Ей приснилась мать Чу. Та, казалось, искренне радовалась помолвке дочери и во сне благословила её на брак с любимым человеком. Чу Тан захотела спросить, хорошо ли ей на небесах, но не успела и рта раскрыть, как всё вокруг изменилось: она оказалась в пылающем огне. Жгучее пламя обжигало кожу, причиняя нестерпимую боль.
— Нет…
Она увидела, как мать — добрая, ласковая — медленно исчезает в огне. Чу Тан протянула руку, чтобы удержать её, но та уходила всё дальше, безучастная к её отчаянным крикам.
— Не уходи… мама…
Как только образ матери растаял, вокруг воцарилась кромешная тьма. И вдруг перед Чу Тан возникла она — в строгом чёрно-белом одеянии. Мать слабо улыбнулась и тихо сказала:
— Будь счастлива.
После этого она развернулась и ушла. Чу Тан снова потянулась к ней, но пальцы сомкнулись лишь на пустоте. В отчаянии она выкрикнула:
— Нет!
Сон разлетелся на осколки. Чу Тан резко села на кровати, пропотевшая спина прилипла к простыне.
В комнате был включён кондиционер, и прохлада постепенно возвращала ей ясность мышления. Прикрыв лицо ладонями, она ждала, пока сердцебиение замедлится. Когда немного успокоилась, откинула одеяло и собралась встать, чтобы выпить воды. В этот момент в поле зрения мелькнул силуэт у двери — и в голове тут же всплыли кошмарные образы. Сердце сжалось, и в панике она нечаянно задела стоявшую рядом вазу. Та покачнулась и с глухим стуком упала на пол у кровати.
— Пах!
Звон разбитой вазы окончательно привёл её в себя. Она уже собиралась встать и убрать осколки, как вдруг кто-то опередил её.
На тумбочке стоял стакан воды. Чу Тан подняла глаза и увидела мужчину с мокрыми волосами, который, нагнувшись, собирал осколки у окна. Почувствовав её взгляд, он поднял голову и встретился с ней глазами.
Увидев её испуганное лицо, он слегка нахмурился и протянул ей стакан.
Чу Тан сделала глоток. Тёплая вода мягко растеклась по телу, немного смягчив напряжение в груди.
— Спасибо.
Лу Цзяньчжоу продолжал собирать осколки, аккуратно отложил крупные куски в сторону и начал поднимать с пола розы — одну за другой.
Боясь, что он порежется, Чу Тан хотела встать и помочь, но Лу Цзяньчжоу одним взглядом остановил её. Тогда она сказала:
— Розы, которые используют как декорацию, нужно обрезать от шипов. Иначе порежешься.
Лу Цзяньчжоу на мгновение замер, затем собрал все цветы и положил их на стол. Встав с осколками в руках, он тихо произнёс:
— Роза и есть роза только тогда, когда у неё есть шипы.
Чу Тан онемела. Её пальцы крепче сжали стакан. Глядя на его удаляющуюся спину, она почти шёпотом добавила:
— Но ей не место здесь.
Лу Цзяньчжоу на мгновение замер у двери. Его пальцы непроизвольно сжались вокруг осколков — и один из них впился в ладонь. Капля крови проступила на коже. Он слегка ослабил хватку и, не оглядываясь, быстро вышел из комнаты.
Когда Лу Цзяньчжоу ушёл, Чу Тан немного пришла в себя, допила воду и подождала. Он так и не вернулся. Прикусив губу, она нашла тапочки, открыла дверь и вышла в коридор.
Праздничный зал уже опустел, внизу царила тьма, но в коридоре ещё горели несколько ламп. Всё здание было погружено в глубокую тишину.
Чу Тан вспомнила, что, поднимаясь наверх, заметила на этом этаже небольшую гостиную. Наверняка Лу Цзяньчжоу там.
Пройдя немного, она добралась до той самой комнаты. Свет в ней ещё горел. Чу Тан взялась за ручку и медленно нажала. Дверь открылась — и она действительно увидела Лу Цзяньчжоу.
Он обрабатывал рану.
Сердце Чу Тан сжалось. Она вошла в комнату, несмотря на удивлённый взгляд Лу Цзяньчжоу, подошла к нему и, увидев царапину на его ладони, чуть заметно нахмурилась:
— Это ты порезался, когда собирал осколки?
Не дожидаясь ответа, она развернула стоявшую на столе аптечку, достала антисептик и быстро, одним движением обработала рану и наклеила пластырь.
— Готово.
Лу Цзяньчжоу посмотрел на обработанную ладонь и слегка приподнял бровь:
— Ты часто этим занимаешься?
Чу Тан убрала всё лишнее в аптечку и закрыла её:
— Сама себе часто обрабатываю. Привыкла.
За последние два года на съёмках она получала немало мелких травм, так что со временем научилась всё делать быстро и чётко.
Лу Цзяньчжоу ничего не сказал. Он кое-что знал о том, чем она занималась последние два года, но не понимал, почему она вдруг уехала из столицы. Сколько ни пытался выяснить — следов не осталось.
Чу Тан убрала аптечку на место, встала и сказала:
— Ладно, я пойду.
В тот самый момент, когда она уже собиралась выйти, Лу Цзяньчжоу произнёс:
— Тяньтянь.
Услышав это имя, Чу Тан замерла, сжав ручку двери. Она обернулась к нему.
«Тяньтянь» — так её звали в детстве. Раньше только родители называли её так. Потом к ним присоединился Лу Цзяньчжоу.
— Спокойной ночи, — сказал он.
Чу Тан смотрела на него с неоднозначным выражением лица и тихо ответила:
— Спокойной ночи.
Спокойной ночи, Лу Цзяньчжоу.
* * *
Лу Цзяньчжоу не спал с ней в одной комнате. Чу Тан прекрасно понимала почему. В их нынешних отношениях она даже радовалась такой дистанции — пусть всё идёт так и дальше, не мешая друг другу.
На следующее утро Чу Тан не дождалась, пока слуги придут её обслуживать, и первой открыла шкаф. Внутри висела вся новая одежда — актуальные модели этого сезона, полностью соответствующие её вкусу.
Она выбрала самый простой наряд, надела его, нанесла лёгкий макияж и вышла из комнаты.
— Доброе утро, госпожа Чу, — приветствовала её служанка.
— Доброе утро, — улыбнулась Чу Тан.
На кухонном столе стоял завтрак — всё то, что она любила раньше. Давно она не ела нормального завтрака: на съёмках утром обычно перекусывала чем-то наспех.
На столе лежал только один прибор. Чу Тан взглянула на противоположную сторону — там было пусто.
— Лу Цзяньчжоу уже ушёл?
— Господин не любит, когда его беспокоят во время работы, — ответила служанка.
Работа? Уже так рано?
Чу Тан окинула взглядом особняк и мысленно вздохнула: «Неудивительно, что Лу Цзяньчжоу так богат — пока другие ещё спят, он уже трудится. Вот тебе и молодой капиталист».
— А где он… сейчас? — осторожно спросила она, делая глоток соевого молока.
— В кабинете.
Чу Тан кивнула, быстро перекусила пару кусочков и, вытерев рот салфеткой, выбрала несколько блюд, которые Лу Цзяньчжоу любил раньше. Взяв поднос, она последовала за служанкой к указанному месту.
Кабинет находился на четвёртом этаже, где была всего одна комната — в самом конце коридора. Там и работал Лу Цзяньчжоу.
Чу Тан подошла к двери и постучала.
Долгая пауза. Наконец изнутри раздался мужской голос:
— Что нужно?
Чу Тан посмотрела на служанку рядом. Та поняла и сказала:
— Господин, я принесла вам завтрак.
— Уйдите.
Голос прозвучал приказным тоном.
Чу Тан сжала поднос, хотела что-то сказать, но в итоге промолчала и развернулась, чтобы уйти.
Служанка решила, что госпожа Чу обиделась, и поспешила за ней, уговаривая:
— Госпожа, господин просто не любит, когда его отвлекают во время работы. Он не хотел вас обидеть.
Чу Тан поставила поднос на кухонный стол, взглянула на часы и, не обращая внимания на слова служанки, направилась к выходу.
— Ничего страшного…
— Госпожа, он правда не со зла! Пожалуйста, не злитесь!
Чу Тан вспомнила, что у неё сегодня назначена встреча, и решила пояснить:
— Мне нужно выйти. Обедать я не вернусь. Если к семи часам вечера меня ещё не будет дома, значит, я останусь на ночь вне особняка.
С этими словами она вышла на улицу.
— Госпожа? — служанка не поняла, думая, что та обижена и не собирается возвращаться.
Чу Тан остановилась у ворот особняка и увидела припаркованный синий автомобиль. Она решительно направилась к нему, открыла пассажирскую дверь и села. Заметив, что служанка хочет что-то сказать, она опустила стекло и перебила её:
— Не переживай. Я не злюсь на Лу Цзяньчжоу.
Она и правда не злилась. У неё сегодня была важная встреча — времени на обиды не было.
— Пристегнись, — предупредил водитель, заметив, что она села.
Чу Тан застегнула ремень и кивнула. Машина мгновенно сорвалась с места и исчезла за поворотом.
Перед помолвкой Чу Тан специально попросила Чу Хунду привезти ей вещи на следующий день.
Вчера в комнате у неё даже телефона не было — это её сильно раздражало.
— Куда едем? — спросила она.
— Я договорился с друзьями покататься на машинах. Поедешь? Если нет — я тебя высадлю, ты пока погуляй по магазинам, а я потом заеду за тобой.
Чу Хунда был вторым по беспечности в семье после Чу Тан. Оба славились тем, что вели себя вольно и безрассудно.
Увидев его воодушевлённое лицо, Чу Тан заподозрила, что он забыл о её просьбе.
— Ты выполнил мою просьбу?
— Да ладно, разве что найти тебе агентство? Уже всё устроил. Кстати, там сейчас как раз находится нужный человек. Хочешь, съездишь?
Ранее Чу Тан попросила его помочь найти медиа-агентство. Чу Хунда, узнав, что последние два года она работает в шоу-бизнесе, сразу же отобрал подходящий вариант из своего круга общения.
— Какое агентство? — заинтересовалась Чу Тан.
— Ты не сказал, кто я? — опасливо спросила она.
Ей очень не хотелось, чтобы Чу Хунда случайно раскрыл её настоящее имя.
— Нет, не волнуйся. Он недавно вернулся из-за границы и занял пост руководителя. Не знает тебя.
— Отлично, — облегчённо выдохнула Чу Тан.
Чу Хунда не понял её опасений:
— А зачем вообще скрывать имя? Кто в столичном кругу не знает тебя?
С её былой репутацией «беспредельщицы» любой, кто хоть немного бывал в высшем обществе, наверняка слышал о Чу Тан.
— … — Чу Тан задумалась. Он был прав.
— Ладно, — сказала она. — Главное, чтобы в шоу-бизнесе не узнали.
— Это проще, — кивнул Чу Хунда. Распространить слухи по всему свету было бы сложно, но ограничить информацию в пределах индустрии — вполне реально.
Ведь раньше Чу Тан никогда не общалась с людьми из шоу-бизнеса — мало кто знал, кто она такая.
— Приехали, — объявил он.
Лу Цзяньчжоу открыл дверь на зов служанки.
Услышав, что Чу Тан уехала с кем-то на машине, он потер виски и велел служанке уйти.
С шести утра он занимался делами компании и, не отдыхая несколько часов подряд, начал чувствовать головную боль.
Лу Цзяньчжоу закрыл глаза и откинулся на спинку кресла, прикрыв лицо ладонью. Так он просидел несколько минут, пока вибрация телефона не заставила его снова сесть.
Адрес, присланный в сообщении, заставил его задуматься. Через мгновение он встал и вышел из кабинета.
Горный особняк «Наньшань».
Синий автомобиль стремительно въехал на территорию и плавно остановился у входа.
Чу Хунда выключил двигатель, вынул ключ и, открыв дверь, увидел группу друзей, играющих в бильярд во дворе. Он поднял подбородок и, прислонившись к машине, с гордостью произнёс:
— Ну как? Не опоздал?
Один из друзей взглянул на часы:
— Ровно вовремя.
Чу Хунда похлопал по капоту своей новой машины:
— Как вам?
— Неплохо, — ответили ему.
Ранее он уже хвастался этой машиной, и друзья не хотели снова слушать его восторги.
Чу Хунда, заметив их безразличие, взял ключи и, обернувшись к вышедшей из машины Чу Тан, неохотно бросил ей ключи.
Чу Тан поймала их, слегка усмехнулась и подошла к брату, положив руку ему на плечо. Оглядев окрестности, она спросила:
— Все твои друзья?
Она слышала о «Наньшаньском особняке», но была здесь впервые. Дворик, куда привёл её Чу Хунда, был уставлен разнообразными развлечениями — настоящий частный клуб. Несколько человек играли в бильярд, другие — в другие игры. Два лица показались ей знакомыми. Она толкнула брата в плечо и кивнула в их сторону.
Услышав женский голос, все повернулись к ней. Чу Хунда, почувствовав их многозначительные взгляды, кашлянул и снял её руку с плеча, после чего потянул сестру внутрь.
http://bllate.org/book/5436/535298
Готово:
