Сначала занялись ужином. Лянь Сиси и Ю Хао отправились в супермаркет, набили тележку до краёв всевозможными сладостями, заглянули в лавку за фруктами и выбрали по нескольку сортов. Каждая несла по два огромных пакета и, тяжело дыша, дотащила всё до квартиры Лянь Сиси.
— Тётя с дядей дома? — тихо спросила Ю Хао, опираясь на обувную тумбу и переобуваясь, при этом бросив взгляд на тихую, пустую гостиную.
— Нет, — ответила Лянь Сиси, ставя пакеты на стол и поворачиваясь, чтобы принять у подруги её сумки. — Они куда-то уехали — то ли по делам, то ли развлекаться. Ты же знаешь, мама у меня целыми днями за маджонгом: даже если небо рухнет, с игрового стола не встанет.
Семья Лянь Сиси жила в достатке, но родители никогда особенно не заботились о её воспитании. С детства она росла в режиме полной свободы. В день окончания выпускных экзаменов никто из семьи даже не поинтересовался, как у неё дела. Подобные вещи давно стали для неё нормой, и она не видела в этом ничего странного.
Ю Хао не стала углубляться в тему семьи подруги. У каждого свои семейные дела, и чужие страницы не стоит листать без спроса.
Девушки сидели босиком, поджав ноги, на диване и ели охлаждённую дыню, запивая ледяной колой. За окном светила луна. В социальных сетях одноклассники публиковали фото с вечеринок: кто-то пошёл в кино, кто-то на каток, кто-то в боулинг, кто-то петь в караоке. Три года напряжённой учёбы — и вот, наконец, свобода. Все теперь развлекались без оглядки.
У Лянь Сиси было много знакомых, и её вичат постоянно вибрировал: то и дело кто-то приглашал её присоединиться. Но она отказывала всем, предпочитая провести вечер наедине с Ю Хао.
— Ах да! — вдруг вспомнила Лянь Сиси, жуя дыню. — А тот парень, которого я тебе знакомила… Почему ты ему не ответила?
Лучше бы она об этом не заговаривала. При одном упоминании Ю Хао вспомнила, как Мэн Фэн тогда чуть не довёл её до слёз своими наставлениями. Она слегка сжала губы и сказала:
— У него было много отношений. И вообще… характеры не сошлись.
— Откуда ты знаешь, что у него было много отношений? Я ведь специально не расспрашивала об этом.
— …Слышала.
Лянь Сиси никогда не сомневалась в словах Ю Хао. Она тут же облегчённо выдохнула:
— Правда? Тогда это моя вина! Такого тебе знакомить нельзя. Хорошо, что тебе он не понравился. Прости, что не разузнала получше… В следующий раз обязательно подберу получше!
Ю Хао лишь улыбнулась и не стала развивать тему «в следующий раз».
Поели, пошутили, посмеялись — и настало время ложиться спать. Перед сном настал черёд ночных откровений. Девушки лежали под одеялом и болтали ни о чём. Разговор зашёл ещё с тех времён, когда они учились в средней школе, и воспоминания хлынули рекой, которую уже не остановить.
Неизбежно речь зашла о парнях. Ю Хао услышала, как Лянь Сиси заговорила об Юй Юане, и в её голосе прозвучала вся девичья мечтательность. Ю Хао невольно улыбнулась.
— Ой, совсем забыла! — вдруг вскочила Лянь Сиси, загадочно понизив голос. — Сейчас покажу тебе кое-что, но ты никому не смей рассказывать!
Ю Хао растерялась:
— Что?
— Ну… — Лянь Сиси, редко красневшая, на сей раз явно смутилась. Она открыла видео на телефоне и потянула подругу ближе, чтобы та тоже посмотрела.
Едва начав смотреть, Ю Хао почувствовала, что что-то не так.
— Это… это… — залилась она краской.
— Тс-с! Я с таким трудом его достала! — тоже смущаясь, но всё же настаивая, прошептала Лянь Сиси. — Тебе разве не интересно?
Ю Хао никогда не задумывалась об этом. На уроках сексуального просвещения в школе говорили, конечно, но там всё было сдержанно и абстрактно. А тут перед ней вдруг предстало всё в такой прямой и откровенной форме — шок был немалый.
Лянь Сиси не давала ей отвернуться:
— Да ладно тебе! Такой редкий случай! Посмотри хотя бы для общего развития!
Ю Хао пришлось смотреть. Обе тихо лежали под одеялом и смотрели японское порно. По мере развития сюжета лица их всё больше пылали. Даже обычно раскованная Лянь Сиси прикрыла лицо руками, не говоря уже о Ю Хао — её щёки горели так, будто вот-вот потекут кровавыми слезами.
Постепенно, под томные стоны героини, Лянь Сиси не выдержала и резко выключила видео.
Обе долго молчали, уткнувшись в подушки.
— Это… слишком страшно, — наконец произнесла Лянь Сиси. — Правда?
Ю Хао тихо кивнула, едва слышно:
— М-м.
Лянь Сиси перевернулась на бок и посмотрела на подругу. Спустя некоторое время, всё ещё оправляясь от пережитого, вдруг спросила:
— Скажи, Хао Хао, у тебя есть кто-то, кто тебе нравится?
Ю Хао замерла, не зная, что ответить.
Её замешательство не укрылось от Лянь Сиси — раньше она всегда отвечала решительно и прямо. Подруга удивилась:
— У тебя есть?
Ю Хао опустила глаза, прижав раскалённое лицо к подушке, и промолчала.
Лянь Сиси уже собралась расспрашивать дальше, как вдруг зазвонил телефон — звонил Юй Юань. Звонок так напугал её, что она подскочила.
— Я возьму трубку, — сказала она, схватила телефон и босиком выбежала в ванную.
Ю Хао осталась одна в постели. Она молча перевернулась и уставилась в ночное небо.
Интересно, сейчас Мэн Фэн дома? Если да, чем он занят?
Она смотрела в темноту, и вдруг, совершенно неожиданно, в голову ворвались кадры только что просмотренного видео. Лицо вспыхнуло, и она поспешно закрыла глаза ладонями.
…
Ю Хао провела ночь не дома и вернулась лишь на следующий вечер. Едва она переступила порог квартиры, как Мэн Фэн, нахмурившись, сказал:
— Экзамены закончились, но разве не лучше сначала хорошенько отдохнуть, прежде чем гулять?
— …М-м, — тихо ответила она, больше ничего не добавляя.
Мэн Фэн нахмурился ещё сильнее. Она вела себя не так, как обычно: её взгляд скользнул по нему, мягко и быстро, не задерживаясь ни на секунду. При этом глаза смотрели чуть ниже, чем обычно.
— Ты заболела? — подошёл он ближе. — Или что-то беспокоит?
Ю Хао, как испуганный зверёк, отпрянула на два шага, смущённо взглянула на него и покачала головой:
— Нет.
На лице мелькнула лёгкая краска.
Мэн Фэн, решив, что она перегрелась, обеспокоенно спросил:
— Тебе жарко? Может, кондиционер включить посильнее?
— …Нет, правда, не надо, — поспешно замахала она руками. — Я пойду в свою комнату!
И, не дожидаясь ответа, бросилась в спальню.
Мэн Фэн остался в гостиной, растерянный и нахмуренный.
Странное поведение Ю Хао не проходило несколько дней. Она по-прежнему избегала его, как заяц — волка, и стоило ему приблизиться, как она тут же ускользала прочь.
У Мэн Фэна тоже хватало дел, и несколько раз он упустил момент поговорить с ней. Так и не получилось наладить контакт.
Летние каникулы начались, и Ю Хао больше не нужно было учиться. Теперь ей было легче уходить из дома под предлогом встреч с друзьями, и у Мэн Фэна не было оснований её удерживать. Когда её приглашали одноклассники, он не мог запрещать.
В субботу вечером, когда Мэн Фэн вернулся домой, Ю Хао ещё не было. Днём она заходила ненадолго — дверь в её комнату оставалась открытой. Вспомнив, как последние дни она упорно избегала его, он, озадаченный и обеспокоенный, вошёл в её спальню.
На столе всё было аккуратно. Он машинально поправил пару вещей и заметил в левом верхнем углу справочник по выбору вузов. Из любопытства взял его в руки и полистал.
Чем дальше он читал, тем больше нахмуривался.
Ю Хао обвела кружочками несколько университетов и специальностей — все из сферы экономики, менеджмента и финансов. Ему показалось странным: ведь её сильнейшие предметы — иностранные языки. Она часто слушала английские подкасты даже во время перерывов между занятиями, и интерес её явно лежал в этой области.
Мэн Фэн вдруг осознал, что никогда не спрашивал у неё, кем она хочет стать.
Он положил справочник и вышел в гостиную. В семь пятнадцать Ю Хао вернулась домой. На этот раз Мэн Фэн не дал ей возможности убежать.
— Садись.
Ю Хао не могла уклониться и послушно села напротив него.
Он сразу перешёл к делу:
— Какой вуз собираешься подавать? С выбором специальности определилась?
Ю Хао колебалась, не зная, что сказать.
Мэн Фэн нахмурился:
— Я видел, что ты обвела много экономических направлений. Ты хочешь поступать туда?
— Я…
— Что «я»? — нетерпеливо перебил он. — Тебе это нравится?
Ю Хао долго молчала, потом тихо ответила:
— …Нет.
Мэн Фэн замолчал на мгновение.
— Тогда зачем ты это выбираешь?
Ю Хао положила руки на колени, сидела прямо и бросила на него взгляд:
— Ты же сам сказал… что после выпуска я должна пойти работать в твою компанию.
Мэн Фэн опешил. Потребовалось почти полминуты, чтобы он вспомнил: это были слова, сказанные в сердцах, когда она впервые отказалась от его помощи, — просто способ дать ей выход и сохранить лицо.
В комнате повисла тишина.
Мэн Фэн думал только об одном:
— А что ты хочешь выбрать по-настоящему?
— Иностранные языки, — в её опущенных глазах на миг вспыхнул огонёк. — Я хочу поступить в Университет иностранных языков.
— Тогда почему ты обводишь другие варианты?
— Ты же сказал, что я должна пойти к тебе в компанию… Я ещё так много тебе должна…
«Ты тогда даже не согласилась!» — Мэн Фэн редко злился так сильно. Он был и раздражён, и бессилен перед её упрямством.
— Мне не хватает одного сотрудника?
— Но…
— Никаких «но», — грубо перебил он.
Ю Хао сжала губы и умолкла.
Мэн Фэн долго смотрел на неё. Спустя десяток секунд его взгляд смягчился, и в глазах появилось нечто такое, чего он, возможно, сам не осознавал.
— Делай то, что хочешь, — сказал он.
Ю Хао подняла глаза, удивлённо встретившись с его взглядом.
Он говорил серьёзно и повторил:
— Делай то, что хочешь. Всё остальное неважно.
Ю Хао долго смотрела на него.
В этот момент ничто в мире не могло сравниться с теплотой его голоса.
Мэн Фэн ясно дал понять: она не обязана выбирать нелюбимую специальность ради какого-то долга. Ю Хао действительно любила иностранные языки. После долгих размышлений она решила последовать зову сердца и подать документы туда, куда мечтала.
Мэн Фэн остался доволен этим решением.
После этого разговора атмосфера между ними немного улучшилась. Ю Хао перестала убегать при виде его, как будто увидела привидение. Однако Мэн Фэн чувствовал: она всё ещё ведёт себя странно, с какой-то неуловимой неловкостью.
Зная, что девушки часто меняют настроение, он боялся надавить слишком сильно и терпеливо ждал.
Каникулы были длинными, и Ю Хао не хотела целыми днями сидеть дома. Она устроилась на две временные подработки и теперь уходила рано утром, возвращаясь лишь поздно вечером. Мэн Фэн был недоволен: в такую жару она бегала по городу, лицо её покраснело от солнца, и и без того худощавая, она стала ещё тоньше.
Он велел ассистенту Ли передать ей, что в «Цзюньчэн» нужны офисные сотрудники на полтора месяца, и она может прийти вместе с подругами. Но Ю Хао замахала руками, как вентилятор, и почти заикаясь отказалась.
Она настаивала на том, чтобы самой зарабатывать на жизнь и учиться самостоятельности. Мэн Фэну ничего не оставалось, кроме как уважать её выбор.
В самый знойный период лета у друзей стало больше встреч. Мэн Фэн несколько раз отказался, но иногда приглашения было невозможно игнорировать.
В девять вечера в клубе «Облака и Вода» царили веселье и роскошь, воздух был пропитан запахом денег.
Едва Мэн Фэн появился, как Фэн Чжань, развалившись в углу дивана, тут же схватил маленький стаканчик и бросил его в бокал с виски. Бесцветная водка растеклась по янтарной жидкости.
— Тебя всегда приходится звать трижды! Пей, и не вылезай отсюда, пока не осушишь!
Остальные подхватили, и Мэн Фэна, едва усевшись, заставили выпить подряд шесть-семь бокалов.
Фэн Юэ подначил:
— Говорят, у Мэн-эр-гэ был напряжённый экзамен? Как сдал?
Все захихикали.
Мэн Фэн поднял бокал:
— Если не умеешь молчать, тебя никто и не примет за немого.
Фэн Юэ не испугался угрозы — он всё ещё помнил обиду с прошлого ужина.
— Когда пригласишь нас в свою квартиру?
— Ты же там бывал.
— То было раньше. Ты тогда жил один. А теперь там не только ты… Мы бы помогли тебе оживить обстановку, разве плохо?
Мэн Фэн бросил на него взгляд:
— Катись.
Вся компания громко расхохоталась.
Цзян Юаньань, обычно самый шумный, недавно завёл девушку. Сколько это продлится — неизвестно, но сейчас он был на седьмом небе. Привёл её с собой, и им было мало просто целоваться — они надолго заперлись в туалете.
Мэн Фэн, напившись до тошноты, дважды натыкался на них по пути в уборную.
Когда он вернулся, Фэн Юэ поддразнил:
— Лучше тебе реже туда ходить. Они там устраивают живое представление, а ты всё время мешаешь. Боюсь, Цзян Юаньань выйдет и вцепится тебе в глотку.
Мэн Фэну было не до шуток. Он молча сел и начал пить вместе со всеми.
Привезённые Фэн Юэ модели опоздали. Высокие, стройные, с тонкими талиями и пышными формами, они сразу поняли, что к чему, и начали обходить гостей с тостами. Рядом с Мэн Фэном устроилась женщина с длинными кудрями и большими глазами, поднося бокал прямо к его губам.
Эти девушки были образцом послушания: если кто-то указывал на восток, они ни за что не пошли бы на запад.
http://bllate.org/book/5429/534771
Готово:
