Фань Юй, однако, крайне недовольна всей этой историей, но раз Юй Юань уже высказал своё мнение, ей неудобно было устраивать сцену. Услышав, как одноклассники перешёптываются между собой — мол, утром Ю Хао приехала в школу на роскошном лимузине, — она ещё больше разозлилась: все судачили о её состоятельном дальнем двоюродном брате.
— Фу! Какой ещё «брат»? Раньше-то его и в помине не было! — раздражённо фыркнула Фань Юй, стиснув зубы. — Вдруг объявился из ниоткуда! Думают, все вокруг дураки? Кто знает, правда ли он родственник или вообще кто…
……
История с ночёвкой в квартире Мэн Фэна словно приснилась — едва проснувшись, она испарилась, будто дым. Ю Хао иногда заходила в WeChat и, проводя пальцем по его аватарке, на мгновение замирала, но больше не писала первой.
Их жизни и так не пересекались; любое сообщение выглядело бы натянуто, а Ю Хао не хотела его беспокоить.
Дни шли своим чередом. В пятницу днём классный руководитель вошёл в класс и спросил:
— Кто из вас в прошлом году был рекомендован на звание «Городского отличника» и получил награду? Выходите в коридор.
В классе поднялся тихий гул. Учитель хлопнул ладонью по столу:
— Тишина! Остальные читайте или готовьтесь к урокам — никаких разговоров!
Ю Хао была одной из тех, кого рекомендовали в прошлом году. Услышав слова учителя, она вместе с ещё тремя одноклассниками вышла из класса.
Учитель сообщил им:
— В воскресенье днём и вечером в городской телестудии пройдёт торжественное мероприятие. На него придут руководители департамента образования города и приглашённые гости. Вам вместе с отличниками из других классов нужно будет присутствовать в зале в качестве зрителей, а нескольких из вас выберут для вручения цветов на передних рядах.
Дело не слишком важное, но и не такое, чтобы можно было относиться к нему спустя рукава. Ю Хао всегда была немногословна, но внешность у неё — что надо: идеально подходит для вручения цветов. Однако учителя, опасаясь, что она растеряется на сцене, в итоге выбрали двух других учеников от их школы.
С учениками из других школ получилась довольно большая группа.
В воскресенье в два часа дня Ю Хао вместе с одноклассниками в школьной форме села в автобус, направлявшийся в телестудию. По прибытии их встретил сотрудник и повёл внутрь.
По пути наверх они увидели другую группу девочек-ровесниц в ярких танцевальных костюмах. Один из одноклассников спросил соседа:
— Это тоже с нами?
— Нет. Кажется, они идут на седьмой этаж — записывают программу «Десятка сверхзвёзд». Туда приехали артистичные ученицы из многих школ. Наш художественный класс тоже участвовал, но на прошлой неделе их отсеяли.
— Ты про ту самую…
Ю Хао взглянула всего пару раз — любопытства у неё не было — и спокойно отвела глаза.
На восьмом этаже ученики по одному входили в зал мероприятия, и каждому вручили брошюру «Руководство для учащихся». Зал был огромный, места распределены по школам, и их группу посадили в центре, ближе к задним рядам.
Рассаживание заняло немало времени, а затем из боковой двери справа на сцену начали входить руководители и приглашённые гости — на это ушло почти полчаса.
Днём проходили выступления и совещание, на котором подводили итоги образовательной работы за квартал. Среди гостей на передних рядах в основном были предприниматели города, поддержавшие местные образовательные проекты. Эти достижения демонстрировали именно им, а вечерний концерт был устроен в знак благодарности и признания их вклада.
Расстояние было слишком большим, и каждый стул был занят. Ю Хао подняла голову, пытаясь что-то разглядеть, но ничего не увидела и сдалась.
Всё совещание, длившееся больше двух часов, Ю Хао провела за чтением принесённой книги, тихо сидя на своём месте. Когда дневная часть завершилась, она, сидевшая ближе к задней двери, первой незаметно выскользнула из зала.
За дверью оказался холл. Ю Хао не сразу нашла выход и случайно забрела в боковой зал.
Стены зала использовались как выставочные стенды. На одной из них, в два ряда, были прикреплены фотографии — своего рода «Пантеон благотворителей».
Под каждой фотографией значились название компании и имя предпринимателя. Все они внесли вклад в развитие городского образования — кто финансировал проекты, кто жертвовал средства на мероприятия.
Взгляд Ю Хао скользнул по стене, но на третьей остановился. Фотография Мэн Фэна висела в нижнем ряду третьей стены, на шестом месте.
Мимо проходила сотрудница телестудии, и Ю Хао окликнула её:
— Простите! Можно спросить… Сегодня все эти предприниматели с выставки пришли?
— Да что вы! У всех дел по горло — кто-то пришёл, кто-то нет, — ответила девушка, увидев её доброжелательное лицо.
Ю Хао заметила, что под фотографиями много пустого места, а кое-где приклеены красные бумажные цветы, и поспешила спросить:
— А эти цветы — за что?
— Это знак благодарности этим предпринимателям, — улыбнулась сотрудница и указала на брошюру в руках Ю Хао. — Видите последнюю страницу? Там такие же цветы. Если не лень — можете оторвать и приклеить.
Подобные мероприятия обычно проходят для галочки. Если только специально не выделить время, чтобы сделать вручение цветов частью программы, ученикам-зрителям некогда возиться с этим.
Фотографии повесили всего два дня назад специально к этому вечеру, а цветы под ними приклеили организаторы — просто для красоты.
Сказав это, сотрудница ушла по своим делам. Ю Хао осталась на месте, задумчиво глядя на стену.
……
Учеников постепенно распустили на обед в столовую первого этажа. Приглашённые и организаторы ещё минут десять обсуждали что-то на передних рядах, прежде чем закончить разговор.
Мэн Фэн был приглашён на этот благодарственный вечер, и с ним пришли трое его давних друзей — братья-близнецы Фэн Чжань и Фэн Юэ, а также Цзян Юаньань. Раньше их никогда не тянуло на подобные встречи, но сегодня, видимо, скучали и решили составить ему компанию.
Среди приглашённых предпринимателей были представители разных возрастов. Попрощавшись с организаторами и старшим поколением «ветеранов», их группа — человек восемь, все в возрасте около двадцати девяти–тридцати лет — направилась к выходу. Возраст был примерно одинаковый, и они часто общались.
Ассистент Ли тихо сказал:
— Мистер Мэн, я видел учеников одиннадцатой школы, но из-за плохого освещения не разглядел лиц.
Мэн Фэн резко остановился и прищурился:
— И что мне до одиннадцатой школы? Если так скучно, может, переведу тебя в архив принимать документы?
— …Извините, мистер Мэн, это я зря, — ассистент потёр нос.
Он чувствовал себя обиженным. Раньше Мэн Фэн никогда не приходил на такие мероприятия, а в этом году вдруг решил стать образцовым «благотворителем» и даже удостоил своим присутствием.
Хоть и думал так, вслух, конечно, не скажет.
Компания вышла из зала и направилась к холлу, чтобы попасть в VIP-лифт. Но, не дойдя до лифта, остановилась в боковом зале.
«Не говори днём о человеке», — подумал Мэн Фэн. Только что перебросился парой фраз с ассистентом, как перед глазами появилась Ю Хао.
Она стояла у выставочной стены, согнувшись, что-то усердно клеила. У её ног лежала стопка брошюр, а в руках — ещё целая пачка.
— Мисс Ю? — осторожно окликнул ассистент Ли.
Ю Хао была так поглощена делом, что либо не услышала, либо не соотнесла обращение «мисс Ю» с собой.
— Ю Хао! — повысил голос Мэн Фэн.
— А?! — вздрогнула она и резко обернулась. На лице читалось испуганное выражение с примесью… вины.
— Что ты делаешь? — нахмурился Мэн Фэн.
Увидев его, Ю Хао сначала облегчённо выдохнула, но тут же снова занервничала:
— Я…
Говорить не пришлось — Мэн Фэн всё понял, взглянув на стену.
На выставке висели фотографии предпринимателей, и под каждой — по несколько красных цветов. А под его фото, шестым слева в нижнем ряду, красовалось целых три ряда цветов!
Остальные, отставшие на несколько шагов, как раз вошли в зал. Увидев это, Фэн Чжань фыркнул:
— Да что за дела? У всех по четыре-пять цветков, а у Мэн Эр — три ряда! Тридцать штук! Мэн Фэн, ты что, читерить начал?!
Ю Хао, «внешний читер», сжимала в руках стопку собранных у одноклассников брошюр и не знала, куда деть руки и ноги. Лицо её пылало от стыда — её застукали за «прокачкой» Мэн Фэна.
Мэн Фэн посмотрел то на неё, то на свои три ряда цветов и вдруг почувствовал, что от него так и веет «благотворительной аурой».
Мэн Фэн прекрасно знал, какие это мерзавцы. Перед посторонними — все как один уважаемые предприниматели, а наедине — каждый хуже другого.
Ю Хао выглядела так, будто её поймали на месте преступления, и она уже совсем сжалась от неловкости. Оставить её здесь — Фэн Чжань и компания наверняка начнут сыпать колкостями.
Мэн Фэн кивнул ассистенту Ли:
— Отведи её пообедать.
Работая с ним много лет, ассистент Ли научился улавливать хотя бы половину его мыслей. Он тут же подошёл:
— Мисс Ю, пойдёмте вниз.
Он понизил голос и повёл её прочь из этого опасного места.
Фэн Чжаню захотелось задержать девушку, которая наклеила Мэн Фэну столько цветов, но тот не дал ему и рта раскрыть.
Ю Хао, ничего не понимая, послушно пошла за ассистентом.
Хоть она и не совсем разобралась в ситуации, но… мистер Мэн добрый человек, вреда он ей точно не причинит.
Ассистент Ли взял на себя обязанности сопровождающего. Он вспомнил, как дома все двоюродные и троюродные братья и сёстры, с которыми он давно не общался, боятся его как огня, а тут на работе вдруг приходится часто иметь дело с такой девушкой.
Хотя он и не привык к такому, с Ю Хао вёл себя очень вежливо.
На первом этаже телестудии была огромная столовая, где сейчас обедали все участники мероприятия. Однако ассистент Ли повёл Ю Хао не туда, а в VIP-зону — место для среднего менеджмента студии.
Блюда здесь были гораздо разнообразнее, но и дороже. Посетители со стороны не получали субсидий и платили сами. Увидев, как Ю Хао замялась, ассистент быстро расплатился, не дав ей сказать «нет».
Лицо Ю Хао снова покраснело. Она держала поднос и запинаясь поблагодарила ассистента.
Тот знал, что она чувствует себя неловко из-за «хлеба насущного», и тут же переложил заслугу на босса:
— Не мне благодарность, мисс Ю. Мистер Мэн заметил, что вы, возможно, ещё не ели, и велел мне вас сюда привести. Мистер Мэн очень внимателен — благодарите его.
Ю Хао серьёзно кивнула — запомнила.
После обеда они немного посидели, ожидая звонка от босса. Но так как указаний не поступало, ассистент решил не двигаться с места. Ю Хао захотелось в туалет, она сказала ему об этом и вышла.
Телестудия была огромной, и, сделав несколько поворотов, Ю Хао наконец нашла туалет. Едва войдя, она услышала странный шум. Подняв глаза, увидела, как группа девушек в танцевальных костюмах окружает одну из них и что-то грозно говорит.
Она замерла — было уже поздно уйти.
Эти девушки в костюмах были из девятой школы. Ранее Ю Хао слышала от одноклассников, что они приехали записывать программу «Десятка сверхзвёзд»… но не ожидала столкнуться с ними в туалете и застать акт школьного буллинга.
Девушку в центре, одетую так же, как и остальные, трясло от страха: бледная, дрожащими губами она не смела произнести ни слова.
Ю Хао на секунду задумалась и развернулась, чтобы уйти. Но, конечно, ей не дали этого сделать. Старшая из группы кивнула, и двое других тут же преградили ей путь.
……
В тихом туалете Ю Хао заперли в последней кабинке. Она постучала в дверь и в седьмой раз попросила помощи:
— Кто-нибудь есть?
Похоже, ей не везло: в это время сюда никто не заходил.
Лянь Сиси раньше часто говорила ей, что у неё «проблемы с головой». Ю Хао не знала, правда ли это, но… только что эти девушки не только приказали ей молчать и ничего не рассказывать, когда она выйдет, но и потребовали, чтобы она стала «соучастницей» — дала пощёчину жертве буллинга. Только тогда они обещали её отпустить.
Ю Хао молчала, не в силах на такое пойти, и её просто втолкнули в кабинку.
Последняя кабинка была с унитазом-«турецким». Ю Хао посмотрела в отверстие слива — там лежал её телефон, полностью вышедший из строя. Издевавшиеся и жертва уже ушли, в туалете царила тишина, и осталась только она.
http://bllate.org/book/5429/534751
Готово:
