— Какой бы ни стала Сянсян, мама будет любить её так же сильно, как тётушка любит своего сына.
Сун Юнь унаследовала не только тело прежней хозяйки, но и её чувства к дочери — и давно уже воспринимала малышку как родную.
— Тогда это просто замечательно! — обрадовалась Сяо Сянсян. Услышав такие слова от мамы, она больше ничему не боялась и решила действовать: нужно прогнать боль из головы старшего брата, и тогда никто больше не будет называть его глупышом.
Сун Вэй пробыл в больнице три дня и вернулся домой. Едва он переступил порог двора, как Сяо Сянсян, топая босыми ножками, бросилась к нему, крепко обхватила его ногу и, запрокинув голову, ласково пропела:
— Старший брат! Старший брат! Сянсян так по тебе соскучилась!
Сун Вэй присел на корточки и серьёзно спросил:
— А насколько сильно?
Сяо Сянсян приложила пальчик к подбородку, задумалась и ответила:
— Ни пить, ни есть не хочется совсем!
— Маленькая двоюродная сестрёнка врёт! — безжалостно раскрыл её ложь Сун Сяоуу. — Только что за обедом съела целых две миски риса и выпила куриный бульон, что тётушка сварила специально для старшего брата.
Сяо Сянсян смутилась, ёрзая на месте, и поспешила оправдаться:
— Просто я так сильно скучала, что мне надо было обязательно поесть, чтобы набраться сил и ещё больше скучать по старшему брату!
Сун Вэй улыбнулся до глаз, растроганный её словами.
— Ох, наша Сянсян умеет говорить такие сладкие слова! — Люй Юйцюнь высыпала из кармана горсть карамелек «Гаолян И» в маленький мешочек на шее у девочки. — Это ведь первый раз за эти дни, когда старший брат улыбнулся! Наша Сянсян просто молодец!
— Сянсян — самая лучшая! — похвалила себя малышка, погладив себя по головке, а затем встала на цыпочки, обвила шею брата руками и потерлась лбом о его лоб, шепча: — Сянсян потёрлась — и у старшего брата не будет болеть голова.
Кожа сестрёнки была мягкой и нежной, и прикосновение доставляло удовольствие. Сун Вэй не уклонялся, даже наоборот — с наслаждением закрыл глаза.
Сяо Сянсян так сильно хотела, чтобы брат выздоровел, что тайком несколько раз забегала к нему в комнату и с утра до вечера терлась о него. Ночью боль, которую она впитала, обернулась против неё самой: поднялась высокая температура, и малышка в бреду, вытягивая руку в воздух, бессвязно звала:
— Мама… мама… мама…
Сун Юнь подумала, что дочь просто видит кошмар, и, как обычно, потянулась, чтобы прижать её к себе и успокоить. Но тут же почувствовала, как тело девочки горит. Она вскочила с постели, накинула на ребёнка хлопковый халатик, наспех натянула обувь и, схватив дочь на руки, выскочила из комнаты, крича:
— Мама! Папа! У Сянсян жар!
Услышав, как обычно спокойная дочь чуть не сорвала голос, Тан Сюэчжэнь и Сун Чаншэн тут же накинули одежду и выбежали из своей комнаты. Перед ними стояла их дочь, не успевшая даже надеть верхнюю одежду, с маленькой внучкой на руках, дрожащей на холодном ветру.
— Быстро садись на велосипед и вези Сянсян в больницу! — скомандовала Тан Сюэчжэнь мужу, а сама побежала в дом за пальто для дочери.
Сун Юнь уселась на заднее сиденье велосипеда, прижимая к себе дочь, а Сун Чаншэн изо всех сил нажал на педали, устремившись к больнице. Проводив их взглядом, Тан Сюэчжэнь всё равно не могла успокоиться и велела младшему сыну отвезти её следом.
Сяо Сянсян, свернувшись калачиком в объятиях матери, всё ещё хриплым голосом звала:
— Мама… мама… мама…
Сун Юнь чувствовала, как сердце разрывается от этих звуков. Она крепко прижала дочь к себе:
— Сянсян, не бойся. Мама здесь. Мама всегда с тобой.
Услышав ответ, Сяо Сянсян наконец затихла. Сун Юнь боялась, что дочь уснёт в таком состоянии, и тихонько запела детскую песенку из маленькой деревни.
Сяо Сянсян поняла, что мама очень волнуется, и с трудом выбралась из сна, протянув ручонку, чтобы погладить лицо матери:
— Мама, Сянсян не больно. Правда. Просто голова заболела, как у старшего брата.
Сун Юнь не имела сил думать ни о чём, кроме как утешить ребёнка:
— Сянсян, не бойся. Мы уже почти в больнице. Скоро тебе станет легче.
Ночью первого месяца лунного календаря стоял лютый холод, но Сун Чаншэн вспотел, гоня велосипед на пределе скорости. Добравшись до больницы, Сун Юнь схватила дочь и бросилась в приёмное отделение.
Сун Цыминь, будучи помоложе, приехал вслед за родителями. Тан Сюэчжэнь даже не дождалась, пока он припаркует велосипед, и сама побежала искать мужа и дочь.
Когда жар у Сяо Сянсян наконец спал, на улице уже рассвело. Малышка, измученная бессонной ночью, провалилась в глубокий сон. Тан Сюэчжэнь и Сун Чаншэн сидели по обе стороны кровати, не сводя с неё глаз.
Сун Цыминь отправился домой, чтобы сообщить остальным: с Сянсян всё в порядке, и не стоит волноваться.
Сун Юнь поговорила с врачом в кабинете и, вернувшись в палату, застала мать в слезах:
— Это всё моя вина! Я виновата! Если бы я не ударила того человека при Сянсян, она бы не испугалась и не заболела!
Врач только что объяснил Сун Юнь, что у маленьких детей жар обычно вызывают три причины: переедание, переохлаждение и сильный испуг. Действительно, сильный страх может вызвать резкое повышение температуры — и такой жар особенно трудно сбить. Обычный жар снижается после приёма жаропонижающего, но жар от испуга то спадает, то возвращается с новой силой.
Сун Юнь передала матери слова врача:
— Мама, Сянсян заболела не из-за тебя. Скорее всего, просто подхватила простуду — ведь на улице тает снег, и очень холодно.
— Правда? — Тан Сюэчжэнь, красноглазая, смотрела с сомнением.
— Конечно! Если не веришь мне, поверь врачу. Он видел больше детей, чем мы с тобой съели мяса за всю жизнь.
Сун Юнь налила матери стакан воды и погладила её по спине, чтобы успокоить.
Если бы речь шла о сыне, Тан Сюэчжэнь, возможно, и не поверила бы, но слова дочери для неё были законом. Она сделала глоток воды и немного успокоилась.
— Твоя мама просто слишком переживает, — Сун Чаншэн благодарно посмотрел на дочь. Жена упрямая — раз уж что-то решила, девять быков не сдвинут. Только дочь могла с ней справиться. — Сюньюнь, твоя мама только недавно оправилась после болезни, а тут ещё бессонная ночь… Я отвезу её домой поспать, а днём снова приедем к вам с Сянсян.
— Зачем меня гнать домой? Я не пойду! — шепотом, чтобы не разбудить внучку, возразила Тан Сюэчжэнь. — Я никуда не уйду. Буду сидеть здесь и охранять мою малышку.
Двадцать лет назад она уже однажды по своей халатности потеряла дочь. Теперь она собиралась следить за внучкой с утроенной внимательностью, чтобы та не пережила того же.
Сун Чаншэн молча посмотрел на дочь с немым вопросом. Сун Юнь поняла его без слов, положила руку на плечо матери и ласково сказала:
— Мама, нам с Сянсян так хочется твоей каши из проса и сладкого картофеля.
— Ах, как же я забыла! — Тан Сюэчжэнь тихонько ахнула. — Вы ведь ещё ничего не ели! Хорошо, сейчас пойду сварю вам кашу.
Не успела она договорить, как уже была у двери, ворча на мужа за медлительность.
— Сюньюнь, я отвезу маму домой, — напомнил Сун Чаншэн дочери, — а потом Цыминь привезёт вам кашу. Ты тоже поспи немного здесь, не перенапрягайся.
Проводив родителей, Сун Юнь опустилась на стул у кровати и смотрела на бледное личико дочери. Сердце сжималось от боли. Она взяла её за руку, и слёзы покатились по щекам, увлажнив всю тыльную сторону ладони. Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем она сама уснула. Почувствовав, как кто-то трогает её, Сун Юнь мгновенно открыла глаза. Перед ней было лицо дочери, уже немного порозовевшее.
Сяо Сянсян сидела на кровати, глядя на мать с виноватым и растерянным видом:
— Мама плачет, потому что Сянсян испугала её своей больной головой?
Она не хотела расстраивать маму, но если не съест боль старшего брата, его навсегда будут называть глупышом. Оттого и мучилась сомнениями.
— Сянсян действительно напугала маму, — честно призналась Сун Юнь, усаживаясь на край кровати и прижимая дочь к себе. Она потрогала лоб — горячки не было, и только теперь по-настоящему успокоилась. — Мама плохо позаботилась о тебе.
— Нет, это Сянсян… — малышка чуть не проболталась, но вовремя придумала отговорку: — Ночью всё время сбрасывала одеяло. Сянсян непослушная.
Дети действительно часто пинают одеяло во сне — из десяти девять так делают. Сун Юнь не раз за это ругала дочь.
Боясь, что мама заподозрит неладное и начнёт расспрашивать, Сяо Сянсян подняла пухлые ладошки и обхватила ими лицо матери:
— Сянсян уже не болит. Мама, пожалуйста, не плачь.
Сун Юнь поцеловала её в лоб:
— Пока с Сянсян всё хорошо, мама никогда не будет плакать.
— Хорошо! — Сяо Сянсян, чтобы показать серьёзность намерений, протянула мизинец: — Клянёмся мизинцами — сто лет не изменять! Я буду есть боль старшего брата понемногу, иначе мама умрёт от слёз.
Умрёт ли мама от слёз — никто не знал. Но Сяо Сянсян чуть не умерла от слёз, как только вернулась домой.
Жар прошёл так же быстро, как и начался. Уже на следующий день Сяо Сянсян выписали из больницы. Она прыгала и бегала, будто только что вернулась не с больничной койки, а с прогулки в парк для детей с дядей.
— Бабушка! Дедушка! Сянсян вернулась! — закричала она, влетая во двор, словно весёлая маленькая птичка.
Увидев, как братья подметают снег во дворе, она огляделась и, нахмурившись, спросила:
— А где же снеговик?
Старшие братья Сун Сяоэр и другие ещё думали, как объяснить, но Сун Сяоуу уже развернул лопату и показал ей:
— Вот он. Снеговики умирают и превращаются в воду.
Все: «……»
Сяо Сянсян подошла ближе и долго смотрела на растаявшую воду в лопате. Наконец, не веря своим глазам, спросила:
— Сяоуу-гэгэ, снеговик правда умер?
Сун Сяоуу, наивно и честно, ответил:
— Да, умер.
— Да, умер, — повторил Сун Сяоуу, разведя ручонками. Лопата упала на землю, и мутная вода растеклась по двору.
Сяо Сянсян опустила глаза на лужу и больше не смогла сдержать слёз — они хлынули рекой.
— Уууу… снеговик умер! Сянсян не хочет, чтобы снеговик умирал! — рыдала она, лицо её покраснело от плача. Она бросилась к матери, обхватила её ногу и, всхлипывая, жалобно пожаловалась: — Мама, снеговик умер! Он ушёл на небо, как дедушка Ли из маленькой деревни!
Дочь плакала так горько, что сейчас было бесполезно объяснять ей что-либо. Сун Юнь просто наклонилась и подняла её на руки, решив подождать, пока эмоции улягутся.
Сун Сяоуу получил нагоняй от старших братьев и подошёл извиниться:
— Прости, маленькая двоюродная сестрёнка. Этот снеговик умер, но мы можем слепить другого!
Сяо Сянсян приподняла голову из объятий матери, обиженно надув губки. Что-то вспомнив, она вновь расплакалась — слёзы катились крупными каплями, как бусины с оборванной нити:
— Мама… Кто вообще придумал смерть? Сянсян не хочет, чтобы снеговик умирал!
Сначала умер дедушка Ли из маленькой деревни, теперь снеговик… Значит, и бабушка с дедушкой тоже умрут? Потом дяди, тёти, братья… и даже самая любимая мама?
Если мама умрёт, она больше никогда её не увидит… Снеговика можно слепить нового, но мама у неё только одна.
От этой мысли Сяо Сянсян окончательно разрыдалась и зарылась лицом в грудь матери. От сильного плача слова стали невнятными:
— Бу яо ма ма си бу яо…
Остальные ничего не поняли, но Сун Юнь, будучи матерью, легко разобрала:
— Мама не умрёт.
По крайней мере, не сейчас. Хотя смерть неизбежна для всех. Умрёт — и всё кончится. Но больнее всего живущим.
И правда, дочь задала очень хороший вопрос: кто вообще придумал смерть? Это слишком жестоко.
Чтобы утешить Сяо Сянсян, вся семья бросила всё и принялась за дело. Каждый выкладывался на полную. Даже Сун Вэй побежал в свою комнату и начал перерыть все ящики. Люй Юйцюнь, услышав шум, испугалась, что сын что-нибудь разобьёт, и поспешила к нему.
— Сяо Вэй, что ты ищешь?
Люй Юйцюнь вошла в комнату и увидела, как Сун Вэй вытаскивает из дальнего угла шкафа свою копилку. На самом деле это была просто пустая банка из-под «Майрудзина».
Сун Вэй уселся на табуретку и высыпал из копилки одну копейку, два мао и одну пятиюанёвую купюру. Пять юаней он копил долго — по монетке за раз, пока банка не переполнилась, и тогда отец поменял ему всё на одну купюру.
Он взял пять юаней и спросил мать:
— Мама, можно я отдам это сестрёнке на конфеты?
В первый день нового года сестрёнка купила на свои красные конверты конфеты в лавке и была так счастлива, что даже не плакала.
Люй Юйцюнь присела на корточки и взяла в руки двухмаовую бумажку, с надеждой спросив сына:
— Почему не отдать вот эту?
Дело не в жадности — просто сын не различал деньги. Для него все три купюры были одинаковы. Поэтому, когда отец поменял ему монетки на крупную купюру, сын несколько дней был чем-то огорчён.
http://bllate.org/book/5464/537326
Готово:
