Сидевший на переднем пассажирском сиденье Дачэн чувствовал: сегодня его босс ведёт себя особенно странно. К счастью, за рулём был Лу — опытный, уверенный водитель, и машина без колебаний последовала за Цзян Инуо до одного из элитных жилых комплексов в Восточном районе.
Автомобиль Цзян Инуо беспрепятственно въехал во двор, но их остановил охранник у ворот. Тот оказался предельно бдительным: едва услышав, что они ищут Цзян Инуо, сразу насторожился и заявил, что без личного разрешения самой Цзян никого внутрь не пропустит.
Поскольку сзади уже подкатила другая машина, Хань Ци пришлось отъехать назад, освобождая проезд. Однако и ту машину тоже не пустили.
Дачэн вопросительно посмотрел на босса. Хань Ци долго смотрел на боковую калитку для пешеходов, затем потянулся к ручке двери.
В этот момент из той самой остановленной машины вышел высокий мужчина. При ярком свете фонарей Хань Ци сразу узнал его — Шао Юй.
— Есть сигареты? — неожиданно нарушил тишину Хань Ци.
Водитель Лу и Дачэн переглянулись. Получив едва заметный кивок, Лу ответил:
— Есть, только не особо хорошие.
— Ничего страшного, — Хань Ци взял сигарету и вышел из машины. — Езжайте домой.
— А как вы сами вернётесь? — спросил Дачэн.
Хань Ци бросил взгляд на свой дорогой костюм ручной работы.
— Ладно, подождите меня немного.
Он встал в тени у стены — с первого взгляда здесь никого не было видно, но мерцающий огонёк то вспыхивал, то гас, выдавая его присутствие.
Докурив сигарету, он достал телефон и набрал номер Цзян Инуо.
— Алло, Хань Ци? — Цзян Инуо как раз снимала макияж: в одной руке у неё был ватный диск, в другой — телефон.
— Цзян Инуо.
Голос Хань Ци звучал так, будто доносился с края света — далёкий, почти неуловимый.
— Да? Что-то случилось?
— Я хочу знать: у тебя есть парень?
Цзян Инуо удивилась. Этот вопрос уже обсуждался перед началом шоу.
— Зависит от контекста. В рамках программы твой нынешний «бойфренд» — это ты, разве нет? — За годы в индустрии она привыкла всегда оставлять в речи запас прочности: избегать конфронтации, не вступать в споры — всем хорошо, когда все довольны!
— А тайные отношения? Я сохраню это в тайне, — холодно спросил Хань Ци.
Цзян Инуо не могла понять его замысла и решительно ответила:
— Нет.
— А любовник?
Его голос стал ещё тише; если бы она не прислушивалась, то, возможно, вообще ничего бы не расслышала.
— Нет! — Цзян Инуо разозлилась. Её снова и снова подозревают в том, что она ведёт двойную жизнь или находится на содержании — это было невыносимо.
— Из-за слов Цинь Сыи? Ты думаешь, меня кто-то содержит?
Её голос стал ледяным, хотя внутри всё кипело.
— В этом кругу все готовы на всё ради карьеры: подставить, подставить ногу, сыграть грязную игру… Я не скажу, что чиста, как слеза, но точно знаю, какие методы допустимы, а где проходит грань принципов. Если ты мне не веришь, мне больше нечего добавить. Сейчас мы партнёры по проекту, нас связывает договор. Если тебе так тревожно, можешь попросить наши компании прекратить любую рекламу и пиар вне рамок шоу.
— Я верю тебе, — сказал Хань Ци. Ночь давала ему маску: в его обычно живых глазах теперь читались лишь одиночество и усталость.
— Тогда ещё что-нибудь?
Цзян Инуо смотрела в зеркало на своё размазанное лицо и чувствовала себя полным клоуном.
— Нет.
Время безжалостно — оно не признаёт ни привязанностей, ни желаний остаться. Между Хань Ци и Цзян Инуо пролегли целых десять лет — самые важные в жизни. Эти годы сделали их взрослыми, зрелыми, но не оставили на них следов друг друга.
— А-а…
Когда они уже собирались завершить разговор, Хань Ци вдруг услышал в трубке звон разбитого стекла и вскрик Цзян Инуо.
— Цзян Инуо! Что случилось? Отвечай!.. — Хань Ци сразу же направился к подъезду.
Прошла как минимум минута, прежде чем в трубке снова раздался голос Цзян Инуо — слабый, прерывистый:
— Хань Ци… я истекаю кровью…
— Где рана? — Хань Ци стоял у машины, решая, стоит ли въезжать внутрь.
— На руке… порезалась осколками… Мне плохо…
— Закрой глаза, не смотри на рану и не трогай осколки, — Хань Ци сел в машину и велел водителю ехать внутрь. У ворот снова возник спор с охраной.
— Пусть один из охранников идёт с нами, — решил Хань Ци. Он ведь не знал, в каком корпусе живёт Цзян Инуо, а с охранником будет проще.
Хань Ци всё время говорил по телефону, успокаивая Цзян Инуо и заставляя её время от времени отвечать, чтобы убедиться, что она в сознании.
— Код от двери?
— Мой день рождения по лунному календарю.
Хань Ци кивнул помощнику и охраннику, чтобы они подождали снаружи, а сам вошёл в квартиру. В ванной он нашёл Цзян Инуо: она сидела, свернувшись калачиком на полу, с закрытыми глазами, напряжённая, лицо — бледное.
Он опустился на корточки, осторожно приподнял её руку и осмотрел рану: три неглубоких пореза на ладони, в них застряли осколки стекла. Кровотечение уже почти прекратилось — всё не так страшно.
Хань Ци положил её руку себе на колено, затем поднял девушку на руки. Цзян Инуо инстинктивно прижалась к нему. Глядя на её плотно сжатые веки и дрожащие ресницы, Хань Ци невольно улыбнулся. Несмотря на растрёпанный вид, она была чертовски мила. Из разъярённого тигрёнка превратилась в беззащитного котёнка — и это вызывало у него нежность, полностью вытеснившую прежнее раздражение.
Он аккуратно уложил её на диван. Оглядевшись, отметил: уютная, тёплая квартира, полная жизненных деталей.
— Где тут можно вскипятить воду?
— У кухни стоит кулер, — прошептала Цзян Инуо, почти беззвучно. Её знобило, кружилась голова, тошнило.
Выпив горячей воды, она немного пришла в себя.
— Не смотри на рану, — Хань Ци прикрыл ей глаза ладонью. — Там просто пара осколков. В больнице всё промоют, и будет как новенькая.
Цзян Инуо послушно закрыла глаза и стала восстанавливать силы.
Почему же такой незначительный порез вызвал столь серьёзную реакцию? Всё дело в том, что Цзян Инуо страдала от боязни крови и уколов — особенно собственной. В школе при сдаче анализов она падала в обморок. Однажды, столкнувшись на велосипеде, ушибла локоть и снова лишилась чувств.
С тех пор Хань Ци каждый день делал крюк на десять минут, чтобы ездить с ней в школу вместе.
В комнате царила тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов в гостиной. Прошло немало времени, прежде чем приступ тошноты и холода начал отступать. Только тогда Цзян Инуо задумалась о происходящем: почему человек, который ещё недавно допрашивал её с подозрением и язвил, вдруг оказался у неё дома и заботится, как нянька?
— Как ты так быстро добрался?
— Я как раз был рядом. Упасть в обморок от собственного отражения в зеркале — такое не каждому под силу. Ты молодец, — сказал Хань Ци.
Он смотрел на её измождённый вид и, хоть и сочувствовал, но явно радовался. Уголки его губ непроизвольно дёргались вверх.
Цзян Инуо фыркнула. Не думай, что я не слышу твою злорадную ухмылку!
А вспомнив причину падения, она совсем разозлилась:
— Тебе смешно? Ты вдруг звонишь и начинаешь спрашивать, есть ли у меня любовники или спонсоры? Это нормально?! Навесил столько дерьма на голову — и я не имею права злиться?!
— Имеешь, имеешь. Всё моя вина. Бей, наказывай, — Хань Ци увидел, как она, скрежеща зубами, пытается сесть, и быстро остановил её.
— Хм! Дай телефон, — Цзян Инуо почувствовала вкус власти. Она позвонила Шаньшань и попросила привезти её в больницу.
— Моя машина внизу. Я отвезу тебя, — Хань Ци сделал шаг вперёд, явно собираясь снова взять её на руки.
Цзян Инуо отползла глубже в диван — в глазах Хань Ци это выглядело как два беспомощных поворота.
— Не хочу оказаться на первых страницах СМИ, — сказала она, демонстративно фыркнув носом.
Получив презрительный взгляд, Хань Ци почесал нос, ничуть не смутившись, и уселся на соседний диван. Без малейшего стеснения он принялся разглядывать гостиную:
— Ты тут одна живёшь?
Скандинавский минимализм: молочно-белые и натуральные древесные тона; на кресле-качалке лежит плед с морковками; на полках среди книг — милые суккуленты, фигурки и плюшевые игрушки; огромная подушка, которую невозможно описать словами; тапочки с крыльями; на стенах — её собственные фотопортреты… Всё дышало уютом одинокой девушки.
— А кого ты ожидал найти? — Цзян Инуо решила, что он всё ещё подозревает её в измене. Может, он надеялся застать у неё любовника? Хотя первый кандидат на эту роль — он сам.
Дальнейший разговор шёл в крайне сдержанном тоне: Цзян Инуо отвечала односложно, стараясь не добавлять даже лишней пунктуации.
Но чем хуже было её настроение, тем милее она казалась Хань Ци — и он становился всё внимательнее и заботливее.
* * *
Когда вошла Шаньшань и увидела Хань Ци, спокойно сидящего на диване, она невозмутимо поздоровалась:
— Здравствуйте, учитель Хань.
Затем подошла к Цзян Инуо и осмотрела рану.
— Цзянцзян, собирайся, поехали в больницу, — сказала она и потянула подругу в ванную.
— Боже мой! — Цзян Инуо наконец увидела своё отражение в зеркале и вспомнила: когда упала, она как раз снимала макияж.
Значит, всё это время она, с половиной лица в разводах, командовала Хань Ци?! Чёрт побери!
Шаньшань, наконец увидев выражение ужаса и отчаяния на лице подруги, не выдержала и рассмеялась. Она давно сдерживалась, но не представляла, как Хань Ци вообще смог это вынести.
Цзян Инуо умылась и вышла из ванной. Хань Ци по-прежнему сидел на диване и листал книгу.
— Ты ещё здесь? — спросила она, явно намереваясь «сжечь мосты» после помощи.
— Жду, пока убедишься, что лицо не пострадало. Ведь по твоему виду ничего нельзя было понять, — ответил он.
Уверенность — мать неудач. Хань Ци уже забыл о разочаровании, одиночестве и унынии, испытанных у ворот, и вернулся к своему обычному поведению.
— Расстроилась? Не бойся, это лицо — оригинал, экологически чистое, натуральное. Его хоть на пол падай — не разобьётся! — Цзян Инуо, хоть и чувствовала себя глупо, внешне не подавала виду.
— Действительно красивое, — Хань Ци окинул её взглядом и вдруг сказал эту простую, но искреннюю фразу.
От такой прямолинейной похвалы Цзян Инуо даже смутилась и бросила на него взгляд, означающий: «Ну, хоть вкус у тебя есть».
Втроём они вышли из квартиры и зашли в лифт. Цзян Инуо и Хань Ци стояли рядом, Шаньшань — в углу, уткнувшись в телефон и делая вид, что очень занята.
Цзян Инуо прочистила горло.
— В какой-нибудь день я тебя угощу, — сказала она, встречаясь с его взглядом. — Спасибо.
— Завтра свободен, — Хань Ци, казалось, только и ждал этого приглашения. Его лицо буквально светилось надеждой.
— Э-э… Завтра у меня пробы…
Хань Ци мысленно пробежался по своему графику: кроме завтрашнего дня, в ближайшее время у него вообще нет окон. Поэтому он великодушно произнёс:
— Ну что ж, долг остаётся.
Цзян Инуо подумала, что Хань Ци, наверное, так и не вышел из подросткового возраста — его настроение меняется непредсказуемо. Она молча скривила губы.
Когда они вышли из подъезда, Хань Ци прошёл несколько шагов к своей машине, но вдруг вернулся и обратился к Шаньшань:
— Возьми с собой что-нибудь тёплое. Когда она увидит рану в больнице, может снова потерять сознание.
Лишь убедившись, что Шаньшань кивнула, он сел в машину и уехал.
Любопытство сгубило кошку. Шаньшань, глядя на Цзян Инуо, которая одной рукой листала телефон, не удержалась:
— Цзянцзян, ты что, хорошо знакома с учителем Ханем?
— Обычное знакомство. Десять лет не виделись — вот и вся близость, — ответила Цзян Инуо, продолжая листать ленту. — Как доберёмся до больницы, сфотографируй меня. Выложу в вэйбо.
Она считала, что проявляет высокий профессионализм: использует любую возможность для продвижения, не щадя себя.
На следующее утро, когда Цзян Инуо уже ехала на мероприятие, Шао Юй наконец позвонил:
— Цзянцзян, ты вчера в обморок от крови упала?
— Да как ты вообще посмел звонить? Если бы не моя удача, я бы сегодня уже лежала в гробу! — вчера она добросовестно помогла Шао Юю войти в квартиру Чэнь Лу… и сама осталась за дверью.
«Друг, забывший обо всём ради девушки» — это про него.
— Фу-фу-фу! Быстро плюнь! Не наговаривай на себя такие вещи. От такой царапины много крови не потеряешь — максимум, проспишь ночь на полу. Вечером принесу тебе большую чёрную курицу, сварим бульон для восстановления!
— Почему именно чёрная курица?
— Чёрная курица нейтральна по природе, сладкая на вкус; укрепляет инь, охлаждает жар, питает ци и почки, улучшает физиологические функции, замедляет старение… — Шао Юй тем временем искал в интернете рецепты для укрепления почек.
http://bllate.org/book/5425/534454
Готово:
