— Похожа на двадцатилетнюю, правда? — Хэлань Юнь лежала, вытянувшись на изящной скамье у окна, и её профиль обладал холодной, отстранённой красотой. — В королевской семье Фу Юй живут долго — часто доживают до ста лет и даже больше. Ходят слухи, будто в глубине островных джунглей растёт особое дерево, охраняемое древними обезьянами, которых они почитают. Тот, кто съест плод этого дерева, продлит себе жизнь. Наш император уже за пятьдесят и начал бояться рока. Предлог о том, что король Фу Юй приютил мятежников, — всего лишь отговорка. На самом деле ему нужны те самые плоды долголетия. Фу Юй защищён непреодолимыми морскими проливами; отец смог отправить туда лишь пять тысяч солдат, тогда как у короля Фу Юй более тридцати тысяч воинов и преимущество местности в джунглях. Угадай, как мы всё же одержали победу?
Хэ Ланьюнь покачала головой.
Хэлань Юнь снова посмотрела на стражников за дверью и тихо вздохнула:
— Бедняга… Старший сын королевы, рождённый с увечьем, был брошен в лес на растерзание зверям. Его законное место на троне занял самозванец. Но беда и удача всегда идут рука об руку — кто может предугадать судьбу? Ему повезло: его подобрали обезьяны и вырастили. А его братья, сёстры, родичи и сам самозванец — король Фу Юй — все погибли, когда их страну стёрли с лица земли. Ни один не уцелел. Кто знает, что ждёт впереди? Сейчас он мой раб, повинуется мне во всём, но, возможно, однажды я сама паду в позор и не найду покоя в смерти, а он будет жить долгие годы. Когда я превращусь в прах, он, может быть, будет процветать и обретёт новую судьбу.
Хэ Ланьюнь молча смотрела на неё.
— Я сама предложила отцу применить стратегию раскола, — с лёгкой усмешкой сказала Хэлань Юнь. — Как только эта тайна всплыла, трон короля Фу Юй стал шатким, в королевской семье началась смута, и мы воспользовались этим, чтобы собрать плоды чужой борьбы. Так что видишь, мне было всего двенадцать, когда я уже стала такой. То, чего хочешь, не прилетит само в руки — нужно придумать способ и схватить это. Ты можешь назвать это хитростью… или стремлением добиться своего.
Говоря это, она выглядела и звучала как взрослый человек, давно познавший жестокость мира. В их стране шестнадцать лет считались возрастом совершеннолетия.
— А у тебя какие заботы? — спросила Хэлань Юнь. — Расскажи, может, я помогу.
Хэ Ланьюнь раньше думала, что между ними — пропасть: разные эпохи, разное воспитание, совершенно несхожие взгляды и характеры. Но когда она проснулась в своей комнате и начала выяснять, когда её родители и Му Ляоюань отправятся на следующее мероприятие, тщательно обдумывая, осуществим ли её план, она вынуждена была признать: даже спустя сотни лет в их душах осталась та самая нить сходства, не стёртая временем.
Её проблема показалась Хэлань Юнь слишком простой.
— Твои родители отлично ладят, он всегда добр к тебе, относится как к младшей сестре. Если между вами что-то случится, он тебя не бросит. И я уверена: перерождение Ляоюаня тоже будет таким же заботливым и ответственным мужчиной.
Она узнала, что в следующие выходные её отец и дядя Му вместе с жёнами поедут на свадьбу дочери одного из руководителей. В тот же день Му Ляоюань договорился встретиться с друзьями. Ей стоило лишь сказать, что дома ей нечего есть, и он взял её с собой.
Она не пыталась напоить его специально — просто весело пила с парнями, и Му Ляоюань сам стал защищать её, отбирая стаканы. После ужина она вызвала такси и отвезла его домой. Он уже был без сознания от пьянства и не сопротивлялся.
Было очень больно — настолько, что хотелось отступить, усомниться в правильности своих действий. Но, глядя на лицо, которое когда-то заставляло её сердце биться быстрее, вспоминая другое лицо из прошлого и Хэлань Юнь, она вдруг почувствовала отчаянную решимость.
Крови было много — простыни и одежда пропитались ею. Не нужно было ничего подстраивать: когда мать Му Ляоюаня, зовя его по имени, распахнула дверь, она сразу всё поняла.
Родители как раз заехали — они приехали вместе на одной машине и решили заглянуть на минутку. Лицо матери мгновенно побелело. Дядя Му принёс из кухни таз с водой и облил сына. Если бы не отец и мать Му, он, возможно, размозжил бы сыну голову бейсбольной битой.
Она встала перед Му Ляоюанем:
— Это не его вина! Я… я сама этого захотела! Мы… мы встречаемся!
Му Ляоюань долго сидел на кровати, мокрый и ошеломлённый, а потом взял всю вину на себя.
— Я буду заботиться о ней всю жизнь, — сказал он перед родителями обеих сторон.
На следующий день она пригласила его в кино, и они начали пробовать строить отношения как пара. Проходя мимо ювелирного магазина, она сказала:
— Сегодня наш первый день как пара. Подари мне что-нибудь.
Сначала он выбрал заколку для волос.
— Слишком девчачье, — возразила она. — Перестань считать меня ребёнком.
В итоге она сама выбрала пару серебряных колец — простые, узкие, как обручальные.
Она надела его кольцо на средний палец. Когда-нибудь она наденет настоящее кольцо ему на безымянный.
Теперь он принадлежал ей. Она почувствовала облегчение, будто выполнила обет, данный ещё в прошлой жизни. Хэлань Юнь была права: если то, чего хочешь, не приходит само — нужно найти способ и взять это. Это не хитрость. Это стремление добиться своего.
Если нет судьбы — создай её сам.
Автор добавляет:
Мужской персонаж №2 что, оправдался?
Автор обязательно накажет героиню от имени Луны!
После покупки колец Юэ Линтин наконец повеселел.
Он всё время держал её за руку, переплетая пальцы, и поднимал их перед собой, любуясь, совершенно не обращая внимания на то, как неудобно идти, держась за левые руки.
Хэ Ланьюнь вскоре не выдержала:
— Ходи нормально!
Он тут же перехватил её правой рукой, снова поднял их перед собой и приложил свою левую ладонь рядом.
— Вот это красиво, — с самодовольной ухмылкой сказал он. — Гораздо лучше твоего старого кольца.
— В том было бриллиантовое украшение!
— Тебе нравятся бриллианты? — Он скосил на неё глаза. — Куплю тебе побольше. Обещаю, будет крупнее.
Его стремление перещеголять кого-то было просто невыносимым.
— Мне не нравятся бриллианты. Хочешь ещё что-нибудь купить?
Она спросила это просто так, но он тут же воспользовался моментом:
— Мне нужны новые рубашки.
Хэ Ланьюнь чуть не лишилась дара речи. Он же ещё и оправдывался:
— У меня всего три комплекта одежды. Один испортился вчера под дождём, тот, что я сейчас снял, в крови и ещё не постиран, а на мне — последняя чистая рубашка. И всё это из-за тебя! Или ты хочешь, чтобы я целыми днями сидел дома голым?
— Ладно, ладно, купим, купим, — поспешно согласилась она. — Вчера ты заказывал вещи по телефону в том магазине — там, кажется, есть и мужская линейка. Пусть привезут сюда, заодно предложат химчистку.
— Мы же в торговом центре! Разве можно покупать одежду, не примерив?
— Тебе что, нужно примерять базовую рубашку? Разве не достаточно знать размер?
Юэ Линтин вдруг улыбнулся — с такой сладкой, приторной ухмылкой:
— Ты что, намекаешь, что у меня отличная фигура и мне всё идёт?
Она развернулась и направилась к отделу одежды на втором этаже:
— Пошли, пошли, купим тебе что-нибудь.
У входа в магазин, специализирующемся на хлопке и льне, она остановилась:
— Зайдём сюда.
— Откуда ты знаешь, что я люблю лён? — Он выглядел растроганным и удивлённым. — Какая ты внимательная, заботишься обо мне.
Нужно ли было для этого быть внимательной? Все его повседневные рубашки и брюки — исключительно льняные. Любой бы это заметил!
Хэ Ланьюнь впервые оказалась в ситуации, когда женщина сидит в кресле с кредитной картой, а мужчина поочерёдно примеряет одежду и позирует перед ней, спрашивая: «Нравится?»
Её мысли блуждали, она не могла сосредоточиться на одежде, поэтому просто отвлекалась:
— Осторожнее переодевайся, не оторви повязку.
— Ты думаешь, я такой же грубый, как ты? — Он бросил на неё игривый взгляд и скрылся в примерочной.
Этот взгляд ещё больше рассеял её.
Юэ Линтин выбрал три рубашки и поднёс их к ней:
— Какая тебе больше нравится?
Она рассеянно ответила:
— Все хороши, бери все три.
Он наклонился к ней:
— Но твой взгляд говорит, что ни одна не нравится.
Хэ Ланьюнь подняла на него глаза. Он многозначительно улыбнулся и тихо произнёс:
— Лучше всего я выгляжу без одежды, верно?
Кровь прилила к её лицу и ушам.
Юэ Линтин поочерёдно приложил каждую рубашку к ней.
— Что ты делаешь? — отпрянула она.
Он загадочно усмехнулся, отложил одну и передал продавцу две оставшиеся:
— Беру вот эти.
Хэ Ланьюнь подошла к кассе и расплатилась. Он подошёл сзади, обнял её за плечи и прижал к себе:
— Приятно быть содержанцем.
Она закатила глаза и, убрав карту, вышла из магазина. Юэ Линтин обнял её за плечи:
— Пора домой?
— Уже успокоился? Я думала, ты не остановишься, пока не опустошишь мой счёт.
— Раз заставил золотого папочку потратиться, надо поскорее отблагодарить его должным образом, — снова он посмотрел на неё с того же угла глаз, с тем же многозначительным блеском. — Я думал, ты сама торопишься домой.
Покраснение на её ушах, ещё не сошедшее, вновь вспыхнуло ярче.
— Погуляем ещё! — сказала она, отводя взгляд и делая вид, что рассматривает витрины.
Они шли по перилам второго этажа, когда он вдруг заметил вывеску одного из магазинов на первом и потянул её к эскалатору.
На первом этаже располагались бутики люксовых брендов. Сначала кольца, потом одежда… Неужели теперь очередь за сумками?
Хэ Ланьюнь остановилась у входа в бутик Patek Philippe:
— Это я точно не потяну.
— Кто сказал, что ты должна меня содержать? — Он бросил на неё насмешливый взгляд и зашёл внутрь.
Он не стал рассматривать выставленные часы, а сразу спросил у продавца:
— У вас есть часовщик? Мне нужно кое-что уточнить.
— Вы хотите отремонтировать часы нашего бренда? — уточнил продавец и, получив утвердительный ответ, добавил: — У нас есть часовщик из Швейцарии, но он говорит только по-немецки. Единственный сотрудник, знающий немецкий, сегодня не работает.
— Ничего страшного, я немного говорю по-немецки. Можно с ним поговорить лично?
Продавец попросил подождать. Хэ Ланьюнь удивилась:
— Ты ещё и по-немецки говоришь?
— По-твоему, я бездарный транжира, который только и умеет тратить деньги? — недовольно фыркнул он. — Я ещё и по-французски, по-русски, по-сербски и даже на языке индейцев умею!
— Прости-прости, — сдерживая смех, ответила она. — Зачем тебе столько языков? Даже индейский выучил?
— Просто… от скуки. Убивал время.
Она перестала улыбаться. Его «скучное» изучение языков, вероятно, пришлось на те три года после отчисления из университета, когда он проходил лечение и переносил операции.
Снизу вверх шрам за ухом казался ещё более устрашающим — извивался, как змея или насекомое, уходя под волосы. Она невольно дотронулась до него. Поверхность была странной на ощупь: шероховатая, но в деталях — удивительно гладкая. Она провела пальцем ещё раз.
Юэ Линтин схватил её руку и отвёл в сторону:
— Не трогай.
— Почему? — спросила она. — Больно?
Он сжал её ладонь в своей и опустил вниз, переплетая пальцы.
— Там очень чувствительно. На людях… не трогай.
Этот человек был сплошной миной — стоит немного не так поступить, и взорвёшься сама. Хэ Ланьюнь отвела взгляд и постаралась говорить спокойно:
— Э-э… Вчера был такой ливень. С твоим ухом всё в порядке? А в торговом центре довольно шумно — не мешает?
— Вчера надел беруши, всё нормально. Здесь шум терпимый — да, приходится напрягаться, но разве обычные люди в шумных местах не испытывают трудностей со слухом?
— А какие звуки особенно вредны? Очень высокие или очень низкие частоты?
— Есть такие, которых вообще нельзя слушать.
— Какие?
— Например… — Он повернулся к ней и медленно произнёс: — Когда ты говоришь, что выходишь замуж.
Хэ Ланьюнь замерла. В этот момент подошёл продавец с часовщиком, и Юэ Линтин отвернулся, чтобы заговорить с ним.
http://bllate.org/book/5417/533843
Готово:
