— Так вот ты кто такой — Се Цзюньюэ! Я ещё думала, что вы с женой пришли за покупками. Ах, прости меня, пожалуйста.
— Значит, ты признаёшь, что браслет Юнь Фэн изготовил именно ты? Кто тебя нанял? Какая у тебя связь с Сяошван и Сяся?
Се Дажо опустил голову и молчал. Видя его молчание, Се Цзюньюэ собрался задать ещё один вопрос, но в этот момент появился Янь Сюнь.
— Ваше превосходительство, в доме Се Дажо найдена родословная.
— Родословная? Подай сюда.
— Нет!
Се Дажо в ужасе закричал, увидев родословную, но Янь Сюнь проигнорировал его и передал книгу Се Цзюньюэ. Тот пробежал глазами имена в родословной и вдруг всё понял. Закрыв книгу, он сверху вниз взглянул на Се Дажо:
— Тебя зовут Наньгун Юнь. Ты — потомок рода Наньгун?
Авторские примечания: Глава обновлена. Это дело скоро завершится.
При этих словах Цин Цзыцзинь была поражена:
— Что? Род Наньгун?
Се Дажо отчаянно отрицал:
— Нет, ваша милость! Я простой Се Дажо. Эту родословную я случайно подобрал.
Янь Сюнь продолжил:
— Ваше превосходительство, Се Дажо лжёт. У него дома стоят таблички с именами предков рода Наньгун.
— Теперь ясно!
Цин Цзыцзинь шагнула вперёд и слегка поклонилась:
— Ваше превосходительство, дело прояснилось. Сяся и Сяошван — не из рода Бай. Они в сговоре с этим человеком. Все трое — потомки рода Наньгун. Это объясняет, почему сёстры так упорно стремились завладеть секретом искусства смены масок, хранящимся у Хун Фэн и Бай Цюй.
Однако у неё возник новый вопрос: если мотив убийства раскрыт, а сёстры скрывали своё происхождение из-за запретного статуса, тогда почему была доведена до самоубийства служанка Цин Мэн?
Неужели Цин Мэн раскрыла, что сёстры — разыскиваемые преступницы, и её устранили?
— Если я не ошибаюсь, тебя зовут Наньгун Юнь. По возрасту тебе подобает быть дядей для Сяошван, Сяся и покойной Юнь Нянги.
— Ваша милость, я и вправду не понимаю, о чём вы говорите.
— Привести Сяошван и Сяся на суд!
Когда сёстры вошли и увидели Се Дажо, Сяошван в ужасе воскликнула:
— Дядя, ты…
— Сяошван, Сяся, простите меня. Я думал, что всё уже позади, и вернулся, чтобы заняться торговлей. Не ожидал, что в первый же день меня…
…раскроют!
Сяся, увидев Се Дажо, пришла в ярость:
— Мы с сестрой изо всех сил тебя прикрывали, а ты…
— Простите меня, дочери. Этот судья Се слишком проницателен, я…
— Хватит! Сейчас не время для семейных воспоминаний. Сяошван, говори.
Взгляд Се Цзюньюэ был полон угрозы. Сяошван сжала кулаки, а Сяся отчаянно замотала головой:
— Сестра, не говори!
Но Сяошван горько усмехнулась:
— Не говорить? Дядю уже поймали. Что ещё скрывать? Ваше превосходительство, то, что вы видите, — правда. Я, Юнь Нянга, Сяся — действительно потомки рода Наньгун и наследницы секрета искусства смены масок.
— Сестра, ты…
— Сяся, мне так устала. Ради сохранения сокровища нашего рода я пожертвовала всей своей жизнью.
— Но…
— Сяошван, откуда вы знали, что секрет хранится у Хун Фэн и Бай Цюй? И какова роль Цин Мэн в этом деле? Почему вы её убили?
Сяошван глубоко вздохнула и с мрачным взглядом ответила:
— С самого рождения мы знали, что наше происхождение — тайна. Дядя воспитал нас. Он рассказал, что у нас есть старшая сестра — Юнь Нянга. В те годы он не мог прокормить её и отдал вместе с секретом искусства смены масок одному доверенному человеку. Через несколько лет мы решили найти сестру, воссоединиться и вернуть наследие. Но не успели — сестра выходила замуж. Перед свадьбой Хун Фэн, Бай Цюй и эта Цин Мэн украли секрет, используя её как посредницу. Сестра знала: этот секрет — доказательство нашей связи. Без него она не выдержала и умерла от горя.
— То есть вы заранее знали, что у вашей сестры слабое сердце?
— Это врождённое. У меня и Сяся тоже, но мы лучше контролируем эмоции.
Се Дажо тяжело вздохнул:
— Ваше превосходительство, вся вина на мне. Я лишь хотел, чтобы потомки рода Наньгун продолжали осваивать это искусство, чтобы оно не исчезло. Но не ожидал…
— Не ожидал, что Юнь Нянга умрёт, и вы начнёте охоту за секретом, узнав, что он у Хун Фэн и Бай Цюй?
— Да. Но они исчезли. Только в прошлом году мы нашли их в Цзиньчэне. Они уже стали звёздами театра «Лося Лоу». К счастью, хоть они и украли секрет, без наставления от рода Наньгун так и не смогли освоить настоящее искусство смены масок.
Се Цзюньюэ кивнул: теперь понятно, почему Хун Фэн и Бай Цюй никогда не выставляли это умение напоказ — у них был секрет, но не умение.
— Даже ради получения секрета вам не нужно было убивать.
— Они заслужили смерти!
Сяся внезапно подняла глаза, полные ненависти:
— Они собирались продать секрет японцам! Я уже выяснила: Хун Фэн и Бай Цюй договорились продать его иностранцам. Как могло сокровище рода Наньгун попасть в руки врагов? Поэтому мы с сестрой тайно убили их, чтобы вернуть секрет и скрыться с дядей под чужими именами.
— Если так, зачем убивать Цин Мэн?
Сяошван с грустью ответила:
— Та девушка была служанкой моей сестры, но предала её. Кроме того, мой дядя…
— Я… я был пьян и… надругался над ней. Испугался, что она пойдёт в суд, раскроет мою личность, и тогда всё выйдет наружу. Сяошван и Сяся тоже окажутся в опасности. Поэтому…
— Поэтому Сяошван вынудила Цин Мэн покончить с собой. Чем именно?
Сяошван взглянула на Цин Цзыцзинь:
— Родина Цин Мэн — деревня Янсян. Я пригрозила ей жизнью её матери: если она не умрёт сама — умрёт мать!
— Какие жестокие сёстры! Неужели вы думали, что убийства останутся безнаказанными?
Сяся с презрением усмехнулась:
— Раскрыть? Всё делала Невеста-призрак Юнь Нянга. Кто бы нас заподозрил? Цин Цзыцзинь, если бы не ты, мы бы благополучно скрылись.
Цин Цзыцзинь осталась без слов: ещё и виноватой себя делают?
— Вы, сёстры, и этот подлый дядя — ваша жизнь ценна, а чужая — нет?
Трое опустили головы. Вдруг Сяся подняла глаза и холодно посмотрела на Се Цзюньюэ:
— Судья Се, вы так справедливы?
— Что ты имеешь в виду?
— Двадцать лет назад моего отца и брата оклеветали. Осудите ли вы виновного? Осмелитесь ли судить самого императора?
— Наглец! Сяся, у тебя есть доказательства, что твоего отца и брата оклеветали?
Сяся горько улыбнулась, но в глазах её сверкала гордость:
— Мой отец и брат были мастерами искусства смены масок и не раз демонстрировали фокус с огнём. За три месяца до трагедии они усиленно тренировались. Невозможно, чтобы во время выступления принц сгорел дотла! Даже если огонь вырвался из-под контроля, максимум — ожоги. Как он мог умереть?
— Вы утверждаете, что погибшие Наньгун Юэ и Наньгун Фусу — ваш отец и брат. Но дело было двадцать лет назад, а вам…
Цин Цзыцзинь вдруг поняла:
— Вы всё время говорили, что вы и Юнь Нянга — тройняшки. Значит, вам по девятнадцать лет. Но если дело было двадцать лет назад, а ваш отец тогда уже умер, как у него могли родиться девятнадцатилетние дочери?
Значит, вы вовсе не родственницы Юнь Нянги!
— Понятно! Вы просто использовали лицо покойной Юнь Нянги!
Цин Цзыцзинь подошла и грубо схватила Сяошван за подбородок, провела пальцами по её щеке — но лицо не изменилось.
— Цин Цзыцзинь, что ты несёшь?
Янь Сюнь растерялся: откуда она взяла, что они не тройняшки?
Цин Цзыцзинь не ответила ему, а посмотрела на Се Цзюньюэ:
— Ваше превосходительство, эти сёстры использовали смерть Юнь Нянги, чтобы обвинить даосский храм и монахов.
— Но, Цин Цзыцзинь, их лица выглядят нормально. Как такое возможно?
Цин Цзыцзинь холодно усмехнулась:
— Дело уже должно было завершиться, но Сяся сама выдала себя. Если трагедия случилась двадцать лет назад, а ваш отец тогда погиб, как у него могли появиться девятнадцатилетние дочери?
Сяся в отчаянии схватилась за голову: как она забыла про возраст!
— Отпусти мою сестру! Мы такие, какие есть. Где твои доказательства, что мы не сёстры Юнь Нянги?
Все уставились на Цин Цзыцзинь. Се Цзюньюэ видел, как она держит подбородок Сяошван, но лицо остаётся прежним.
— Цин Цзыцзинь, похоже, это не маска.
— Нет. Я заставлю их показать истинные лица. Янь-дай, принеси два яйца и немного собачьей мочи.
— Яйца? Собачья моча? Это…
— Найди Дахуаня и заставь его попить воды.
Когда вонючую собачью мочу смешали с яичным белком, все в зале поморщились от отвращения. Только Се Цзюньюэ понял её замысел:
— Позвольте мне помочь.
— Не нужно, ваше превосходительство. Я справлюсь сама.
Сяся, глядя на эту мерзость, чуть не вырвало:
— Что ты собираешься делать?
— Ничего особенного. Просто сделаю твоей сестре маску для лица. Посмотрим, как она на самом деле выглядит.
— Цин Цзыцзинь, ты нас оскорбляешь! Это же собачья моча!
— И что? Собаки честнее вас, убийц. Янь-дай, держи Сяошван — начнём с неё…
Сяошван, увидев, что мерзость вот-вот нанесут ей на лицо, закричала:
— Нет! Я сама! Я сдаюсь!
— Сестра…
— Сяся, всё кончено. Смысла скрываться больше нет.
Цин Цзыцзинь именно этого и ждала. Она не знала, как снять маску, но была уверена: Сяошван не выдержит и сдастся.
— Так покажите свои истинные лица!
Под изумлёнными взглядами присутствующих Сяошван сначала потрогала за ухом, а затем…
Она аккуратно потянула за край уха — и тонкая, как крыло цикады, маска начала отслаиваться. Когда маска была снята, все ахнули.
Перед ними стояла совершенно другая женщина.
Сяся была миловидной, Юнь Нянга — красавицей, а Сяошван — самой обыкновенной. Такое лицо легко забыть, встретив на улице.
— Как я и предполагала. Вы притворялись сёстрами Юнь Нянги, чтобы монахи и даосы чувствовали вину за её смерть и не сообщали властям. А после завершения плана вы просто сняли бы маски и стали бы обычными людьми без прошлого. Так вы скрывали, что являетесь разыскиваемыми преступницами.
Сяся с ненавистью уставилась на неё:
— Цин Цзыцзинь, тебе обязательно всё раскрывать?
— Твоя сестра уже сняла маску. Тебе помочь или сама?
— Не надо! Я сама!
Сяся тоже потянула за ухо и сняла маску, обнажив худощавое, невзрачное лицо. Она тоже была далеко не красавицей.
— Довольна?
Авторские примечания: Глава обновлена.
Цин Цзыцзинь покачала головой:
— Нет. Я просто требую справедливости для Бай Цюй, Хун Фэн и Цин Мэн, которую вы довели до смерти!
Се Цзюньюэ нахмурился:
— Если вы не родственницы Юнь Нянги, откуда знали, что секрет хранится у неё?
Сяошван горько улыбнулась:
— Случайно. Дядя разузнал, что секрет попал в руки Су Яня, а тот передал его Юнь Нянге в качестве свадебного подарка.
— Что? Сначала секрет достался Су Яню?
— Да. Мы хотели найти Юнь Нянгу и вернуть наследие, но кто-то опередил нас. Юнь Нянга умерла в свадебных носилках. Мы столкнулись с Хун Фэн и Бай Цюй, завязалась драка, они тяжело ранили нас. Мы решили отомстить, но не могли показываться с настоящими лицами. Раз Юнь Нянга умерла, мы воспользовались её лицом, выдав себя за её сестёр-близнецов. Так мы использовали её смерть, чтобы обвинить других. Даже если Хун Фэн и Бай Цюй погибнут, виновной будет Невеста-призрак Юнь Нянга, а не мы.
http://bllate.org/book/5440/535647
Готово:
