Гань Тан на мгновение опешила, отвела шаловливую руку Инь Шоу и растерянно спросила:
— Конечно, я очень его люблю. Ашу, откуда у тебя такие мысли?
Инь Шоу, не разжимая пальцев, крепко сжал её ладонь, уголки губ тронула лёгкая улыбка, и он спокойно ответил:
— Я сравнил твоё отношение к Фу Юю с тем, как отец обращается со своими наложницами, и пришёл к выводу: в этом деле ты проявляешь крайнюю неискренность. Ведь ты почти никогда не вспоминаешь Фу Юя — не расспрашиваешь, не интересуешься им. Для тебя он, пожалуй, всего лишь немного особенный, но даже не так важен, как плавильная печь в твоём цеху.
И уж точно не так важен, как я.
Инь Шоу с удовольствием подумал про себя: у Фу Юя тоже есть поместья и поля, но Гань Тан ни разу не пришло в голову отправить туда железные плуги и волов для пахоты. А ведь меч, который она ему подарила… Мать готова была отдать отцу всё лучшее на свете, а Гань Тан явно далеко до такого.
Гань Тан замерла от его слов, а спустя некоторое время внутренне согласилась с ним.
Ведь это заболевание и вправду рождается из иллюзии. В прошлой жизни она почти не страдала от него — помогали лекарства.
Здесь же, хоть она и познакомилась с Фу Юем, это случилось уже после её возвращения из Чжуи в столицу, когда её взгляды уже изменились.
Почти два года она действительно редко вспоминала о Фу Юе — разве что услышав знакомую мелодию или встретив его лично. Только тогда чувства, будто отклик эха, вновь поднимались в душе.
Но она не теряла контроля над болезнью: сохраняла рассудок, не преследовала Фу Юя, не причиняла вреда Ян Лин и чётко понимала характер их отношений.
Она была слишком разумной для человека с бредом влюблённости.
Размышляя об этом, Гань Тан вдруг почувствовала прилив радости и возбуждения.
Это ведь психическое расстройство. Если найдётся замена лекарству — прекрасно. Если нет — она может регулировать своё состояние другими способами, пока полностью не исцелится.
Тем более сейчас у неё есть цели и планы. Инь слабеет, двор коррумпирован, народ голодает и страдает. Она мечтает о дне, когда рабство будет уничтожено. Дел невпроворот! Зачем тратить время на эти глупые романтические переживания?
По сравнению с великими задачами, которые перед ней стоят, такие чувства не стоят и минуты внимания!
Гань Тан оживилась, убрала с ложа текст «Сутры сердца», который собиралась переписывать, и весело сказала Инь Шоу:
— Ашу, ты правда умный! Действительно, когда я занята делами, мне и в голову не приходит думать о Фу Юе. Если я буду ещё усерднее трудиться, возможно, болезнь сама пройдёт! А если и не пройдёт — мне уже всё равно.
«Золото не бывает абсолютно чистым, человек не бывает совершенно безупречным». Это лишь маленькая деталь в её жизни, не стоящая того, чтобы тревожиться из-за неё. За пределами дворца её ждёт огромный мир, полный возможностей, где она сможет создать то процветающее и справедливое государство, о котором мечтает.
Гань Тан отодвинула кувшин с вином, села за письменный столик и достала свой план.
— Ашу, иди сюда, посмотри! Я закончила проект распределения плугов с быками.
Инь Шоу не ожидал, что она так быстро придёт в себя — и совсем не так, как он надеялся.
Ему показалось, будто он пил отличное вино, но вдруг поперхнулся им. Он подошёл и сел рядом, но впервые не хотел смотреть на её записи и лишь рассеянно спросил:
— Таньли, тебе кажется, что эта болезнь — обуза. Но задумывалась ли ты, что есть другой способ?
Гань Тан взглянула на него и увидела, что он искренне хочет ей помочь. Её сердце слегка дрогнуло.
В те времена людей с психическими расстройствами или умственной отсталостью считали проклятыми богами, и их сразу же сжигали. Но Инь Шоу с самого начала не воспринимал её болезнь всерьёз, что говорило о его скептическом отношении к верованиям в богов.
Иначе он бы не допустил её существования — убил бы ещё тогда, когда узнал, что она не верит в божественное.
— В тот день, когда взорвалась печь, — тихо спросила Гань Тан, — почему ты, в отличие от Вэй Цзыци, не подумал, что это гнев богов?
Он поддерживает культ и суеверия только тогда, когда они выгодны Инь. Всё остальное, видимо, ему безразлично. Его готовность принять её — лучшее тому доказательство.
Инь Шоу взглянул на неё, уклонился от ответа и лишь сказал:
— Таньли, когда твоя болезнь обостряется, можешь ли ты одновременно влюбиться в двух мужчин?
Гань Тан покачала головой:
— Конечно нет. Если сердце тянется к двоим, это уже не настоящая любовь. Мои чувства рождаются из иллюзии — я представляю себе идеальные, совершенные отношения. Разделённое внимание не соответствует этому идеалу.
Такое мнение было довольно необычным, но сейчас не время об этом размышлять. Инь Шоу пристально посмотрел на неё и сказал:
— Тогда, Таньли, подумай о том, чтобы обратить внимание на кого-то, кто не доставит тебе хлопот и не поставит в неловкое положение.
Гань Тан удивилась:
— На кого?
— На меня, — широко улыбнулся Инь Шоу. — Мы же близкие друзья, знаем друг друга уже четыре года. Помочь тебе в такой мелочи — разве это трудно?
Гань Тан раскрыла рот от изумления, а потом громко рассмеялась, так что плечи её затряслись. Вот уж действительно, Инь Шоу — хороший человек, если не задевать его принципы. Он даже готов пожертвовать собой ради неё!
Инь Шоу смутился от её смеха, но не отвёл взгляда и спокойно добавил:
— Ты можешь обменять мне плуги с быками и железные орудия на эту «помощь».
Ага, вот в чём дело! Гань Тан замахала руками, всё ещё смеясь:
— Ашу, не нужно так! Оружие я пока не могу дать, но плуги с быками я уже выделила: половину — Чжуфану, половину — королевским землям. Тебе и землям короля я отвела по партии. Твои получат вторыми, сразу после Чжуфана. Не позже чем через полгода всё будет доставлено.
Она и вправду ничего не понимала в людях. По сравнению с тем, как она бездумно увлекалась всякими незнакомцами, ему гораздо приятнее было бы, если бы она «влюблялась» в него. Во-первых, это не принесёт лишних проблем, во-вторых, он не станет бить её, даже если она начнёт докучать ему в приступе болезни. Поэтому Инь Шоу настаивал:
— Оружие можно отложить. Таньли, подумай ещё.
Он действительно всем сердцем стремился к возрождению Инь и, очевидно, одобрял её действия. Это было хорошим знаком.
Но Гань Тан покачала головой:
— Моя болезнь странная: не возникает просто так. Нужны особые обстоятельства — время, место, люди. К тому же теперь мне всё равно. Ашу, я хочу отменить общественные поля и ввести систему податей.
Подать — это налог.
Тогда действовала система «колодезных полей»: из девяти участков один был общественным, его обрабатывали все вместе, и весь урожай шёл королю и феодалам. Остальные восемь — частные, но с них тоже брали часть урожая.
Общественные поля и коллективный труд были слишком утопичны и неэффективны. Лучше от них отказаться.
Инь Шоу тоже интересовался сельским хозяйством и знал, что общественные поля давно пришли в упадок. Отмена имела как плюсы, так и минусы, но преимущества перевешивали.
Раз уж внедряют плуги с быками, заодно и это упразднят.
Инь Шоу кивнул, просмотрел цифры податей, которые назначила Гань Тан, и задумчиво сказал:
— Слишком мало. Ты только начинаешь реформы — нельзя торопиться. Подати не должны быть ниже прежних, иначе старые кланы поднимут бунт, и ты ничего не добьёшься.
Интересы аристократии нелегко потревожить. Гань Тан задумалась и решила, что он прав. Придётся повышать эффективность земледелия и урожайность, чтобы компенсировать нагрузку.
Гань Тан провела тщательное исследование перед началом добычи и выплавки металлов. Благодаря тысяче солдат, присланных Инь Шоу, металлургический цех на Яншане быстро заработал чётко и слаженно.
Большие масштабы, отработанная технология, достаток рабочих рук — всё это обеспечивало высокую производительность. Через шесть месяцев была выпущена первая партия качественных железных плугов.
Всего их изготовили четыре тысячи штук: половину оставили Чжуфану, половину отправили королевским землям.
Конечно, Гань Тан не отдавала их бесплатно. Она поставила пятисот волов, приручённых для пахоты, и в обмен запросила у короля право использовать пятисот волов в ритуалах. Так волы, помимо жертвоприношений, получили новое, крайне важное применение и постепенно начали выходить из разряда священных животных.
Гань Тан не ожидала новых заказов — ведь у королевской семьи были свои мастерские. Кроме редких случаев, когда требовалось выковать легендарный меч, она не собиралась заниматься продажей железа.
Но неожиданно пришли сразу два крупных заказа.
К ней явились дядя Инь Шоу Цзицзы и важный сановник Шан Жун — оба хотели купить железные плуги и готовы были платить сотни пэньбэй. Гань Тан приняла заказ, а вырученные деньги вложила в строительство новых цехов. Производство железа стало расти, как снежный ком, набирая обороты.
Деревня, где остановилась Гань Тан, превратилась в процветающий город. Каждая семья увеличила свои пахотные земли более чем вдвое по сравнению с тремя годами назад. Хотя налоги были высоки, это всё же лучше, чем прежняя нищета и голод.
Гань Тан научила местных распознавать съедобные травы в горах, сажать их на свободных участках, складывать скошенную траву в компостные ямы и использовать как удобрение. У края полей строили водоёмы: в дождь — собирали воду, в засуху — поливали. Урожайность заметно выросла.
В Чжуи всё чаще приезжали не только шпионы, но и ученики, желающие перенять опыт. Весь Чжуфан процветал.
Помимо коммерческих заказов, Гань Тан получила ещё и две присяги на верность от правителей соседних фан-государств — неожиданная удача.
Гань Юань, только что вернувшийся из Туфана, сразу же пришёл к ней. С момента встречи его лицо сияло, и улыбка не сходила с губ:
— Таньли, послы Туфана и Минфана побывали в Чжуи и теперь принимают отца как почётного гостя! Правители обоих государств поражены железными орудиями и плугами с быками. Бок из Дунту и Хоу из Минфана готовы признать власть Чжухоу — а значит, и твою власть.
Гань Тан удивилась:
— Это неправильно. Лучше просто обменять орудия на права на добычу руды.
Гань Юань самодовольно погладил бороду:
— Что в этом плохого? Всегда сильнейшие управляют слабыми. Престиж Чжуфана — это благо. Ты остаёшься верной королю, так что у него нет оснований тебя винить. Инь Шоу тебе доверяет, а значит, присоединение Минфана и Туфана — это хорошо. Лучше пусть они подчинятся тебе, чем западному Боу Чану.
Гань Тан задумалась глубже.
Король получил чертежи металлургии, но не распространил их. Иначе Цзицзы и Шан Жун не пришли бы к ней за заказами. Это противоречило её замыслу: она передала технологии королю как знак верности, а не для того, чтобы он превратил их в инструмент обогащения.
Широкое распространение железных орудий требовало открытого доступа к металлургии. Чем больше земель она объединит, тем больше людей получат пользу. Присяга двух фан-государств — взаимовыгодное решение. После долгих размышлений Гань Тан спросила:
— Можно ли разместить там войска? Сколько человек?
— Пять тысяч! — немедленно ответил Гань Юань. — Об этом я уточнил сразу. Оба правителя не возражают.
Пять тысяч? Минфан и Туфан по размеру сопоставимы с Чжуфаном, у них самих не более четырёх тысяч солдат. Согласиться на пять тысяч чужих войск — они слишком доверчивы.
Видимо, сыграло роль её звание «Святой Жрицы».
С присоединением Минфана и Туфана у неё появится больше рудников, больше земель и подданных…
Это действительно захватывающая новость! Неудивительно, что Гань Юань и Чжухоу так рады. Такую выгоду Гань Тан не могла отвергнуть.
Полненький Чжухоу подтвердил:
— Да-да, Таньли! Подарки для Святой Жрицы уже привезли: по пятисот волов и по пятисот пленных цянцев от каждого, по сотне отрезов шёлка и по сотне черепаховых панцирей с костями. Всё записано. Кроме того, оба правителя отправили своих сыновей в школу, чтобы они учились у Святой Жрицы.
Учитывая их текущую мощь, это действительно щедрое предложение.
Гань Тан подумала и кивнула:
— Хорошо. Я напишу два письма. Отнеси их Хоу из Минфана и Боку из Дунту. После жертвоприношения предкам короля мы официально заключим союз.
Заключение союза между кланами — важное событие. Гань Тан написала письма и вызвала Пин Ци:
— Отнеси это в цех. Пусть выгравируют текст на бронзовом котле. Сделайте три экземпляра: один оставим себе, два отправим в фан-государства. Так будет официально и надёжно.
Гань Юань и Чжухоу переглянулись, дождались, пока Пин Ци выйдет, и улыбнулись:
— Таньли, есть ещё одна хорошая новость.
Они сияли, как будто нашли золото. Гань Тан тоже улыбнулась:
— Отец, ты убедил ещё одно фан-государство?
http://bllate.org/book/5441/535735
Готово:
