Он одновременно тревожился и страшился этой военной вражды: если встанешь на правильную сторону — ещё ничего, а вот ошибёшься — и столетнему роду Цзян не миновать гибели.
Цзян Маого глубоко вздохнул, и на его лице отразилась сложная гамма чувств:
— Но если поступим так, разве мы не окажемся вынуждены встать на сторону молодого военного губернатора? А каково мнение самого губернатора…
Цзян Фэнму подошла ближе и взяла отца за руку, тихо сказав:
— Мы обязаны поддержать молодого военного губернатора. Это верный выбор.
Цзян Маого пристально посмотрел на решимость в глазах дочери и вдруг почувствовал, что та всё больше меняется. Она стала собранной, зрелой, уверенной в себе — казалось, даже превзошла отца в решительности.
Дело Цзян в торговле почти достигло своего пика; дальше оставалось лишь удерживать достигнутое. На самом деле Цзян Маого тоже мечтал продвинуться дальше, но каждый раз, вспоминая заветы предков и страшные последствия, он не решался сделать шаг.
Раньше он думал: раз уж у него родились две дочери, видимо, судьба не предназначала ему идти дальше. Пусть девочки живут спокойно и счастливо — разве смогут они возвеличить род Цзян?
Но теперь перед ним снова замаячил проблеск надежды.
Цзян Маого крепко сжал руку Цзян Фэнму, будто принимая важное решение.
Цзян Фэнму добавила:
— Однако мы не можем прямо заявить, что стоим на стороне молодого военного губернатора. Иначе не только не сохраним себя, но и станем для него уязвимым местом.
Цзян Аньжу уже совсем растерялась, то и дело переводя взгляд с одного на другого и растерянно глядя на Цзян Фэнму.
Цзян Маого спросил:
— Ты имеешь в виду…
Цзян Фэнму лукаво прищурилась:
— Разве не подвернулся нам как раз подходящий случай? Дядя Пу Чуаня, Пу Шэн, как раз секретарь военного ведомства Тунчэна. Поскольку занимает гражданскую должность, реальной власти у него нет, он не примыкает ни к одной из сторон, но благодаря своему посту все вынуждены проявлять к нему уважение.
Лицо Цзян Маого озарила догадка, но тут же снова омрачилось недоумением:
— Честно говоря, я так и не пойму: как такой блестяще образованный выпускник заграничного университета, как Пу Чуань, согласился стать управляющим моего магазина?
Цзян Фэнму опустила голову и размышляла несколько мгновений:
— При его талантах, стоит ему войти в военное ведомство, он быстро получит контроль над финансами. Пу Шэн всегда придерживался осторожной позиции и не желал, чтобы Пу Чуань слишком рисковал — иначе избежать втягивания в конфликт было бы невозможно.
Пу Чуань, единственный в романе экономист и математик, действительно был наделён автором всем её интеллектом. Поэтому, едва появившись, он сразу распознал, что Цзян Фэнму — человек, способный остаться непобедимым, и заранее перешёл на её сторону.
Но раз им приходится сотрудничать с семьёй Пу, неизбежны будут встречи с Пу Чуанем… А как же Чу Юаньчэнь?
Цзян Фэнму почувствовала головную боль: как объяснить, что её отношения с Пу Чуанем — всего лишь игра, необходимая для выполнения задания системы?
Цзян Маого кивнул:
— Оставь это мне. В конце концов, племянник секретаря попал ко мне — я обязан о нём позаботиться.
Услышав имя Пу Чуаня, Цзян Аньжу наконец смогла вставить слово:
— Ах да! Мне ещё нужно поговорить с господином Пу о Сяо Пане и остальных.
Цзян Фэнму улыбнулась:
— Не стойте же на улице, заходите скорее.
Сунь Сяолин, стоявшая рядом с Цзян Маого, тихо проговорила:
— Не знаю почему, но мне кажется, Фэнму совсем изменилась… Но это к лучшему — она стала такой тёплой и заботливой.
Цзян Маого вздохнул:
— Я слишком мало уделял ей внимания… Не успел оглянуться — а она уже выросла.
Ночь была глубокой, ледяной ветер свистел с особой яростью, а обрывки листьев хлестали по стеклу, издавая шуршащий звук.
Свет в особняке Цзян горел долго — до самого рассвета, и лишь с первыми лучами солнца окончательно погас.
Цзян Фэнму лежала одна в постели, широко раскрыв глаза и не в силах уснуть.
Странно, но Чу Юаньчэнь, кажется, тоже изменился.
Если бы раньше он узнал, что Фэн Юйвэй — человек военной губернаторши, то без колебаний устранил бы его, вырвав с корнем.
А теперь, напротив, неоднократно даёт Фэн Юйвэю шанс перейти на свою сторону.
Возможно, всё дело в том, что бабушка ещё жива — и он всё ещё боится переходить черту.
Лишь когда небо окончательно посветлело, Цзян Фэнму наконец провалилась в дрему.
Но проспала она недолго — Чэнь Бо разбудил её, чтобы она собиралась в университет.
Автомобиль вёз её и Цзян Аньжу. Та зевала во весь рот:
— Цзян Фэнму, мы уже так долго пропускаем занятия! Что делать? Ах да, ты пропустила ещё больше меня.
Цзян Фэнму думала о встрече с бабушкой после занятий и рассеянно ответила:
— Я всё знаю. Где не поняла — объясню.
Цзян Аньжу удивилась:
— Мы же ещё не проходили этого! Откуда ты можешь знать?
Цзян Фэнму слегка напряглась, но, сохраняя самообладание, ткнула подругу в лоб:
— А чем ты занималась, пока я училась? И ещё смеешь спрашивать!
Цзян Аньжу потёрла лоб и растерянно пробормотала:
— Я училась, когда училась ты! Нет, я даже училась, когда ты спала!
Цзян Фэнму моргнула, на мгновение сосредоточившись, чтобы вспомнить: с тех пор как она переродилась в этом мире, она действительно почти ничему не училась. Даже маленький Чу Юаньчэнь говорил, что она попусту тратит время.
Но Цзян Аньжу всё равно нужно было как-то убедить. Цзян Фэнму прочистила горло:
— Учёба требует эффективности. Один мой час равен двум-трём часам других.
Цзян Аньжу с сомнением кивнула.
Вернувшись в университет Чанлин, Цзян Фэнму специально расспросила — Фэн Миньюэ по-прежнему в медицинском факультете, но стала гораздо тише и даже пропускает утреннюю зарядку, ссылаясь на болезнь.
Во время перерыва она быстро доделала все пропущенные задания и сдала их куратору, за что получила строгий выговор:
— Вы только начали учёбу, а уже постоянно пропускаете занятия! Не думайте, будто в университете есть лишь приветственный вечер. Главное — это учёба.
Цзян Фэнму редко подвергалась критике со стороны преподавателей, поэтому теперь лишь горько улыбнулась и извинилась.
Наконец настал конец учебного дня. Автомобиль из дома военного губернатора уже давно ждал у входа в гуманитарный корпус. Чэнь Мо стоял рядом с машиной и вежливо улыбался ей.
Какой размах! Ей даже неловко стало.
Сквозь стекло она разглядела на заднем сиденье строгую фигуру, одну руку опершую на окно, с закрытыми глазами отдыхающую.
Сам молодой военный губернатор ждал её! Если об этом узнают однокурсники, сплетен не оберёшься.
Цзян Фэнму, стиснув зубы, подошла к машине, кивнула Чэнь Мо и, прикрыв лицо, юркнула внутрь.
Чу Юаньчэнь открыл глаза и холодно уставился на неё:
— Ты что, собираешься на преступление? Почему так крадёшься?
Цзян Фэнму высунула язык, прижалась к двери, стараясь держаться подальше от него, и вежливо поклонилась:
— Молодой военный губернатор.
Взгляд Чу Юаньчэня упал на её колени:
— Зачем так далеко отодвигаешься? Подойди ближе.
Глаза Цзян Фэнму загорелись.
Она только что боялась случайно задеть его и потому прижалась к двери — а тут такой неожиданный поворот!
— Я попросила Чэнь Бо купить немного ласточкиных гнёзд и оленьих рогов. Они лежат у охраны. По дороге из университета захватим — всё лучшего качества. Для бабушки…
— Не нужно, — перебил её Чу Юаньчэнь.
— Как это? — Цзян Фэнму растерялась.
— Она хочет видеть прежнюю Цзян Фэнму. Просто веди себя так, как раньше.
Цзян Фэнму указала пальцем на свой нос: она что, притворялась?
— Чем прежняя Цзян Фэнму отличается от нынешней?
Чу Юаньчэнь бросил на неё взгляд, помолчал и наконец произнёс:
— Умела готовить и придумывать разные штуки, но была бедной. Такой бедной, что не могла даже прокормиться и вынуждена была полагаться на чужую помощь.
Цзян Фэнму: «…»
Чэнь Мо, сидевший за рулём, невольно усмехнулся.
Цзян Фэнму удивлённо посмотрела на него.
Чэнь Мо был ассистентом Чу Юаньчэня, которого тот привёз из-за границы. Она не знала, какие у них связи, но Чэнь Мо всегда проявлял исключительную преданность молодому военному губернатору. Независимо от того, прав ли был Чу Юаньчэнь или ошибался, жесток ли поступал — Чэнь Мо молча стоял за его спиной, словно робот.
Единственное, что он когда-либо сказал против правил в прошлой жизни, — это предостерёг Чу Юаньчэня быть осторожным с ней.
Но Чу Юаньчэнь не послушал. Даже Чэнь Мо он не мог полностью доверять — всё своё доверие он отдал ей. Жаль…
Цзян Фэнму на мгновение задумалась: возможно, в этой жизни Чу Юаньчэнь скорее поверит Чэнь Мо, чем ей.
Чу Юаньчэнь раздражённо бросил:
— С чего ты смеёшься?
Чэнь Мо ответил:
— Просто впервые слышу, как вы шутите.
Чу Юаньчэнь и Цзян Фэнму хором:
— Ты считаешь, что он шутит?
— Кто сказал, что я шучу!
Чэнь Мо: «…»
Автомобиль подъехал к санаторию. Чу Юаньчэнь первым вышел, и охрана у входа чётко отдала ему честь. Цзян Фэнму шла следом, оглядываясь по сторонам.
Когда они добрались до двери комнаты бабушки, Чу Юаньчэнь резко схватил её за запястье.
— Запомни: веди себя так, будто ты всё ещё из Деревни Мо. Если начнёшь нести чепуху, я с тобой не поцеремонюсь.
Цзян Фэнму подняла на него глаза. Возможно, находясь у двери бабушки, она почувствовала себя увереннее и даже резко вырвала руку.
— Не пугай меня.
Она тихонько открыла дверь и, вдохнув знакомый аромат благовоний, почувствовала, как сердце сжалось от боли.
Для неё прошло всего несколько дней, но для бабушки — целых десять лет.
Пожилая женщина на кровати по-прежнему выглядела хрупкой, но лицо её стало ещё более измождённым, покрытым глубокими морщинами, хотя взгляд оставался таким же добрым и тёплым.
Постель была идеально заправлена, будто на ней никто не лежал.
Услышав шорох, бабушка медленно повернула голову. Увидев Цзян Фэнму, она замерла в изумлении, долго смотрела на неё, а потом медленно протянула руку:
— Это ты, Фэнму?
Глаза Цзян Фэнму наполнились слезами, и перед ней всё расплылось.
Она хотела что-то сказать, но слова застряли в горле.
Медленно подойдя к кровати, она опустилась на колени и бережно сжала старую, уже немного одеревеневшую руку.
Бабушка погладила её по волосам и мягко улыбнулась:
— Прошло десять лет, а Фэнму совсем не изменилась.
Цзян Фэнму слегка приподняла уголки губ, положила голову рядом с бабушкой и, всхлипывая, прошептала:
— Я так скучала по вам…
Она не знала, как объяснить своё внезапное исчезновение и как выразить всю глубину своей тоски.
В этом мире слишком много вынужденных прощаний, и любое объяснение кажется бледным и бессильным перед тяжестью разлуки.
К счастью, бабушка ничего не спрашивала.
Для человека, чьи дни уже сочтены, встреча с тем, кого она считала утраченным навсегда, наполнила всё сердце радостью — не осталось места для других мыслей.
Она тут же позвала Чу Юаньчэня:
— Быстро! У меня есть свежие личжи, дай Фэнму попробовать.
Условия в санатории были гораздо лучше, чем в Деревне Мо, и здесь бабушка могла есть всё, чего раньше не видывала.
Но привычка к экономии осталась — она берегла угощения, и часто они портились, так и не будучи съеденными.
Она похлопала Цзян Фэнму по руке:
— Эти фрукты принёс Сяо Юаньчэнь. Очень сладкие, тебе обязательно понравятся.
Чэнь Мо, проявив такт, тут же принёс вымытые личжи.
Цзян Фэнму взяла одну и с восторгом воскликнула:
— Какой красивый фрукт! Я никогда такого не ела!
Чу Юаньчэнь: «…»
Бабушка обрадовалась, дрожащей рукой очистила личжи и положила в рот Цзян Фэнму:
— В деревне было трудно — могли позволить себе лишь водяной каштан да сахарный тростник. Никогда не давали тебе вкусного.
Цзян Фэнму с аппетитом жевала и с преувеличенным восторгом воскликнула:
— Вкусно! Спасибо, бабушка! Спасибо, молодой военный губернатор!
Бабушка тут же сделала вид, что сердится:
— Как ты ещё можешь называть его «молодой военный губернатор»? Ты заботилась о нём ещё ребёнком — по праву должна считаться его старшей сестрой.
Цзян Фэнму лукаво взглянула на Чу Юаньчэня:
— Тогда… спасибо, младший брат.
Лицо Чу Юаньчэня мгновенно потемнело.
Затем он стал свидетелем поистине захватывающего спектакля, который заставил его по-новому оценить актёрские способности Цзян Фэнму.
Бабушка:
— Попробуй, Фэнму, это османтусовые пирожные.
Цзян Фэнму:
— Такие ароматные и нежные! Какое божественное лакомство! Спасибо, бабушка и младший брат-губернатор!
Бабушка:
— Фэнму, посмотри на эту штучку — часы. Привезены с Запада, очень изящные и точные. Просто мои глаза уже не те — плохо вижу циферблат. Подарила бы тебе.
Цзян Фэнму:
— Я никогда не видела столь изумительного механизма! Эта крошечная вещица умеет точно отсчитывать время! Спасибо, бабушка и любимый младший брат!
Бабушка:
— Фэнму, ты ведь ещё не ела? Все эти годы вдали, наверное, голодала? Теперь у бабушки полно вкусного — больше не нужно никуда убегать. Пусть Юаньчэнь устроит тебя где-нибудь поближе.
http://bllate.org/book/5439/535599
Готово:
