Их разговор долетел до ушей Лу Синъянь. Как раз она и заманила сюда Цзин Чэн, а значит, не могла безучастно смотреть, как её обижают. Лу Синъянь придвинула стул и уселась прямо между Цзин Чэн и Гао Линшэнем, после чего потянула подругу за руку:
— Некоторые от рождения такие — смотрят на весь мир свысока, будто все перед ними в долгу и ничего хорошего в жизни нет.
Лицо Гао Линшэня становилось всё мрачнее. Цзин Чэн толкнула Лу Синъянь в бок:
— Перестань, он же слышит!
— Пусть слышит! Я и говорю это специально для него! — Лу Синъянь сердито глянула на Цзин Чэн. — Ты чего вдруг? Раньше, когда ты упоминала этого человека, у тебя лицо было, будто ты три дня не в туалет сходила, а теперь уже переметнулась?
Какая ещё переметнулась? Просто в старших классах Гао Линшэнь был невыносимо самодовольным, смотрел на всех, как будто у него глаза на затылке, — естественно, всем он тогда не нравился. А сейчас-то он выглядит таким мягким и милым!
Цзин Чэн уже собиралась объяснить Гао Линшэню, что Лу Синъянь не имела в виду ничего плохого, как вдруг у двери кабинки послышался шорох. Внутрь вошёл учитель Цзян в очках.
Несколько лет оставили след на его висках. Говорят, учителя стареют быстрее других, и, похоже, это утверждение полностью подтвердилось на нём.
Цзин Чэн мгновенно выпрямилась на стуле, будто примерная ученица перед инспекцией.
Лу Синъянь толкнула её в руку:
— Ты чего?
Едва она договорила, как Цзин Чэн услышала лёгкий смешок с того же направления. Не нужно было гадать, кто это.
Не успела она отреагировать, как учитель Цзян уже подошёл ближе. Цзин Чэн вскочила на ноги и, опустив голову, тихо произнесла:
— Учитель Цзян.
Перед её глазами остановилась пара чёрных туфель. Раздался вздох, и на её голову легла тёплая большая ладонь.
— Разве не ты в своё время так уверенно пошла учиться в школу массмедиа? Почему же теперь боишься взглянуть мне в глаза? — голос из воспоминаний звучал с той же нежной печалью, что и раньше.
Дело не в страхе — просто она боялась увидеть разочарование в этих добрых глазах.
— Учитель Цзян, простите меня… В то время я…
Учитель Цзян прервал её:
— Не говори «прости». Ты сама выбираешь свой путь. Главное — идти по нему смело и не жалеть об этом.
Цзин Чэн, пережившая в шоу-бизнесе столько грязи, что даже слёз не проливала, теперь почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы.
Зная правду, кто-то из присутствующих поспешил сменить тему:
— Учитель Цзян, слышали, в этом году вы снова ведёте выпускной класс? Скажите, послушнее ли нынешние ученики по сравнению с нашим выпуском?
— Ещё спрашиваешь, были ли вы непослушными! За всю мою карьеру не было такого непослушного класса, как ваш!
Хотя он так говорил, уголки его губ всё шире растягивались в улыбке.
— Кстати, — вдруг вспомнил он, — а Гао Линшэнь сегодня пришёл? В вашем классе он был самым озорным.
Его слова заставили всех в кабинке замолчать. Учитель Цзян недоумённо огляделся:
— Что, опять не пришёл?
В его глазах явно мелькнуло разочарование. Хотя Гао Линшэнь и был тогда очень шумным, но при этом невероятно сообразительным учеником. Учитель Цзян искренне любил его и очень хотел увидеть, каким стал этот парень спустя годы.
Когда учитель уже решил, что Гао Линшэнь действительно отсутствует, рядом с ним раздался голос:
— Учитель Цзян, это я — Гао Линшэнь.
— А? — Разочарование в глазах учителя сменилось изумлением. Он поправил очки и внимательно осмотрел Гао Линшэня с головы до ног. Ведь он помнил Гао Линшэня как стройного красавца, а перед ним стоял круглолицый парень, совсем на того не похожий.
— Я — Гао Линшэнь, — повторил тот под его пристальным взглядом.
Атмосфера стала неловкой.
В этот момент Цзин Чэн шагнула вперёд:
— Учитель Цзян, мы так давно не виделись! Как поживаете вы и тётушка У? Может, пройдёмте на балкон, расскажете мне о ней?
Жена учителя Цзяна тоже была педагогом и много помогала Цзин Чэн в прошлом. Девушка давно мечтала навестить их, но всё не хватало смелости.
Учитель кивнул и указал на балкон:
— Пойдёмте туда!
— Хорошо.
После их ухода в кабинке снова воцарилось оживление, но взгляды, брошенные в сторону балкона, были далеко не дружелюбными.
— Посмотрите, как он к ней относится! Всегда был несправедлив, и сейчас то же самое. Интересно, каким зельем она его околдовала?
— По-моему, его забота напрасна. Разве не слышали? Она уже несколько лет не навещала учителя, хоть и добилась успеха.
…
Гао Линшэнь, сидевший за столом и вертевший в руках чашку чая, повернулся к Лу Синъянь:
— Не хочешь заступиться за свою подругу?
— Заступиться? За что? — Лу Синъянь бросила взгляд на болтунов и пожала плечами. — Нет в этом смысла. Им просто нужно оправдание собственной неудаче: они предпочитают думать, что добились меньше не из-за собственной лени, а потому что другие идут коротким путём. Пусть думают, что хотят!
С этими словами она развернулась к Гао Линшэню и задумчиво произнесла:
— Кстати, разве не ты больше всех на свете не переносил нашу Цзин Чэн? Неужели совесть проснулась, и теперь хочешь за неё заступиться?
— Когда это я её не переносил? — растерянно пробормотал Гао Линшэнь.
У Лу Синъянь в школе не было много близких друзей, да и годы разлуки сделали всех чужими. К тому же, будучи одинокой докторанткой, она казалась многим «чудачкой», с которой не о чем говорить. Поэтому она просто развернула стул к Гао Линшэню и решила хорошенько всё прояснить.
— Гао Линшэнь, давай поговорим откровенно. Это ведь ты в школе специально пролил на Цзин Чэн красные чернила? Это ты отобрал у неё ланч-бокс? Это ты с компанией подкарауливал её по дороге домой? И, наконец, разве не ты больше всех издевался над ней в классе?
На все эти вопросы в голове Гао Линшэня почему-то зазвучала строчка из детской песенки: «Это ты, это ты, именно ты — наш друг Не Чжа!»
Он потёр нос, чувствуя себя обиженным. Ведь всё это он делал лишь для того, чтобы привлечь внимание Цзин Чэн! Кто в юности не совершал глупостей?
Тем временем на балконе Цзин Чэн протянула учителю Цзяну банковскую карту:
— Учитель, не волнуйтесь. На этой карте только те деньги, которые вы с тётушкой У одолжили мне в то время.
Ранее она несколько раз пыталась вернуть деньги почтой, но учитель с супругой каждый раз возвращали их обратно. Поэтому она решила передать лично.
Зная упрямый характер Цзин Чэн, учитель понял: если он не примет деньги, она никогда не успокоится. Поэтому он взял карту и сказал:
— Ах, знал я, что ты такая! Мы с твоей тётушкой У помогали тебе, потому что верили: ты — хорошая ученица. Мы никогда не ждали благодарности. Самое большое вознаграждение для нас — видеть, что вы живёте хорошо.
— Я знаю, я знаю, — Цзин Чэн кивала, сдерживая слёзы. Именно потому, что она понимала: учителя хотели, чтобы она стала лучше, — она ни на минуту не забывала о своих принципах в шоу-бизнесе. Она боялась, что однажды, встретив тех, кто когда-то помогал ей, не сможет поднять глаза, и не хотела, чтобы учителя пожалели о своём поступке.
— Ах! — Учитель Цзян снова вздохнул и похлопал её по плечу. — Не плачь. Внутри ещё столько одноклассников ждут. Пойдём!
Когда учитель ушёл, Цзин Чэн провела ладонью по щеке. Она давно не плакала — разве что по сценарию.
— Вытри, — перед ней появился носовой платок.
Цзин Чэн взяла платок и тихо поблагодарила.
Гао Линшэнь прошёл мимо неё и, опершись на перила балкона, сказал:
— Разве ты не была такой упрямой раньше? Откуда теперь эти слёзы?
— Какие «слёзы»?! Я всего лишь раз заплакала! — проворчала Цзин Чэн и отвернулась.
Гао Линшэнь онемел. Он прикрыл рот ладонью, кашлянул и перевёл тему:
— Не обращай внимания на интернет. Это просто скучающие люди.
Цзин Чэн удивлённо уставилась на него:
— Ты тоже читаешь светскую хронику?
— А… разве нельзя? — Гао Линшэнь бросил на неё раздражённый взгляд.
Конечно, нельзя было запрещать, просто это совсем не вязалось с его образом! Цзин Чэн вдруг захотелось рассмеяться, но в этот момент в кармане зазвенел телефон.
На экране высветилось имя Сюй Цин. Цзин Чэн не ожидала, что та позвонит так скоро после вчерашнего инцидента!
— Цзин Чэн, ты сейчас в отеле «Цзянду»? — голос Сюй Цин звучал встревоженно.
Цзин Чэн кивнула Гао Линшэню и отошла на другой конец балкона.
— Да, я в отеле «Цзянду».
— Тогда немедленно иди в кабинку «Ланьтинсюй» и встречайся с режиссёром Чжэнем. Каким бы способом ни было, тебе нужно получить пробу на роль третьей героини в его новом сериале.
— Третья героиня? Танцовщица?
В трубке наступила пауза, после чего Сюй Цин спросила:
— Ты читала сценарий?
Хотя это был вопрос, в голосе звучала уверенность.
Цзин Чэн не стала гадать, как Сюй Цин угадала. Она просто озвучила своё решение:
— Я хочу пройти пробы на роль четвёртой героини.
— Четвёртая героиня? Кто это вообще? Цзин Чэн, ты же всё ещё артистка агентства. Лучше выполнять указания — так будет лучше для всех.
Пока Сюй Цин говорила, она одновременно листала свежую аннотацию к новому сериалу режиссёра Чжэня. Ожидая ответа Цзин Чэн, она нашла описание роли четвёртой героини.
От появления до финала — всего шесть эпизодов. При этом в первых трёх сериях героиня скрывает личность, переодевшись в нищенку, и постоянно участвует в экшен-сценах. Чем дальше Сюй Цин читала, тем сильнее хмурилась.
Благодаря тишине ночи Цзин Чэн слышала, как на другом конце линии шуршат страницы. Поэтому она не спешила раскрывать свои козыри.
И действительно, спустя полминуты раздался разгневанный голос Сюй Цин:
— Ты вообще читала сценарий? Эта «четвёртая героиня» — по сути, почти массовка! Цзин Чэн, ты с ума сошла? Или тебе понравилась идея играть уродину в первой половине сериала? Хочешь таким образом вернуться на вершину?
— Да, — ответила Цзин Чэн. Хотя ей всё равно, называют ли её «вазой», она не хочет, чтобы это стало её единственной меткой.
Услышав подтверждение, Сюй Цин не стала возражать сразу, а ещё раз внимательно перечитала описание роли. В итоге она осталась при своём мнении:
— Нет, слишком рискованно. После скандала с Лян Вэем ты и так в центре внимания. Сейчас в сети полно людей, которые ждут, когда ты провалишься. Цзин Чэн, тебе нужно действовать осторожно.
Цзин Чэн, конечно, понимала: безопаснее идти проторённой дорогой. Но режиссёр Чжэнь снимает новый сериал раз в три года, и каждый его проект — эталон качества. Если она упустит этот шанс, придётся ждать ещё три года, а она не может себе этого позволить. Главное — ей нравится эта роль: сильная, стойкая женщина-разведчица, чей путь строится не на красоте, а на мастерстве. Даже если она провалится, этот опыт станет для неё шагом вперёд.
— Цин-цзе, давай заключим сделку. Ты убедишь компанию дать мне эту роль, а я отдам тебе одно видео.
— Какое видео?
Цзин Чэн улыбнулась и постучала пальцем по водопроводной трубе:
— Цин-цзе, учитывая наши многолетние отношения, я отправлю тебе первую часть видео. Посмотришь — и решим, стоит ли заключать сделку.
Не дожидаясь ответа, она положила трубку, быстро отредактировала недавно полученное видео и отправила Сюй Цин.
Отправив сообщение, Цзин Чэн постояла на балконе и поёжилась — ночью здесь было прохладно. В этот момент на её плечи опустилось тёплое пальто.
— Ты ещё здесь? — удивилась она. — Я же слышала, как ты ушёл.
http://bllate.org/book/5463/537221
Готово:
