А теперь перед ними отчётливо маячил человеческий силуэт, направлявшийся прямо к ним и державший в руке яркий фонарик. Луч вспыхнул — глаза заслезились от ослепительного света.
— Вы из какого класса? Почему ещё не ушли домой в такое время? — раздался голос средних лет.
Яо Сюйнань прищурилась. Гу Ифэй отвёл луч в сторону, и она с облегчением вздохнула, моргнула и наконец разглядела пришедшего.
Директор первой средней школы.
В этот момент директор пристально уставился на место, где Яо Сюйнань держала Гу Ифэя за руку.
Она тут же отпустила его.
В следующее мгновение Гу Ифэй снова схватил её за руку.
«!!!» — мысленно вскрикнула Яо Сюйнань.
Гу Ифэй бросил на неё косой взгляд, уголки губ тронула усмешка, и он слегка наклонил голову, глядя на директора.
У Яо Сюйнань сердце заколотилось так сильно, что даже быстрее, чем когда она подшучивала над Пэй Цзылу в классе.
И тут она наконец поняла, что именно казалось ей странным.
Это был совсем не тот Гу Ифэй, которого она знала. Он будто спрятал всю свою обычную остроту и стал не похож сам на себя.
Директор почесал лысину по краю и, наблюдая, как двое молодых людей устраивают перед ним показательную сцену нежности, почувствовал раздражение.
— Вы, случайно, не встречаетесь? — строго спросил он.
Половина лица Гу Ифэя скрывалась во тьме, глаза были прикрыты, он не ответил.
— Ты! Из какого класса? — директор ткнул пальцем в Гу Ифэя и достал блокнотик, чтобы записать имя для последующих разбирательств.
— Седьмой класс, Цзян Сунчэн, — легко ответил Гу Ифэй.
Яо Сюйнань повернулась к нему: «??»
— Не думай, что я тебя не узнаю, Гу Ифэй! — разозлился директор.
Гу Ифэй пожал плечами — даже будучи раскрытым, он оставался совершенно невозмутимым.
Директор записал имя и спросил:
— А ты кто?
Яо Сюйнань не решалась отвечать, чувствуя панику.
Гу Ифэй без запинки произнёс:
— Первая параллель, Дай Юйлинь.
Яо Сюйнань посмотрела на него: «??»
— … — директор презрительно взглянул на Гу Ифэя. — Я тоже её знаю. Это же Яо Сюйнань из твоего класса.
Гу Ифэй цокнул языком:
— Тогда зачем спрашивал?
Директор глубоко выдохнул — очень долго и с явным раздражением.
Яо Сюйнань быстро вмешалась:
— Директор, не слушайте его чепуху! Просто сегодня я упала и повредила ногу, а он мне помогает дойти. Мы точно не встречаемся!
Гу Ифэй снова цокнул:
— Зачем с ним вообще разговаривать?
Директор уже начал: «Гу…»
— Ты не мог бы помолчать? — перебила его Яо Сюйнань, стараясь одёрнуть Гу Ифэя. — Тебе, что ли, почётно получить выговор?
Гу Ифэй взглянул на неё и вдруг рассмеялся:
— Яо Сюйнань, ты в последнее время стала смелее.
От его интонации, хоть и смеющейся, Яо Сюйнань почувствовала угрозу!
Она сразу поняла: дело плохо. И замолчала.
Директор молчал, ошеломлённый.
Он наблюдал, как Яо Сюйнань оправдывается, а Гу Ифэй — угрожает, и в итоге направил луч фонарика на её ногу.
Как она и говорила, там была повязка.
Директор поверил её словам наполовину.
В последнее время он действительно пристально следил за Яо Сюйнань: не только потому, что ей назначили стипендию, но и потому, что её успеваемость заметно улучшилась.
За короткое время она поднялась с самого низа — и отличные оценки служили лучшим доказательством.
Директор ещё немного постоял с фонариком, внимательно разглядывая Яо Сюйнань, и вдруг вспомнил слова Мэн Сяна о том, что его сын Мэн Жуй был спасён именно этими двумя, причём с помощью какой-то «магии».
При этой мысли директор снова прищурился: ему показалось, что за Яо Сюйнань скрывается какая-то тайна, возможно, даже суеверия.
Но тут Гу Ифэй резко потянул Яо Сюйнань к себе, загородил её собой и холодно бросил директору:
— Насмотрелся?
Директор сердито сверкнул глазами, кашлянул и сказал:
— Яо Сюйнань, впредь хорошо учись и не занимайся всякой ерундой. Это пустая трата времени.
— Хорошо, директор! Обязательно! — Яо Сюйнань кивнула, изображая послушную ученицу.
Гу Ифэй обернулся и про себя повторил эти четыре слова:
«Пустая трата времени?»
Он присел перед Яо Сюйнань:
— Всего лишь встречаешься с парнем? Давай, залезай ко мне на спину, братец отнесёт тебя домой.
Директор онемел.
Лицо Яо Сюйнань исказилось таким богатым выражением, что она буквально зависла, и щёки её окаменели.
Что за игру затевает этот Гу Ифэй?!
Разве он не знает, что авторитет директора нельзя так просто вызывать на смех?
Директор, конечно, взбесился:
— Гу Ифэй!
Яо Сюйнань поняла: всё кончено.
Но Гу Ифэй не обратил внимания. Увидев, что она не лезет к нему на спину, он обошёл её, подхватил на руки и понёс.
— Пошли. Пока, директор!
С этими словами он побежал.
«!!!» — мысленно закричала Яо Сюйнань.
Её трясло так сильно, что внутри всё кричало от возмущения.
Она обернулась — но не на выражение лица директора, а на того, кто стоял позади него.
Как же неловко получилось! Уже стыдно было перед директором, а теперь ещё и перед призраком!
— Гу Ифэй, ты совсем с ума сошёл?! — не выдержала она, голос её дрожал от тряски.
Гу Ифэй обогнул школьную клумбу и опустил её на землю. Яо Сюйнань чуть с ума не сошла от страха.
— Разве это не весело? — Гу Ифэй глубоко вздохнул.
Яо Сюйнань прижала руку к сердцу и покачала головой.
На безупречном лице Гу Ифэя улыбка не исчезала. Он повернулся и их взгляды встретились; длинные ресницы слегка дрожали.
— Мне кажется, очень даже весело, — сказал он.
Яо Сюйнань не могла понять, в чём радость Гу Ифэя, и вместо этого думала лишь об одном: завтра её наверняка вызовут к директору на личную беседу.
А это её пугало. Ведь директор — фигура, до которой простым ученикам, вроде неё, трудно дотянуться.
Гу Ифэй проводил её до подъезда и, видя, что ей трудно ходить, предложил поднять наверх.
Яо Сюйнань остановила его:
— Не надо. Поднимешься — опять чего-нибудь натворишь.
Гу Ифэй схватил её за воротник, чтобы она не упала, но сейчас это выглядело скорее как угроза:
— Ты меня за кого считаешь? За источник неприятностей?
Яо Сюйнань покачала головой и серьёзно ответила:
— Нет. Ты — соблазнительница.
— …
Гу Ифэй отпустил её воротник.
— Ладно, на этот раз прощаю. Как выздоровеешь — тогда поговорим, хромоножка.
Яо Сюйнань помахала рукой, прогоняя его.
Было ещё не слишком поздно, и у подъезда сидели жильцы, отдыхающие на свежем воздухе. Она не хотела, чтобы её видели вместе с Гу Ифэем — боялась сплетен.
Она помнила, как в их школе одна девочка, просто часто разговаривавшая с мальчиком, из-за слухов в районе стала замкнутой и угрюмой. А родители поверили этим пересудам и стали требовать от неё «сохранять честь».
Яо Сюйнань и не собиралась ни с кем заводить отношения, тем более не хотела искать неприятностей.
Она, прихрамывая, допрыгала до лестницы, немного передохнула и увидела, что машина Гу Ифэя всё ещё стоит на месте.
Она отправила сообщение:
[Не нужно меня караулить. Я уже поднимаюсь.]
Гу Ифэй:
[Я и не собирался тебя караулить.]
Яо Сюйнань снова посмотрела на машину — та резко развернулась и скрылась в ночи.
Она потрогала нос и подумала: «Ладно, переоценила я твою эмоциональную зрелость».
Положив телефон в карман, она вдруг заметила, как рядом материализовалась женщина-призрак.
Та радостно закружилась:
— Наньнань, ты меня домой ждёшь?
Яо Сюйнань: «…»
Откуда у них вообще сложилось впечатление, что они теперь одна семья?
Она неловко опустила взгляд, потом подняла глаза:
— Просто идём вместе. Сегодня упала, хожу медленно.
— Упала? Как так получилось? — удивилась призрак, но тут же прикрыла рот ладонью. — Ой! Сегодня те мальчишки на площадке болтали, что какую-то девушку уронили на корте, и все рвались её подхватить… Так это была ты!
— … — Яо Сюйнань.
— … — Яо Сюйнань.
— У вас, призраков, новости так быстро расходятся? — спросила она.
Женщина-призрак поправила длинные волосы:
— Да нет, просто зашла сыграть в маджонг. Кстати, мои партнёрши тоже тебя видели… Говорят, у тебя с Гу Ифэем проблемы? Ты его чем-то обидела?
Яо Сюйнань растерялась:
— Я его обидела? Они так сказали?
— Да что ты! Призраки рассказывали, что та маленькая даосская девушка, мол, избалованная: красивая, сильная в своём ремесле, а с парнем обращается как с подчинённым. Мы видели это не раз! Парень-то хороший, терпеливый, готов ей луну с неба снять. Да и в школе его имя на почётной доске! А она, имея такого поклонника, даже ценить не умеет! Интересно, кого же она ждёт?
Призрак передразнивала с живостью.
Яо Сюйнань переварила услышанное.
С самого начала-то раздражённой была не она!
Выходит, в глазах призраков Гу Ифэй создал ей такой образ!
Женщина-призрак вздохнула, поправляя волосы:
— Эх, Наньнань, не расстраивайся. То, что Гу Ифэй за тобой бегает, — это твой шарм. Сейчас молодёжь любит новизну. Я понимаю, ты хочешь поиграть в «лови-не-лови», но помни: если слишком увлечёшься «не лови», можешь всё потерять!
Яо Сюйнань растерянно пробормотала:
— Что делать, что делать…
— Как это «что делать»?! Это же Гу Ифэй! Разве ты не знаешь, что если бы сегодня ты не упала и он не заявил о своих чувствах, тебя бы уже считали разлучницей!
«Разлучницей?!» — Но ведь ничего же не было!
— Откуда ты знаешь, что он «заявил о чувствах»? — Неужели она тоже была в классе и видела, как Гу Ифэй отчитывал Пэй Цзылу?
— Как это «откуда»? Он же за тебя с другими дрался! Разве этого мало? Чего тебе ещё надо? — призрак вздохнула, явно сочувствуя Гу Ифэю.
— Ой… ой… ой! — Яо Сюйнань облегчённо выдохнула.
— Если сейчас не удержишь его, потом будешь слёзы лить, — сказала женщина-призрак и потянулась, чтобы ткнуть Яо Сюйнань в лоб, но рука её рассеялась в воздухе, не достигнув цели.
У подъезда появилась пожилая женщина с плачущим внуком.
Яо Сюйнань вежливо посторонилась, узнав соседку по дому.
Мальчику было семь лет — школьного возраста.
В семье его баловали больше всех, но сегодня он почему-то рыдал, возвращаясь домой.
Бабушка первой заговорила:
— Это же дочка старшего Яо? Что с ногой?
— Сегодня упала, но уже почти прошло, — вежливо ответила Яо Сюйнань.
— Вы, молодые, совсем не бережёте себя, — сказала бабушка и указала на внука. — Вот мой внук тоже говорит, что нога болит. Врач осмотрел — ничего нет.
Мальчик плакал навзрыд, лицо его было мокрым от слёз.
— Не плачь, дома сварю тебе яичный пудинг, — уговаривала бабушка. — Завтра купим игрушку.
Но сколько бы она ни утешала, внук продолжал рыдать.
Яо Сюйнань, обеспокоенная шумом, опустила глаза. При тусклом свете настенного фонаря она увидела на ноге ребёнка маленькую тень.
Женщина-призрак, парящая рядом, воскликнула:
— Ой-ой-ой, какая несправедливость! Да это же кошечка!
Бабушка не слышала призрака и не замечала выражения лица Яо Сюйнань. Она лишь снисходительно смотрела на внука и вздыхала:
— Наверное, просто не хочет в садик ходить, вот и придумал.
Яо Сюйнань облизнула губы и снова пригляделась.
Форма тени была определённой.
Это был её первый опыт — она впервые видела душу животного!
Это была кошка — рыжая с пятнами, шерсть растрёпана, видно, что при жизни ей пришлось нелегко.
И сейчас эта кошка вцепилась зубами и когтями в ногу мальчика.
Лифт как раз приехал. Яо Сюйнань, прихрамывая, первой запрыгнула внутрь и удержала дверь.
Когда бабушка с внуком вошли, она спросила:
— Бабушка, ваш внук недавно играл с кошкой?
Старушка покачала головой:
— С кошкой? У нас дома нет кошек. У мамы аллергия, не держим таких.
— А на улице? Может, встретил какую-нибудь бездомную?
— Ой-ой-ой… А может, на улице? Встречался с бездомными кошками?
http://bllate.org/book/5454/536586
Готово:
