Уголки губ мужчины едва тронула усмешка — будто повелитель, наконец-то пробудивший к жизни свою бронзовую свинью после бесчисленных попыток. Видимо, труды его не пропали даром.
*
Четырёхчасовая съёмка наконец завершилась. Шу Яо исполнила отрывок из оперы куньцюй и благополучно попала в группу B.
Участниц разместили по буквам: A, B, C, D, E, F — у каждой группы свой блок комнат. Все катили чемоданы к дверям, на которых уже висели таблички с именами. Только Шу Яо...
Она вышла из туалета и оказалась одна в пустом коридоре. Прижавшись лбом к стене, нетерпеливо постучала носком туфли по плинтусу и набрала номер Ло Кэко:
— Где мой багаж?.. Ах да! Ты привезла мои эскизы? И Сяо Чжицзы?.. Что? Ну да, ту самую голубку!
Привыкнув к её шуткам, Шу Яо осмелела:
— Чем ты там занимаешься? Почему так шумно? Я только что спрашивала... Ты привезла моего старого любовника? Привези его сюда в течение получаса!!!
Она выдохнула с облегчением.
Но не успела даже перевести дух, как за спиной раздался приглушённый кашель.
Шу Яо обернулась и увидела мужчину с холодным, почти надменным лицом.
Он, похоже, стоял здесь уже некоторое время.
Губы плотно сжаты, узкие глаза пристально смотрели на неё — взгляд по-прежнему ледяной, но в нём мелькнуло что-то вроде недоумения.
Шу Яо застыла на месте, будто окаменев. В голове бешено крутилось одно: «Блин! Что за чёрт?!»
— Как он здесь оказался?
— Сколько он уже стоит?
— Что он услышал?
— Сколько всего успел подслушать?
— Успею ли я что-то объяснить?
— И главное — где теперь моё лицо?!
Автор примечает:
Бесстыжая Шу Яо прячется в углу и плачет. [Как же всё плохо…
Продолжаю раздавать красные конверты =v=]
Возможно, из-за того, что с детства пережила слишком много бурь и потрясений, у Шу Яо выработался особый дар — сохранять хладнокровие даже в самых безумных ситуациях.
Она покатала глазами, хотела сказать «какая неожиданность!», но вовремя одумалась: между ними ведь нет такой близости. Лучше промолчать.
Поправив за ухом гладкие пряди длинных волос, она с вызовом вскинула подбородок и собралась пройти мимо.
Мужчина опустил взгляд на её нарочито театральную мину и лениво растянул губы в едва уловимой усмешке.
— Старый... любовник? — протянул он, наклонив голову.
Шу Яо замерла, будто пойманная цыплёнком, и по всему телу разлилось неловкое жжение. Она не могла понять: это был вопрос или утверждение?
Или...
— Он снова издевается надо мной?
Этот человек даже в трёх словах умудрялся оставаться загадкой.
Раздражённая, Шу Яо решила не тратить на него время и шагнула вперёд.
— Яо Яо, — снова раздался его голос, — с каких пор ты стала такой... голодной до всего подряд?
Его рука, всё это время спрятанная в кармане строгих брюк, чуть шевельнулась. Он прислонился к белоснежной стене. Сквозь окно струился мягкий свет, играя на прядях чёлки.
Совершенно не беспокоясь о том, что может быть сфотографирован в любой момент — ведь он же абсолютная звезда, — он смотрел на эту маленькую, надменную женщину, с которой не виделся семь лет.
Взгляд оставался холодным, но в глубине мелькало что-то большее.
«Ох...»
Шу Яо сразу поняла смысл его слов. Это всё равно что сказать: «Какой у тебя странный вкус — заводить голубя в качестве любовника». Каждое слово было пропито сарказмом.
Но Шу Яо была не из робких. Она резко развернулась и в упор посмотрела ему в глаза, будто пытаясь пронзить его взглядом. В груди клокотала обида, которую она давно ждала случая выплеснуть.
Она стиснула зубы, длинные ресницы дрогнули.
Случайно заметив, что даже на семисантиметровых шпильках ей не достать до его роста — а он почти два метра, с холодным, аристократичным лицом, — она сразу почувствовала, как её уверенность рушится.
Моргнув, она тут же надела маску отстранённости.
«Ладно, с чего я вдруг стала с ним спорить? Я вернулась не для того, чтобы возвращаться к прошлому. Как только закончится это шоу, мы разойдёмся в разные стороны и больше не увидимся».
Она бросила ему через плечо:
— А тебе какое дело?
И гордо ушла, стуча каблуками по коридору.
Чжи Юэ медленно вынул руку из кармана — ладонь была слегка влажной. Вокруг ещё витал сладковатый аромат, оставленный ею. Он бросил взгляд на её удаляющуюся спину, и уголки его губ, до этого плотно сжатых, наконец-то изогнулись в лёгкой улыбке.
— Да, — пробормотал он почти шёпотом, — тебя уже не удержать.
*
Ло Кэко всё-таки опоздала почти на час, прежде чем привезла багаж Шу Яо и ту самую белую голубку. Она запыхалась, уставшая от спешки.
Разбирая вещи и расставляя их по шкафам, она, как настоящая нянька, не переставала напоминать:
— Твою косметику я положила в этот шкафчик. Привезла немного чёрного кофе для снятия отёков — если завтра интервью или съёмки, обязательно выпей. Тематический танец тебе не составит труда, потренируешься днём и хватит. Не засиживайся допоздна, держись в группе B — этого достаточно.
— Эй! Ты вообще слушаешь? — оборвала она её.
— Слушаю, — ответила Шу Яо, не отрываясь от ноутбука. Она лежала на кровати и что-то быстро набирала, кивая в такт своим мыслям.
На самом деле она думала:
«Как же я забыла об этом! Надо было перед уходом ещё раз предупредить его — чтобы на шоу не лез ко мне. Почему бы просто не делать вид, что не знакомы? Закончим съёмки и разойдёмся».
— Какой здесь ужасный интернет! — вдруг возмутилась Шу Яо. — Хочу подать заявку на конкурс, а даже в обход не получается!
— Дай посмотрю, — подошла Ло Кэко.
Шу Яо собиралась подать заявку на Международный конкурс дизайна ювелирных изделий и бриллиантов в Бельгии. Этот конкурс проводится раз в два года и считается самым престижным в мире ювелирного искусства. Ни один серьёзный дизайнер не упускает шанса в нём поучаствовать.
После отъезда из Цзянсу Шу Яо поехала учиться во Францию, где за четыре года завершила программу бакалавриата и магистратуры по ювелирному дизайну. В награду за это её отец щедро подарил ей более половины акций международного ювелирного бренда Catherine.
Под руководством Шу Яо бренд Catherine пошёл по инновационному пути. Его продажи стремительно росли, оставляя конкурентов далеко позади, и вскоре марка получила титул «высшей аристократии ювелирного мира».
Сама Шу Яо, молодая, красивая и талантливая глава бренда и главный дизайнер, стала желанной гостьей в кругу французской аристократии. Знатные дамы с удовольствием приглашали её на чаепития и светские рауты.
Шу Яо иногда присоединялась к ним — жизнь была лёгкой и беззаботной.
Но всё изменилось в тот день, когда из Китая пришло письмо с предложением о помолвке.
Тогда-то она и поняла, что щедрость отца имела свою цену.
Помолвка?
С кем?
С тем самым сыном владельца ювелирной компании «Дафу»?
«Яо Яо, подумай сама: ты дизайнер ювелирных изделий, управляешь Catherine, а он унаследует „Дафу“. Ювелирное дело к ювелирному делу — разве не идеальное соответствие?» — говорил отец.
Шу Яо едва не вырвало от одного воспоминания о том маслянистом лице.
С тех пор она будто переменилась. Парни сменяли друг друга: международные модели, президенты корпораций, даже ведущие дизайнеры — лишь бы лучше того «Дафу».
Из-за этого её репутация стремительно ухудшилась. Отец в ярости лишил её всех полномочий в Catherine и заблокировал все банковские счета.
По телефону он приказал немедленно вернуться домой.
Но чем сильнее он кричал, тем быстрее она исчезала.
Собрав последние наличные, Шу Яо отправилась в путешествие, выбросила сим-карту в океан и больше ни о чём не заботилась.
Так она полностью исчезла из поля зрения Шу Цзиншаня...
*
Наконец всё было разложено по местам. Ло Кэко собралась уходить, но на прощание ещё раз напомнила:
— Не забывай тренироваться! Через неделю проверка по тематическому танцу. Не убегай из лагеря — это закрытая зона, для выхода нужна справка.
— Да-да, знаю, — нетерпеливо отмахнулась Шу Яо.
За дверью послышались шаги — возвращались соседки по комнате. Ло Кэко быстро вышла, не задерживаясь.
В комнате группы B жили ещё три девушки. Одна куда-то исчезла, вернулись только две.
Представившись, они вроде бы познакомились.
Син Ин потёрла плечо:
— А Му Лань? Я только что её видела.
Цзо Маньин, увлечённо листая телефон, рассеянно ответила:
— Не знаю. Пошла, кажется, в репетиционный зал. Наверное, тренируется.
Син Ин вздохнула:
— Такая усердная? Сегодня же весь день снимались, я хотела отдохнуть... Но, наверное, и мне стоит сходить.
Син Ин была невысокой, мягкой, как мороженое, без малейшей агрессии — даже голос у неё был сладкий.
Она помахала всем на прощание и вышла.
Шу Яо улыбнулась ей в ответ и снова вернулась к работе за ноутбуком — осталось совсем чуть-чуть до завершения эскиза.
Цзо Маньин не обращала внимания ни на кого, полностью погружённая в переписку. Через час она наконец поднялась, потянулась и спросила:
— Ты чем всё это время занимаешься? Уже пора идти ужинать или тренироваться.
— Иди без меня, я чуть позже.
Цзо Маньин мельком глянула на экран, но ничего не разглядела, пожала плечами и ушла.
Шу Яо работала до глубокой ночи и, наконец, завершила правки. Теперь у неё появилось чёткое видение для конкурсной работы. Закрыв ноутбук, она собрала вещи и, пока все спали, тихо выскользнула из комнаты.
*
«Лагерь юных талантов» начал недельные закрытые тренировки по тематическому танцу. Без Шу Яо, своей вечной головной боли, Ло Кэко чувствовала себя так, будто ушла в отпуск. Она устроила себе спа-процедуру в ванной и собиралась расслабиться под музыку.
Но не успела включить трек, как в три часа ночи в дверь постучали.
«Неужели у меня роман на стороне? Или, не дай бог, пришли за коммуналкой? Если сейчас кто-то осмелится меня побеспокоить — я его прикончу», — подумала она, открывая дверь.
Холодный ветерок пронёсся по коридору.
Перед ней стояла та самая, которой она сегодня строго наказывала не выходить.
Ло Кэко чуть не лишилась чувств.
Шу Яо выглядела крайне обеспокоенной. Она быстро вошла, скинула белые балетки и босиком, легко ступая по полу, спросила:
— У тебя есть что-нибудь пооткровеннее?
— Что? — Ло Кэко не могла прийти в себя. — Откровенное платье? Зачем?
— В 1974.
1974 — закрытый элитный бар в городе S, куда ходят только избранные.
Через несколько минут Шу Яо уже нашла то, что искала: кремовое платье с открытыми плечами, которое осталось у Ло Кэко на прошлой неделе. Подол едва касался колен, обнажая стройные, белоснежные ноги.
Ночной ветерок играл с её волосами.
Ло Кэко так и не поняла, зачем Шу Яо понадобилось уезжать в такую рань, но как её менеджер и «нянька шоу-бизнеса» она обязана была присматривать за ней — иначе скандал обеспечит им обеим.
Шу Яо предъявила карту члена клуба 1974 охраннику у входа. Тот вежливо поклонился и пригласил войти, на мгновение залюбовавшись её изысканным лицом.
Шу Яо уверенно прошла внутрь на десятисантиметровых каблуках, миновала шумную толпу и направилась к указанному в сообщении номеру VIP-зоны на втором этаже.
Ло Кэко всё ещё переживала:
— Как ты вообще вышла? Ведь это закрытая зона!
— Выбраться — не проблема. Это же не тюрьма.
— Да ладно! Это же первый вечер! Если кто-то заметит, как ты объяснишься? Особенно Чжи Юэ — он тебя знает. Судя по твоему прошлому опыту, если он узнает, тебе точно конец.
— Он же звезда! У него и своих дел хватает — наверняка уехал на съёмки.
Ло Кэко фыркнула:
— Не факт.
Они шли по коридору, когда вдруг столкнулись с мускулистым мужчиной в деловом костюме. Тот замер, широко распахнул глаза и, узнав её, воскликнул:
— Шу!!! Яо!!!
— ...
— ...
http://bllate.org/book/5443/535857
Готово:
