С его волос всё ещё капала вода, и от коротких кончиков слабо веяло знакомым ароматом лимонного геля для душа. Пояс халата был завязан туго, плотно обтягивая его тело, и лишь на длинной шее оставался небольшой участок обнажённой кожи.
Чжоусуй бросил пару взглядов и вдруг отвёл глаза:
— Голова немного кружится. Раз уж вымылся — в джакузи не пойду.
Он опустил ресницы и уставился на мокрую плитку под ногами. Молочно-белая поверхность под ярким светом казалась скользкой и блестящей; даже тапочки с небольшим протектором будто теряли сцепление — стоило сделать шаг, и можно было упасть.
Он смотрел себе под ноги, чувствуя, как взгляд Шэна Минханя упирается в него. Тот не отводил глаз, и жар на кончиках ушей Чжоусуя никак не спадал.
Скрип.
Тёмно-синие мужские тапочки Шэна Минханя скользнули по полу, едва заметно продвинувшись вперёд на полшага. Если бы Чжоусуй не следил за ним краем глаза, он бы и не заметил этого движения.
Шэн Минхань почти на девяносто сантиметров выше метра восьмидесяти, и обувь на него была на несколько размеров крупнее. Стоя рядом, он делал молочно-белые тапочки Чжоусуя совсем крошечными. Чжоусуй прислонился к шкафчику; металл в месте соприкосновения с кожей был ледяным.
Шэн Минхань, казалось, хотел приблизиться ещё больше, но в последний момент остановился, сохранив обычную социальную дистанцию.
Его губы чуть приоткрылись, но он так ничего и не сказал.
Чжоусуй невольно улыбнулся уголком рта. Он приподнял бровь и непринуждённо сменил позу: вместо того чтобы стоять боком, теперь полностью оперся спиной на шкафчик — расслабленно и естественно.
Это была поза, в которой человек немного снижал бдительность.
Будто расстояние между ними сократилось, но всё ещё оставалось неуловимым и двусмысленным.
Ровное дыхание Шэна Минханя постепенно стало неразличимым. Он взглянул на Чжоусуя — тот выглядел совершенно невинно.
«…»
Шэн Минхань слегка приподнял уголки губ, но ничего не сказал. Вместо этого он поднял руку и поправил пряди волос, выбившиеся у Чжоусуя на щеках.
Несколько прядей слиплись от воды, образовав тонкие гладкие жгутики, которые на ощупь были удивительно шелковистыми.
Чжоусуй прищурился, наблюдая за ним из-под ресниц.
Движения Шэна Минханя были нежными и медленными, будто он касался не мокрых прядей, а мягкой, тёплой щеки самого Чжоусуя.
Чжоусуй стоял перед ним, а за спиной Шэна Минханя размыто мерцал круг света. Он считал секунды этой общей тишины — прошло, наверное, около десяти, когда его плечи слегка дрогнули.
Но прежде чем он успел пошевелиться, Шэн Минхань уже убрал руку. Вместо этого он слегка наклонился вперёд и плечом прижался к острому углу шкафчика.
Металл вдавился ему в руку, оставив чёткий след.
Теперь он тоже прислонился к шкафчику, немного приблизившись к Чжоусую, но всё ещё соблюдая деликатную дистанцию. Так им не нужно было повышать голос — слова доносились прямо в ухо.
— Завтра… — Шэн Минхань смотрел на Чжоусуя, понизив голос, — пойдём вместе на среднюю трассу?
Он редко позволял себе такое — не то чтобы просил, но явно проявлял мягкость. У Чжоусуя внутри зазвенела тревога, но уши предательски защекотало.
Однако он не смягчился.
— Не пойду, — покачал он головой, выдержав пристальный взгляд Шэна Минханя. — Я на начальной трассе ещё не освоился, не умею кататься по средней.
— Я научу. Не упадёшь.
— Не хочу, чтобы ты учил.
Шэн Минхань замолчал. Как и раньше, когда Чжоусуй пытался помириться с ним, он просто лёгким движением коснулся своей тапочкой ноги Чжоусуя.
Раз. Два. Три.
— Не толкайся, — Чжоусуй отодвинул ногу и нашёл отговорку: — Вода уже на меня брызжет.
— Откуда? — возразил Шэн Минхань, но тут же машинально посмотрел вниз. Подошвы тапочек действительно были мокрыми после влажной раздевалки.
Пусть и упрямый, он всё же убрал ногу.
Но тема снова вернулась.
— Пойдёшь? — спросил он.
— Пойдёшь?
Чжоусуй потёр ухо, давая понять, что тот надоел. Шэн Минхань, как преданный пёс, положил ладонь ему на руку, останавливая это движение. Они обменялись ещё несколькими такими мелкими выпадами — Шэн Минханю, похоже, это не наскучивало. В итоге первым сдался Чжоусуй.
Слишком по-детски.
Хорошо ещё, что никто не видел.
— Сегодня я спросил тебя, хочешь ли ты на среднюю трассу, и ты сказал, что пока нет, — поднял он веки и холодно произнёс. — Выходит, ты заранее решил, что завтра я поеду с тобой, да?
Шэн Минхань услышал смягчение в его голосе и счёл это милым. Смешок дрогнул у него в горле, вызвав лёгкую вибрацию в тесной раздевалке.
Шкафчик тоже едва слышно задрожал.
Чжоусуй это почувствовал и даже хлопнул по дверце — раздался звонкий стук.
Шэн Минхань кашлянул и серьёзно сказал:
— Нет, такого не было. Если хочешь кататься по начальной трассе — я с тобой.
Он помолчал, вспомнив неприятную фигуру, и улыбка стала менее искренней:
— Просто он бесит.
По интонации Чжоусуй сразу понял, о ком речь.
Согласно плану, они проведут два дня в курортном комплексе «Солнечный», а послезавтра утром уедут.
Завтра — последний день на горнолыжном курорте. Чжоусуй уже уверенно катался по начальной трассе, но более сложные элементы требовали практики и падений. Шэнь Инчунь точно не упустит шанса провести с ним побольше времени.
На начальной трассе и так всегда много людей, то и дело кто-то падает — скорее тренируешься избегать препятствия, чем катаешься. Шэн Минханю сегодня не удалось вдоволь покататься, а завтра, если добавить туда ещё и Шэнь Инчуня, станет совсем невыносимо.
Всё-таки приехали в Северо-Восточный Китай — неужели нельзя просто нормально покататься?
Перед посещением джакузи он специально позвонил на ресепшен и договорился, чтобы завтра для них подготовили VIP-трассу. Там не будет никого, кроме спасателей и оператора камеры.
Они смогут стартовать с самой вершины, пронзая снежное пространство на скорости, пока инерция не иссякнет и они не остановятся у самого подножия.
Одного только факта, что можно избежать Шэнь Инчуня, было достаточно, чтобы Чжоусуй задумался.
Но он не согласился сразу.
— Почему ты так ненавидишь Инчуна? — спросил он с любопытством. — Раньше, когда я вас знакомил, вы отлично ладили. Потом ещё несколько раз вместе ужинали… Обычно ты же не особо общаешься с моими друзьями.
У Чжоусуя мало друзей, и каждый раз, когда он приглашал Шэна Минханя на встречи, тот вёл себя безупречно — как будто представлялся будущим родственникам, никогда не давая почувствовать отчуждения или холодности.
Но на самом деле, если не было дела, он почти никогда не общался с друзьями Чжоусуя.
Тот знал, что Шэн Минхань не любит такие шумные застолья, и редко заставлял его идти.
С годами многие из старых друзей Чжоусуя либо потеряли связь, либо их жизненные пути разошлись настолько, что общих тем не осталось, и отношения сами собой сошли на нет.
Когда он упоминал их, Шэн Минхань обычно не реагировал. Только при упоминании Шэнь Инчуна на его лице появлялось откровенное отвращение, которое он даже не пытался скрыть. Хотя вначале они общались довольно тесно.
Сейчас разница стала особенно очевидной.
Чжоусуй недоумевал и даже подозревал, что между ними втайне от него произошёл какой-то конфликт, возможно, очень неприятный.
Он внимательно изучал выражение лица Шэна Минханя. Но тот либо отлично притворялся, либо и правда не испытывал эмоций — взгляд оставался ровным.
— Да ничего особенного. Просто характеры не сошлись, — сказал Шэн Минхань.
Как только эти слова прозвучали, Чжоусуй понял, что он лжёт.
Когда он сам подавал на развод, Шэн Минхань спросил причину. Тогда Чжоусуй, видя его упрямство, бросил первое, что пришло в голову.
Именно эти четыре слова.
А теперь они вдруг «не сошлись» и с Шэнь Инчунем.
Чжоусуй приподнял бровь:
— Мы уже дошли до этого. Разве нельзя мне сказать правду?
— Не то чтобы не хочу… — Шэн Минхань подумал, что лучше не рассказывать, насколько мерзко вёл себя этот придурок. Он слегка нахмурился, вспомнив происшествие днём, и сменил тему: — Что он тебе сегодня говорил?
Когда он вышел с двумя лыжами, как раз увидел, как Чжоусуй и Шэнь Инчунь разговаривают в углу. Оба выглядели напряжённо. Шэн Минхань немного подождал в стороне, пока они закончат, и только потом подошёл.
Потом начал обучать катанию и забыл об этом.
Теперь вспомнил.
Чжоусуй повторил его интонацию:
— Ничего особенного.
«…»
Такая живая и дерзкая мимика защекотала Шэну Минханю сердце. Он сдержал желание ущипнуть его за нос и строго сказал:
— Я серьёзно.
Чжоусуй медленно наблюдал за выражением его лица. Прошла целая вечность, пока Шэн Минхань не сдался, бросив на него взгляд, полный смирения. Только тогда Чжоусуй удовлетворённо прекратил эту «пытку».
— На самом деле… особо ничего, — наконец начал он и кратко пересказал разговор днём.
— Вот и всё.
Чжоусуй считал, что выразился достаточно ясно: он надеялся, что Шэнь Инчунь сохранит хоть каплю такта и не переступит черту.
Реакция последнего была ожидаемой, но и неожиданной одновременно. Сначала Чжоусуй не понял намёка, но последние слова всё расставили по местам.
Раньше он думал, что Шэнь Инчунь просто завидует.
В тот день в отеле Шэнь Инчунь с яростью и злорадством сообщил, что настоящий владелец «Хуасин» — Шэн Юаньшу, и специально навёл Чжоусуя на мысль, будто Шэн Минхань и Шэнь Инчунь враждуют. Чтобы наказать их обоих, он перевёлся в «Хуасин».
Но Чжоусуй не попался на удочку.
Он понял всю глубину ненависти Шэнь Инчуна.
Тот ненавидел не только Шэна Минханя и Шэн Юаньшу, но и самого себя — за то, что когда-то, будучи самоуверенным, стал пешкой в их семейной борьбе. Но признавать это он отказывался.
Признать собственное поражение — слишком страшно.
Это значило бы, что всё, чего он добился к сегодняшнему дню, рухнет в прах.
Чжоусуй долго анализировал его психологию, но даже не мог представить, что Шэнь Инчунь питает такие чувства.
Разве так можно любить человека?
Он искренне не понимал.
Любой нормальный человек не принял бы подобного.
Чжоусуй считал, что, не разорвав отношения сразу, он сохранил последнюю нить былой дружбы.
Шэнь Инчунь был его младшим товарищем по цеху, которого он два года воспитывал и поддерживал. Тогда они почти постоянно жили и ели вместе — почти как родные.
Где-то в глубине души он всё ещё хранил тёплые чувства к прошлому и не хотел доводить всё до крайности. Если Шэнь Инчунь окажется умным, он поймёт: на этом всё кончено.
…Надеюсь.
Он вернулся к реальности и заметил, что Шэн Минхань уже давно пристально смотрит на него — внимательно, с долей тревоги и даже ревности.
Будто проверял, не растрогался ли Чжоусуй.
Некоторое время спустя он наконец заговорил:
— Он не любит тебя по-настоящему. Это даже нельзя назвать любовью, — сказал Шэн Минхань с лёгкой горечью, но искренне.
Фраза звучала колюче.
Но Чжоусуй не обиделся. Он лишь посмотрел на собеседника и насмешливо улыбнулся:
— Я знаю.
— Нет, — упрямо нахмурился Шэн Минхань. — Ты не знаешь. Настоящая любовь — не такая.
От этих слов Чжоусуй даже рассмеялся. Не подумав, он бросил в шутку:
— Понятно. Как твоя ко мне…
Он резко осёкся.
Как только слова сорвались с языка, он почувствовал тревогу. Было уже поздно что-то исправлять. Хотя он произнёс всего несколько слов, смысл оставался очевидным.
Атмосфера мгновенно изменилась.
Чжоусуй затаил дыхание, сжал пальцы и пожалел о сказанном.
…Не следовало.
Их отношения напоминали паука с повреждённой лапой и бабочку, запутавшуюся в паутине — извращённые, но сейчас поддерживающие хрупкое равновесие.
Если его нарушить, время снова пойдёт, и вся игра повернёт к необратимому финалу.
Хорош он или плох — никто не знал.
Поэтому они молча соблюдали хрупкое перемирие, отдыхая на этой опасной, истлевшей верёвке.
Но сейчас Чжоусую даже слышалось, как верёвка скрипит под тяжестью, готовая вот-вот оборваться.
Шэн Минхань сжал губы и смотрел на него.
http://bllate.org/book/5432/534950
Готово:
