— Мы с тобой живём в Калифорнии и работаем в одной из ведущих в мире компаний по разработке искусственного интеллекта. Женщин у нас меньше десяти, да и знакомиться или влюбляться в ближайшее время не собираемся, — Се Ихэн бросила на неё странный взгляд. — Профессора из Стэнфорда ходят как бездомные, а ты чего так официально оделась?
Она распахнула дверь во двор, и утренний калифорнийский ветер ворвался внутрь — смесь моря и свежескошенной травы, пропитанная влагой рассвета, чистая и безбрежная, будто глоток мохито без сиропа: бодрит, но не приторно.
— Google! — крикнула Се Ихэн в сторону гостиной. Экран Google Home на журнальном столике немедленно засветился: «Включи „When the Summer Ends“ от Savoir Adore».
Зазвучала едва уловимая мелодия. Цзян Фэй закрыла глаза, стараясь разобрать слова. Голос Савуара был хриплым, но при этом невесомым; он снова и снова повторял слово «summer», словно одинокая красная роза — никому не нужная, но цветущая с ослепительной страстью.
«Will you hold my hand, will you understand…»
«Can we still pretend when the summer ends…»
Цзян Фэй бездумно перебирала лепестки лилии:
— Это же саундтрек к «Великому Гэтсби»? Прямо как та самая история о короткой летней любви.
— Да брось, опять несёшь чушь, — Се Ихэн швырнула в неё подушку. На одной стороне красовался Билл Гейтс, на другой — Стив Джобс, что вполне соответствовало извращённому чувству юмора Цзян Фэй. — В этой песне речь о воссоединении после разлуки.
Цзян Фэй подняла подушку с пола и протёрла уже слегка запачканного Джобса:
— Но ведь Гэтсби тоже собирался вернуться к Дэзи! Послушай меня: замени эти лилии на красные розы — и ты станешь самой настоящей Дэзи. Твой Гэтсби ждёт тебя в Калифорнийском технологическом институте, чтобы всё возобновить.
— Какой ещё Гэтсби окончил Калтех?! — Се Ихэн скосила на неё глаза, явно усомнившись в её интеллекте. — Если бы Гэтсби учился в Калифорнийском технологическом, эта история вообще не имела бы смысла!
«I will wait. I have learned how to love you when the summer ends.»
«Will you love me when the summer ends.»
— Сейчас уже август, лето скоро закончится, — Цзян Фэй уловила последние строки и улыбнулась. — Тебе пора поторопиться.
Среди всех торговых центров Южной Калифорнии местные жители предпочитают Fashion Island Родео-драйв: здесь больше брендов, меньше туристов и выгоднее скидки.
Магазин Toteme — североевропейского происхождения — оформили в минималистичном стиле: чёрно-белые блоки и обилие натурального дерева создавали удивительное ощущение простора.
Се Ихэн примерила чёрную рубашку Novale и несколько раз повернулась перед зеркалом во весь рост. Мягкий верхний свет подчёркивал ряд эмалевых золотистых пуговиц, а свободные рукава ниспадали ниже тонких запястий. Она и так была белокожей, поэтому одежда ей шла любого цвета. В студенческие годы ради моды она даже пыталась загореть, но, увидев своё жёлтое, иссушенное лицо, напоминающее беженца, быстро распрощалась с идеей «здорового загара».
Цзян Фэй как раз выбирала себе вещи, но, увидев Се Ихэн выходящей из примерочной, подошла взглянуть. Один этот взгляд чуть не вырвал у неё свисток:
— Отлично! Настоящая красавица из «Красотки в законе»!
Но эта «красавица» оказалась придирчивой. Се Ихэн уперла руки в бока, оглядела себя со всех сторон и вынесла вердикт:
— На следующей неделе точно надо в спортзал.
— Ерунда какая, — Цзян Фэй обошла её кругом, будто оценивая серебряное изделие викторианской эпохи. — Грудь большая, талия тонкая, фигура просто шикарная. Никто и не подумает, что тебе двадцать шесть.
Се Ихэн игриво подхватила игру: взмахнула волосами и бросила Цзян Фэй томный взгляд, явно намекая, что та права. Она так увлеклась ролью, что шаги обратно в примерочную стали плавными, соблазнительными и полными шарма.
Цзян Фэй покатилась со смеху.
Когда они вышли из магазина, было почти полдень, и вокруг стало больше покупателей. Се Ихэн пришла за одной лишь рубашкой, а уходила с четырьмя пакетами — обувь, пальто, всё подряд.
Хотя семья у неё состоятельная, после устройства на работу она больше не решалась просить у родителей денег. Да и отношения с отцом Се Чжунем никогда не были особенно тёплыми — максимум, что между ними было, это вежливая формальность. В последние годы он стал мягче: часто звонил и спрашивал, не нужны ли ей деньги.
На что Се Ихэн каждый раз гордо отвечала, что всё в порядке, и сразу после звонка проверяла баланс своей кредитной карты.
Дополнительные средства она получала только от Тань Сянвань и Чжуан Лин — те тайком подкидывали ей подарки на праздники.
Теперь она жила даже скромнее, чем в студенческие годы.
Она только что уложила пакеты в багажник и уже начала считать дни до зарплаты, когда Цзян Фэй, открывая дверцу машины, услышала глубокий вздох подруги.
— О чём грустишь? — усмехнулась Цзян Фэй, помахав рукой перед её глазами.
Се Ихэн вяло отмахнулась:
— Денег нет.
— Ага, потратилась — теперь расплачивайся, — Цзян Фэй сама купила не меньше и теперь тоже немного жалела. — Слушай, муж Эбигейл ведь тоже наш коллега. Как он умудряется содержать целую семью?
— Просто: не покупай всё, что в багажнике, забудь про игровые картриджи и не ходи в спортзал, — развела руками Се Ихэн. — Тогда у тебя появятся лишние деньги, может, даже хватит меня прокормить.
Дома Се Ихэн быстро разобрала покупки: часть повесила в гардеробную, часть отложила в стирку. Потом лёгла вздремнуть. Проснулась в четыре и вспомнила про письмо, которое прислал ночью Генри. Профессор приглашал её на ужин, чтобы обсудить текущий исследовательский проект.
Она взглянула на часы и поняла, что проспала. Бросилась переодеваться и выскочила из дома. Даже торопясь, всё равно опоздала на пять минут. В ресторане Генри уже выпил два бокала аперитива.
Официант провёл её к столику. За два года он почти не изменился: аккуратная рубашка с галстуком, трость всё та же, хотя на лице прибавилось морщин, а волос стало меньше. Увидев её, Генри тепло улыбнулся:
— Добрый вечер, Луиза.
Она тоже кивнула:
— Давно не виделись, Генри.
— Прости, — начал он, — я думал, ты работаешь в филиале в Огайо, поэтому в прошлый раз просто спросил, как у тебя дела. Три дня назад случайно встретил Эбигейл, и она сказала, что ты тоже здесь. Вот я и узнал, что ошибся.
Эбигейл Деннис была её давней подругой. После защиты докторской она быстро вышла замуж и стала домохозяйкой. Её муж тоже работал в электронной промышленности, и прошлым летом вся семья переехала из Торонто в Силиконовую долину. Они дружили ещё со школы — уже много лет. Но с тех пор, как Эбигейл полностью посвятила себя детям и дому, общих тем у них стало мало, да и времени на встречи почти не осталось: одна занята детьми, другая — работой. Теперь они редко виделись, но дружба оставалась крепкой.
Се Ихэн задумалась:
— Я действительно ездила в филиал в Огайо — примерно на два месяца. Но как только проект завершился, сразу вернулась в Пасадину.
Генри улыбнулся и поставил бокал на стол:
— Значит, ты живёшь в Калифорнии уже три года?
— В Пасадине — три года и восемь месяцев.
Он зааплодировал:
— Луиза, не зря ты моя любимая студентка! Вчера спросил одного парня из Калтеха, сколько он здесь, а он ответил, что почти десять лет на Западном побережье.
Генри покачал головой, явно не одобрив:
— Научные способности напрямую зависят от степени точности и внимания к деталям.
Ещё со студенчества он так делал — находил повод похвалить её. Однажды она вдруг сдала задание на три часа раньше срока. Это ведь просто обязанность студента, но Генри три дня подряд хвалил её за трудолюбие и стремление к знаниям. После этого Се Ихэн больше никогда не спешила со сдачей работ.
Сейчас ей показалось, что за его завуалированными комплиментами скрывается какой-то скрытый умысел. Она сосредоточенно резала питу и небрежно спросила:
— Кто подал заявку на этот проект в отделе физики?
— Эдвард Вайс, главный инженер «Вояджера-1», — Генри смотрел на неё своими ясными голубыми глазами, — и ещё один профессор теоретической физики.
Услышав имя «Эдвард Вайс», Се Ихэн, несмотря на все усилия сохранять спокойствие, резко втянула воздух:
— Профессор Вайс?
Генри кивнул, явно довольный её реакцией:
— Проект совместный с Обсерваторией гравитационных волн LIGO. Нам предстоит сделать подготовительную работу: распознавание шумов, оценка функций отклика и прогнозирование данных. Только после этого LIGO начнёт наблюдения на основе наших моделей.
Се Ихэн не рассчитала силу — нож и вилка скользнули по фарфоровой тарелке, издав неприятный звук. Она поспешно извинилась:
— Простите.
Генри был одним из немногих, кто знал её прошлое. Именно по его совету она начала проходить психотерапию. Он понимал, чего она боится — или, скорее, от чего пытается убежать.
— Ничего страшного, Луиза. Эдвард даст тебе последовательности данных и инструкции. Тебе нужно будет просто выполнять его указания. Да и большую часть работы ты будешь делать со мной, — он пытался успокоить её и убедить принять участие в проекте по обнаружению гравитационных волн. — Эдвард вряд ли станет обсуждать с инженером по машинному обучению гравитацию и физику высоких энергий. Он говорит, что единственная общая тема у него со мной — линейная алгебра.
Се Ихэн не удержалась и рассмеялась:
— Это точно фраза физика.
— Независимо от того, останешься ли ты в науке, участие в этом проекте принесёт тебе огромную пользу. Я, конечно, не физик, но прекрасно понимаю, что означают гравитационные волны.
Его глаза загорелись:
— Общая теория относительности будет полностью подтверждена, и мы получим совершенно новый способ наблюдать за Вселенной.
Хотя Генри постоянно твердил про публикации в журналах с высоким импакт-фактором и премию Тьюринга, все понимали: настоящие учёные работают не ради славы и не ради денег. Многие талантливейшие люди заканчивали жизнь в бедности и забвении. Кого-то считали сумасшедшими, кого-то — чудаками.
Но несмотря ни на что, множество исследователей запирались в лабораториях, стремясь приблизиться к неизвестной истине и понять суть материи. Они медленно, шаг за шагом приближались к разгадке устройства мира.
Се Ихэн смотрела на Генри. Когда он заговорил о лазерном интерферометре, каждая морщинка на его лице разгладилась, в глазах заискрились огоньки, и он даже начал жестикулировать, показывая длину четырёхкилометровых плеч LIGO.
У неё защипало глаза.
— Эдвард занимается гравитационными волнами с 1970 года, — Генри слегка скривил рот. — Он один из основателей LIGO. Когда я впервые услышал, что он собирается этим заниматься, я сам ещё учился в университете. Не верится, что прошло уже больше сорока лет, а он всё ещё работает над этим.
Се Ихэн подумала: «Какие же они великие люди».
— Вы с Эдвардом раньше знакомы?
Взгляд Генри стал задумчивым:
— В 1968 году он приезжал в Оксфордский университет на обмен, тогда мы и познакомились.
http://bllate.org/book/5457/536783
Готово:
