Вэнь Жу, словно фокусница, вытащила из сумки бутерброд и… огромную банку молочных булочек «Ван Цзы».
Цун Ао молчал.
Он мрачно уставился на неё, совершенно озадаченный.
— Чем больше подкупаешь, тем дольше запоминаешь мои слова, — серьёзно сказала Вэнь Жу. — Боюсь, ты забудешь.
На самом деле ей просто хотелось, чтобы он чаще вспоминал о ней.
Цун Ао потемнел лицом и уставился на банку с молочными булочками, которая была даже больше его лица. Ему показалось, что нарисованный на оранжево-красной жестяной банке Ван Цзы смотрит на него с насмешкой, и от этого образа становилось всё неприятнее.
— Кто вообще ест такие детские сладости? — проворчал он. — И как тебе удаётся их ещё находить?
Вэнь Жу нахмурилась с озабоченным видом:
— Но они же правда вкусные.
Цун Ао снова промолчал.
— Попробуй сначала, — сказала Вэнь Жу и подтолкнула банку к его груди. Цун Ао машинально поймал её. Девушка радостно улыбнулась: её глаза искрились, а хвостик, подпрыгивая, ловил солнечные блики. — Если не понравится, вернёшь мне. Ладно, я побежала, надо делать уроки!
Цун Ао холодно покосился на неё и буркнул носом:
— М-да…
Сложными чувствами он смотрел, как Вэнь Жу уходит вместе с подругой. Только когда она скрылась из виду, он вдруг осознал, что теперь держит в руках кучу еды и банку с детскими молочными булочками, которые вызывают у него отвращение.
Он точно не станет есть эту школьную ерунду!
— Как же всё это бесит, — проворчал Цун Ао и с раздражением разорвал упаковку бутерброда, злобно откусив большой кусок.
Бутерброд оказался вкусным.
Вэнь Жу уже далеко ушла. Чжэнь На сопровождала подругу, чтобы та передала еду Цун Ао, и с нескольких шагов наблюдала за их общением. Когда Вэнь Жу вернулась, Чжэнь На не удержалась и подняла большой палец:
— Никогда бы не подумала… Молодец, реально молодец…
Как умеет зацепить!
— Я и не думала, что Цун Ао вообще поддастся на такое, — призналась Чжэнь На. Раньше ей казалось, что он совершенно безразличен к ухаживаниям девушек. Но сейчас он принял подарок от Вэнь Жу — пусть и под предлогом.
Вэнь Жу по-прежнему мягко улыбалась:
— Потому что он тоже пошёл навстречу.
О-о-о.
Чжэнь На приподняла бровь. В её словах прозвучало нечто многозначительное.
Цун Ао принёс целую банку молочных булочек «Ван Цзы» в класс, и, как и следовало ожидать, его друзья тут же начали насмехаться:
— Цун-гэ, тебе нравятся молочные булочки «Ван Цзы»?
— Откуда такая огромная банка?!
— В начальной школе я их каждый день ел.
Цун Ао нетерпеливо махнул рукой:
— Да отваливайтесь вы! Кто сказал, что я сам их купил? Подарили.
— Ого! — воскликнул один из друзей. — Значит, девчонка подарила!
Цун Ао скривился:
— А откуда ты знаешь, что девчонка?
Одноклассник:
— А кто ещё, кроме девчонки, станет дарить тебе такое? Не как жертву духам же.
Цун Ао снова промолчал.
Его друг по имени Лянь Мэн положил руку ему на плечо и тихо, но торжественно произнёс:
— Признавайся честно: какая милая девчонка тебе это подарила? Такой оригинальный подарок!
Цун Ао с презрением отмахнулся:
— Ты её всё равно не знаешь.
Лянь Мэн:
— А я просто хочу понять ситуацию!
— Не нужно, — упрямился Цун Ао. — Я просто помог ей кое в чём.
Лянь Мэн пристально посмотрел на него:
— Цун-гэ… Ты ведь никогда не был таким добрым и отзывчивым.
— Врёшь! — Цун Ао упрямо отрицал. — Ты уже закончил контрольную? Быстрее делай!
Лянь Мэн промолчал.
Ну и ладно, сдался уже! Даже не пытайся отвлечься!
Ладно, проиграл. Если Цун Ао не хочет говорить, то из него и правда ничего не вытянешь.
Лянь Мэн сдался и вернулся к своей контрольной работе, а Цун Ао достал телефон и начал листать технические темы на форуме. Через некоторое время он поднял глаза и увидел на банке широко улыбающегося Ван Цзы с большими глазами… Вдруг захотелось разнести эту рожу вдребезги. Он совсем не привык к такой детской ерунде. Но стоило вспомнить белоснежное личико той девушки и её прыгающий хвостик — и желание стукнуть Ван Цзы пропало.
В конце концов Цун Ао открыл оранжево-красную жестяную банку и попробовал.
В последующие несколько дней Лянь Мэн постоянно слышал, как его одноклассник хрустит молочными булочками «Ван Цзы» — ароматные, сладкие, с молочным запахом, явно очень вкусные. Несколько раз ему даже захотелось украсть парочку, пока Цун Ао в туалете.
Но он не осмеливался.
Боялся, что его самого разнесут в щепки.
Почему вообще нужно воровать? Неужели Цун Ао отказывался делиться с такими добрыми и милыми одноклассниками?
Да, именно так — отказывался.
Лянь Мэн много раз просил у него немного булочек, но тот ни разу не дал.
— Купи себе сам, — холодно и безжалостно отрезал Цун Ао.
Лянь Мэн злился не на шутку. И не только он — все добрые и милые одноклассники чуть не плакали от зависти. Цун-гэ сидел, обладая тысячами молочных булочек, но не делился ни одной.
Пришлось всем самим идти в школьный магазинчик и покупать. С какого-то дня в одиннадцатом «Б» классе внезапно началась мода на молочные булочки «Ван Цзы». Владелец магазинчика был в полном недоумении, но радовался и закупал всё больше товара. Лянь Мэн даже купил целый ящик и поставил под парту — когда захочется, просто достанет пачку.
Иногда он специально громко рвал упаковку, чтобы Цун Ао слышал.
А тот в ответ лишь холодно и насмешливо усмехался…
Лянь Мэн промолчал.
Ну конечно, подарок от девчонки — это так круто!
Я всё понял!
Точно что-то между вами!
В пятницу после уроков Лянь Мэн наконец увидел ту самую таинственную девчонку, о которой Цун Ао упорно молчал.
Это была Вэнь Жу.
Они встретились у школьных ворот. Цун Ао заранее запретил ей ждать его в классе.
Вэнь Жу увидела, как Цун Ао, небрежно перекинув рюкзак через плечо, идёт к ней. Она встала на цыпочки и замахала ему, её чистые глаза отражали небо, сияя, как драгоценные сапфиры.
Лянь Мэн: «Ого!»
Цун Ао, мерзавец, молчал, молчал, а потом вдруг заполучил такую милую девчонку! И всё это время скрывал от друзей свой секретный козырь. Ну что ж, теперь его поймали с поличным!
Лянь Мэн взволнованно потёр ладони и подошёл ближе:
— Привет, Вэнь Жу! Я Лянь Мэн, одноклассник Цун-гэ, мы с ним очень дружим. Ты тоже любишь игры? Давай иногда вместе поиграем!
— Столько болтаешь, — Цун Ао недовольно потянул за рюкзак Лянь Мэна и резко притянул его к себе. — Её аккаунт всё равно я прокачиваю.
Лянь Мэн промолчал.
Вэнь Жу улыбнулась:
— Иногда я тоже захожу в игру. Если будет время, можем вместе поиграть.
Лянь Мэн энергично закивал:
— Конечно, конечно! Сейчас же добавлю тебя в друзья.
— Поехали, автобус подъехал, — Цун Ао снова перехватил инициативу, не дав Лянь Мэну даже достать банку молочных булочек для девушки.
Лянь Мэн: TT
В этот час автобус был забит под завязку, и троим пришлось стоять. Лянь Мэн и Цун Ао держались за кольца над головой, а Вэнь Жу ухватилась за зелёную стойку рядом с Цун Ао.
Солнечный свет скользил по окнам, листья платана, словно золотые колокольчики, покачивались на ветру беззвучно. Звуки осени — это весёлые голоса шестнадцати–семнадцатилетних ребят в вечернем автобусе, похожие на щебет возвращающихся домой птиц.
В таком тесном пространстве двое вдруг замолчали.
Или, может, им и не нужно было говорить.
Вэнь Жу держалась за стойку и иногда незаметно поглядывала на него сверху. Из-за близости разница в росте стала особенно заметной: она видела, как слегка двигается его кадык, чёткие линии скул, резкие и сдержанные черты лица, густые брови и глаза — кто угодно решит, что с ним лучше не связываться.
Но руки у него были удивительно красивыми — тонкие, длинные, с изящной структурой. Иногда они выглядели расслабленными, а иногда в них чувствовалась скрытая, почти звериная сила.
Она тайком гадала, какой характер у этих рук.
Неожиданно их взгляды встретились — её поймали на месте преступления.
Цун Ао тихо фыркнул носом и долго смотрел на её опущенную головку, в глазах мелькнула усмешка. Голос его стал низким и хрипловатым:
— Малышка-карлик.
Вэнь Жу промолчала.
Она сморщила нос и сердито на него уставилась.
Но в его глазах это выглядело как вспышка гнева маленького лесного духа, обнимающего гриб. На самом деле Вэнь Жу была чуть выше 160 см — не так уж и мала, но рядом с Цун Ао разница в росте создавала самый очаровательный контраст.
Автобус резко повернул и качнуло.
Как и ожидалось, Вэнь Жу врезалась прямо в грудь Цун Ао. Он мгновенно схватил её за руку и поддержал.
— Осторожнее, — без эмоций предупредил он.
— Ладно.
Коснувшись её тонкой руки, Цун Ао нахмурился. Она была такой же хрупкой, как и выглядела. Он даже боялся сжать пальцы — вдруг сломает? Неужели она сама не ест достаточно молочных булочек «Ван Цзы»?
— Ты слишком худая, — не удержался он.
Только сказав это, он вдруг понял, что не должен был комментировать вес девушки — да ещё и после того, как прикоснулся к ней. Цун Ао неловко отвёл взгляд в окно.
Вэнь Жу честно ответила:
— У меня просто не получается поправиться.
Цун Ао бросил на неё короткий взгляд и так же быстро отвёл глаза, быстро бросив:
— Всё равно ешь побольше.
— Я и так много ем!
Цун Ао не верил.
Но вскоре он убедился, что Вэнь Жу действительно много ест…
В интернет-кафе они заняли три компьютера: Вэнь Жу посередине, по бокам — Лянь Мэн и Цун Ао. И тут она снова, словно фокусница, вытащила из рюкзака кучу закусок: ананасовые пирожные, сушеную клубнику, таро-торт, острые лотосовые корешки, соевые бобы и тофу… И, конечно же, рисовые хлопья «Ван Ван», крекеры и молочные булочки, даже свежие нарезанные фрукты.
— Хочешь чего-нибудь?
Цун Ао промолчал.
Ладно, это действительно очень прожорливый лесной дух, который при этом не толстеет.
Особенно завораживало, как она наслаждается едой и игрой одновременно — выглядело так, будто ей невероятно весело. Остальные тоже подъедали за компанию. Вэнь Жу почти не участвовала в боях — Цун Ао просто брал свой аккаунт и тащил её на победу, а она в это время открывала сундуки и находила редкие предметы. Их взаимодействие было идеальным: возможно, судьба, отобрав у неё здоровье, щедро одарила удачей в других сферах.
Даже Цун Ао был впечатлён её везением и не раз замечал:
— У тебя и правда отличная удача.
— Конечно! Моя удача всегда на высоте!
Тогда он ещё не понимал, что скрывалось за её откровенностью.
В восемь тридцать вечера Вэнь Жу собралась домой.
Цун Ао проводил её на улицу — за ней должны были приехать. Лянь Мэн тоже хотел выйти проводить милую девчонку, но Цун Ао крепко прижал его к стулу и объявил приговор:
— Сиди. Следи за сумками.
Лянь Мэн: TT
Цун Ао вышел с ней из интернет-кафе. Было уже поздно, ночь прозрачная. Выйдя из шумного, ярко освещённого зала, они словно перешли из одного сна в другой — тихий, почти нереальный, напоённый влажным ароматом осенних цветов. Рядом с ним стояла девушка — в девять часов вечера она казалась самым ненастоящим существом, маленьким духом, внезапно появившимся в его жизни.
В ушах шелестел лёгкий ветерок, смешиваясь с глухим стуком сердца.
Те, кто должен был её забрать, ещё не подъехали.
— Сегодня было очень весело! Спасибо тебе! — Вэнь Жу повернулась к нему, её взгляд был прямым и тёплым.
Цун Ао никогда не сталкивался с такой открытой и радостной благодарностью. Он неловко отвёл лицо и будто бы безразлично бросил:
— Разве не моя обязанность — проводить тебя?
— Хотя это, наверное, и правда так, — мягко улыбнулась она, — но всё равно это что-то особенное.
— Что именно?
— Ничего, — она широко улыбнулась, но в её глазах мелькнуло что-то сдерживаемое, будто маска, скрывающая истинные чувства. Она подмигнула ему. — Рада с тобой познакомиться.
— Ты уже съел молочные булочки, что я тебе подарила?
— Да, — ответил Цун Ао с неясным выражением лица.
— Тогда подарю тебе ещё одну банку?
Он на полсекунды замер и ответил:
— Не надо.
Это было не лёгкое, брошенное на ходу «нет», а взвешенное, серьёзное решение, которое тяжело опустилось в ночную тишину и не могло быть просто стёрто.
Она на мгновение замерла.
— Ладно, — тихо сказала она, делая вид, что легко принимает этот тяжёлый отказ. Она опустила ресницы, и они медленно взмахнули, как опавший лист.
Чёрная машина подкатила и остановилась у обочины. Из неё вышла строгая женщина средних лет и направилась к ней. Только что возникшая напряжённая атмосфера мгновенно исчезла. Вэнь Жу снова озарила всё своей мягкой и яркой улыбкой и помахала ему на прощание:
— Увидимся в школе в понедельник!
Цун Ао махнул в ответ, но не сказал ни слова.
Он не сказал, что хочет её увидеть. И не хотел постоянно о ней думать.
http://bllate.org/book/5430/534820
Готово:
