В ночи Руань Ин чувствовала себя чёрной черепахой в панцире — молча прижавшейся к Пу Сюньжаню. Она опустила голову и увидела его ноги в белоснежных кроссовках с чёрным логотипом. Обувь была безупречно чистой и подчёркивала изящную форму стопы. Руань Ин сразу узнала бренд: почти все мальчишки в их классе обожали такие кроссовки, но редко решались их надевать — слишком уж дорогие.
По обе стороны улицы тянулись невысокие жилые дома. В этом районе круглый год цвели цветы: в скверах росло множество сортов, и в любое время года можно было любоваться их красками. Сейчас в клумбах пышно расцвели орхидеи — среди зелёной листвы ярко выделялись жёлтые цветы, словно звёзды, рассыпанные по траве.
Они прошли перекрёсток, миновали дерево и полосу газона; их тени под фонарями то удлинялись, то снова сжимались.
Руань Ин заметила вдали пожилую женщину с мальчиком, гуляющих по тротуару. Мальчик катался на детском велосипеде и мчался так быстро, будто за ним гнались.
Внезапно над головой Руань Ин раздался лёгкий кашель. Она вспомнила: Пу Сюньжань, кажется, болен.
Чтобы разрядить неловкость, она спросила:
— Э-э… где ты живёшь?
Пу Сюньжань стоял, засунув руку в карман, и, склонив голову, взглянул на Руань Ин, которая была почти на целую голову ниже него.
— Кто «тот»? — спросил он.
Руань Ин смутилась:
— Я тебя спрашиваю.
— А кто я?
— … — Щёки Руань Ин мгновенно вспыхнули. Она не могла чётко определить, что именно почувствовала в этот момент.
— А ведь в тот раз ты произнесла это так легко, — с лёгкой издёвкой заметил Пу Сюньжань, бросив на неё взгляд из-под тёмных ресниц. Его лицо выражало дерзкую небрежность. «Тот раз», конечно же, относился к тому вечеру в переулке.
Руань Ин вдруг поняла: всё, что она видела в присутствии его бабушки и дедушки — его послушность и вежливость — было лишь маской!
— В тот раз я просто… в отчаянии, — пробормотала она, собравшись с духом. — Вокруг никого не было, и мне пришлось просить тебя о помощи.
— О помощи? — Пу Сюньжань слегка кивнул, и уголки его губ изогнулись в ещё более беззаботной усмешке. — Помнишь, что я тогда сказал?
Конечно, помнила. Но Руань Ин сделала вид, будто забыла:
— Не помню.
Она и правда не могла понять, чего он добивается. С широко раскрытыми глазами, полными наивного недоумения и лёгкой настороженности, она смотрела на него.
Пу Сюньжань внезапно остановился и сверху вниз посмотрел на Руань Ин. Она была в джинсовой комбинезонной юбке и с высоким хвостом — вся её фигурка выглядела почти хрупкой и беззащитной.
Они стояли прямо под ярким уличным фонарём. Свет падал на лицо Руань Ин, и тень от её прямого носа чётко выделялась на щеке.
Мальчишки из четвёртого класса часто собирались у перил на этаже после уроков и смотрели вниз. Чаще всего они говорили об одной девочке из третьего класса — Руань Ин. Пу Сюньжань слышал, как они восхищались её красотой, хорошей учёбой и тем, как сильно хочется её защитить.
Но сейчас он думал, что перед ним скорее хитрая лисичка.
— Не помнишь? Тогда напомню, — голос Пу Сюньжаня звучал вызывающе самоуверенно. — Помощь не бывает бесплатной. Ты мне должна.
Сердце Руань Ин заколотилось без всякой причины.
— Да чего ты хочешь, в конце концов?
— А ты как думаешь, чего я хочу? — Пу Сюньжань усмехнулся, будто услышал что-то смешное.
Руань Ин и правда не понимала его замысла.
В этот момент в кармане Пу Сюньжаня зазвонил телефон. Он вынул его и ответил:
— Жди у входа, уже подъезжаю.
Он положил телефон на ладонь, пару раз легко постучал им по ладони, а затем показал Руань Ин QR-код.
Руань Ин нахмурилась, но не двинулась с места.
Пу Сюньжань сделал шаг к ней и напомнил:
— Добавь меня в друзья.
На экране был его собственный QR-код для добавления в WeChat.
— Обязательно? — нахмурилась Руань Ин.
— Конечно, — Пу Сюньжань приподнял бровь, и на лице его заиграла откровенная дерзость. — Или завтра сам приду к тебе в класс.
— Нет! — Руань Ин покраснела ещё сильнее. — Зачем тебе меня добавлять?
— Когда придумаю, как ты вернёшь долг, сообщу.
Руань Ин пришлось сдаться. С явным неудовольствием она достала телефон.
Самое обидное было то, что именно она сама отсканировала его код и отправила запрос на добавление в друзья.
После того как она подтвердила добавление, Пу Сюньжань, казалось, остался доволен и даже вежливо попрощался:
— Ладно, я пошёл.
Руань Ин всё ещё стояла на месте, нахмурившись, а Пу Сюньжань уже зашагал прочь. Он даже не обернулся и не стал её ждать.
До подъезда оставалось всего несколько шагов — провожать было необязательно.
Но вдруг Пу Сюньжань остановился, обернулся и сказал:
— Улица Пинхэ.
— А?
— Я живу в доме №8 на улице Пинхэ.
Руань Ин кивнула:
— А, понятно.
Пу Сюньжань смотрел на неё. Его глаза были тёмными, как гладкие камни на дне горного ручья. Затем он развернулся и направился к машине. Из неё вышел человек и открыл заднюю дверь. Пу Сюньжань слегка согнулся и сел внутрь.
Руань Ин проводила его взглядом и наконец вздохнула с облегчением.
Руань Ин однажды уже бывала на улице Пинхэ и знала: там живут только очень состоятельные семьи в роскошных виллах.
Она и раньше слышала, что у Пу Сюньжаня богатая семья, и даже его обувь стоила столько, сколько другие тратят на весь семестр на учёбу и проживание. Но Руань Ин никогда не завидовала и не стремилась к таким вещам — в её жизни не было недостатка ни в чём, и она не гналась за брендами.
Для Пу Сюньжаня же подобные вещи были просто повседневной одеждой. С детства он жил в достатке и никогда не стремился хвастаться или соревноваться с другими.
Проводив Пу Сюньжаня, Руань Ин почувствовала, что всё возвращается на круги своя. Она поспешила домой, чтобы досмотреть недосмотренный сериал, но бабушка остановила её у двери.
— Апу ушёл? — спросила бабушка.
Руань Ин кивнула.
— Он такой вежливый и рассудительный мальчик, — продолжала бабушка. — Как тебе он?
Руань Ин вздохнула:
— Бабушка, ты просто не видела, какой он в школе!
— А какой он в школе?
Она хотела сказать, что Пу Сюньжань дерётся, устраивает беспорядки и получает самые низкие оценки, но решила, что нехорошо говорить за спиной.
— Короче, не такой уж он и послушный, как тебе кажется.
Бабушка, однако, понимающе улыбнулась:
— В этом возрасте мальчишкам свойственна гордость и своенравие. Если бы не было характера, разве был бы он настоящим мужчиной?
Руань Ин не выдержала:
— А если он дерётся?
— Дерётся? Апу?
— Да, он самый.
— Ну, драки — это же нормально! Какой мальчишка не дерётся? Твой дедушка в тридцать лет тоже подрался с парнем из деревни — и нос до сих пор кривой!
— А если он на экзаменах занял последнее место во всём классе?
— Так он же болел и не мог сдавать! Я помню, в детстве Апу был очень сообразительным. Ли-по всегда хвалила его передо мной.
Руань Ин поняла: бабушка явно на его стороне — и не просто на стороне, а настолько, что её предвзятость уходит за пределы вселенной.
Продолжать спор было бессмысленно. Она чувствовала: что бы она ни говорила о Пу Сюньжане, бабушка всё равно найдёт способ оправдать его.
Поэтому Руань Ин просто сослалась на усталость и поднялась наверх.
*
Она открыла телефон. На экране всё ещё был чат с Пу Сюньжанем.
Его аватар — чисто чёрный квадрат, а имя в WeChat — «X..».
19:19
В чате отображалось сообщение от него: [Я принял ваш запрос на добавление в друзья. Теперь мы можем начать общение.]
Ирония заключалась в том, что именно она сама добавила его.
Руань Ин вышла из чата и увидела, что он оказался первым в списке переписок. Это вызывало странное ощущение, и она быстро удалила диалог.
Теперь всё действительно вернулось на круги своя.
*
Бабушка знала, что Руань Ин собирается на прогулку, и с самого утра принялась готовить для неё разные вкусности — боялась, что внучка плохо поест на улице.
Руань Ин не стала отказываться от заботы и сложила все угощения в маленький рюкзак.
Когда она прибыла на место встречи, то сразу поняла, в чём заключался «сюрприз» Сян Нинъань.
Издалека Руань Ин сразу узнала Сюэ Хаояня.
За два года учёбы в школе она, кажется, развилась особая способность — мгновенно находить Сюэ Хаояня в любой толпе.
Увидев его, Руань Ин будто приросла к земле.
Сюэ Хаоянь стоял невдалеке в белоснежной рубашке и брюках, на ногах — белые кеды. Он выглядел свежо и солнечно. Судя по всему, он недавно подстригся, и теперь выглядел ещё энергичнее.
Сян Нинъань радостно помахала Руань Ин:
— Давай скорее! Чего стоишь?
Руань Ин глубоко вдохнула и, стараясь сохранить спокойствие, подошла ближе.
На самом деле внутри у неё всё бурлило. Она ещё вчера вечером готовилась к этому моменту и даже спрашивала Сян Нинъань, что за сюрприз, просила не выкидывать глупостей. Но она и представить не могла, что «сюрпризом» окажется Сюэ Хаоянь.
Услышав зов Сян Нинъань, Сюэ Хаоянь естественно повернул голову в сторону Руань Ин.
Сердце Руань Ин готово было выскочить из груди, и она не смела поднять на него глаза.
Всего в группе было десять человек — пять юношей и пять девушек. Организаторские способности Сян Нинъань Руань Ин уже успела оценить: та работала в студенческом совете и знала много людей. Кроме Сюэ Хаояня, Янь Яна и самой Сян Нинъань, Руань Ин остальных не знала.
Когда Руань Ин подошла, Сян Нинъань тут же представила её:
— Это Руань Ин из третьего класса, наша красавица! На последнем экзамене заняла первое место в классе!
— Не болтай ерунды, — Руань Ин покраснела и ущипнула подругу.
Мальчишки из третьего класса считали Руань Ин самой красивой девочкой, но она сама так не думала.
Иногда, когда её называли «красавицей класса», ей казалось, будто её насмешливо дразнят.
Сян Нинъань засмеялась:
— Да ладно тебе! Это же правда, не скромничай.
Затем она продолжила представлять остальных:
— Это выпускник Чжоу Сянъюй, это старшекурсница Чэн Лу, а это Сюэ Хаоянь из четвёртого класса…
Произнося имя Сюэ Хаояня, Сян Нинъань особенно подчеркнула его для Руань Ин.
Руань Ин поздоровалась со всеми по очереди, чувствуя, как вокруг будто становится всё жарче.
По просьбе Сян Нинъань Руань Ин сегодня немного нарядилась: джинсовая юбка и белая футболка подчёркивали тонкую талию и длинные ноги, придавая ей юный и жизнерадостный вид. Однако Сян Нинъань всё равно осталась недовольна и шепнула ей на ухо:
— Почему ты не накрасилась?
Руань Ин не только не накрасилась, но даже не нанесла солнцезащитный крем. Вместо этого она выбрала самый надёжный способ защиты от солнца — зонт и специальную одежду. Боясь жары и пота, она собрала волосы в высокий пучок, открывая чистый лоб. Её лицо оставалось свежим и изящным даже без макияжа.
В этот момент Сюэ Хаоянь спросил:
— Тебе жарко? Сними куртку.
Руань Ин постаралась сохранить спокойствие и улыбнулась:
— Да, немного.
Она прекрасно понимала: причина её жара — не только погода.
По плану Сян Нинъань первой остановкой был парк развлечений рядом с аквапарком.
Парк был огромным и находился прямо рядом с водным комплексом. Там были все аттракционы — американские горки, «башня свободного падения» и прочее, что так любят подростки.
Утром, пока солнце ещё не припекало, можно было повеселиться в парке, а после обеда отправиться в аквапарк. Программа получалась насыщенной.
Сян Нинъань старалась создать как можно больше ситуаций, в которых Руань Ин могла бы пообщаться с Сюэ Хаоянем, и шепнула ей:
— Ты не представляешь, сколько усилий мне стоило уговорить Сюэ Хаояня прийти!
Изначально он отказывался, но Сян Нинъань пригласила его друга Чэнь Чжоу. Тот учился в том же четвёртом классе и сидел с Сюэ Хаоянем за одной партой. Сян Нинъань познакомилась с ним в студенческом совете, и у них сложились неплохие отношения. Именно Чэнь Чжоу уговорил Сюэ Хаояня прийти.
Теперь Сюэ Хаоянь и Чэнь Чжоу шли впереди с другими парнями, а Сян Нинъань и Руань Ин следовали за ними.
Сердце Руань Ин всё ещё бешено колотилось. Человек, в которого она тайно влюблена, был прямо перед ней. Она не могла удержаться и следила за каждым его движением, чувствуя лёгкую сладость в груди.
http://bllate.org/book/5416/533771
Готово:
