Между ними, похоже, разгорелся спор. Внезапно менеджер сжал руку женщины, будто пытаясь её удержать. В этот самый момент подошла официантка с горячей водой и загородила мне обзор. Дальше я услышала лишь стук удаляющихся каблуков.
Когда официантка отошла в сторону, наши взгляды случайно пересеклись. Он смотрел на меня так, словно видел впервые в жизни. Я тут же отвела глаза, избегая его взгляда. Он резко поднялся — я решила, что он собирается уйти, но к моему изумлению уселся прямо напротив меня.
— Красавица, встречаемся? — спросил он, едва успев присесть.
Я покачала головой, давая понять, что не желаю.
Его брови сошлись почти в одну линию, а глаза прищурились.
— Не встречаешься? С самого начала ты не сводишь с меня глаз. Какие у тебя замыслы?
От этих слов внутренняя буря внезапно улеглась, боль исчезла — ведь это был не Чжоу Чэнь.
— Я лесбиянка, — сказала я без малейшего смущения. — Как ты думаешь, стану ли я обращать на тебя внимание?
— Я не прочь, — зловеще ухмыльнулся он. — Могу вернуть тебе интерес к мужчинам.
Я сжала кулаки, сдерживая гнев, и встала, не выдавая эмоций. Затем плеснула ему в лицо уже остывшей водой из чашки и с силой поставила посуду на стол, после чего развернулась и ушла.
Чёрт! Какое тело выбрал себе Чжоу Чэнь? Да он просто развратник!
Вернувшись домой, я застала гостиную в полной тишине. Завтра должен состояться потусторонний брак, а сердце моё никак не может успокоиться.
Я не сказала об этом Чжоу Чэню — знаю, он точно будет против и, чего доброго, придумает какой-нибудь новый способ меня наказать.
— Сяо Ин… — позвала я несколько раз, но ответа не последовало. Наверное, она снова куда-то убежала. Ладно, пусть себе гуляет.
Я вошла в комнату и села на край кровати перед урной с прахом Чжоу Чэня.
— Чжоу Чэнь, я хочу тебе кое-что рассказать. Если хочешь слушать — откликнись. А если нет… сегодняшнего благовония тебе не видать.
Чёрт, я, наверное, совсем обнаглела, раз осмелилась угрожать Чжоу Чэню.
На самом деле я просто хотела сказать ему, что сегодня видела менеджера магазина нижнего белья, и спросить, не использовал ли он своё тело для флирта с женщинами.
Прошло немало времени, но Чжоу Чэнь так и не отреагировал.
— Чжоу Чэнь!.. — нарочно повысила я голос.
Ни звука! Совсем игнорирует!
Вместо его голоса из-под кровати донёсся странный шорох.
Я подскочила и прижалась спиной к двери, медленно опускаясь на корточки. Кровать не двигалась, но звук то усиливался, то затихал, то приближался, то отдалялся. Дрожащей рукой я осторожно заглянула под кровать и в ужасе рухнула на пол, полностью обмякнув. Рука сама потянулась к выключателю на стене.
Чёрт! Я совсем забыла: с тех пор как Чжоу Чэнь поселился здесь, свет в моей комнате стал работать с перебоями.
Сквозь полумрак я различила под кроватью лужу крови. В этом кровавом болоте лежал человек, и комната наполнилась сладковатым, приторным запахом крови.
Он ещё шевелился… Его рука, казалось, пыталась выбраться наружу.
Мозг мой на мгновение отключился — я не знала, что делать. Сердце колотилось так сильно, что страх полностью завладел моим сознанием.
— Чжоу Чэнь… Спаси! — закричала я, зажмурившись.
— Сестрёнка, это я, — вдруг вылезла из-под кровати Сяо Ин, вся в крови.
Я перевела дух, и напряжение в груди мгновенно спало.
— Ты меня чуть до смерти не напугала, — прижала я ладонь к груди и встала. — Сяо Ин, что ты там делала?
Сяо Ин подошла ближе и таинственно протянула мне руку, явно желая, чтобы я понюхала. Я наклонилась, робко приблизив лицо. Она вдруг резко подняла руку — теперь она была так близко, что мне даже не пришлось стараться, чтобы уловить запах: нежный, цветочный аромат.
— Я учусь создавать духи, — гордо заявила Сяо Ин, задрав носик.
— Создавать духи? — удивилась я.
— Да! — оживилась она. — Некоторые женщины-призраки полностью сгнили и источают ужасную вонь, поэтому стесняются выходить наружу и только плачут в темноте. Я решила делать для них духи и продавать, чтобы заработать бумажные деньги для потустороннего мира. Это я сварила из роз и женской крови. Пока что состав ещё не готов, поэтому я и выгляжу такой кровавой.
Женская кровь? Нечистая кровь?
Вспомнилось, как в первый раз у меня пошли месячные, мама тогда долго наставляла меня: обязательно всё аккуратно убирать, ни в коем случае не выбрасывать где попало. Во-первых, это привлекает нечисть, а во-вторых, если мужчины в доме увидят — это отнимет у них удачу.
Тогда я не понимала, но послушно следовала совету. И вот теперь узнала причину: оказывается, менструальная кровь используется именно для создания духов!
Погодите… У меня сейчас нет месячных. Откуда у Сяо Ин женская кровь? Не принесла ли она в мой дом чужую нечистую кровь?
Боже, лучше бы меня сейчас молнией сразило! Я каюсь! Не стоило мне приючать призраков — они все давно потеряли человечность…
— Сяо Ин, эта кровь несчастливая. Больше никогда не приноси её в мой дом, хорошо? — терпеливо объяснила я, присев на корточки.
Сяо Ин не обиделась, но выглядела очень виноватой.
— Хорошо, прости, сестрёнка. Сейчас всё уберу.
Я погладила её по волосам и лишь улыбнулась в ответ.
— Сестрёнка! — вдруг снова заговорила Сяо Ин. — Тот Чжоу Чэнь сказал, что уезжает на несколько дней и велел мне обязательно присматривать за тобой. С сегодняшней ночи ты должна слушаться меня, иначе он рассердится.
Уезжает? Почему он мне ничего не сказал? Что-то в её словах показалось мне странным, и выражение лица тоже было необычным.
— Он сказал, куда едет? — тревожно спросила я.
Сяо Ин заложила руки за спину, пожала плечами и направилась в ванную за водой, чтобы убрать в комнате.
Её жесты и выражение лица не совпадали — будто она скрывала правду. Или, может, ей просто всё равно, и она не любит Чжоу Чэня?
Когда я вышла из душа, Сяо Ин уже распласталась на моей кровати и крепко спала. Не желая её будить, я взяла одеяло и устроилась на диване в гостиной.
Раз Чжоу Чэня нет дома, мне больше не нужно тайком изучать материалы, которые дал Мин Цзы Лань. Перед сном я решила ещё раз всё проверить на предмет ошибок.
Включив компьютер, я стала искать информацию о Цичайчжэне. Оказалось, что об этом городке почти никто не знает — даже самые осведомлённые пользователи сети не имели о нём представления.
Тогда я создала пост с вопросом: «Кто-нибудь знает что-нибудь о Цичайчжэне?». Ответов пришло немало, но все они были глупыми шутками вроде: «Это место, где живёт Фея Заря».
Чёрт! Если вам нечем заняться, сходите в туалет, а не пачкайте мой пост!
Когда я уже собиралась выключить компьютер, кто-то наконец прислал серьёзный ответ. Он написал, что сообщит мне всё, но только если я добавлю его в QQ и заплачу.
Мне так отчаянно хотелось получить ответ, что, даже понимая риск быть обманутой, я добавила его. Его аватарка изображала труп. Я выругалась вслух, и в этот момент всплыло окно чата.
[Незнакомец]: Девушка, вы хотите узнать, где находится Цичайчжэнь?
Девушка? В анкетах я всегда указываю пол «мужской». Откуда он знает, что я женщина? Неужели у него небесное око? Или он взломал мой компьютер?
[Я]: Да. Называй цену.
[Незнакомец]: Мне нравятся такие прямолинейные женщины — настоящая героиня! Цена зависит от количества слов: десять юаней за слово. Я никого не принуждаю. Если интересно — переведи деньги на мой счёт. За две тысячи слов плюс время нашего разговора прошу тридцать тысяч. Уже сделал скидку.
Скидка, а всё равно так дорого? Ладно. Когда тебе что-то очень нужно, а продавец это чувствует, он всегда назначит высокую цену.
Я перевела деньги на его счёт, и он тут же прислал не текстовое сообщение, а файл. Я без колебаний нажала «принять».
Сделка завершена. Я закрыла чат и открыла документ, начав читать с самого начала.
Согласно записям, Цичайчжэнь имеет древнюю историю и когда-то был процветающим местом. Но после того как «голова дракона» была повреждена и фэншуй разрушен, за одну ночь погибло сто семьдесят молодых людей.
Я прокрутила дальше, но, чёрт возьми, меня обманули! После этого шло лишь: «Файл повреждён. Дальнейший текст содержит искажённые символы» — и так почти четыреста знаков.
Вот же жулик! Хотя информация о Цичайчжэне, которую я получила, выглядела правдоподобно, её было слишком мало, чтобы найти связь со смертью Чжоу Чэня.
Чжоу Чэнь умер через несколько дней после гибели тех ста семидесяти. Почему? Неужели он родом из Цичайчжэня?
[Я]: Эй! Ты что, меня обманул? — отправила я скриншот повреждённого файла.
[Незнакомец]: Я не обманывал! Сам не знаю, почему так получилось. Клянусь небом и землёй: если я солгал, пусть меня поразит молния и я умру страшной смертью.
Оказывается, он не вышел из сети, а просто скрылся.
[Я]: Вали отсюда!
Меня не столько жаль денег, сколько бесит сам факт мошенничества.
Он клянётся, но я ему не верю. Если бы клятвы что-то значили, на свете давно не осталось бы злодеев.
Я выключила компьютер, отложила документ и легла на диван. Долго размышляла, прежде чем наконец провалилась в сон.
Мне приснилось, что Чжоу Чэнь вернулся. Он сидел рядом, а я положила голову ему на колени и обняла его руку. Во сне я ощущала его холод, другой рукой судорожно сжимая одеяло. Его ледяные губы прикоснулись к моим. Поцелуй был страстным, будто он и не думал, что я могу задохнуться от его напора.
Нет, это не сон. И это не Чжоу Чэнь.
Я резко проснулась и села. Оказалось, что всё это время я лежала… на коленях Чжоу Юя.
— Как ты здесь оказался? — указала я на него, сердце всё ещё колотилось от страха.
Почему он постоянно появляется, когда Чжоу Чэня нет рядом?
— А почему бы и нет? — парировал он и, словно хищник, начал ползти ко мне.
— Ты же обещал не лезть ко мне! — я натянула одеяло, пытаясь прикрыться.
Чжоу Юй громко рассмеялся — зловеще и жестоко.
— Ты первой нарушила обещание. Теперь мне не нужно быть джентльменом. Тебе ведь нравится животная натура Чжоу Чэня? Я тоже могу тебя удовлетворить. Так почему же ты отталкиваешь меня? И ещё обманываешь?
Плохо дело! Чжоу Юй сейчас взбесится — он явно в ярости.
Его гнев напоминал ту первую встречу в отеле: такой же лютый и беспощадный. Он мгновенно оказался рядом и прижал меня к кровати.
Я зажмурилась, не смея смотреть на него, но он поднял мой подбородок, заставляя встретиться с ним взглядом.
— Мне не нравится твоё равнодушие, — прошипел он. — Если будешь и дальше игнорировать меня, я устрою настоящий ад.
Я подумала: «Лучше уж открыть глаза и вести себя покорно».
— Я не хотела тебя обманывать… Просто твой кинжал исчез, — сказала я, глядя на него с жалостью.
— С этой ночи я больше не верю ни одному твоему слову… — Чжоу Юй сорвал одеяло и швырнул его на пол. По его движениям было ясно: он собирается применить силу.
Он прижал мою голову, не давая пошевелиться, и начал жестоко целовать. Второй рукой он грубо раздвинул мои ноги и уже залез поверх меня, когда его пальцы проникли внутрь.
«Шлёп!»
Я со всей силы ударила его по лицу. Слёзы сами потекли по щекам — в сознании бушевало чувство предательства по отношению к Чжоу Чэню, хотя я была жертвой насилия.
http://bllate.org/book/5419/533992
Готово:
