— Э-э… — Юэсы пожал плечами и посмотрел на Хунжэня. — Учитель, не в этом суть! Вокруг храма и внутри его сто стражников — все жаждут вас схватить!
Начальник стражи вытер кровь из уголка рта:
— Увести с собой танцовщицу из дома развлечений «Яньюнь» — разве не развратник такой монах?!
При этих словах Юэсы и Юэюнь в ужасе уставились на Хунжэня. Неужто Учитель увёл мирянку?
Хунжэнь промолчал.
— Хватайте этого развратника! — рявкнул начальник стражи. — За мной!
Десятки вооружённых мечами стражников бросились к Хунжэню. Положение становилось отчаянным.
— Стойте! — раздался звонкий девичий голос.
Из-за дверей зала вошла Цзян Цинъэр. Она придерживала подол, лицо её было встревожено:
— Если хотите кого-то арестовать, берите меня одну. Это не касается монаха. Я хочу поговорить с господином Лу.
Цзян Цинъэр никогда не умела сидеть сложа руки. Хотя Хунжэнь строго велел ей оставаться в покоях, она прекрасно понимала: не будь она втянута в эту историю, монах не оказался бы в беде.
Она знала: он всего лишь монах — без денег, без связей, без власти. Как ему противостоять коварному чиновнику? Если его уведут в янчжоуское управление и там замучают до смерти, Цзян Цинъэр до конца дней не найдёт себе покоя.
Хунжэнь стоял среди вооружённых стражников и смотрел на прекрасную Цзян Цинъэр. Его глаза потемнели. Она, как всегда, не послушалась.
Начальник стражи холодно усмехнулся:
— Господин Фэн — чиновник, назначенный императором! Этот монах осмелился покалечить руку господину Фэну! Даже если он выживет, кожу с него сдерут! Его вину разве может взять на себя такая ничтожная танцовщица? Да и сама ты — глиняный Будда, переходящий реку: сама еле держишься на плаву!
Цзян Цинъэр нахмурилась, помолчала немного и сказала:
— Пусть только отпустят монаха… После этого я буду стараться изо всех сил исполнять любые приказы господина Фэна.
Она и так была женщиной из дома развлечений. Рано или поздно ей пришлось бы пойти на это. Она давно к этому готова — просто всё случилось чуть раньше.
Начальник стражи громко расхохотался. Его окровавленный рот с выбитыми передними зубами выглядел одновременно жалко и жутко:
— Молитесь лучше господину Фэну!
Смеясь, он схватил её за запястье, чтобы увести. На сей раз она не сопротивлялась.
Увидев её отчаяние, Хунжэнь почувствовал и гнев, и бессилие. Он подошёл и крепко взял Цзян Цинъэр за руку:
— Того, кого я должен спасти, не бывает повода оставить.
Цзян Цинъэр подняла на него глаза. Его взгляд был спокоен и бесстрашен. Но…
— Я не в силах взять на себя эту вину, и ты тоже не в силах. Но есть тот, кто может, — тихо произнёс Хунжэнь, слегка приподняв уголки губ, и резко притянул её к себе.
Цзян Цинъэр оцепенела, глядя на его едва уловимую улыбку. Что он имел в виду?
В этот самый момент раздался тяжёлый топот шагов. Все замолчали и повернулись к выходу из зала.
Из-за дверей вышел величественно одетый стражник. Его рост был почти девять чи, на боку висел длинный меч, а лицо — суровое и грозное — холодно оглядело шум в храме.
Едва появившись, он громко объявил:
— Его светлость, князь Пинси из Ляочжуна, отдыхает в этом храме! Кто осмелился здесь шуметь?!
Лица присутствующих побледнели от изумления. Князь Пинси? Как он оказался в таком захолустном храме Дуожо? Начальник стражи Лу внимательно осмотрел пришельца: одежда дорогая, внешность внушает уважение — явно человек высокого положения.
Цзян Цинъэр смотрела на могучего стражника и недоумевала: с каких пор в храме Дуожо скрывается князь? Положение резко изменилось, и она растерялась. Подняв глаза, она посмотрела на Хунжэня.
Тот стоял, сложив ладони в молитвенном жесте, спокойный и невозмутимый — осталось лишь произнести: «Амитабха».
Стражники Лу всё же вежливо пояснили:
— Мы действуем по приказу императорского цензора и должны арестовать настоятеля храма Дуожо, монаха Хунжэня. Как только мы его возьмём, немедленно уйдём.
Могучий стражник презрительно фыркнул:
— Этот монах — настоятель храма Дуожо! Как вы смеете арестовывать людей под носом у Его Светлости и нарушать покой святого места? Неужели ваш господин не считает князя Пинси за человека?
— Никак нет! — ответил начальник стражи, бросив взгляд на Хунжэня. — Просто… Как нам знать, правда ли, что в храме находится князь Пинси? Ведь мы не в Ляочжуне, а в Янчжоу.
Высокий стражник холодно усмехнулся и достал из-за пазухи золотую нефритовую табличку. На ней чётко выгравирован иероглиф «Се».
В империи Дашэн только князья Пинси из Ляочжуна носили фамилию Се. Увидев табличку, стражники Лу мгновенно склонили головы. Старый князь Пинси, Се Юй, был некогда богом войны Ляочжуна, чьё имя наводило ужас на врагов. Правда, он уже умер. Нынешний князь Пинси — всего лишь его хромой сын Се Чжиянь.
Хотя слава молодого князя не шла ни в какое сравнение со славой отца, и он был калекой, всё же он командовал десятью тысячами солдат и имел в подчинении верных генералов. Такому, как Фэн Пинцзюй — всего лишь гражданский чиновник, — с ним не тягаться.
Перед ними стоял Сюэ Жуй — верный генерал молодого князя Пинси. Стражники замерли, не зная, что делать, глядя на золотую табличку.
Сюэ Жуй, обладавший громовым голосом, рявкнул:
— Убирайтесь немедленно! Хотите тронуть этого монаха? Выбрали не тот день!
Начальник стражи дрогнул от крика, стиснул зубы, но больше не осмеливался сомневаться. Он поклонился и сказал:
— Мы глубоко раскаиваемся в своём дерзком поведении. Просим прощения у Его Светлости. Сейчас же уйдём.
Раз князь Пинси здесь, арестовать никого не получится. Надо срочно сообщить об этом господину Фэну. А вдруг этот монах убежит с той женщиной? Это будет катастрофа.
Начальник стражи бросил последний взгляд на Хунжэня и Цзян Цинъэр, но Сюэ Жуй снова прикрикнул на него. Пришлось махнуть рукой и увести своих людей из храма.
Цзян Цинъэр стояла рядом с Хунжэнем и с облегчением смотрела, как стражники уходят. Значит, теперь не придётся платить жизнью?
Сюэ Жуй спрятал табличку за пазуху, обернулся к залу. Статуя Будды по-прежнему смотрела с доброжелательной улыбкой. Он задержал взгляд на Хунжэне, поклонился и ушёл во внутренние покои храма.
Хунжэнь безэмоционально ответил на поклон. Между ними не прозвучало ни слова — такая холодность показалась даже странной.
Юэюнь и Юэсы перевели дух. Юэсы воскликнул:
— Как страшно было! Сердце в горло ушло! Думал, Учителя уведут… Хорошо, что нашёлся благородный покровитель!
Юэюнь добавил:
— Не думал, что тот благотворитель окажется…
Хунжэнь лишь велел Юэюню и Юэсы привести храм в порядок, будто ничего не произошло. Его заботили только звон колокола и чтение сутр.
Он взглянул на Цзян Цинъэр, уголки губ чуть дрогнули, будто он улыбнулся, и сказал:
— Госпожа, идите отдыхать.
Цзян Цинъэр сжала губы. Хотя он всего лишь монах, казалось, он всегда был уверен, что сможет её защитить.
Автор: Маленький монах Юэсы: Учитель привёл мирянку в храм! Что делать?! Срочно нужна помощь! Онлайн!
Ночью снег почти прекратился, и храм погрузился в тишину.
Цзян Цинъэр помолчала немного, затем побежала вслед за Хунжэнем. В тусклом свете фонарей его белая ряса особенно выделялась.
— Вы ведь заранее знали, что кто-то придёт на помощь?
Догнав Хунжэня, она спросила:
— Как князь Пинси оказался в храме Дуожо?
Хунжэнь ответил небрежно:
— Просто остановился на ночлег.
Цзян Цинъэр шла за ним следом. Но монах явно предвидел, что тот человек вмешается. Однако, увидев его холодное выражение лица, она не осмелилась спрашивать дальше.
Она помолчала и тихо спросила:
— Учитель… Вы правда хотите меня защитить?
Хунжэнь повернул к ней лицо, но шагов не замедлил:
— Монах не говорит неправды.
Цзян Цинъэр улыбнулась и вдруг загородила ему путь. Резким движением она прижала его к стене, одной рукой — «бах!» — прижала плечо к дереву, полностью окружив его своим телом.
Этот приём она подсмотрела у молодых господ из «Яньюнь» — так они заигрывали с девушками. В народе это называли «стеновое донг».
Цзян Цинъэр подняла голову и серьёзно сказала:
— Неважно, из сострадания ли вы ко мне или просто потому, что я вам нравлюсь… В любом случае, я тоже буду добра к вам.
Хунжэнь прищурился и окинул взглядом её странную позу. Он не знал, что это за жест, но подумал: «Эта девчонка, ростом не выше моего плеча, ведёт себя совсем необычно».
Он не придал этому значения и спокойно объяснил:
— Я не проявляю к вам особого расположения. Если бы кто-то другой подвергся обидам, я поступил бы так же.
Цзян Цинъэр встала на цыпочки, сжала полы его рясы и сказала:
— Тогда почему вы так защищаете именно меня? Разве это не значит, что вы ко мне неравнодушны?
Она прижалась к его груди. Он ощутил её лёгкий аромат и тёплое дыхание. Это было слишком близко. Хунжэнь нахмурился и отвёл лицо.
Он крепко схватил её за плечи и отстранил:
— Раз я вас сюда привёл, мы теперь в одной лодке. Естественно, я вас защищаю. Госпожа, не стройте ложных догадок. Такие вещи не должны требовать от меня пояснений.
Цзян Цинъэр замерла, глядя на его спокойное лицо. Его глаза были чёрными, как бездна, без малейшего волнения.
В её глазах мелькнуло разочарование. Она помолчала, потом вдруг игриво улыбнулась:
— Я всего лишь женщина из дома развлечений. Любовные утехи и пьяные ночи — обычное дело для меня. Мне просто нравится ваша внешность, Учитель. Что тут путать? Если бы мне довелось провести с вами ночь любви, это было бы истинное блаженство.
Хунжэнь опустил глаза и молчал, но в душе бушевали чувства.
«Она говорит грязные слова, полна похоти. Если ей нравится чья-то внешность, завтра пойдёт за другим? Как может быть такая бесстыдная?» — подумал он.
Увидев, что Хунжэнь не хочет на неё смотреть, Цзян Цинъэр решила пошалить. Она вдруг обняла его за плечи, потянула за ворот рясы и, поднявшись на цыпочки, нежно поцеловала его в уголок губ.
Мягко, влажно, с тёплым дыханием.
Сердце Хунжэня дрогнуло. Он на мгновение растерялся, застыл как статуя, глядя на её прекрасное лицо вблизи. Она внимательно изучала его выражение, потом игриво улыбнулась и отступила.
Очнувшись, Хунжэнь побледнел от гнева. Неужели она осмелилась так над ним поиздеваться? Он схватил её за запястье, готовый приказать ей прекратить.
Цзян Цинъэр взглянула на след помады у него в уголке рта. Монах выглядел соблазнительно и страстно, но лицо его было мрачным — явно злился. Она вырвала руку и быстро сказала:
— Спасибо за гостеприимство!
С этими словами она подобрала подол и побежала к кельям. Оглянувшись, она улыбнулась ему и вскоре исчезла в снежной ночи.
Хунжэнь остался один. Лицо его было мрачнее тучи, от него веяло холодом. Ему всё ещё казалось, что в носу витает её аромат. Он сердито вытер помаду с губ, но не мог стереть ощущение её мягкого прикосновения.
Как он позволил ей себя одурачить? Монах был зол на самого себя и, раздражённо взмахнув рукавом, ушёл.
Всю ночь он не спал. В келье не горел свет.
Во тьме без конца стучала деревянная рыбка. Монах сидел у стены, закрыв глаза, тихо читая сутры. Казалось, за окном снова пошёл снег.
Во сне перед ним снова и снова возникало её лицо: томные глаза, алые губы, полупрозрачные одежды, соблазнительная и прекрасная, близкая, но недостижимая. Нельзя сказать…
Утром горы окутались густым туманом, и холод усилился.
Хунжэня разбудил стук Юэсы в дверь. Душа его была неспокойна. Он тяжело вздохнул, сел на кровати. За десять лет это впервые, когда он проспал.
За дверью Юэсы говорил:
— Учитель, сегодня утренний колокол…
Хунжэнь глубоко выдохнул и, помолчав, ответил:
— Пусть Юэюнь звонит. Приготовьте горячей воды. Мне нужно искупаться.
— Хорошо, — ответил Юэсы и, слегка удивлённый, ушёл.
Зимой было холодно. Хунжэнь встал и оделся. Его лицо потемнело, когда он увидел пятно на простыне. Резким движением он накрыл одеялом это свидетельство ночных снов.
Как он мог позволить себе так потерять контроль? Неужели эта девчонка — его кошмар?
...
Как обычно, утром разнёсся звон колокола — спокойный и чистый.
Сегодняшний звон, казалось, звучал иначе — чуть менее уверенно. Цзян Цинъэр ещё лежала в постели, размышляя об этом. Она потерла сонные глаза.
Не задерживаясь в постели, она встала и оделась. Пребывание в храме по-прежнему дарило ей душевное спокойствие.
После простого умывания она хотела поблагодарить того знатного покровителя, который помог вчера, но Юэюнь сообщил, что князь никого не принимает.
Цзян Цинъэр пришлось отказаться от этой мысли. Вместе со служанкой Эньцуй она пошла на кухню и приготовила простую похлёбку, пару булочек и немного овощей — больше в храме ничего не было.
Однако Юэюнь и Юэсы так хвалили её кулинарные таланты, что Цзян Цинъэр стало радостно на душе. Когда Хунжэнь вошёл в трапезную, он мрачно оглядел всех — видимо, всё ещё был недоволен.
Чтобы загладить вину за вчерашнее, она подала ему миску похлёбки и села рядом, подперев щёку рукой:
— Я сама варила. Попробуйте.
Хунжэнь молчал, лишь холодно взглянул на неё. Потом начал есть, не говоря ни слова.
— Вкусно? — спросила Цзян Цинъэр.
Он не ответил, продолжая есть с прежним холодным выражением лица. Брови его сошлись, и в глазах появилась отстранённость.
Цзян Цинъэр чуть сжала губы. «Какой обидчивый! — подумала она. — Ну поцеловала чуть-чуть, так ведь он ничего не потерял! Теперь и разговаривать не хочет, хмурится, как в первый день встречи. Сердце монаха — глубже морской пучины».
http://bllate.org/book/5448/536170
Готово:
