Линь Цзюйчжао замер, оглушённый её словами. Все жестокие фразы, которые он так тщательно подбирал, чтобы Нин Юй возненавидела его и поскорее держалась подальше, мгновенно испарились из головы. Помолчав пару секунд, он серьёзно поблагодарил:
— Спасибо.
— Не за что, — ответила Нин Юй, не ожидая такой формальности, и неловко помахала рукой.
Почему старший брат позволил своей маленькой сестре выходить одной — этот вопрос она даже не собиралась задавать. У каждой семьи свои обстоятельства, а судить, не зная всей правды, она не хотела.
Линь Шиму перевела взгляд с брата на сестру Нин Юй и с любопытством спросила:
— Сестрёнка, а что у тебя в этой сумочке?
Нин Юй опустила глаза на пакетик с едой.
— А… это… это бенто для твоего брата. Только… перед тем как есть, лучше разогреть в микроволновке.
— В столовой есть микроволновка, — сказала Линь Шиму. — У брата есть ключ.
— Тогда пойдём в столовую? Хорошо, Линь Цзюйчжао? — Нин Юй повернулась к нему.
Линь Цзюйчжао даже не успел отказаться — его сестра уже всё решила за него. Пришлось смириться и повести их к столовой.
Открыв рулонную дверь ключом, Линь Цзюйчжао впустил девочек внутрь.
Нин Юй сразу заметила микроволновку на дальнем столе.
— Я сам…? — Линь Цзюйчжао посмотрел на неё.
— Я пойду. Садитесь за столик и ждите, — улыбнулась Нин Юй.
Проводив её взглядом, Линь Цзюйчжао резко обернулся к Линь Шиму и, мгновенно сменив выражение лица, прошипел сквозь зубы:
— Линь Шиму! Да что ты вообще задумала?!
Линь Шиму взглянула на удаляющуюся спину «сестры Нин» и вздохнула, глядя на брата так, будто тот полный идиот:
— Я создаю тебе шанс! С таким отношением ты никогда не заполучишь свекровку.
От слова «свекровка» Линь Цзюйчжао чуть не лишился чувств:
— Да ты что несёшь?!?!
Он крикнул так громко, что даже Нин Юй на другом конце зала удивлённо обернулась.
— Брат, чего ты притворяешься? — Линь Шиму моргнула. — Я же слышала: ночью ты во сне звал сестру Нин по имени. Тебе она очень нравится, да?
Линь Цзюйчжао глубоко вдохнул. Перед глазами снова всплыли образы из сна. Сдерживая надвигающийся срыв, он быстро и тихо процедил:
— Это не твоё дело, Линь Шиму. Серьёзно предупреждаю: больше не делай таких глупостей, иначе не обижайся, если я с тобой по-другому заговорю.
Линь Шиму покраснела от слёз и, взяв дрожащую руку брата, начала её гладить, всхлипывая:
— Прости меня, братик, не злись, успокойся.
— Что случилось? — Нин Юй подошла с контейнером, заметив напряжённую атмосферу между братом и сестрой.
Поставив бенто на стол, она подошла к Линь Цзюйчжао и дотронулась ладонью до его лба:
— Тебе плохо? Почему так вспотел?
Тёплое прикосновение мгновенно вернуло Линь Цзюйчжао в реальность. Он резко отпрянул, как от удара током, вытер лицо рукой и коротко бросил:
— Со мной всё в порядке.
Видя, что он не хочет говорить, Нин Юй не стала настаивать и села за стол:
— Давай есть, я разогрела.
Линь Цзюйчжао сел напротив неё и открыл контейнер. Линь Шиму заглянула через плечо:
— Ого, сестрёнка Нинь такая мастерица!
Линь Цзюйчжао взял вилку, застрявшую в крышке, и отправил в рот кусочек яичного рулета.
— Ну как? Вкусно?
На лице Линь Цзюйчжао на миг застыло ничего не выражающее выражение, но, встретившись с тревожным и одновременно надеющимся взглядом Нин Юй, он всё же кивнул без эмоций.
Чтобы убедительнее прозвучало, добавил:
— Очень вкусно.
— Братик, дай и мне попробовать! — Линь Шиму потянулась к бенто.
Линь Цзюйчжао тут же закрыл контейнер ладонью, решительно давая понять: нет.
— Жадина, — проворчала Линь Шиму и села обратно.
Линь Цзюйчжао наколол рисовый шарик и откусил. Внутри оказались огурец, салат, кусочки стейка, курицы и креветки — ингредиенты богатые. Если не считать горько-кислого привкуса и риса, твёрдого, как камень, то… в целом неплохо.
Быстро доев весь бенто, Линь Цзюйчжао почувствовал, что вкусовые рецепторы почти отказали, но, глядя на довольное лицо «барышни», почему-то тоже стало тепло на душе.
— Ешь медленнее! Так вкусно, что ли? — Нин Юй достала из сумки маленькую бутылочку «Нонгфу Шаньцюань» и протянула ему.
Линь Цзюйчжао мысленно ругал себя за слабость, но всё же взял воду:
— Спасибо.
— Ну, раз всё съел, я пойду! — Нин Юй убрала контейнер в сумку и завязала шнурки.
Линь Цзюйчжао приоткрыл рот, но проглотил готовые слова и молча отвернулся.
— Пока, сестрёнка Нинь! — Линь Шиму радостно помахала.
Когда силуэт Нин Юй исчез из виду, Линь Шиму повернулась к брату:
— Брат, ну ты и скупой! Разве еда сестры Нинь не вкусная?
— … — Линь Цзюйчжао долго думал, прежде чем ответить: — От неё можно испытать все оттенки человеческого вкуса.
???
* * *
Вернувшись домой, Нин Юй упала на кровать, закрыла лицо руками и пару раз перекатилась с боку на бок. Затем вытащила телефон, открыла старое сообщение и долго смотрела на ту единственную точку в конце. Наконец скопировала номер.
Зашла в WeChat, ввела его в поиск — появилась карточка пользователя с именем «Линь» и чёрным аватаром.
Нин Юй долго смотрела на экран, но так и не нажала кнопку «Добавить», молча вышла из чата.
Неизвестно, какой неверный сигнал подал «школьный хулиган», но Чжоу Сихи заметила: её сестра не только не осознала, что у неё нет таланта к готовке, но, напротив, теперь полна уверенности в своих кулинарных способностях.
В последующие дни, каждый раз, когда в школе №21 проходили соревнования, её двоюродная сестра обязательно несла «любовный бенто» школьному хулигану. Каждый раз под предлогом вернуть контейнер она находила повод лично отнести еду, а потом возвращалась с новым, полным контейнером, который настойчиво вручала ему.
Со стороны казалось, что сестра односторонне увлечена, но каждый раз возвращаемый контейнер был вымыт до блеска, а иногда внутри лежали конфеты или целый контейнер многослойного торта. Торт явно готовил сам «хулиган» — настолько он был вкусен!
«Да что за чертовщина…» — Чжоу Сихи не понимала, в чём её сестра видит повод для сомнений. Если это ещё не взаимная симпатия, она готова съесть оба этих контейнера на месте!
Так, после нескольких циклов сэндвичей и рисовых шариков, в один солнечный день её сестра дерзко решила попробовать приготовить домашнее горячее.
— Сестрёнка, ну… — Чжоу Сихи наблюдала, как Нин Юй моет овощи, и не выдержала: — Может, не обязательно каждый день ему готовить? На улице так жарко, да и дом далеко…
— Он слишком худой, нужно, чтобы ел больше, — серьёзно ответила Нин Юй. — Если я приглашу его в ресторан, он точно откажет. А самой готовить — полезно, развивает кулинарные навыки. Всегда хорошо освоить ещё одну полезную вещь.
— … — «Нет, я хотела сказать: если уж так хочешь кормить его, может, закажи еду через доставку? Боюсь, как бы однажды „хулиган“ не угодил в больницу с пищевым отравлением».
Чжоу Сихи проглотила эти слова, не желая разрушать энтузиазм сестры, и лишь про себя помолилась, чтобы «хулиган» выдержал и не умер молодым от её кулинарных экспериментов. Она ведь так хотела ещё раз отведать его торты — они действительно были восхитительны!
Матч в тот день был во второй половине дня. Нин Юй приехала в школу №21 на метро, точно ко времени окончания игры, и спросила у первого встречного, выходил ли Линь Цзюйчжао на поле.
Узнав, что да, она побежала в спортзал и уселась на первое попавшееся место, ожидая его.
Увидев знакомую рыжевато-оранжевую футболку, Нин Юй тут же подскочила:
— Закончили?
Товарищи Линь Цзюйчжао за его спиной тут же начали подначивать. Девушка появлялась здесь слишком часто — все уже её знали. Почти вся команда шепталась, что за «хулиганом» ухаживает красивая девушка, сестра одной из учениц.
Один парень специально разыскал эту ученицу — Чжоу Сихи — и спросил, какова ориентация её сестры. Та, решив, что он собирается за ней ухаживать, настороженно ответила:
— Мою сестру тебе не заполучить, она Б. Даже не мечтай.
Так слух о том, что красивая девушка — Б, дошёл и до ушей Линь Цзюйчжао. Он выслушал и никак не отреагировал.
Раздражённый шумом товарищей и глядя на Нин Юй вдалеке, Линь Цзюйчжао сдержал раздражение и дал каждому из них по кулаку. Те мгновенно затихли, скорчившись от боли и, словно получив внутренние травмы, уползли прочь.
Линь Цзюйчжао достал из сумки вымытый контейнер, вернул его Нин Юй и поблагодарил, уже собираясь уходить.
Нин Юй схватила его за край футболки:
— Подожди! Возьми это, поешь потом.
Она вытащила из сумки новый контейнер и протянула ему.
Увидев его безнадёжное выражение лица, Нин Юй пообещала:
— Я всё равно уже приготовила, просто возьми. Обещаю, это в последний раз!
— Вчера ты тоже так говорила, — вздохнул Линь Цзюйчжао.
Нин Юй сунула контейнер ему в руки и, бросив «Пока!», пулей помчалась прочь.
Линь Цзюйчжао посмотрел на контейнер, потом на её убегающую спину и стоял так, пока она полностью не исчезла из виду. Лишь тогда медленно направился к выходу.
—
— Брат, что это такое? — Линь Шиму долго изучала содержимое контейнера. — Какашка, что ли?
— Глупости какие, — Линь Цзюйчжао стоял у плиты и жарил яичницу с рисом. Последовательно добавив специи, он ловко подбросил сковороду на сильном огне, посыпал зелёным луком и выключил плиту.
Поставив золотистую яичницу перед сестрой, он поставил перед собой контейнер Нин Юй:
— Ешь.
Линь Шиму наблюдала, как брат невозмутимо отправил в рот тёмно-коричневый цилиндрический предмет неизвестного происхождения, и спросила:
— Брат, это что?
Линь Цзюйчжао внимательно прожевал и неуверенно ответил:
— Наверное, мясо… И, кажется, яйцо.
Яйцо было сырым — чувствовался липкий желток.
Увидев, как родной брат съел эту «какашку», Линь Шиму наблюдала дальше, как он спокойно отведал подгоревшее мясо, перемешал его с жёлтой массой, похожей на жидкую кашу, и невозмутимо съел.
Линь Шиму молча опустила голову и принялась есть свою яичницу. Похоже, любовь будущей свекровки была слишком тяжёлой ношей… Только такой, как её брат, мог это вынести.
После ужина Линь Цзюйчжао унёс посуду на кухню мыть. Линь Шиму посмотрела ему вслед и тайком взяла его телефон со стола.
Открыв сообщения, она вздохнула.
Прошло уже столько дней, а они так и не обменялись ни одним SMS.
Закрыв интерфейс и удалив чат из фоновых приложений, Линь Шиму аккуратно вернула телефон на место и достала своё летнее домашнее задание.
Когда Линь Цзюйчжао вернулся, Линь Шиму окликнула его:
— Братик.
— Говори, — Линь Цзюйчжао снял футболку и повесил на вешалку.
— Завтра у меня день рождения.
— Не забыл, — Линь Цзюйчжао перекинул полотенце через плечо, налил воды в стакан и поставил рядом с раковиной. Взял зубную щётку и выдавил пасту.
— Раньше сестра Нинь мне помогла. Можно её пригласить на ужин, чтобы поблагодарить?
— … — Линь Цзюйчжао молча почистил зубы, глядя в зеркало. Потом долго смотрел в раковину и тихо сказал: — Сама спроси, придёт ли.
—
Нин Юй лежала на кровати, поедая чипсы и смотря фильм через проектор, когда вдруг зазвонил телефон.
В это время ей обычно никто не звонил — разве что реклама или мошенники.
http://bllate.org/book/5446/536038
Готово:
