К концу разговора в её голосе уже не скрывалась горечь разочарования и уныние.
Ду Сяомэнь совершенно не интересовали эти «мужские» упрямые убеждения. Она не желала больше спорить и просто сказала:
— Да, всё верно. Я никому не верю. Мне кажется, в этом мире нельзя положиться ни на кого, кроме себя. И, конечно, не на тебя. Так что давай разведёмся. Я уйду без ничего — чисто. Алименты на Чуня буду переводить тебе каждый месяц. Больше я так не могу.
Она с надеждой посмотрела на Лисюйчуаня, но тот не поддался. Холодно и резко отрезал:
— Никто не мешает тебе работать. Делай что хочешь, но не упоминай больше развод. Его не будет.
Ду Сяомэнь глубоко вдохнула:
— Сюйчуань, ты можешь успокоиться и поговорить по-человечески?
— Я вполне разумен. Это ты не хочешь слушать, — ответил Лисюйчуань. — Разве ты не клялась написать роман и стать знаменитой писательницей? А где твои обещания? Ты ведь гордилась этим как своим делом. Ты хоть немного держалась за него?
Это был её больной пункт. Удар пришёл внезапно и точно в цель, и Ду Сяомэнь взорвалась:
— Из-за кого я не смогла продолжать?!
Выкрикнув это, она тут же почувствовала себя нелепо — в конце концов, ей сорок лет. Сбавив тон, она тихо добавила:
— Я точно разведусь. Если не получится по-хорошему — пойду к юристу.
Она развернулась и выбежала из дома, оставив позади плач Чуня и мрачное лицо Лисюйчуаня.
Когда Ду Сяомэнь выскочила на улицу, уже смеркалось. Последние лучи заката пылали на лице, и невозможно было разобрать — плакала она или смеялась.
Она шла вдоль городской крепостной стены, не зная куда, не желая возвращаться домой и не собираясь ехать к родителям — там её наверняка встретит Ху Яньхуа и, отругав вдрызг, отправит обратно. Этого ей совсем не хотелось.
Примерно через полчаса она наткнулась на оживлённую шашлычную. Аромат зиры донёсся до неё, и живот предательски заурчал.
Она пошарила по карманам и, наконец, вытащила из заднего кармана джинсовых шорт мятую стодолларовую купюру. Подошла к лотку и без особого энтузиазма заказала несколько шампуров с овощами и пару банок пива.
Пока ждала заказ, ей ужасно захотелось курить, и она попросила у хозяина пачку сигарет.
Последние дни её постоянно дёргал Чунь, и она почти забыла о своей привычке. Но теперь, в одиночестве, тяга к никотину вспыхнула с новой силой, требовательно точа её изнутри.
Когда она сделала первую затяжку, пальцы дрожали. Лишь спустя некоторое время она немного успокоилась.
Сидя за маленьким столиком у реки, она курила, пила пиво и изредка откусывала кусочек шашлыка. Рядом за другими столами смеялись, шумели, играли в кости — весело и оживлённо. Но всё это будто происходило в другом мире. Она полностью погрузилась в свои мысли.
Три часа прошли незаметно. За это время посетители вокруг сменились несколько раз, а Ду Сяомэнь всё ещё сидела, потягивая пиво. Наконец, она почувствовала вкус свободы.
Свободу делать то, что хочешь, без чужих требований и ограничений. Именно такой жизни она и хотела.
Экран телефона то и дело вспыхивал. Сначала звонил Лисюйчуань, потом — Ху Яньхуа.
Без труда можно было догадаться: этот упрямый мужчина наверняка пожаловался её матери. Ду Сяомэнь раздражённо собралась выключить телефон, как вдруг пришло сообщение:
«Чунь обжёгся. Сейчас везём в народную больницу».
«…»
От этого сообщения её будто обдало ледяной водой с головы до ног.
Она резко вскочила со стула, ударившись ногой о столик, который чуть не опрокинулся. Пустые бутылки покатились по земле, разбиваясь и звеня, но она уже не обращала на это внимания. Бросив на стол остатки денег от покупки сигарет, она бросилась бежать в больницу.
Она не могла понять, что сейчас чувствует.
Хотя Чунь и был её родным сыном, они провели вместе всего несколько дней, и она ещё не приняла его как часть своей жизни. Иногда ей даже хотелось, чтобы его вообще не существовало. Но теперь, услышав, что он пострадал, она не могла сидеть на месте — сердце колотилось, руки дрожали.
Вспомнив, как перед уходом она желала, чтобы он никогда не рождался, она почувствовала невыносимую вину. Сердце сжималось от боли.
За все свои предыдущие сорок лет, полные опыта и событий, она никогда не испытывала ничего подобного.
Денег на такси не было, но городок небольшой — можно добежать. Правда, к моменту прибытия она была вся в поту.
В больнице уже было за полночь. В тихом коридоре её шаги гулко отдавались эхом.
— Сестра! Сестра!
Её окликнули третий и четвёртый братья.
Ду Сяомэнь замедлила шаг. У кабинета медсестры её уже ждали Ху Яньхуа, Ду Гоцян и Чжан Цуйхуа — все с обеспокоенными лицами.
Она пришла последней.
А из палаты доносился плач:
— Уа-а-а… Ма-ма… Ма-ма… Уа-а-а…
Этот крик пронзил её насквозь. Она остановилась в нескольких шагах от двери, не в силах сделать ещё один шаг, и опустилась на скамью, закрыв лицо ладонями. В голове всплыл образ Ду Сяошуая, лежавшего в больнице в тяжёлом состоянии после травмы.
Каждый раз, когда ему меняли повязки, он плакал от боли. Не то чтобы крик был особенно пронзительным — просто слушать это было невыносимо.
Теперь она поняла, почему Ду Гоцян тогда прятался за дверью и не мог смотреть.
Недостаточно сильный человек не может быть хорошим родителем.
И слабость передаётся по наследству. Теперь она тоже пряталась за дверью.
И всё это время она отказывалась заводить детей, избегая родительских обязанностей.
— Ты чего стоишь? Заходи скорее! Он всё время зовёт тебя!
Ху Яньхуа нетерпеливо подтолкнула её, но, подойдя ближе, сразу поморщилась:
— Ты куда делась вечером вместо того, чтобы смотреть за ребёнком? От тебя разит дымом и алкоголем!
Чжан Цуйхуа поспешила вставить:
— Ах, не сердись, сватьюшка! Минь сегодня встречалась с одноклассниками, наверное, немного выпила. Минь, иди скорее, Чунь весь вечер звал тебя. Врач уже почти закончил перевязку. К счастью, Сюйчуань быстро среагировал — ожог несерьёзный, всего два пузыря на стопе. Поправится через несколько дней.
«К счастью, несерьёзный…»
Глыба, давившая на грудь Ду Сяомэнь, немного сдвинулась. Она медленно подняла голову и увидела, как третий и четвёртый братья робко смотрят на неё. Она поманила четвёртого:
— Иди сюда.
Ду Сяошуай, услышав приказ сестры, сильно занервничал, но ослушаться не посмел. Медленно подошёл и тихо произнёс:
— Сестра.
Ду Сяомэнь схватила его за руку и слегка ущипнула за тыльную сторону ладони:
— На этой неделе дрался в школе?
Ду Сяошуай растерялся:
— Нет! Я не дрался! После уроков сразу иду домой!
Он же отличник!
Ду Сяомэнь перевела взгляд на Ду Сяожуй:
— Жуйжуй, правда ли это?
Та энергично закивала:
— Да-да, правда! Младший брат не дрался.
Но тут же, приблизившись к уху сестры, шепнула:
— Только ему передали любовное письмо. Я сама передавала.
Лицо Ду Сяошуая покраснело:
— Неправда! Я даже не читал! Сестра, честно!
Ду Сяомэнь отпустила его руку и щёлкнула по щеке:
— Ранние увлечения — недопустимы, понял?
Ду Сяошуай аж покраснел от злости:
— Да я и не увлекался! Вы все такие надоедливые!
Ду Сяомэнь больше не стала его дразнить и направилась в кабинет.
Врач как раз заканчивал перевязку Чуня. Малыш, уставший и сонный, лежал на руках у Лисюйчуаня и тихо поскуливал:
— Хм… Ма-ма… Ма-ма…
Иногда он даже подёргивал ножкой, усложняя работу врачу.
— Готово, — сказал врач, завязывая последний узел. — Приходите каждые два дня менять повязку. При купании следите, чтобы вода не попала на рану. Жара способствует инфекции.
— Спасибо, доктор, — поблагодарил Лисюйчуань и обернулся.
Их взгляды встретились. Ду Сяомэнь заметила, что на руке Лисюйчуаня тоже большое покраснение — он тоже обжёгся.
— Пойдём домой, — первым нарушил молчание Лисюйчуань.
Вся семья вышла из больницы. Ху Яньхуа повела всех домой пешком — пятнадцать минут ходьбы для прогулки и переваривания ужина.
Ду Сяомэнь поехала с Лисюйчуанем и Чжан Цуйхуа.
У машины Лисюйчуань ещё не успел ничего сказать, как Ду Сяомэнь уже поняла, что от неё требуется, и молча взяла Чуня, усевшись на переднее сиденье.
— Минь, одноклассники уже разошлись? — спросила Чжан Цуйхуа с заднего сиденья.
— А? Да, разошлись, — неуверенно ответила Ду Сяомэнь, поняв, что Лисюйчуань придумал для неё алиби.
— Весело было?
— Да, весело.
— Ну и славно, — кивнула пожилая женщина. — Редко удаётся выбраться… Как только становишься матерью, многое уже не зависит от тебя.
Ду Сяомэнь натянуто улыбнулась, не зная, что ответить.
Чжан Цуйхуа продолжила:
— Вижу, ты сегодня сильно перепугалась. Не переживай так. Малыши растут только через ушибы и ссадины. Главное — чтобы кости целы остались и ничего серьёзного не случилось.
Ду Сяомэнь, поражённая мудростью старушки, кивнула:
— Да, поняла, бабушка.
— Умница. Дома не ругайтесь из-за этого. Сюйчуань ведь не нарочно. Он готовил молочко, вода оказалась слишком горячей, поставил остывать на стол… Не ожидал, что Чунь подползёт и опрокинет кружку. Хорошо, что Сюйчуань быстро среагировал и прикрыл мальчика — иначе всё вылилось бы на него. Это я виновата — плохо присмотрела.
— Не вините себя, бабушка. Не думайте об этом, — сказала Ду Сяомэнь, чувствуя себя ужасно.
Что было бы, если бы весь кипяток вылился на ребёнка?
Одна мысль об этом заставляла её дрожать.
Они быстро доехали до дома. Ду Сяомэнь поднялась наверх с Чунем на руках, Лисюйчуань шёл следом.
В квартире она растерялась: Чунь крепко спал, и она не знала — купать его или сразу укладывать.
Если купать — точно разбудит, да и рана на ноге не должна мокнуть. Но если не купать — в жару под подгузником будет очень некомфортно.
— Что делать? — растерянно спросила она Лисюйчуаня.
Тот тихо ответил:
— Искупаем. Я буду держать, а ты налей воды в таз и просто протри его.
— Хорошо, — кивнула она.
Раньше, когда Чунь купался, он сидел в тазу, Лисюйчуань мыл, а Ду Сяомэнь стояла рядом или подавала полотенце.
Но теперь, с повязкой на ноге, он не мог сидеть — всё намокнет. Пришлось Лисюйчуаню держать его на руках, а Ду Сяомэнь мыть.
Малыш, полусонный, лежал в руках отца. Ду Сяомэнь смочила полотенце и начала протирать его тело. Не прошло и пары движений, как он проснулся.
Чунь нахмурился, открыл глаза, узнал мать и сразу заплакал:
— Ма-ма… Ма-ма…
Плач был таким обиженным, что Ду Сяомэнь захотелось провалиться сквозь землю. Она поспешила утешить:
— Ма-ма здесь, ма-ма рядом. Чунь хороший мальчик, не плачь. Ма-ма сейчас искупает тебя, и потом будешь спать.
Малыш, будто поняв её слова, перестал плакать и, улыбнувшись, показал два резца, которые только-только прорезались:
— Куп-куп! Куп-куп!
Ду Сяомэнь оцепенела от удивления. Она не ожидала, что ребёнок так легко прощает. Разве он не должен злиться на неё?
— Подмышки и шею сильно потеют, их нужно хорошенько вымыть, — тихо напомнил Лисюйчуань, видя, что она замерла.
— Да, хорошо, — пробормотала она и принялась за дело.
Когда купание закончилось, она вся была в поту. Лисюйчуань заметил это и сказал:
— Иди прими душ. Я одену его.
Ду Сяомэнь понюхала себя — от неё пахло потом, дымом и алкоголем. Она поспешила в ванную.
Когда она вышла, Чунь уже лежал в своей кроватке и играл.
— Я вымылась. Иди, принимай душ. Я посижу с ним, — сказала она.
Лисюйчуань кивнул и взял сменную одежду в ванную.
http://bllate.org/book/5444/535928
Готово:
