Увидев, что Сюй Юйчжи молчит, Ло Ци добавил:
— Ты же знаешь: если я проведу с ней ночь под одной крышей, завтра утром мне, чего доброго, придётся отвечать за последствия. У меня просто нет выбора! Думаю, к утру она протрезвеет — тогда и вернусь.
Он налил себе стакан воды, сделал глоток, и Сюй Юйчжи спокойно произнёс:
— Я заплачу. Иди в отель.
Ло Ци хлопнул себя по бедру:
— Разве у меня не хватает денег? Да в том-то и дело, что выскочил впопыхах и забыл паспорт!
Сюй Юйчжи чуть смягчил выражение лица, и Ло Ци тут же воспользовался моментом:
— Всего на одну ночь! Неужели лучший друг бросит меня спать на улице? Ты же знаешь: у Юй Шибо наверняка женщина, Чэньгуан живёт с родителями, а у тебя — самый удобный вариант. К тому же я не с пустыми руками пришёл! Посмотри, что я тебе купил…
Сюй Юйчжи тем временем перевёл взгляд на пакет с фруктами, который Ло Ци держал в руке. Половина содержимого уже исчезла.
Заметив направление взгляда друга, Ло Ци неловко ухмыльнулся:
— Я подумал, тебе одному не осилить… Жаль же выбрасывать!
Не дожидаясь ответа, он быстро сменил тему:
— Кстати, ты так и не ответил мне!
Сюй Юйчжи заложил закладку и захлопнул книгу. Видимо, сегодня вечером читать ему больше не суждено.
— На что ответить?
— Пойдёшь ли ты с нами на Рождество в этом году?
Сюй Юйчжи помолчал несколько секунд, затем спросил:
— Почему бы и нет?
Все эти годы друзья собирались в старом месте у Юй Шибо на Рождество — кто был в городе, тот приходил. Каждый приводил свою девушку или подружку. Только Сюй Юйчжи оставался один — год за годом.
Ло Ци прищурился:
— В этом году у тебя же жена есть! Приведёшь её?
Слово «жена» застало Сюй Юйчжи врасплох. Он замер.
Ло Ци, увидев его реакцию, внутренне ликовал.
Профессор Сюй даже не стал возражать?!
Наконец Сюй Юйчжи тихо сказал:
— Вспомнил… В тот день, возможно, у меня не будет времени.
— Ты же только что сказал, что придёшь!
Сюй Юйчжи спокойно посмотрел на него:
— Я вспомнил.
— Что за дело?
— Не твоё.
Ло Ци цокнул языком:
— Дай-ка подумать… Наверняка связано с Чжоу Маньмань, да?
Сюй Юйчжи промолчал.
— Профессор Сюй, неужели ты всерьёз увлёкся этой девчонкой?
— Нет!
Ответ прозвучал слишком быстро, и Ло Ци почувствовал фальшь.
— Тогда скажи, чем ты занят в тот день?
— Возможно, будем фотографироваться на свадебные портреты.
Слова «свадебные портреты» прозвучали спокойно, но для Ло Ци это было всё равно что гром среди ясного неба.
— Что?! Вы собираетесь фотографироваться на свадебные портреты?!
И после этого он ещё утверждает, что не увлечён Чжоу Маньмань?
Увидев выражение лица Ло Ци, Сюй Юйчжи понял, о чём тот думает.
— Не выдумывай. Это мама устроила. Просто чтобы её успокоить.
Ло Ци долго смотрел на него, потом усмехнулся:
— С каких пор профессор Сюй стал послушным сыном, которым можно манипулировать? Вспомни: ты сам пошёл в университет, отказался от семейного бизнеса — и родители ничего не смогли с этим поделать. А теперь вдруг согласился на свадебную фотосессию?
Он даже представить не мог, как Сюй Юйчжи будет позировать в свадебном костюме.
Сюй Юйчжи бросил на него косой взгляд, встал и направился в ванную, но на прощание бросил:
— Не болтай об этом.
Ло Ци фыркнул:
— И после этого ты утверждаешь, что не нравится тебе Маньмань?.. Ах, мужчины… рот — одно, а сердце — другое.
Едва он договорил, как Сюй Юйчжи остановился и медленно обернулся.
— Что?
«Мужчины — рот одно, сердце другое»?
— Ты разве не мужчина?
Ло Ци: «…»
В восемь двадцать утра Чжоу Маньмань, ещё не до конца проснувшись, положила трубку после разговора со Сюй-мамой и осталась сидеть на кровати в полном замешательстве.
Как так вышло, что они вдруг решили делать свадебные фотографии…
Она знала об этом заранее, но не ожидала, что Сюй-мама окажется такой расторопной — фотосессия назначена уже на завтра!
Просидев в оцепенении несколько минут, она наконец встала.
Надо спросить у Сюй Юйчжи, что происходит.
Её пальцы быстро забегали по экрану. Отправив сообщение, она уставилась в телефон, погрузившись в размышления.
«Динь!» — почти сразу пришёл ответ.
[Разве у тебя есть другой способ отказать ей?]
Чжоу Маньмань перечитала сообщение дважды, затем швырнула телефон на кровать и зарылась лицом в подушку.
Другого способа у неё действительно не было…
Внезапно снова зазвучал сигнал сообщения.
Она потянулась, наугад схватила телефон и увидела, что Сюй Юйчжи прислал голосовое.
Нажав на него, она услышала его низкий, бархатистый голос:
— Если у тебя нет другого варианта, я заеду за тобой завтра утром. В семь. Не валяйся в постели.
Чжоу Маньмань моргнула и снова отбросила телефон в сторону.
Кто… кто тут валяется в постели?.. Она разве когда-нибудь засиживалась в постели?.
А Сюй Юйчжи, отправив сообщение, долго смотрел на экран.
Она так и не ответила!
*
За полчаса до семи утра Сюй Юйчжи приехал к квартире Чжоу Маньмань.
Он думал, что застанет её ещё не готовой, но, открыв дверь, увидел девушку, полностью одетую и причесанную.
— Так рано встала? — усмехнулся он, стоя в прихожей.
Чжоу Маньмань отошла в сторону, пропуская его внутрь.
— А ты разве не тоже?
Он ведь сказал, что приедет в семь, а явился на полчаса раньше. Хорошо, что она сегодня действительно проснулась рано.
Сюй Юйчжи слегка кашлянул:
— Боюсь, будут пробки.
Сам он понимал, насколько это нелепо — говорить о пробках в шесть утра. Но Чжоу Маньмань, похоже, ничего не заподозрила.
— А, ладно… Подожди немного, я покормлю Чанминя, и пойдём.
Сюй Юйчжи смотрел, как она наклоняется, чтобы покормить черепаху, и вдруг спросил:
— Сегодня холодно, снимаем только в помещении. Может, возьмёшь Чанминя с собой?
Чжоу Маньмань замерла, затем обернулась:
— Взять Чанминя?
Не дожидаясь ответа, она быстро замотала головой:
— Нет-нет, он такой маленький… И это будет неудобно. Да и незачем… Подожди, я сейчас возьму куртку.
Когда она скрылась из виду, Сюй Юйчжи нахмурился, глядя на черепаху.
Незачем?
Фотостудия, которую выбрала Сюй-мама, находилась на окраине южного района города. Весь путь Чжоу Маньмань казалась рассеянной.
Сюй Юйчжи, в третий раз поймав её взгляд в зеркале заднего вида, не выдержал:
— У тебя что-то случилось?
Голос заставил её вздрогнуть.
— А?
Она прикусила губу:
— Нет… Ничего.
На светофоре Сюй Юйчжи плавно нажал на тормоз и повернулся к ней:
— Если что-то есть — говори.
Чжоу Маньмань взглянула на него, встретилась с его тёмными глазами и тут же опустила взгляд.
— Правда ничего. Просто плохо спала прошлой ночью. Зелёный, поехали.
Услышав, что она плохо спала, Сюй Юйчжи ещё раз внимательно посмотрел на неё, затем отвёл глаза и тронулся с места.
*
Сюй-мама заплатила немалые деньги за персональное VIP-обслуживание. Едва Сюй Юйчжи и Чжоу Маньмань вышли из машины, к ним подошёл мужчина:
— Вы господин Сюй и госпожа Чжоу? Я ваш персональный менеджер по съёмке. Если у вас есть какие-либо пожелания — не стесняйтесь, говорите.
Чжоу Маньмань не знала, что сказать, и лишь слабо улыбнулась. Сюй Юйчжи же спокойно кивнул:
— Хорошо, спасибо.
Их провели в гостиную. Молодая девушка заменила мужчину и, улыбаясь, подвинула им планшет:
— Вы можете посмотреть и выбрать стиль свадебных фотографий. Вот, например, минимализм — то, что обычно называют корейским стилем; вот — нежный и свежий, очень подходит вам, госпожа Чжоу; есть также классический китайский и ретро-стиль в духе республиканской эпохи — многие пары снимают хотя бы один комплект в таком образе; а ещё у нас есть индивидуальные варианты, например, подводная фотосессия… Вы можете предложить любые идеи.
Чжоу Маньмань пролистывала яркие примеры и чувствовала, как нервничает всё больше.
Она незаметно повернулась к Сюй Юйчжи — и вдруг их взгляды встретились.
Через несколько секунд Сюй Юйчжи кивнул девушке:
— Спасибо. Нам нужно немного обсудить. Позовём вас, когда выберем.
Та сразу поняла намёк, встала и мягко улыбнулась:
— Конечно. Когда решите, просто нажмите на внутренний телефон на столе.
Когда в гостиной остались только они вдвоём, Чжоу Маньмань почувствовала лёгкую неловкость.
Сюй Юйчжи заметил, что она перестала листать планшет, и тоже посмотрел на изображение, остановившееся на экране.
— Тебе нравится этот стиль?
Чжоу Маньмань взглянула на экран — и тут же замахала руками:
— Нет-нет!
На фотографии невеста в белоснежном платье лежала на коленях жениха, а он наклонялся к ней так, что их губы почти соприкасались.
Щёки девушки вспыхнули.
— Я просто… это случайно остановилось на этой фотографии… Я задумалась.
Сюй Юйчжи приподнял бровь и едва заметно улыбнулся. Он провёл пальцем по экрану и подвинул планшет к ней:
— А этот тебе больше нравится?
Чжоу Маньмань мельком взглянула — и покраснела до ушей.
— Давай… давай выберем что-нибудь попроще…
Ведь это же просто формальность для Сюй-мамы! Главное — сделать фото и успокоить её…
Сюй Юйчжи, услышав её слова, бросил на неё короткий взгляд, постучал пальцами по столу и нажал на внутренний телефон.
Когда девушка-консультант снова вошла, её слова заставили Чжоу Маньмань остолбенеть:
— Извините, господин Сюй, госпожа Чжоу. Я только что уточнила: тётя Ло зарезервировала для вас пять комплектов, но два из них уже выбраны. Вам нужно определиться только с тремя.
http://bllate.org/book/5455/536649
Готово:
