— У меня два условия, — сказала она. — Первое: с этого момента ты никогда не тронешь Фэн Цяньтэна. Второе: открой свой разум и позволь мне увидеть твои воспоминания.
Первое условие было нелёгким для тигр-демона, всё ещё жаждущего отомстить за мать, но он лучше всех знал: стоит умереть — и ничего уже не останется.
— У-у… у-у-у…
— Я терпеть не могу, когда меня обманывают. Если посмеешь нарушить слово…
Тигр-демон поднял глаза, дрожа всем телом, будто умоляя и клянясь в верности. Ту Вэй решила пока поверить ему.
Она присела и положила ладонь на его пушистую голову, погружая сознание в его разум.
Всё, что произошло ранее, в одно мгновение хлынуло в её голову.
Как кадры старинного фонаря, как струя воды — легко, плавно, почти беззвучно, — но от этого её губы напряглись, лицо застыло в каменном выражении.
С самого начала следовало понять: неважно, что говорил Фэн Цяньтэн, тогда стоило просто одним ударом меча убить Фэн Ли.
В реальности прошла лишь доля мгновения. Ту Вэй убрала руку, вправила тигру переломанные кости и велела уходить.
Старик-каменный истукан заметил, что её лицо стало ещё мрачнее, и с любопытством спросил:
— Ну что? Получила то, что хотела?
— Вроде бы да.
Но теперь неясного стало ещё больше. Зачем роду Фэн понадобился союз с богом демонов? Фэн Цяньтэн ни слова об этом не упоминал.
Когда она вернулась ко входу в подземелье, уже был час Петуха. Небо пылало багряными облаками, которые тянулись над разрушенным лагерем до самого горизонта.
Шэнь Синьцюань и остальные всё ещё не вышли из подземелья, вокруг никого не было. Ту Вэй попробовала применить способность старика-камня к отслеживанию — Фэн Ли действительно покинул лагерь. Но далеко не ушёл: он вернулся в крепость Пограничной Земли.
Однако она не сомневалась: он обязательно вернётся. Фэн Цяньтэн здесь, да и у него самого остались незавершённые дела — бежать он не станет.
Здесь людей мало, и это место куда менее заметно, чем крепость Пограничной Земли. Значит, именно здесь ей и следует нанести удар.
Размышляя об этом, она подошла к двери и остановилась. Внутри царила тишина; с момента её ухода прошёл уже больше часа.
Фэн Цяньтэн, возможно, спал — она позвала его снаружи, но ответа не последовало.
Хрупкая фигура, стоявшая спиной к двери, была всего в нескольких шагах, но казалась невероятно далёкой.
Даже протяни она руку — он, словно призрак, исчезнет в тот же миг.
Ему, похоже, правда не хотелось жить.
Ту Вэй не знала, как изменить его мысли. Единственное решение, которое приходило в голову, — убить Фэн Ли.
Но разве это решит самую суть проблемы? Чего на самом деле хочет Фэн Цяньтэн?
…Она не знала.
В итоге она так и не вошла внутрь, а провела всю ночь, сидя на веранде в задумчивости.
На следующий день в полдень Фэн Ли явился сам.
Пришёл гораздо раньше, чем она ожидала.
— Ты как там… Ту Вэй, верно? — начал он, будто между старыми знакомыми.
Ту Вэй незаметно сжала заклинание в ладони:
— Да.
Они находились в центре лагеря — и до покоев Фэн Цяньтэна, и до входа в подземелье было далеко. Фэн Ли умрёт тихо, и никто ничего не заметит.
— Я заметил, Фэн Цяньтэн, кажется, очень тебя ценит, — продолжил он. — Не припомню, чтобы он хоть раз проявлял подобную снисходительность к кому-либо.
— К чему ты клонишь?
— Ни к чему. Просто размышляю. Ведь мы жили под одной крышей целых десять лет, а он так ни разу и не взглянул на меня по-настоящему.
Он усмехнулся.
— Хотя, возможно, он просто… «не интересовался» мной.
— Так что я тебе завидую.
Она уже собиралась в последнее мгновение его слов обрушить на него вихрь, чтобы одним движением отсечь голову. При таком расстоянии он не успеет увернуться.
Но Ту Вэй замерла.
Ей всё ещё не давал покоя вчерашний вечер.
Убийство Фэн Ли действительно решит корень проблемы?
Может, и сработает, но это будет просто детская вспышка гнева. Если проблема не решена по-настоящему, то это не решение вовсе.
Раньше Ту Вэй бы даже не задумываясь нанесла удар. Но теперь она задумалась: что на самом деле будет для Фэн Цяньтэна лучшим выходом?
— Если хочешь поговорить, давай найдём место, где можно сесть, — сказала она, отпуская заклинание и опуская руку.
Фэн Ли согласился без колебаний. Когда они шли бок о бок, Ту Вэй скользнула сознанием вокруг него — оружия при нём не было.
Что он задумал?
В помещении без потолка, к счастью, стоял стол и пыльная кровать.
— О чём мы говорили? — спросил Фэн Ли, усаживаясь, и тут же сам ответил: — Ах да, о том, как я завидую твоим отношениям с Фэн Цяньтэном.
Он поднял на неё глаза.
Без кровной связи их лица ничем не были похожи. Его глаза — чёрные, в спокойном состоянии — напоминали безобидный миндаль, но когда он улыбался, слегка изгибались, будто у послушной, тихой собачки.
— Ты, наверное, не знаешь, но у Фэн Цяньтэна с детства было столько всего… Увидь ты — наверняка поразилась бы.
— Каждый год отец дарил ему на день рождения драгоценные подарки. А мне — только в день совершеннолетия подарили кинжал.
— Я думал, его специально для меня выковали. Но позже узнал: это обычный кинжал из мешочка торговца, стоимостью в тысячу духовных камней, который можно найти где угодно.
— Но я всё равно берёг его. Ведь, хоть и дешёвый, это была вещь, которой не было у Фэн Цяньтэна, верно?
— Всю жизнь я испытывал, каково быть униженным и обделённым. Когда же настанет мой черёд заставить его прочувствовать эту боль?
Он говорил медленно, словно рассказывал древнюю, затяжную сказку, но его взгляд неотрывно блуждал по лицу и фигуре Ту Вэй.
— Меч «Циншuang»? Но это не то, что для него незаменимо. Лишь бы я его забрал — найдётся первый, второй, десятый. Ему всё равно.
— Может, его репутация? Я займусь его местом в роду Фэн, заставлю преклонявшиеся перед ним взгляды исчезнуть… Но, кажется, и это его не волнует.
— Так что же у него отнять, чтобы он наконец изменился в лице, разгневался, вновь захотел поднять меч? — Он не ждал ответа, ведь уже нашёл его: — Всю ночь я думал и, наконец, понял.
Всё случилось в одно мгновение.
Фэн Ли схватил Ту Вэй за полу и рванул к себе. Стол опрокинулся от резкого движения, но Ту Вэй оказалась быстрее!
Она вцепилась в его волосы, и её сознание ворвалось в его разум, насильно проникнув внутрь.
Волна воспоминаний обрушилась на неё —
«Старшая сестра, старшая сестра…»
«Старшая сестра… обрати на меня внимание».
Воспоминание: маленький мальчик смотрит вслед уходящей фигуре, которая даже не оборачивается. Служанка утешает его:
— Не расстраивайся, юный господин. Просто… просто госпожа сейчас не в духе.
— Она меня ненавидит? — с грустью спрашивает четырёхлетний Фэн Ли.
— Конечно, нет! Просто… на неё слишком многое легло. Ведь она единственная потомница Небесной Девы.
— Единственная? — удивляется Фэн Ли. — А я разве не сын отца?
Служанка замолкает и гладит его по голове.
Цвет воспоминаний поблёк, время понеслось вперёд.
Повсюду осколки разбитых ваз. Одиннадцатилетний юноша — нет, скорее, девочка — стоит среди них на коленях. Его черты невероятно прекрасны, красота настолько ярка, что невозможно определить пол, и от этого хочется любоваться им без конца.
В его тонкой, белой руке — острый осколок. Он сжал его так сильно, что порезал ладонь, и кровь стекает по запястью.
Но он не замечает боли, шепча себе:
— Почему я должен притворяться девочкой? Я — мужчина… мужчина…
— Почему я только что убил тех людей? Потому что, если бы не убил, меня бы раскрыли.
— Ха-ха… ха-ха-ха…
— Хотя ведь никто никогда не возлагал на меня надежд… Почему же я… уф!
Что-то сдавило ему горло. Он хватается за шею и падает на пол, лицо бледнеет, он почти задыхается — на нём запечатление, наложенное главой рода Фэн.
Словно пёс на цепи: чем сильнее тянешься вперёд, тем больнее себе.
Но в его ясных глазах нет отчаяния — лишь тлеет искра огня. Он касается шеи и тихо, так, что слышит только сам, говорит:
— Девять Небес. Даже Фэн Даои не смогла достичь этого. Если же я, простой смертный без капли священной крови, доберусь туда… весь род Фэн, наверное, взорвётся от ярости?
— Значит, я обязательно попробую… Я доберусь до Девяти Небес.
— Эй… эй!
Сознание резко отбросило её назад. Воспоминания оборвались, и Ту Вэй не сразу пришла в себя.
— О чём задумалась? — спросил взрослый Фэн Ли, нависая над ней.
Теперь она окончательно очнулась. Вчерашняя растерянность рассеялась: из увиденного в его воспоминаниях она, кажется, нашла выход.
Но сейчас они лежали на кровати, он сидел верхом на её талии, сжимая её за полу. Неизвестно, что с ним происходило, но он заставил её руку скользнуть по его боку вверх, распахнул одежду и прижал её ладонь к грудной клетке. Лицо Ту Вэй потемнело от гнева.
Фэн Ли улыбнулся:
— Именно ты и станешь моим инструментом. Поможешь мне?
Фэн Цяньтэн не знал, кто он такой.
У него не было имени, не было происхождения — лишь миссия: скрывать, что род Фэн иссяк.
До двенадцати лет он безропотно подчинялся, не задавая вопросов.
В тринадцать лет несколько слуг случайно раскрыли его тайну. Он почти не колеблясь убил их.
Первое убийство оказалось проще, чем он думал — слишком уж просто.
От этого ему захотелось вырвать.
Глава рода Фэн похвалил его:
— В следующий раз, если такое повторится, убивай без колебаний и не докладывай.
И тут же пнул его в бок, повалив на землю:
— Ублюдок. Если снова не сумеешь скрыть свою сущность, следующим умрёшь ты.
Но он знал: умрёт не он.
Род Фэн обязан был по завещанию предыдущего главы, Фэн Даои, воспитать его и превратить в настоящего «Фэн Цяньтэна».
Накладная грудь и прочие принадлежности мучили подростка, заставляя страдать от этого насильственного, чуждого ему, раздирающего душу образа… Нет.
Тогда он ещё не понимал, в чём именно проблема.
Позже он быстро привык и исполнял роль безупречно.
Возможно, именно за это Фэн Даои и выбрала его?
Он слышал от слуг множество историй об этой потомнице Небесной Девы, хотя никогда её не видел, но, казалось, знал её лучше всех.
Она была сильной, гением.
Но погибла от руки бога демонов — и стала посмешищем.
Фэн Цяньтэн чувствовал себя таким же посмешищем.
Поэтому в тринадцать лет он впервые убил по собственной воле и впервые осознал: возможно, у него есть сила.
Если он убьёт бога демонов, которого не смогла одолеть Фэн Даои, и достигнет мира, недоступного даже ей, — тогда он нанесёт сокрушительный удар и ей, и всему роду Фэн.
Возможно, именно в этом и заключался смысл появления «Фэн Цяньтэна» в этом мире.
Ради этого он был готов на всё: терпеть боль, преодолевать трудности, использовать любые, даже самые низкие и подлые методы. Единственное, чего он не желал — умереть никому не нужным, презираемым ничтожеством.
Долгий сон унёс сознание далеко, но внезапно вернул его обратно. В ладони вспыхнула острая боль. Фэн Цяньтэн лежал на кровати и через мгновение понял: рана на правой ладони начала затягиваться коркой.
Давно он не видел на себе подобного.
Это и есть доказательство того, что он — «ничтожество».
Он поднялся. Вокруг не было ни души. Его взгляд потемнел, но тут же остановился на мече, лежащем на полу.
Серебристо-белое лезвие, голубая рукоять, инкрустированная драгоценным камнем духовной энергии — это был «Циншuang», бессмертный меч, не имеющий себе равных в мире культиваторов.
С того дня, как он очнулся, Фэн Цяньтэн бросил его в комнате крепости и больше не обращал внимания. Как он оказался здесь…?
Он молчал долгое время, затем сбросил одеяло и подошёл к мечу.
Протянуть руку оказалось труднее, чем он думал. Он приблизился, замер в нескольких дюймах, потратив добрых десять вздохов, прежде чем его бледный палец дрогнул и коснулся клинка.
—
Раздался звук активации артефакта.
http://bllate.org/book/5423/534266
Готово:
