Сяо Цзян тут же занервничала:
— Неужели я опять ошиблась? Целый месяц зря трудилась — это же ужасно много…
Когда она только устроилась, уже случалась похожая оплошность: перепутала разряд в одной группе данных, завысив значения на целый порядок. Хэ Ланьюнь тогда холодно и с сарказмом заметила:
— Сразу в сто раз повысить эффективность? Это уже не борьба со старением, а прямое обретение вечной молодости.
Сяо Цзян и сама не понимала, как могла допустить такую ошибку — ведь обычно она была предельно внимательной и аккуратной. Одну цифру случайно исказить — ещё куда ни шло, но целую серию? Если бы её записи оказались верны, Prolein-II удлинял бы цикл обновления клеток в шестьдесят раз. Тогда это действительно стало бы эликсиром вечной юности.
Номер того эксперимента — M2407 — она запомнила отчётливо: ведь именно 7 апреля отметила свой первый месяц работы. Даже если снизить показатель на один порядок, результат всё равно выглядел впечатляюще — вдвое выше устойчивого среднего значения.
Жаль, что впоследствии повторить его так и не удалось.
Хэ Ланьюнь сказала:
— Это не твоя вина, а моя ошибка. Я уже удалила неверные данные. На следующей неделе повторим эксперимент. Такова наука — привыкай.
Сяо Цзян облегчённо выдохнула, но тут заметила, что коллеги вдруг остановились в коридоре, загородив проход. Протиснувшись между ними, она увидела: из конференц-зала как раз выходит господин Ван в сопровождении группы людей, а сотрудники почтительно расступаются.
Её глаза загорелись. Она прижалась к стене и, вытянув шею, стала заглядывать поверх голов стоящих впереди. Посреди группы, вежливо сопровождаемый господином Ваном, шёл мужчина в строгом костюме. Неужели это и есть Юэ Линфэн, о котором говорила Хэ-цзе? Неплохо выглядит, да и совсем не старый.
Конечно, Сяо Цзян сразу же полезла искать информацию. Оказалось, что Юэ Линфэн — родной брат главы компании, учёный-биолог с медицинским образованием, и пока ещё холост. В слухах упоминалось, что он эксцентричен и никогда не расстаётся с белым халатом. Но сегодня, в деловом костюме, он выглядел весьма привлекательно, а его улыбка была по-настоящему тёплой — совсем не похож на странного учёного.
Странными учёными, скорее, были такие, как Хэ-цзе?
Сяо Цзян обернулась к Хэ Ланьюнь и увидела, что та нахмурилась. Та вдруг резко сказала:
— Пойдём по лестнице.
— Подождём, пока господин Ван пройдёт, — возразила Сяо Цзян. — Ведь лифтов несколько…
Но Хэ Ланьюнь уже развернулась и направилась к лестнице, так что Сяо Цзян ничего не оставалось, кроме как последовать за ней.
Хэ Ланьюнь шагала быстро и решительно, на ходу произнося:
— Ты сегодня вместо меня выступишь с докладом.
— Что? Я? Да я не смогу…
— Ты же сама писала текст. Чем не сможешь? Эти руководители ничего не понимают в технических деталях — не надо углубляться. Если кто-то спросит, скажи, что мне нездоровится и я взяла отгул.
Сяо Цзян не успевала за её мыслями:
— Почему…
Внезапно сзади раздался голос господина Вана:
— Сяо Хэ, подождите!
Сяо Цзян увидела, что Хэ Ланьюнь делает вид, будто не слышит, и даже не замедляет шаг. Она торопливо предупредила:
— Хэ-цзе, кажется, вас зовут.
Хэ Ланьюнь уже дошла до аварийного выхода и потянула за дверь. Та оказалась слишком тяжёлой — ей пришлось дернуть дважды, прежде чем она поддалась.
— Хэ Ланьюнь! — окликнул господин Ван, догоняя её.
Она нехотя обернулась, мельком скользнув взглядом по группе людей позади него, и натянуто улыбнулась:
— Вы меня звали?
— Уже несколько раз звал, а вы не отзывались. Позвольте представить вам нового руководителя из головного офиса. Потом вместе пообедаем.
Запыхавшийся господин Ван подвёл её обратно к конференц-залу.
— Господин Юэ, это Хэ Ланьюнь, руководитель проекта Prolein-II. А это, Сяо Хэ, господин Юэ Линтин, который отныне будет курировать все наши исследования.
Хэ Ланьюнь наконец повернулась и прямо посмотрела на человека рядом с господином Ваном. Тот слегка наклонился вперёд и протянул ей руку с многозначительной улыбкой:
— Давно не виделись, Ланьюнь.
Прошло почти четыре года с тех пор, как они встречались в последний раз. Он, казалось, повзрослел и стал серьёзнее — дорогой костюм скрывал прежнюю легкомысленную харизму. В его взгляде теперь читалось нечто новое, непонятное ей, и сердце её тревожно ёкнуло.
Она формально пожала ему руку и тут же спрятала ладони, скрестив руки на груди — это был защитный жест.
Господин Ван удивлённо перевёл взгляд с одного на другого:
— Вы знакомы?
Юэ Линтин убрал руку:
— Мы учились в одном институте. Хотя я старше на три года, по сути, должен называть её старшей сестрой-ученицей.
Господин Ван кивнул с одобрением:
— Да, знаю! Сяо Хэ в своё время была настоящим вундеркиндом — защитила докторскую в 23 года. Сейчас она наш главный специалист!
Хэ Ланьюнь внезапно перебила его, пристально глядя на Юэ Линтина:
— Сколько тебе лет? Ты сказал — на три года старше меня?
Юэ Линтин приподнял бровь:
— Как, старшая сестра забыла мой возраст? Когда я только поступил в институт, ты ещё подшучивала надо мной: «В твоём возрасте другие уже заканчивают».
Это было неправильно. Юэ Линтин был её ровесником. В год её выпуска он только поступил в аспирантуру — обычный возраст для начала учёбы. Неудивительно, что он выглядел постаревшим: ему уже тридцать.
Что здесь не так?
Господин Ван поспешил сгладить неловкость:
— Раз вы выпускники одного института, вам будет легче работать вместе…
Хэ Ланьюнь перебила:
— Я как раз собиралась подать заявление об увольнении.
Атмосфера мгновенно остыла. Взгляды, устремлённые на неё, стали резко напряжёнными, но она сделала вид, что ничего не замечает.
Юэ Линтин помолчал, затем спросил:
— Как так? Ведь Prolein-II находится полностью под вашим руководством. Почему вы вдруг решили уйти?
Хэ Ланьюнь парировала:
— А господин Ван разве не ушёл, бросив все свои проекты?
Теперь уже господину Вану стало неловко: он ведь не переманивал её к себе, как предполагалось в её словах! Он натянуто улыбнулся:
— Prolein-II только что достиг прорыва — сейчас самое время ускориться! Перспективы огромны, не стоит принимать поспешных решений и упускать шанс.
К счастью, Хэ Ланьюнь тут же пояснила:
— Это не связано с господином Ваном. У меня личные причины. Я собираюсь замуж и перееду в родной город мужа.
Юэ Линтин вдруг опустил голову и прикрыл правое ухо рукой.
— С вами всё в порядке, господин Юэ? — обеспокоенно спросил господин Ван.
Тот махнул рукой, выпрямился и посмотрел на Хэ Ланьюнь:
— Простите, у меня проблемы со слухом. Вы что-то сказали?
Она наконец опустила руки и прямо взглянула на него, бесстрастно:
— Я сказала, что собираюсь уволиться и выйти замуж в родном городе.
Улыбка на его лице не исчезла, но уголки глаз слегка дёрнулись.
Хэ Ланьюнь вдруг вспомнила: в последний раз они виделись именно тогда, когда она принесла в институт свадебные конфеты и объявила о помолвке. Потом она уехала на год в дочернюю организацию на стажировку, и он больше не появлялся.
Да, причина, по которой Хэ Ланьюнь не хотела, чтобы коллеги знали об их прошлом и не желала оказаться в подчинении у Юэ Линтина, была проста: он когда-то за ней ухаживал.
Хотя она была лишь одной из множества женщин, за которыми он ухаживал.
Если Юэ Линфэн — чудак в семье богачей, то два других сына Юэ Сяосяня, Юэ Линчжоу и Юэ Линтин, были типичными представителями богатой молодёжи: первый — положительным примером, второй — отрицательным.
Безответственный, легкомысленный, ветреный, распущенный — все эти слова идеально подходили Юэ Линтину. Он был вторым сыном Юэ Сяосяня, но, по слухам, рождён не законной женой, а от связи с давней возлюбленной, которую тот встретил снова. Из-за этого его происхождение долгое время не признавали, да ещё и врождённая тугоухость добавляла проблем. Поэтому отец особенно его баловал.
Хэ Ланьюнь бросила взгляд на его ухо — сегодня он, похоже, не носил слуховой аппарат. Без его фразы «со слухом проблемы» никто бы и не заметил разницы между ним и другими.
Почему такой светский повеса пошёл учиться на нейробиолога и стал её младшим товарищем по институту? Она так и не поняла. Говорили, что его отец пожертвовал целую лабораторию, чтобы его приняли — просто для получения диплома и «позолоты» резюме.
Но если цель — всего лишь диплом, зачем выбирать такой сложный и непрактичный предмет? Разве не проще было поступить на менеджмент или экономику?
— Возможно, — ответил он ей тогда с фальшивой галантностью, — чтобы встретить тебя.
Конечно, такие слова из уст известного ловеласа не вызывали у неё ни капли романтики. Она сразу же отстранилась и пообещала себе держаться от него подальше.
И этот «диплом», ради которого он так постарался, так и не получил: вскоре после её ухода из института она услышала от младших товарищей, что он якобы заболел и бросил учёбу. С тех пор — четыре года полной тишины.
И вот теперь он вдруг появляется, чтобы вытеснить господина Вана и стать главой исследований? Этот «золотой мальчик» из богатой семьи, чья учёная степень — всего лишь несколько месяцев в какой-то зарубежной заочной программе? Неужели у старика Юэ совсем нет мест, куда пристроить сына? Или его два сводных брата вытеснили его на обочину?
Если бы Хэ Ланьюнь была склонна к самолюбованию, она могла бы подумать, что Юэ Линтин специально устроился сюда, чтобы быть поближе к ней. Звучало хоть как-то логично.
Юэ Линтин выпрямился, сложив руки перед собой:
— Я думал, такие учёные, как вы, ставят карьеру выше замужества.
— Господин Юэ преувеличивает, — спокойно ответила Хэ Ланьюнь. — Исследование компонентов косметики — это не карьера, а просто работа. Работу можно найти новую, а замужество бывает раз в жизни.
— Это… не всегда так, — он чуть заметно усмехнулся, но, не дав ей разозлиться, продолжил: — Для вас этот проект, возможно, и не важен, но для компании он критически значим. Неужели вы собираетесь стать домохозяйкой? Останьтесь здесь — условия у нас очень выгодные.
— Я не хочу жить врозь с мужем. После свадьбы перееду в его город и найду новую работу.
На этот раз он наконец потерял улыбку:
— Если я не ошибаюсь, вы подписывали строгий договор о конфиденциальности и запрете на работу у конкурентов.
— Можете не волноваться. Косметическая индустрия мне не интересна. Вернусь к своей прежней специальности. Как ваша коллега по институту, вы должны знать, что моё первоначальное направление никак не связано с деятельностью вашей компании. Что до текущего проекта — я передам его своей помощнице Сяо Цзян в течение месяца.
Сяо Цзян, всё это время стоявшая в стороне и ждавшая Хэ Ланьюнь, от изумления раскрыла рот:
— Мне? Да я же…
Юэ Линтин бросил на неё беглый взгляд:
— Старшая сестра шутит? Такой важный проект — передать неподготовленной стажёрке за месяц?
— Господин Ван передал вам все свои обязанности за неделю, — холодно парировала Хэ Ланьюнь, — почему бы мне не передать проект за месяц своей помощнице? По крайней мере, она окончила престижный университет, имеет степень магистра по профилю, умна и трудолюбива. Я считаю её подходящей кандидатурой.
Сяо Цзян тихо прижалась к стене, молясь, чтобы новый начальник её не заметил.
Юэ Линтин не рассердился, лишь немного помолчал и спросил:
— Если вы не интересуетесь косметикой, зачем тогда ушли из науки и устроились сюда?
Она отступила на шаг, увеличивая дистанцию, и с ледяной усмешкой ответила:
— Жизнь заставила.
* * *
Обед, конечно, не состоялся.
Хэ Ланьюнь сказала, что не пойдёт, и действительно не появилась на докладе. Сяо Цзян звонила ей безуспешно, пока наконец не дозвонилась — к тому времени совещание уже закончилось. Хэ Ланьюнь ответила:
— Я устала, отдыхаю в номере. Что случилось?
Сяо Цзян чуть не плакала:
— Вы же сказали, что новый начальник ничего не понимает в технических деталях! Почему он всё время задавал мне вопросы, на которые я не могла ответить? Особенно настаивал на эксперименте M2407 — спрашивал, почему тогда получился такой хороший результат, а в итоге эффективность вдвое ниже…
Эти слова заставили Хэ Ланьюнь сесть прямо.
— В экспериментах всегда есть погрешности. Только стабильные и воспроизводимые данные имеют значение.
— Я так и сказала! Но он утверждает, что погрешность слишком велика, и требует к пятнице отчёт с анализом, почему так получилось… Я ведь только устроилась, да и техническая документация по той части не очень подробная…
— Этим займусь я, — сказала Хэ Ланьюнь. — Тебе не нужно ничего делать. Если он снова спросит — пусть обращается ко мне.
И она положила трубку.
Юэ Линтин не мог сам разобраться в таких технических деталях и сразу попасть в точку. Кто-то точно ему подсказал. Юэ Линфэн? Или кто-то внутри компании?
http://bllate.org/book/5417/533822
Готово:
