенты, сначала приходят к ней за помощью?
Если так пойдёт дальше, Лян Гобинь и Се Син, независимо от того, случайно они нашли её или целенаправленно, уже встали на её сторону. Остались ещё двое — Ян Вэй и Шэнь Юаньбай.
Се Син только что ушёл, а Чи Нин размышляла, как вдруг услышала приближающийся стук каблуков — чёткий, радостный, полный уверенности.
http://bllate.org/book/5467/537517
Готово:
