Только теперь Сюй Цзинъи вспомнила, что пора осмотреться вокруг.
Комната была невелика, спальня казалась даже душной — хуже той девичьей, что была у неё в родительском доме, не говоря уже о резиденции Ишуй в доме наследного принца.
Правда, хоть помещение и было тесным, его убрали со всей свадебной пышностью: повсюду сияли алые иероглифы «Си», горели красные свечи. Взглянув на свой наряд, Сюй Цзинъи сразу поняла, какой сегодня день.
Сегодня — день её свадьбы с Гу Жунтинем. Она находилась в доме Гу, в той самой комнате, где почти два года прожила с ним в качестве супруги.
Но как она сюда попала? Ведь совсем недавно она спокойно находилась в резиденции наследного принца!
Однако размышлять было некогда: в дверной проём уже входил мужчина в свадебном одеянии. Он шагал уверенно и прямо к ней. Полгода они не виделись, но он остался таким же, как в её воспоминаниях: высокий, с благородными чертами лица и врождённой строгостью во взгляде.
Раньше ей казалось, что его осанка и манеры совершенно не вяжутся с обстановкой дома Гу — обычной купеческой семьи. Лишь позже она узнала правду: он — внук императора.
После того как его признали в роду, многие стали говорить, что из всех внуков государя именно Уаньаньский цзюньвань больше всех похож на деда — и в поведении, и в способе управления делами. Иначе бы его не отправили сразу же после признания в армию для подавления мятежа: очевидно, сам император хотел дать ему шанс проявить себя.
При мысли о подавлении мятежа Сюй Цзинъи нахмурилась. Только теперь она в полной мере осознала, насколько всё происходящее нелепо.
Цинсин и Цзылань, поняв намёк, молча вышли за дверь. Сюй Цзинъи поспешно собрала разбегающиеся мысли и сосредоточилась на мужчине перед собой.
Гу Жунтинь, похоже, почувствовал нечто странное: он слегка нахмурился, и его пристальный взгляд медленно скользнул по ней.
Встретившись с ним глазами, Сюй Цзинъи сделала вид, будто ничего не происходит, и опустила взгляд. В глубине души она подумала: если уж всё начинается заново, быть может, это и к лучшему.
Раз уж так вышло — надо принять это. Сейчас главное — пережить эту ночь.
От одной мысли о том, что должно произойти дальше, у неё заледенела кожа на голове.
В её представлении Гу Жунтинь был грубияном, совершенно не умеющим проявлять нежность. За год совместной жизни они редко делили ложе. Она всячески избегала этого. Если же избежать не удавалось, она сопротивлялась, боролась, ни за что не желая подчиняться его желаниям.
В итоге их супружеская близость превращалась в драку, и оба оставались в обиде.
Вспомнив всё это, Сюй Цзинъи невольно втянула воздух сквозь зубы. Взглянув на Гу Жунтиня, она решила сначала от него избавиться:
— У вас весь наряд пропах вином. Неужели вы собираетесь так встречать первую брачную ночь?
Если бы он уже был Уаньаньским цзюньванем, она ни за что не осмелилась бы так с ним говорить. Но сейчас он ещё не получил титул, поэтому она позволила себе вольность.
Дом Гу — купеческая семья, в быту не церемонятся. Однако, взяв в жёны дочь маркиза, кое-что всё же пришлось изменить. Гу Жунтинь ничего не возразил, лишь коротко бросил:
— Подожди немного.
И вышел.
Как только он скрылся за дверью, Цинсин и Цзылань тут же вернулись.
— Почему господин ушёл? — обеспокоенно спросила Цинсин.
— Девушка, мы понимаем, вам тяжело, — добавила Цзылань. — Но раз уж дело дошло до этого, лучше постарайтесь жить в ладу.
Этот брак утвердил сам дедушка. Даже матушка не смогла возразить. Оставалось лишь смириться и строить жизнь дальше.
Раньше она не могла преодолеть внутреннюю преграду, и в итоге они стали врагами под одной крышей. Но если теперь есть шанс начать всё с чистого листа, Сюй Цзинъи не хотела снова тратить силы впустую.
Всё это было так изнурительно, и в итоге ничего хорошего не принесло — лишь осложнило будущее.
— Он пахнет вином, — пояснила Сюй Цзинъи, усаживаясь у стола. — Я велела ему сходить искупаться.
Её взгляд снова скользнул по комнате. Та показалась ещё меньше, чем в воспоминаниях. После просторной резиденции Ишуй здесь было особенно тесно.
Увидев, что девушка не прогнала жениха, служанки облегчённо выдохнули. Если бы в первую брачную ночь молодожёны разошлись по разным комнатам, дальнейшая жизнь обещала быть мрачной. Хотя девушка и вышла замуж «вниз», она всё равно теперь жена в доме Гу, где живёт большое семейство. А если бы Гу захотели её унижать, у них для этого было бы немало возможностей.
Госпожа ещё утром наказала им: раз уж судьба так сложилась, остаётся лишь смириться. Перед отъездом она специально вызвала служанок и велела хорошо заботиться о девушке, уговаривать её не упрямиться и не наживать себе беды.
— Господин, по-моему, очень хорош, — начала убеждать Цинсин. — Высокий, статный, лицом вам оба подходите друг другу. Сегодня, когда он приезжал за невестой, многие шептались, как он прекрасен.
Цзылань тут же подхватила:
— Подумайте, девушка: старый маркиз так вас любит! Неужели он отдал бы вас в беду? Да, происхождение господина скромное, но если он добр, заботлив и ставит вас превыше всего, разве не будет жизнь счастливой? Лян Сюй, наследный принц, конечно, знатен, но разве у него не будет десятка жён и наложниц? А здесь, выйдя замуж «вниз» и имея поддержку родни, вы можете быть уверены: господин никогда не возьмёт наложниц!
Обе служанки с детства были при ней: Цинсин — живая и сообразительная, Цзылань — рассудительная и спокойная. Сюй Цзинъи сразу поняла, к чему клонит Цзылань.
Мать была прекрасна и добродетельна, отец любил её с детства. Но после того как род Сюй возвысился за заслуги перед троном, отец всё равно взял наложницу. Что уж говорить о наследном принце Лян Сюе!
Цзылань хотела сказать, что Гу Жунтинь, будучи из простой семьи, никогда не осмелится завести наложниц. Но она не знала, что на самом деле он — внук императора, и после признания его статус будет даже выше, чем у Лян Сюя.
Однако сейчас это не имело значения. Сюй Цзинъи и сама хотела начать всё заново, поэтому подыграла служанкам:
— Вы, пожалуй, правы. Знатный брак даёт почести и уважение, а скромный — покой и радость.
И улыбнулась:
— Я знаю, матушка велела вам меня уговорить. Не переживайте, ради неё я постараюсь жить по-доброму.
Цинсин и Цзылань обрадовались: их уговоры подействовали.
Вскоре Гу Жунтинь вернулся. Он снял свадебное одеяние и надел тёмно-синюю домашнюю тунику. Глубокий цвет лишь усилил его строгость.
Служанки всегда немного побаивались Гу Жунтиня, но Сюй Цзинъи — нет.
Раньше, в доме Гу, она его не боялась. Позже, когда он стал цзюньванем, страх вызывал лишь его статус — она боялась, что он отомстит. Но вскоре его отправили в поход, и они почти не виделись.
А сейчас он ещё не получил титул, а она — дочь знатного рода, вышедшая замуж «вниз». Чего ей бояться?
Страх перед ним был бы странным.
Когда он вошёл, служанки снова вышли. Сюй Цзинъи первой заговорила:
— Уже стало прохладно, скоро наступят холода. Мои служанки — такие же избалованные, как и я. Они не привыкли к такому быту. Поэтому… — она оглядела комнату, — хотя помещение и маленькое, можно поставить ширму и выделить им уголок.
Гу Жунтинь понял её намёк и без возражений кивнул:
— Делай, как считаешь нужным.
Он устал после целого дня приёмов и обильного вина. Сказав это, он подошёл к кровати и сел на край.
Посидев немного, он поднял на неё взгляд.
Сердце Сюй Цзинъи забилось, как бешеное, но она старалась сохранять спокойствие. Она не присоединилась к нему на ложе, а осталась сидеть у круглого стола.
Теперь она молчала, ожидая, что он скажет.
Если он проявит настойчивость, сегодня не удастся избежать близости. Она уже решила: придётся стиснуть зубы и перетерпеть. Хотя это и похоже на пытку, но терпимо.
Раз уж вышла замуж и пока нет возможности развестись, да ещё и сама решила не устраивать скандалов — от некоторых вещей не уйти.
Однако Гу Жунтинь ничего не сделал. Он лишь спокойно отвёл взгляд, некоторое время провёл рукой по колену, а потом снова посмотрел на неё.
— Сегодня я устал. Давай скорее соберёмся и ляжем спать.
Сюй Цзинъи на мгновение замялась, затем медленно подошла к нему. Остановившись рядом, она не сделала ни шага дальше.
Она ожидала, что он, как раньше, резко схватит её и прижмёт к себе, начнёт грубо целовать, его большие руки поспешно станут стаскивать с неё одежду. Он никогда не знал нежности — всё было грубо, быстро и надолго.
Честно говоря, хоть она и была готова, перед лицом неизбежного её охватила паника.
Но прошло время — ничего не происходило.
Гу Жунтинь не стал её трогать.
Он сам снял одежду и обувь, аккуратно сложил их, затем взглянул на неё. Уловив её напряжение, он на миг замер и спокойно произнёс:
— Всего, чего ты не хочешь, я делать не стану.
Сюй Цзинъи с недоверием посмотрела на него — не верилось, что он говорит правду.
Но Гу Жунтинь просто накрылся одеялом и лег, оставив ей спину.
Она долго смотрела на его спину, пока не убедилась, что он не лгал. Только тогда она выдохнула с облегчением, разделась, задула свадебные свечи и тихо легла рядом с ним, ближе к краю кровати.
Лишь теперь она смогла спокойно обдумать всё, что случилось за день.
Всё это казалось сном, нелепым и невероятным. Но если время и правда повернулось вспять на два года, это даже к лучшему: теперь она знает будущее и может изменить кое-что, чтобы улучшить свою судьбу.
Отношения с Гу Жунтинем не обязаны быть враждебными. А с Сюй Шуъи… с ней пора покончить по-настоящему.
Думая о Сюй Шуъи, Сюй Цзинъи всегда недоумевала: если дед хотел отплатить Гу за спасение жизни, почему не выдать за него Сюй Шуъи? У неё тогда уже был помолвленный жених, а у Сюй Шуъи — нет. Зачем было так усложнять: расторгать её помолвку с Лян Сюем, а потом посылать Сюй Шуъи в резиденцию наследного принца?
Позже, когда Гу Жунтиня признали в роду, она думала: может, дед тогда уже догадывался о его истинном происхождении? Но если так, зачем Сюй посылали сразу двух дочерей в дом наследного принца?
Или, может, дед, движимый амбициями, решил «сыграть на двух фронтах»? Но ведь можно было оставить её помолвку с Лян Сюем и просто выдать Сюй Шуъи за Гу Жунтиня. Разве не то же самое?
Сюй Цзинъи никак не могла понять этого.
Неужели дед уже тогда знал, кто такой Гу Жунтинь, и надеялся, что тот станет императором, чтобы она стала императрицей?
Но Гу Жунтинь, хоть и был сыном главной жены, не был первенцем — у него был старший брат от той же матери.
Не найдя ответа, она решила больше не мучиться и постепенно погрузилась в сон. Сон был чутким: малейший шорох — и она проснулась.
Она почувствовала тяжесть взрослого мужчины, придавившего её. Она узнала его запах и манеру требовать близости. Он никогда не просил словами — всегда действовал сразу.
Сюй Цзинъи не отказывалась принципиально, но ведь он только что сказал, что не будет её принуждать! Поэтому она почувствовала себя вправе возмущаться:
— Господин… вы что, хотите нарушить слово?
Она упиралась ладонями ему в грудь, чтобы он не придавил её сильнее. От тяжести дыхание перехватывало, и слова вылетали прерывисто.
Она не смела двигаться: раньше она убедилась, что в такие моменты любое движение лишь разжигает желание и упрямство мужчины. Лучше лежать спокойно — тогда он, возможно, опомнится.
Так и случилось. Гу Жунтинь словно очнулся, вернул себе рассудок, замер и через мгновение отстранился.
— Прости, — сказал он, переворачиваясь на спину.
http://bllate.org/book/5456/536687
Готово:
