Её губы ещё не разгладились, как раздался лёгкий стук — кто-то толкнул стеклянную дверь.
Она подняла глаза. Незнакомец сменил головной убор: теперь на нём была бейсболка из коллаборации, но чёрная маска осталась прежней. Под повседневный наряд он подобрал и очки — круглые, с тонкой серебристой оправой, совсем непринуждённые.
Снова нахлынуло странное чувство узнавания, и Чи Нин стала пристальнее вглядываться в него.
Он, похоже, заметил её взгляд и слегка опустил козырёк.
— Че смотришь? — нарочито приглушив голос, бросил он. — Не узнала?
— …
Как будто можно забыть! Таких людей, которые каждый раз появляются, полностью закутавшись с ног до головы, раз-два и обчёлся.
Шэнь Юаньбай наклонился к холодильной витрине, и его длинные пальцы, лежавшие на колене, в хорошем настроении постукивали в такт невидимому ритму:
— Готова компенсировать моральный ущерб? Хотя бы эти десять-двадцать тысяч.
Взыскание долга.
Первая мысль, мелькнувшая у Чи Нин.
То, что она сама когда-то сказала резко и вызывающе, теперь прозвучало из его уст как шутка. Осознав, что он точно не соучастник Грейс, она почувствовала лёгкое смущение.
Чи Нин всегда была прямолинейна — раз ошиблась, значит, извинится:
— Прости за прошлый раз.
Поняв, что она уже разобралась в ситуации, Шэнь Юаньбай безразлично выпрямился и указал пальцем сквозь стекло на витрину:
— Ладно, недоразумение развеяно. Я не за тем пришёл, чтобы требовать компенсацию. Просто хочу купить торт.
Он замолчал на секунду, будто что-то вспомнив, и добавил:
— Какие остались без предзаказа?
Неважно, верил ли он словам А Сюня или просто вспомнил свой предыдущий визит в эту кондитерскую — Шэнь Юаньбай интуитивно полагал, что здесь всегда аншлаг, и без бронирования остаётся лишь надеяться на удачу.
Узнав, что весь холодильник заполнен уже проданными десертами, он слегка раздосадовался.
Но Чи Нин лишь легко улыбнулась:
— Бери любой, какой хочешь.
Шэнь Юаньбай подумал, что она всё ещё чувствует вину и хочет загладить вред, и за очками его взгляд стал мягче:
— Не стоит. Всё-таки я сам не заказал заранее.
— Правда не из-за этого, — Чи Нин оперлась на стойку, будто повесив на руки весь вес тела. — Просто дела идут плохо. Посмотри, никого нет. Почти обанкротились.
Она произнесла это легко, будто шутя.
Её слова, лёгкие, как пушинка, ударили Шэнь Юаньбая в самое сердце, словно тяжёлый молот.
Хотя вкус этой кондитерской и не шёл ни в какое сравнение с частными пекарнями высокой кухни, которые он пробовал, именно здесь он впервые ощутил нечто тёплое и уютное — как зимнее солнце или весенний дождик. После каждого укуса оставалось чувство незабываемого уюта, и, не в силах объяснить это словами, он снова и снова возвращался сюда, повинуясь лишь внутреннему зову.
Его взгляд упал на её аккуратные, гладко подстриженные ногти — изящные, как весенние побеги.
Глоток у него пересох:
— Я всё возьму.
— Всё?
Чи Нин с недоверием повторила:
— Ты имеешь в виду всё это?
Хотя за стёклами очков он не мог видеть её глаз, Шэнь Юаньбай всё равно неловко отвёл взгляд:
— Да. В офисе… много народу.
В магазине осталась только она, и упаковка всех десертов займёт немало времени.
Чи Нин налила ему чашку улунского чая:
— Придётся немного подождать. Не против?
В магазине царила тишина. Сегодня с утра не включали музыку, и молчание между ними становилось всё неловче.
Она кивнула в сторону пульта от телевизора на столике для гостей:
— Если скучно — включи телевизор. Позови, если что.
Шэнь Юаньбай коротко кивнул, и вскоре звук телевизора нарушил тишину.
С появлением постороннего шума ожидание стало не таким томительным. Чи Нин усердно упаковывала торты за прилавком, даже не подозревая, что сидящий неподалёку мужчина, скрытый за тёмными стёклами, без стеснения разглядывает её.
Её густые, гладкие волосы были небрежно собраны в хвост, несколько прядей обрамляли лицо. Небольшое, изящное личико казалось ещё миниатюрнее, кожа — белоснежной, а губы — яркими, как гранат.
Шэнь Юаньбай видел в шоу-бизнесе множество красавиц, но должен был признать: эта женщина была по-настоящему выдающейся, её красоту невозможно игнорировать.
Впервые он видел, как она спокойно и сосредоточенно работает — вся её дерзость будто ушла, оставив лишь мягкость.
Когда Чи Нин наконец закончила упаковку и посмотрела на выстроившиеся в ряд бумажные пакеты, занимавшие всю стойку, она с досадливой улыбкой спросила:
— Ты правда всё это хочешь?
— Да. Сколько с меня?
Шэнь Юаньбай встал и поднёс телефон с открытым окном оплаты к сканеру.
Как и в прошлый раз, Чи Нин первой прикрыла сканер ладонью:
— Не надо. Считай, что это компенсация за причинённый ущерб. Деньги не возьму.
При мысли, что бизнес и так на грани, а она ещё и позволяет себе такую щедрость, Шэнь Юаньбай почувствовал тревогу. А вдруг магазин действительно закроется…
Он не хотел об этом думать и настаивал на оплате.
После недолгих препирательств Чи Нин сдалась с выражением лёгкого отчаяния:
— Ладно, от такой щедрости у меня совесть мучить будет.
— Тогда вот что, — предложил Шэнь Юаньбай компромисс. — Я заплачу, но когда будут новинки — приглашай попробовать бесплатно.
— Всё так просто?
— Да, именно так.
Чи Нин не оставалось ничего, кроме как достать телефон:
— Тогда оставь контакты. Или можешь отсканировать QR-код магазина — я буду уведомлять о новинках.
Произнеся это, она на миг замерла. Воспоминания медленно потянулись назад — к той самой ночи в баре.
Его тогдашние слова прозвучали с ленивой насмешкой:
— Контакты? Извини, неудобно.
И вот теперь всё вернулось на круги своя.
Она досадливо стукнула себя по ладони:
— Ладно, будь что будет.
— Эйвери.икс, — неожиданно произнёс Шэнь Юаньбай.
— Что?
— Это мой вичат. Добавь этот аккаунт. Обязательно сообщи, когда будут новинки.
Чи Нин медленно повторила буквы про себя, набирая их в телефоне. Аватарка была абсолютно белой — без единого изображения.
— Это он?
— Да. Я добавлю тебя позже.
— Тогда я оставлю заметку. Как к тебе обращаться?
В этот самый момент телевизор, который Шэнь Юаньбай включил наугад, начал повторную трансляцию вчерашнего благотворительного гала-ужина. И прямо в этот момент на экране появился Шэнь Юаньбай в безупречном костюме, входящий в зал под аплодисменты ведущего.
Чи Нин невольно взглянула на экран — всего на секунду — и тут же отвела глаза, машинально вводя в телефон:
— Господин Шэнь… Так сойдёт?
— …
Только после того, как она закончила ввод, до неё дошло, насколько странно это прозвучало. Подняв глаза, она увидела, что Шэнь Юаньбай всё ещё стоит у стойки, молча, но теперь его взгляд, казалось, пронзал её даже сквозь тёмные линзы.
— …
Они смотрели друг на друга, и в комнате повисла долгая пауза.
Шэнь Юаньбай неловко прочистил горло:
— …Ты.
— …Я, — Чи Нин отложила телефон и приложила три пальца ко лбу. — Я ничего не знаю. Я ничего не скажу. Конфиденциальность клиентов — это… э-э… мой долг.
Шэнь Юаньбаю не раз случалось быть узнанным на улице, но обычно это немедленно вызывало визги и ажиотаж.
А здесь — только она, и даже паники нет. Наоборот, она всё ещё думает о конфиденциальности! Это показалось ему настолько странным, что он начал сомневаться: может, сегодня его образ настолько убог, что даже его знаменитая внешность упала ниже плинтуса?
— …Спасибо, — наконец выдавил он.
Когда Чи Нин проводила Шэнь Юаньбая с его грузом сладостей до машины, она наконец пришла в себя и посмотрела на белую аватарку вичата.
Вичат… кинозвезды?
***
Шэнь Юаньбай вернулся в студию и, подъехав к подземной парковке, позвонил А Сюню:
— Спускайся, помоги вещи вынести.
— Есть! — тот немедленно согласился и через полминуты уже весело подпрыгивал у лифта.
Увидев машину Шэнь Юаньбая, он заметил, как тот, слегка наклонившись, что-то делает у зеркала заднего вида.
— Шэнь-лаосы! Шэнь-лаосы! Эй! — закричал А Сюнь, подбегая. — Что тащишь?
— Задний багажник — сам смотри, — Шэнь Юаньбай выпрямился и снова надел бейсболку.
А Сюнь заглянул внутрь и ахнул:
— Блин! Ты чего задумал?! Собираешься вместе с кем-то вдвоём весить сто девяносто девять?
Он добавил ещё единицу измерения:
— Килограммов?
Обвешавшись пакетами до локтей, А Сюнь с тоской смотрел на лифт:
— Надо было сказать заранее! Я бы тележку привёз или хотя бы Ван-гэ с собой позвал. Ты уж извини, но это…
Шэнь Юаньбай бросил на него взгляд:
— Угощаю чаем, а ты ещё ноешь?
— Нет-нет, я в восторге! — поспешно ответил А Сюнь, но уже шёпотом добавил: — Хотя сам же жрать будешь…
Лифт остановился на минус первом этаже, и они вошли в кабину.
В просторном лифте были только они двое.
Шэнь Юаньбай стоял у зеркальной двери, будто что-то рассматривая, и через мгновение произнёс:
— Кстати, проверь вичат. Только что тебе добавился один аккаунт.
Увидев логотип кондитерской на пакетах, А Сюнь мгновенно всё понял:
— Кажется, я кое-что уловил.
— Не выдумывай, — перебил его Шэнь Юаньбай. — Деловое сотрудничество.
«Да ну тебя», — подумал А Сюнь.
Знаменитый господин Шэнь с самого дебюта собирал вокруг себя лучи софитов. Его имя постоянно мелькало в новостях. На пике популярности он без колебаний уехал учиться за границу, а вернувшись, решительно взял курс на серьёзную драматическую карьеру и всего за полгода завоевал титул «Лучшего актёра». Мало кто мог сравниться с ним в достижениях.
Раньше агентство запрещало любые слухи, а теперь он сам тщательно избегал любых поводов для сплетен и крайне осторожно подходил даже к коммерческим проектам.
И вдруг после пары дегустаций тортов вдруг заявляет о «деловом сотрудничестве»?
Если кто-то скажет, что тут всё чисто — никто не поверит!
А Сюнь размышлял об этом, выходя из лифта. Прямо напротив лифтовой зоны, рядом с ресепшеном, висело большое зеркало во весь рост.
И к его удивлению, его Шэнь-лаосы, обычно проходивший мимо без единого взгляда, внезапно остановился перед зеркалом и слегка приподнял козырёк шапки.
— Шэнь-лаосы, что-то не так?
— Сегодня… — Шэнь Юаньбай огляделся. — Не красиво?
— Да ты чего?! — А Сюнь уже готов был сыпать комплиментами. — Ты вообще понимаешь, что несёшь?
В этот момент из мужского туалета вышел визажист и подхватил эстафету:
— Посмотри на этот образ! Дикая энергия с ноткой свободы, свобода с оттенком холодной отстранённости, а в ней — капля обаяния! И всё это в сочетании с твоей божественной внешностью, которую даже фильтры не улучшат! Не красиво? Да это слово вообще не входит в твой словарь! Ты вызываешь слёзы у мужчин и безумие у женщин! Двести миллиардов процентов внимания на улице!
Шэнь Юаньбай не показал, принял ли он этот поток лести. Его лицо оставалось скрытым под слоями одежды.
Он всегда был непринуждённым в быту и не любил напускать важности, поэтому сотрудники студии давно привыкли подшучивать над ним в неформальной обстановке.
И на этот раз он не обиделся, а лишь лёгким движением положил руку на плечо визажиста:
— Ты недооцениваешь себя. Может, подумаешь о переходе в отдел стратегии? Или в PR?
— Ой, упаси бог! Лучше останусь визажистом. Ведь с твоим лицом работать — одно удовольствие! Я готов делать это всю жизнь!
Шэнь Юаньбай безразлично убрал руку и повернулся к А Сюню:
— Раздавая угощения, не забудь позвать Кайфу. Насчёт того кулинарного шоу, что он предлагал…
Визажист, услышав, что они перешли к делам, вежливо попрощался и ушёл внутрь.
Коридор снова опустел, и Шэнь Юаньбай неожиданно добавил:
— Шоу — одно дело. А сколько оставишь мне — это уже другой вопрос.
— …
Его обычно щедрый Шэнь-лаосы почему-то всегда цеплялся за такие мелочи, с горечью подумал А Сюнь, вынужденно улыбаясь.
А Сюнь явно испугался и оставил по одному экземпляру каждого десерта, прежде чем раздавать остальное.
Маленькая переговорная была заперта, и все решили, что А Сюнь пользуется особым расположением Шэнь-лаосы, получая первым порцию угощений.
http://bllate.org/book/5467/537515
Готово:
