Ту Вэй вспомнила о недавнем разговоре с Фэн Цяньтэном и о споре из-за трёх глав. Ей было немного обидно, но ведь только что она сама без спроса целовала его снова и снова — здесь уж точно стоило уступить.
— Мы друзья.
Ду И протянул «о-о-о», но по лицу было ясно: он ни на миг не поверил.
— Так может, сядем, поиграем? Скучать всё равно нечего, а мне ужасно не хватает развлечений в последнее время.
Он взял с соседнего стола кубок вина, настоянного на пилюлях, и сунул ей в руку:
— Хочешь?
Вопрос был адресован Фэн Цяньтэну.
Увидев, что тот покачал головой, Ду И с сожалением вздохнул:
— Жаль. У хозяйки слабая голова на спиртное, с ней пить совсем неинтересно.
— Я тоже не хочу пить.
Пока они тут беседовали, вокруг шумели другие культиваторы. Казалось, с тех пор как рода Фэн больше не существовало, в крепости впервые воцарилась такая живость. Вернее, наглая беззаботность.
— Тебе холодно? — Ту Вэй, опершись подбородком на ладонь, наклонилась и тихо спросила его, уже незаметно просунув руку под одеяло и сжав его тонкие, чётко очерченные пальцы. Фэн Цяньтэн не ответил на её прикосновение, но и не отстранился.
Вокруг бушевал весёлый костёр, никто не заметил их маленькой возни в тени.
— Эй, что это с защитным кругом? Он что, дрогнул? — вдруг один из культиваторов замер среди шума и уставился в сторону стены.
Его товарищ обнял его за плечи и засмеялся:
— Да ты просто перебрал! Глаза мозолишь!
В следующее мгновение защитный круг у стены вдруг вспыхнул ярким золотым светом, и из него стремительно вырвалась чёрная тень, устремившись прямо к ним.
— Бах!!!
Она врезалась прямо в котёл и костёр. Вино разлилось, щепки полетели во все стороны, искры вспыхнули в воздухе, словно праздничные фейерверки. Все замерли, перестав болтать и смеяться, и ошеломлённо уставились на фигуру, появившуюся из клубов пыли.
— Юноша лет семнадцати-восемнадцати.
Чёрные волосы были аккуратно собраны в пучок на затылке, одежда — бело-чёрная, опрятная, губы алые, зубы белые, глаза чёрные и ясные. Даже в дыму он будто светился изнутри.
— Но… разве он враг?
— Похоже, нет?
— А откуда он тогда взялся?
Культиваторы настороженно разглядывали незнакомца. Наконец кто-то осмелился спросить:
— Прошу прощения, из какой вы секты, даос? Почему прошли через защитный круг только сейчас?
Шэнь Синьцюань тоже недоумевала — она ведь не слышала, чтобы сегодня должны были прибыть новые культиваторы.
— Простите всех вас, — юноша, хоть и влетел с таким шумом и разбил их котёл, говорил вежливо, склонившись в почтительном поклоне. — Я задержался в пути, поэтому опоздал. Меня зовут Мэн Ли, я культиватор из рода Дуань.
Род Дуань?
Ого! Да это же тот самый род Дуань!
Значит, он точно очень важная персона!
Среди культиваторов всегда царила страсть к сильным — мгновенно вся настороженность и недовольство испарились, и все бросились окружать юношу, заговаривая с ним.
Ту Вэй в это время думала про себя: «Откуда я ничего не слышала о культиваторе по имени Мэн Ли из рода Дуань? Хотя я и не знаю всех, но о сильных обязательно слышала бы».
Неужели Лю Вэньъю отправила сюда какого-то слабака?
Она мысленно задала этот вопрос Фэн Цяньтэну, но он, глядя вперёд, почему-то не ответил.
— Фэн Цяньтэн? Что с тоб…
Не успела она договорить, как чёткие шаги внезапно остановились прямо перед ними.
Она подняла глаза. Перед ними стоял Мэн Ли. Его взгляд не упал на неё — он смотрел только на Фэн Цяньтэна.
Её рука, спрятанная под одеялом, была резко высвобождена, когда он встал. Теперь Мэн Ли смотрел на него снизу вверх.
— …Точно так и есть, — прошептал он и вдруг бросился вперёд, обхватив Фэн Цяньтэна за талию. — Сестрёнка, я так по тебе соскучился!
Ту Вэй: «…………»
Она ещё не поняла, кто этот парень и почему он называет закутанного в ткань Фэн Цяньтэна «сестрой», но инстинкт собственника внутри неё уже громко завопил тревогу.
Её взгляд стал ледяным.
— Сестрёнка, — Мэн Ли не переставал обнимать Фэн Цяньтэна, вызывая недоумение у окружающих.
— Мэн-даос, простите, но что это значит?
— О, забыл вам сказать, — Мэн Ли отпустил его и повернулся к толпе: — Это моя старшая сестра. Я приехал на Пограничную Землю отчасти именно для того, чтобы найти её. — Он обернулся к Фэн Цяньтэну и улыбнулся: — Верно же, сестрёнка?
Ту Вэй не могла поверить, что у Фэн Цяньтэна вдруг объявился младший брат. Неужели теперь в моде прикидываться родственником, даже не увидев лица?
Но Фэн Цяньтэн кивнул.
Ту Вэй: «?»
Она посмотрела на него с выражением «Как это я раньше ничего не слышала?», но он проигнорировал её взгляд.
Настроение у культиваторов окончательно испортилось — пить и веселиться больше не хотелось. Кроме того, мешать воссоединению брата и сестры было бы крайне невежливо. В итоге одни остались убирать беспорядок, другие разошлись по чайной, и площадь быстро опустела. Шэнь Синьцюань перед уходом напомнила Мэн Ли не забыть завтра утром прийти к ней на регистрацию.
Когда вокруг никого не осталось, Мэн Ли снова заговорил:
— Сестрёнка, правда, я просто пришёл повидаться с тобой.
В этих словах чувствовалась какая-то скрытая причина, но юноша выглядел настолько милым и искренним, что трудно было поверить в обман.
Фэн Цяньтэн ответил с лёгкой усмешкой:
— Не имеет значения, правда это или нет.
— …Но это правда! — Мэн Ли надулся, устало потёр глаза — видимо, долгий путь дал о себе знать. — Жаль, что командир Шэнь поселила меня не рядом с тобой. Я так долго тебя искал, а теперь хочу поговорить с тобой подольше.
— Уже поздно. Если хочешь что-то сказать, давай завтра.
— Ладно… — неохотно протянул Мэн Ли, но перед уходом театрально помахал Фэн Цяньтэну рукой и исчез в темноте.
Вежливый, послушный — любой, увидев его, непременно почувствовал бы симпатию.
Но Ту Вэй сама в своё время отлично освоила искусство притворяться милой и послушной. Теперь, наблюдая за этим «коллегой», она совершенно не могла его терпеть.
По дороге обратно в дом она бросила взгляд на Фэн Цяньтэна:
— Кто он такой?
Всего два слова, и она думала, что отлично скрывает раздражение, но на самом деле её недовольство было так сильно, что его можно было почувствовать даже с закрытыми глазами.
— Разве он только что не сказал? Мой младший брат, — Фэн Цяньтэн усмехнулся, глядя вперёд.
— Но я никогда не слышала, чтобы у тебя был брат. И разве он не должен носить фамилию Фэн?
— Он и носит фамилию Фэн, — ответил тот. — Его зовут Фэн Ли, он из рода Фэн.
Ту Вэй споткнулась, резко повернувшись к нему:
— Правда?
— Да.
— Тогда разве он не послан убить тебя? Почему ты сразу не сказал?
Если бы она знала заранее, то, пока Ду И и остальные были рядом, она бы сразу прикончила его.
— Я не уверен в его целях. Если бы он пришёл с добрыми намерениями, зачем скрываться? А ведь он не только представился под чужим именем, но и использовал личность культиватора из рода Дуань.
Фэн Цяньтэн рассуждал совершенно спокойно, будто не понимая её тревоги.
— Я хочу вернуть своё объятие.
— Что? — Он приподнял бровь.
— Неважно, сбежал ли он из рода Фэн, чтобы повидаться с тобой, или преследует какие-то свои цели. Мне всё равно. Он только что обнял тебя — я хочу вернуть своё объятие.
Она встала перед ним, глаза потемнели, лицо стало холодным — явно не собиралась отпускать его, пока он не согласится.
Она ещё не научилась нормально выражать чувства, но уже умеет вставать между «своей едой» и чужаками, скалясь в угрозе. Детски глупо, но других способов выразить эмоции она пока не знает.
И всё же она не ушла прочь в гневе — это уже прогресс.
Фэн Цяньтэн чуть согнул пальцы и поманил её рукой.
Ту Вэй замерла, не двигаясь.
— Разве ты не хотела обнять меня?
Она даже не думала, что он согласится. Ведь раньше, когда она его обнимала или целовала, он злился и ругал её — хотя сердитый он был особенно красив. Но добровольно позволить ей обнять себя — это куда более разрушительный поступок.
Она не удержалась. Опомнившись, уже крепко прижимала его к себе. В ухо донёсся недовольный голос:
— Потише, больно.
— Ты просто слишком худой. Обычные люди не бывают такими болезненными. — Всё это вина рода Фэн и тех, кто довёл его до такого состояния, — подумала она про себя.
Фэн Цяньтэн на мгновение потемнел взглядом, но голос остался ровным и холодным:
— Я не знаю, зачем пришёл Фэн Ли. В любом случае, держись от него подальше.
Ту Вэй подумала: «Как будто мне нужно с ним сближаться! Я не убиваю его только ради тебя».
— Значит, он не знает, что ты мужчина?
— Из ныне живущих, кроме тебя, об этом, скорее всего, знает только глава рода Фэн.
Ту Вэй странно обрадовалась именно этому моменту.
— Хм.
Она издала короткий звук через нос — считай, что согласилась.
…
Помимо дела с Фэн Ли, у Ту Вэй были и другие планы. Пока он не устраивает проблем, она не собиралась обращать на него внимание.
Ранее, когда она прижала Фэн Цяньтэна к кровати и целовала, он пообещал провести с ней обычный человеческий праздник — запустить светящиеся фонарики.
На следующее утро Ту Вэй отправилась искать Ван Пина — он был обычным человеком. Покопавшись в своих сундуках, она действительно нашла несколько таких фонариков.
— Если говорить о Празднике Циши, то без этого никак, — он вытащил ещё несколько длинных бумажных полосок. Увидев её недоумение, важно выпятил грудь: — Вы, уважаемая, во всём сильны, но в этом вопросе я настоящий эксперт…
— Поменьше болтовни.
— Хорошо, хорошо, не злитесь. — Он поспешил продолжить: — Говорят, если написать на них желание и повесить на бамбуковую палочку, оно обязательно сбудется. Вспоминаю молодость…
Дальше Ту Вэй слушать не стала — она и так мало верила в такие сказки.
Фонарики были бумажные, раскрашенные в разные цвета — синий, розовый, красный. Когда внутри зажигали огонь, ночью они становились ярким пятном в темноте.
Единственный недостаток: эти фонарики у Ван Пина, судя по всему, были древними. Многие места уже выцвели, а ушки животных на верхушках были помяты. Пришлось заново формировать их деревянными рейками.
— Такие жалкие штуки совсем не похожи на настоящие, — пробурчала она. В книгах всё выглядело совсем иначе.
Вернувшись в чайную, она попробовала применить заклинание восстановления. Но оно годилось лишь для недавно повреждённых вещей — фонарики даже не дрогнули, явно являясь пережитками прошлого.
Сосредоточенно изучая внутреннее устройство фонарика, она не заметила, как вокруг неё собралась толпа зевак.
Большинство культиваторов здесь были из благородных семей и никогда не жили среди простых людей, поэтому впервые видели такие вещи. Только Ду И разбирался в этом и принялся объяснять всем остальным.
Было очень шумно.
Наконец она нашла более тихое место — одну из зал для тренировок в крепости. Но там уже кто-то был.
— Сестрёнка, как думаешь, я продвинулся? — Фэн Ли закончил демонстрацию комплекса мечевых приёмов и, весь в поту, обернулся к нему.
Фэн Цяньтэн почти сразу после ухода Ту Вэй был найден им. Фэн Ли не упоминал о роде Фэн, а лишь сказал, что хочет показать свои достижения в культивации за эти годы. Раз так, Фэн Цяньтэн решил делать вид, что ничего не знает.
— Несколько мест выполнены неправильно, — Фэн Цяньтэн прислонился к дверному косяку. — Этот мечевой свиток ты до сих пор не запомнил?
— Я стараюсь… Но… — Фэн Ли замялся. — Может, этот свиток просто не для моего уровня?
Он уже собирался что-то сказать, но вдруг заметил входящую Ту Вэй с фонариками в руках. Не обращая внимания на то, откуда она взялась, он ткнул пальцем:
— А вот она запомнила его ещё на уровне ци.
— А?
Фэн Ли бросил меч и подошёл к Ту Вэй. Вчера вечером он был занят только своей «сестрой», и сейчас впервые внимательно на неё посмотрел:
— Ты? Ты запомнила тот сверхсложный мечевой свиток ещё на уровне ци? Правда? Кто ты такая?
Ту Вэй с самого начала не выносит его вида:
— А тебе какое дело?
Она собиралась уйти, но раз Фэн Цяньтэн здесь, решила остаться и села на каменную скамью у входа в зал, расставив фонарики на столе.
— Что это такое?
— Фонарики.
— А что такое фонарики?
Ту Вэй: «.»
Наследник рода Фэн, видимо, впервые в жизни был проигнорирован. Он подошёл к Фэн Цяньтэну и потянул за край его одежды, шепча:
— Сестрёнка, а кто она такая?
Ту Вэй замерла, подняла на него глаза.
Здесь никого не было, и он прикрывал лишь часть лица, так что были видны его бледные, спокойные глаза:
— Младшая сестра одного знакомого.
— …
Фэн Ли протянул «о-о-о»:
— Я уж думал, кто это такой. — Он продолжал держать край одежды Фэн Цяньтэна и улыбался ему, совершенно игнорируя Ту Вэй.
Она опустила веки.
Пока она чинила фонарики, Фэн Ли постоял рядом, но, видимо, быстро заскучал и ушёл обратно в зал.
— Это те самые фонарики, о которых ты говорила? — Фэн Цяньтэн наконец подошёл и сел напротив. — Выглядят довольно старыми. Сколько Ван Пин с тебя запросил?
Ту Вэй спросила:
— Почему ты сам пошёл за ним?
Подняв глаза, она увидела, как этот «волчонок» смотрит на неё, надув губы.
http://bllate.org/book/5423/534261
Готово:
