Гу Ифэй зажал записку между ладонями и холодно окинул взглядом тех, кто жадно уставился на неё.
Бумажка была измята — её складывали и раскладывали раз за разом. Гу Ифэй с лёгким отвращением опустил ресницы и медленно разгладил листок.
Вся поверхность была исписана чернилами разных цветов: очевидно, одноклассники обсуждали что-то с нешуточным пылом.
— Раньше я и не думала, что сестра Яо такая крутая! Теперь понятно — настоящая «сестра»!
— Помните, как Лао Дуань говорил: «Кто не в паре — не заводите, кто в паре — не расставайтесь»… Ууу, а у меня-то ни одного парня, чтобы не расстаться!
— Слышали? Гу Ифэй совсем переменился! Теперь он с сестрой Яо как плюшевый мишка: чай подаёт, еду накладывает, за столом обслуживает… Да он просто образцовый парень из «Двадцати четырёх почестей»!
— Честно говоря, я уже представляю, как наш Ифэй будет менять пелёнки и выносить горшки!
— Картина слишком прекрасная — не смотрю! Ха-ха-ха-ха!!!
Гу Ифэй: «…»
Гу Ифэй: «…»
Волосы девушки немного отросли, и несколько непослушных прядей выбились из резинки, придавая её суровому лицу лёгкую игривость.
Но глаза её были холодны, как лёд, и от одного взгляда становилось не по себе.
Все в классе мысленно молили небеса остановить время или хотя бы замедлить сестру Яо, чтобы она не прочитала всё так быстро.
Однако по выражению её лица сразу стало ясно:
Как так вышло?!
Раздался мысленный вопль толпы. Все любопытные одноклассники уже знали содержание записки и теперь с нескрываемым интересом поглядывали в сторону Яо Сюйнань.
Всё пропало!
Пару дней назад прошёл дождь, но днём снова светило яркое солнце.
Яо Сюйнань совершила доброе дело и всё ещё ждала одного сообщения. Ещё до обеда в её сознании всплыло уведомление: [Очки добродетели +1 000!]
Тысяча!
Какая колоссальная цифра! До миллиона осталось всего миллион минус тысяча!
От одной мысли об этом становилось грустно.
После урока Яо Сюйнань широко шагнула и спустилась вниз — в столовую.
Сегодня в столовой готовили особое меню: жареное мясо по-кантонски и холодный крахмальный десерт. Школьники, привыкшие к обычной жарке, ради этих блюд готовы были бежать со всех ног.
В отличие от стандартной кастрюльной еды, эти блюда выделялись именно за счёт приправ.
Яо Сюйнань прибежала первой, взяла несколько видов гарнира и два обеда и только потом отошла от раздачи.
Когда Гу Ифэй неторопливо спустился вниз, Яо Сюйнань по привычке протёрла стол, расставила столовые приборы и передала ему еду.
Усевшись, она спросила:
— В жареном мясе и в обоих блюдах есть зелёный лук. Хочешь, я его выложу?
Гу Ифэй посмотрел на неё — такую заботливую — и вспомнил ту записку.
«Образцовый парень из „Двадцати четырёх почестей“».
Он протянул руку, прикрыл тарелку и остановил её движения.
Яо Сюйнань: «???»
— Я не такой привередливый, — сказал Гу Ифэй.
— А-а-а… — Яо Сюйнань убрала руку и с сомнением посмотрела на него.
Не такой привередливый?
Хм…
Её взгляд был слишком прямолинейным, и Гу Ифэй начал задумываться: уж не выглядел ли он на самом деле таким избалованным, что даже такое простое утверждение вызывало недоверие?
Жареное мясо было нарезано тонкими ломтиками, приправы равномерно распределились по поверхности, а само мясо источало особый аромат, отличающийся от обычной жарки, варки или тушения.
Гу Ифэй всегда предпочитал школьную столовую уличным лоткам — здесь было чище.
Он положил в рот кусочек мяса. Аромат наполнил рот, но тут же в нём взорвались вкусы лука, имбиря и чеснока.
Ему стало неприятно.
Но Яо Сюйнань смотрела на него во все глаза, будто готовая в любой момент вытащить эти ингредиенты из его тарелки.
В это время столовая постепенно заполнялась учениками, и всё больше любопытных и многозначительных взглядов устремлялось в их сторону.
Гу Ифэй посмотрел на Яо Сюйнань и подумал: в классе уже всё обсуждают, наверняка и в других классах то же самое.
Он даже мог представить, о чём сейчас думают окружающие, глядя, как они сидят вместе.
— Наверное, уже представляют, как у них будут внуки и правнуки.
Чёрт.
Гу Ифэй сдержался, чтобы не злиться на неё, и снова опустил глаза.
Перед ним сидела Яо Сюйнань — чистая, как лист бумаги, ничего не подозревающая.
Под пристальными взглядами одноклассников Гу Ифэй методично пережёвывал мясо, скрывая раздражение, и проглотил его.
После еды он бросил на Яо Сюйнань короткий взгляд, вытер рот и сдержанно оценил:
— Нормально.
Яо Сюйнань кивнула, и в её глазах мелькнуло удивление.
Гу Ифэй внешне оставался спокойным, но про себя уже внес это блюдо в чёрный список.
Больше никогда не буду есть!
Солнце постепенно садилось, небо окрасилось закатными красками.
Гу Кэвэй уже поручил ассистенту заказать билеты — завтра утром он улетает обратно.
Он провёл здесь уже несколько дней. Сын немного смягчился, но дела в компании шли хуже с каждым часом — казалось, без него всё рушится.
Как обычно, он позвонил Гу Ифэю и, услышав в ответ, что тот идёт на вечерние занятия, вздохнул.
Он возлагал на сына большие надежды. Рождение Гу Ифэя было долгожданным событием для двух семей. Однако с бывшей женой у них так и не сложились отношения, и они разошлись.
Гу Кэвэй отправил сообщение и бывшей супруге, сообщив, что возвращается.
Его бывшая жена — художница — постоянно летала по миру, и её график был ещё плотнее, чем у него.
Ближе к девяти вечера Гу Ифэй вернулся домой.
Гу Кэвэй сразу сказал:
— Завтра улетаю.
Яо Сюйнань замедлила движения.
Здесь были только она и отец Гу, и было ясно, что фраза адресована ей.
Она кивнула, всё ещё растерянная.
Они посмотрели друг на друга, и после двух-трёх секунд молчания Яо Сюйнань спросила:
— А когда ты вернёшься?
Услышав этот вопрос от «сына», Гу Кэвэй рассмеялся — искренне и радостно — и похлопал Яо Сюйнань по плечу.
— Может, поедешь со мной? Так будет удобнее — начнёшь учиться управлять делами. Тебе уже не маленький возраст, пора осваивать наследство.
Яо Сюйнань испугалась. Она облизнула губы и подумала, что быть в теле Гу Ифэя — это настоящая пытка.
Она предпочла бы любой слух о «брошенной девушке Гу Ифэя», чем наследовать семейный бизнес.
Гу Кэвэй не стал настаивать и с улыбкой добавил:
— Ладно, если не хочешь — не надо. Пока я жив, ты можешь полагаться на меня. А когда состарюсь, найму профессионального управляющего — будешь получать дивиденды и жить спокойно.
Яо Сюйнань кивнула.
Гу Кэвэй тихо вздохнул и внимательно посмотрел на неё.
Ему показалось, что сын в последнее время ведёт себя странно.
Раньше они хоть и переругивались каждые три фразы, но в нём чувствовалась энергия, живость — как у него самого в молодости.
А теперь… стал каким-то нерешительным.
Ассистент наверху упаковывал вещи, когда раздался звонок в дверь. Горничная сказала: «Иду!» — и открыла.
Яо Сюйнань уже собиралась уйти, но в дверях появился гость.
По голосу она сразу узнала — это отец Мэна Жуя.
Гу Кэвэй слегка удивился. Он действительно встречался здесь с несколькими клиентами, но лишь для поддержания отношений. С Мэном Сяном у него не было особых связей — разве что их сыновья учились вместе.
Хотя, если честно, и «учились вместе» — преувеличение: Гу Ифэй и Мэн Жуй познакомились всего пару дней назад.
И вот сегодня Мэн Сян пришёл с сыном домой. Гу Кэвэй мысленно презрительно фыркнул: явно пытается воспользоваться его связями.
Правда, он давно привык к подобному и отлично умел скрывать эмоции.
Горничная как раз варила для Яо Сюйнань суп на медленном огне. Услышав звонок, она поспешила выйти встречать гостей.
Гу Кэвэй улыбнулся:
— Мистер Мэн, как раз вовремя! Завтра улетаю обратно в Бэйцзин.
Мэн Сян искренне удивился:
— Уже? Не задержитесь ещё? Такой замечательный сын — и вы готовы оставить его одного?
— Возможно, ему и лучше без меня, — пожал плечами Гу Кэвэй. — Сын вырос, да и горничная здесь с детства, он к ней привык.
Мэн Сян сказал:
— Господин Гу, хоть вы и достигли гораздо большего, чем я, позвольте дать вам совет: в воспитании детей важно соблюдать меру. Но вы уж слишком отдалились от сына.
Он обнял сына, и между ними чувствовалась тёплая связь. Мэн Жуй, хоть и выглядел смущённым, в глазах у него светилась радость.
Гу Кэвэй размышлял о цели визита. Возможно, сначала Мэн Сян решил сыграть на чувствах, а потом перейдёт к делу.
Однако Мэн Сян начал длинную речь о воспитании детей.
— Раньше я слишком увлекался работой, — говорил он. — Думал, жена сможет воспитать Мэна Жуя. Но… вы не поверите: она издевалась над ним! Только вчера я всё узнал.
Гу Кэвэй был поражён. Он встречал жену Мэна Сяна — молодую, красивую, на вид доброй и спокойной. Не похоже, чтобы она была способна на такое.
Мэн Сян фыркнул:
— Не верите? Женское сердце — тёмный лес. Она не хотела второго ребёнка из-за Мэна Жуя и даже решила убить меня! Вчера в участке руки до сих пор дрожали.
Гу Кэвэй, услышав это, уже не сомневался в правдивости слов.
Но зачем Мэн Сян пришёл рассказывать ему об этом?
— Теперь, по крайней мере, вы узнали её истинное лицо, — утешающе сказал Гу Кэвэй.
— Да! — лицо Мэна Сяна просияло. — И всё это благодаря вашему воспитанию! Гу Ифэй — настоящий герой. Если бы не он, эта ведьма… Я пришёл поблагодарить его лично.
Он указал на дверь:
— Привёз немного подарков. Боялся, что не примете, поэтому сначала хотел объясниться — Ифэй этого заслуживает.
— А? — Гу Кэвэй не сразу понял, и его улыбка замерла.
Мэн Сян радостно продолжил:
— И та девушка, которая была там… Слышал, у неё дома тоже нелегко. Хочу оплатить ей учёбу в университете — и плату за обучение, и расходы на проживание. Если бы не они, мой Жуй…
Он вытер воображаемую слезу.
Лицо Гу Кэвэя на мгновение потемнело, но тут же «сын» спустился по лестнице, и внимание гостей переключилось на него.
Гу Кэвэй никогда не сталкивался с подобным: люди приходят с подарками не ради просьбы, а просто чтобы поблагодарить его сына…
Гу Кэвэй чувствовал себя неловко, но в то же время испытывал гордость.
Он посмотрел на Мэна Сяна искреннее:
— Это его долг. Все мы — одноклассники и соседи.
Мэн Сян не стал церемониться:
— Ах, господин Гу! Поверьте, Гу Ифэй — замечательный мальчик. Не стоит оставлять его одного, как ребёнка из неблагополучной семьи. Разве вам не жаль?
Гу Кэвэй: «…»
Он кашлянул, чтобы скрыть смущение.
А Яо Сюйнань в это время только улыбалась и молчала.
Эти слова должны были быть очевидны самому Гу Кэвэю, но ему их пришлось услышать от постороннего.
— Ифэй, — сказал Мэн Сян, — я пришёл поблагодарить тебя. И ту девушку тоже. Завтра пойду в школу оформлять документы для неё.
Он вздохнул:
— Если бы не её отец, я бы усыновил её сам. Такая хорошая девочка.
Яо Сюйнань отвела Мэна Жуя в сторону, чтобы поговорить с ним наедине, а двое мужчин продолжили обсуждать тонкости воспитания детей.
Мэн Сян сам растил сына и, пережив такое, теперь с горечью понимал: нужно проводить с ребёнком больше времени, а не доверять его чужим людям — теперь он никому не доверял.
— Ты чувствуешь себя нормально? — спросила Яо Сюйнань у Мэна Жуя.
http://bllate.org/book/5454/536577
Готово:
