Вэнь Жу на мгновение замерла, прежде чем протянуть ему сумку с ноутбуком. Его пальцы невзначай скользнули по её ладони — тёплое прикосновение, и сердце заколыхалось. Её кожа помнила это знакомое тепло.
Она опустила глаза и чуть улыбнулась, но тут же спрятала улыбку.
Чжоу Кай остался совершенно невозмутимым: развернулся и уселся за свободное рабочее место.
Вэнь Жу последовала за ним, погружённая в мысли. Воспоминания о прошлом вызывали одновременно улыбку и грусть. Ведь ещё в университете он был таким застенчивым технарём, что даже обычное объятие заставляло его краснеть надолго. А теперь эти мимолётные прикосновения стали для него чем-то привычным. Раньше он был наивным и легко поддавался уговорам, уши у него горели от малейшего комплимента; теперь же в его поведении появилась едва уловимая, но ощутимая властность.
Многого из тех лет, когда он взрослел, она не видела.
Даже если он уже забыл её, Вэнь Жу считала это вполне простительным.
Что с ним происходило после её ухода?
Чжоу Кай открыл ноутбук и начал быстро стучать по клавиатуре — его пальцы порхали, как птицы. У него были красивые руки: длинные, с чётко очерченными суставами, широкие, в которых было так спокойно. Но всё это — в прошлом.
— Опять накопил столько ненужного хлама, — тихо проворчал он.
Едва произнеся эти слова, Чжоу Кай осознал свою оплошность и обернулся к Вэнь Жу.
— Да, — ответила она с лёгкой улыбкой.
Ответ прозвучал легко, без тени воспоминаний или ностальгии, будто между ними никогда и не существовало никакой связи.
Чжоу Кай отвернулся, сжал губы, напряг лицо и стал печатать ещё быстрее.
— Готово.
На экране появилось сообщение о начале обновления.
— Спасибо, что потрудился, — мягко сказала Вэнь Жу, всё ещё улыбаясь.
Он чинил ей компьютер много раз, но впервые услышал столь вежливый ответ.
Чжоу Кай посмотрел на неё и знал — сейчас ей хорошо. Каким-то образом он всегда это чувствовал. Но радость её, конечно, не связана с ним. Не может же быть!.. Тогда зачем он вообще здесь?
Ему не следовало вторгаться в её жизнь.
— Не за что, — сказал Чжоу Кай, поднимаясь. — Если больше нет проблем, можешь уходить.
Вэнь Жу моргнула:
— Хорошо, извини…
Она не обиделась на его холодность, лишь мягко и извиняюще улыбнулась и, не дожидаясь окончания обновления, вышла из технического отдела с ноутбуком под мышкой.
Чжоу Кай взял папку с документами, но так и не перевернул ни одной страницы. Краем глаза он заметил, как Вэнь Жу уходит, не оглядываясь. С раздражённым хлопком он захлопнул папку. Сидевший рядом программист-отшельник, потягивавший колу, вздрогнул всем телом и незаметно отодвинул стул чуть в сторону, после чего достал телефон и стал набирать сообщение коллеге, всё ещё обедавшему где-то вне офиса: «Почему наш директор сегодня такой злой? Прямо страшно стало».
Вэнь Жу направилась в комнату отдыха. Через полчаса ей пришло сообщение от Цзинь Юя:
[Сестрёнка! Подожди меня после работы!]
Вэнь Жу подумала и ответила с лёгкой улыбкой:
[Не надо, уже всё починили^^]
Цзинь Юй:
[А?! Кто тебе помог?]
Вэнь Жу:
[Ваш директор.]
Аватарка Цзинь Юя — утёнок — надолго замолчала, прежде чем пришёл ответ:
[Нет… Не верю! Не может быть!!!]
Как их директор, такой высокомерный и недоступный, мог лично заняться такой мелочью!
Он же всегда смотрит свысока!
Вэнь Жу:
[Видимо, он просто добрый человек :) ]
Цзинь Юй:
[…]
Нет, сестрёнка, такого человека я не знаю. Наш директор не может быть таким доброжелательным!
Он же ужасно строгий.
Цзинь Юй про себя ворчал, даже не допуская мысли, что их директор мог бы помочь девушке, которая ему нравится. Скорее всего, помог из вежливости, раз уж она — его двоюродная сестра. А насчёт доброты… наверняка сестрёнка просто ослеплена.
Да, именно так.
Когда Вэнь Жу и Чжоу Кай встречались, Цзинь Юй был ещё ребёнком и жил в другом городе. Он знал лишь то, что у сестры в университете был парень, но понятия не имел, что этим парнем был Чжоу Кай. Узнай он об этом — наверняка упал бы в обморок.
.
Вечером небо окрасилось во влажный тёмно-синий цвет, уличные фонари растекались в дождевой пелене, осень опустилась на землю, и воздух стал прохладным. Вэнь Жу сидела в белой машине и увидела, как Чжоу Кай выходит из здания с зонтом, направляясь к служебному автобусу. Она остановилась у обочины и, когда он проходил мимо, мигнула аварийкой, опустила стекло и, мягко улыбаясь, сказала совершенно естественно:
— Какая неожиданность! Спасибо тебе за сегодня. Куда направляешься? Подвезу.
Чжоу Кай остановился. Дождевые капли стучали по натянутому чёрному зонту.
Ему следовало бросить резкий отказ и уйти.
— Действительно неожиданно, — сказал он, глядя на неё сверху вниз с холодным выражением лица. — Госпожа Вэнь не ждёт господина Лу после работы?
Вэнь Жу:
— …
Намеренно колет, да?
Она собралась с мыслями, пожала плечами и легко ответила:
— Сегодня не нужно.
— Тогда садись, — подбодрила она, и её голос звучал приятно и непринуждённо, без малейшего намёка на неловкость или обиду. Будто он и вправду не бывший возлюбленный, а просто старый знакомый.
Тот самый, кого она и тосковала, и ненавидела.
Чжоу Кай открыл дверь и без промедления уселся на пассажирское место.
В салоне было тепло и сухо, в воздухе витал знакомый сладковатый цветочно-фруктовый аромат. Чжоу Кай выпрямил спину, а его длинные пальцы, лежавшие на коленях, непроизвольно слегка потерлись друг о друга. Он узнал запах — это был её любимый гель для душа. Она ведь говорила, что если ей что-то нравится, то надолго, почти никогда не меняет. Но его она всё же бросила.
Неужели он хуже, чем бутылочка геля для душа?
— Куда ехать? — спросила Вэнь Жу.
Чжоу Кай назвал название японского ресторана.
— Встречаешься с друзьями?
— Ужин с однокурсниками, — ответил он сухо и сдержанно, бросив на неё косой взгляд при упоминании «однокурсников».
Вэнь Жу смотрела только вперёд, будто не замечая его взгляда:
— Здорово.
Ответ без души, чистая формальность.
Чжоу Кай последовал за её взглядом к окну и подумал, что сегодняшняя погода невыносимо уныла. Он ждал от неё хоть какой-то иной реакции, а не этого безразличия. Но чего он вообще ждал?
— Они услышали, что я вернулся, и сразу позвали, — продолжал он, всё ещё кружась вокруг этой темы. — Всё-таки почти четыре года не виделись.
— Ни разу не приезжал за это время? — мягко спросила она.
На светофоре загорелся зелёный. Вэнь Жу остановилась, взяла бутылку минеральной воды, открутила крышку и сделала небольшой глоток.
— Если и приезжал, то сразу ехал домой, — ответил Чжоу Кай, поворачивая голову. За золотистой оправой его очков взгляд стал жарким. Он медленно, словно кистью художника, провёл глазами по уголку её губ, подбородку, мягкой линии шеи — месту, которое когда-то целовал бесчисленное множество раз, но теперь ему больше не позволено к нему прикасаться.
Возможно, ему не стоило возвращаться и видеть её.
Он приехал сюда, питая несбыточные надежды.
Он знал, что она — жена Лу Шаояня, супруга президента корпорации Лу. Знал с самого начала. Именно поэтому и принял эту должность. Но не ожидал, что она сама придёт к нему, удовлетворив ту тайную, подавленную тягу в его сердце.
Ведь именно она причиняла ему боль. Именно она бросила его.
Он по-прежнему её ненавидел.
«Ты думал, что я правда буду с тобой всё это время, буду ждать, пока ты выберешься из нищеты, и выйду за тебя замуж?»
«Как я вообще могла выйти за тебя?»
«Я ведь говорила это раньше? Просто так, между делом. Ты всерьёз поверил?»
…
Теперь же её голос, такой тёплый и нежный, вновь прозвучал — совсем иной, чем тогда.
— Похоже, ты очень занят, — сказала Вэнь Жу, улыбаясь. На улице снова загорелся красный свет. — Как прошли эти годы? Хорошо?
— Отлично, — глухо ответил он.
— …
Неужели он специально так говорит?
— А ты? — поднял бровь Чжоу Кай.
— Всё неплохо, — уклончиво ответила Вэнь Жу.
Чжоу Кай чуть сжал губы, и его и без того холодное выражение лица стало ещё ледянее.
— Действительно выглядишь неплохо, — бездушно подтвердил он.
— Спасибо.
Чжоу Кай:
— …
Видимо, этот разговор задел какую-то болезненную точку, и после этого оба замолчали. Ночь опустилась на город, улицы засияли неоновыми огнями, и атмосфера становилась всё более расслабленной — а это вовсе нехороший признак. В темноте люди склонны совершать необдуманные поступки.
К счастью, вскоре они уже подъехали к японскому ресторану.
Чжоу Кай вышел из машины, и взгляд Вэнь Жу невольно скользнул по его брюкам. Она подумала, что её вкус в мужчинах всегда был хорошим — все они были красивы и стройны.
Только вот теперь бывший возлюбленный демонстрировал перед ней полное безразличие, быстро вышел из машины, захлопнул дверцу и вежливо поблагодарил, попросив передать привет господину Лу.
Вэнь Жу:
— …
Чжоу Кай, не оглядываясь, вошёл в японский ресторан, выглядя весьма сурово.
Как брошенный, он имел полное право быть холодным. Однако…
Вэнь Жу подняла с пассажирского сиденья одинокую чёрную флешку и едва заметно улыбнулась. Конечно, возможно, он действительно забыл её случайно.
«Забывчивый» Чжоу Кай вошёл в ресторан и нашёл заказанный однокурсниками частный зал. Там уже собрались человек пять-шесть, которые начали закусывать и пить. На столе лежали розоватые сашими, а в кастрюле с сукэяки аппетитно булькало. Увидев его, все тут же оживились и радостно закричали приветствия. Чжоу Кай считался одним из самых успешных в их выпуске, и поскольку почти все были из одной сферы, поддерживать связь после окончания вуза было вполне логично.
Раньше связаться с ним было невозможно — сразу после выпуска, пережив сердечную драму, он уехал за границу и редко возвращался. А если и приезжал, то сразу ехал домой, и однокурсники не могли его поймать, разве что кто-то из них тоже работал за рубежом в сфере IT.
— Чжоу Кай, ты теперь надолго остаёшься в стране?
— Пока что на некоторое время, — сухо ответил он.
Старый товарищ удивился:
— Ты что, ещё собираешься уезжать? Не хочешь остаться на постоянное место жительства за границей?
— Пока не решил, — всё так же уклончиво ответил Чжоу Кай.
Он не стал ничего пояснять, лишь изредка отпивал газировку. Его длинные пальцы обхватили прозрачный стакан — выглядело очень элегантно. Однокурсники заметили, как сильно он изменился. Все, конечно, повзрослели, но Чжоу Кай изменился больше всех — стал каким-то тяжёлым, замкнутым. Видимо, любовная драма действительно оставляет след.
— Слышали, тебя переманила корпорация Лу. Должен проработать там хотя бы год-два.
— Да, на этот раз, скорее всего, пробуду год-два, — сказал он, хотя планы всегда могут измениться.
— Это здорово! — обрадовался товарищ. — Значит, сможем чаще встречаться.
— Хватит мечтать, — фыркнул сидевший рядом мужчина, делая глоток алкоголя. — Ты забыл, что мы все рабы переработок? Оставь свои иллюзии.
— А мечтать-то мне запрещено?
Два приятеля тут же начали спорить, и Чжоу Кай на время остался в покое. Остальные тоже занялись своими разговорами, едой и выпивкой. За столом сидела девушка напротив него по диагонали. Увидев, что у него появилась пауза, она наклонилась вперёд и улыбнулась:
— Кстати, наша компания сейчас сотрудничает с корпорацией Лу. Неужели мы работаем именно с вашим отделом?
Чжоу Кай бросил на неё взгляд, но не вспомнил ни её лица, ни имени.
После стольких лет трудно ожидать, что кто-то запомнит имена всех однокурсников.
— В какой фирме ты работаешь? — машинально спросил он.
Девушка оживилась:
— В «Синь Жуй Текнолоджи».
— Да, действительно сотрудничаем.
— Какое совпадение! — воскликнула она, будто между ними вдруг возникла особая связь. Заметив, что стакан Чжоу Кая пуст, она взяла бутылку сакэ, слегка встала и протянула руку: — Налить?
— Нет, спасибо, — нахмурился Чжоу Кай и отодвинул стакан.
Сидевший рядом однокурсник понимающе усмехнулся:
— Синьжань, не надо ему наливать. Он не пьёт.
— Правда не пьёт? — Юй Синьжань не расстроилась, наоборот, обрадовалась: редко встретишь мужчину, который не пьёт. Значит, он дисциплинирован и благонравен, совсем не как те пьяницы.
— Раньше перебрал, — сказал старый друг с видом человека, которому не хочется ворошить прошлое.
На таких встречах неизбежно всплывают старые истории и сплетни. И самой большой сплетней в их кругу всегда была бывшая девушка Чжоу Кая.
Все знали об их отношениях.
Во-первых, тогда все завидовали этой парочке, особенно парни из их факультета. Ведь все договорились вместе сидеть дома и программировать, а этот Чжоу Кай тайком завёл себе такую милую и красивую девушку! Предатель!!!
Во-вторых, никто не ожидал их расставания…
Именно тогда Чжоу Кай и напился впервые.
http://bllate.org/book/5430/534805
Готово:
