— Признать, что скучаешь по нему, так уж и трудно?
Се Шэн мысленно фыркнул. Если бы не телефонная связь, он бы немедленно прижал Цяоцяо к себе, чтобы она слышала только его голос и смотрела только на него.
Шэнь Цяо лежала на боку и говорила тихо. Экран телефона то отдалялся от уха, вспыхивая светом, то снова приближался к девичьему уху и гас — точно так же, как и сам разговор между юношей и девушкой, поднимался и опускался, словно живое дыхание ночи.
— Откуда я знаю, почему звонок попал тебе? Просто ошиблась номером.
В старом доме не горел свет. Из окна пробивался лишь тусклый отсвет. Се Шэн прислонился к раме и закурил.
— Ладно, ладно, допустим, ты ошиблась, — усмехнулся он. — Тогда скажи: кому собиралась звонить? Кто в такое позднее время ещё ждёт, что его побеспокоят?
Он сделал паузу и добавил:
— Цяоцяо, лучше честно скажи мне, кого именно ты хотела побеспокоить.
Шэнь Цяо гладила плюшевую обезьянку с большим ртом и, услышав это, моргнула:
— Зачем тебе знать? Тебе не нужно этого знать. У тебя нет ни причины, ни права знать.
Се Шэн приподнял бровь. Дым вырвался из его белоснежных губ и зубов, в темноте превратившись в сероватые тени, которые медленно рассеивались вокруг него.
— Ха! Я хотя бы должен знать, какой ублюдок помешал мне выспаться этой ночью, верно?
Шэнь Цяо ущипнула обезьянку за лапу, нахмурилась и уже собиралась ответить, как вдруг юноша спросил:
— Это тот самый твой «Брат Пяньжань», о котором ты упоминала в прошлый раз?
Се Шэн вспомнил, как в прошлый раз Шэнь Цяо была подавлена и грустна — и всё из-за другого мужчины. Внутри него вспыхнул огонь, ему очень хотелось выместить злость, но в пустой комнате не было цели для удара.
С той стороны не последовало ответа, и Се Шэн стал ещё увереннее.
— Где ты сейчас?
Шэнь Цяо как раз думала о том, как её семья решает вопрос с Сюй Пяньжанем, и вдруг услышала этот вопрос. Она опешила.
— А?
— Спрашиваю, где ты.
Крик в трубке заставил Шэнь Цяо зажмуриться, отшатнуться и сильно испугаться.
— Ты чего так грубо?!
— Я не грублю, Цяоцяо.
— Ещё как грубишь!
— Просто мне не по душе! — Се Шэн схватил ключи и шлем, вышел и запер дверь, уже садясь на мотоцикл. — Цяоцяо, ты помнишь, я говорил: если будешь думать о другом мужчине, мне станет не по себе!
Он резко выкрутил ручку газа. Рёв спортивного мотоцикла пронзил полуночную тишину, звучал вызывающе и дерзко…
Шэнь Цяо отключила звонок и швырнула телефон на кровать.
— Так я и буду думать о другом мужчине! Пусть тебе совсем не по себе станет! — заявила она, но уголки её алых губ невольно приподнялись в улыбке, и она гордо вскинула подбородок. — Пусть тебе совсем не по себе станет — мне-то от этого радость!
Шэнь Цяо легла спать. Осенний дождь уже прекратился, густой туман окутал всё вокруг, но прежнее подавленное и скованное настроение заметно рассеялось. Девушка постепенно погрузилась в дремоту, но тут же её разбудил звонок. Она сонно подняла трубку, и в ней раздался голос юноши, в котором слышалась лёгкая усмешка.
— Цяоцяо. Проснись. Иди в рощу платанов.
Шэнь Цяо мгновенно проснулась!
*
Она никогда раньше не выходила гулять в такое позднее время, да ещё и с юношей. Шэнь Цяо чувствовала невыразимое волнение.
Едва они встретились в роще платанов, Се Шэн без промедления схватил её за руку, быстро провёл сквозь рощу, перелез через ограду и усадил на стоявший у обочины спортивный мотоцикл, надев на неё шлем.
— Крепче держись за меня!
— Се Шэн, Се Шэн, куда ты меня везёшь? Если мои родные заметят, что меня нет дома в такое время, они с ума сойдут! — Шэнь Цяо осторожно держалась за его одежду, но когда мотоцикл рванул вперёд, она в ужасе крепко обхватила юношу за талию. — Уууу… Так быстро! Се Шэн, сбавь скорость! Уууу… Мне страшно… Уууу… Цяоцяо боится!
На эти слова «Цяоцяо боится» Се Шэн бросил взгляд через плечо и пробормотал: «Фырк». Именно от этой фразы он когда-то и потерял голову — такая притворная, но чертовски приятная на слух!
— Ветер такой сильный, что ты сказал? — Шэнь Цяо смотрела на линию роста волос у него на затылке, где чётко выделялись контраст между светлой кожей и тёмными волосами — всё в юношеской свежести.
Юноша усмехнулся, обращаясь к ночному небу и дороге, которая, казалось, бесконечно простиралась перед ними, будто приглашая вместе в неизведанное:
— Я сказал, Цяоцяо, если ты будешь держаться так низко, я не смогу управлять мотоциклом!
Шэнь Цяо не поняла и смотрела на его затылок и четверть профиля с чистым недоумением, но послушно подняла руки чуть выше.
— Так лучше?
Се Шэн скривил губы в хулиганской ухмылке:
— Нет!
— А так? — Шэнь Цяо подняла руки ещё выше.
Улыбка Се Шэна стала ещё шире, обнажив ряд белоснежных зубов, а Шэнь Цяо по-прежнему смотрела на него, ничего не понимая.
В этот момент Цяоцяо была похожа на послушного и милого крольчонка! Настроение Се Шэна резко улучшилось. Он резко выкрутил ручку газа, и Шэнь Цяо уже не думала ни о том, чтобы поднимать руки выше, ни о чём другом — она лишь крепко вцепилась в Се Шэна.
— Уууу… Помедленнее, Се Шэн! Мне страшно… Уууу…
Девушка причитала так долго, что у Се Шэна заболела голова, но через некоторое время Шэнь Цяо привыкла к скорости и успокоилась.
— Ну как, настроение улучшилось?
Привыкнув к скорости, она начала получать удовольствие от этой свободы, и настроение действительно поднялось — тревоги словно унесло в небеса.
— Да, намного лучше!
Шэнь Цяо моргнула и уставилась на чистую линию роста волос и профиль юноши.
— Но откуда ты знал… что мне не по себе?
— Фу. Если мужчина не может отличить, рада ли его любимая женщина или грустит, он слишком глуп! — Се Шэн бросил взгляд в сторону и усмехнулся, слегка приподняв подбородок.
— Цяоцяо, когда тебе грустно, зови меня в любой момент — я тут же приду и увезу тебя!
Шэнь Цяо на мгновение замерла, глядя на растрёпанные ветром короткие волосы на затылке Се Шэна. Она молчала, моргая, и постепенно её щёки залились румянцем.
Почему его любовные слова звучат так прекрасно…
*
Они приехали в горный курортный комплекс в заповеднике. Се Шэн привёз Шэнь Цяо сюда на мотоцикле. У входа в комплекс рос бамбуковый лес, а за ним — вольеры с обезьянами и павлинами, но все животные уже спали.
И всё же, несмотря на то что даже звери давно улеглись спать, владелец комплекса стоял у входа и ждал их.
Шэнь Цяо смутно вспомнила, что по дороге просила пить, и Се Шэн заехал в магазин за напитками, где и позвонил кому-то. Неужели он тогда связался с этим владельцем?
— Ашэн, давно тебя не видел! Очень хотелось бы выпить с тобой. Эх, но сегодня, вижу, у тебя дела… Если помешаю — меня громом поразит! — Хозяин взглянул на девушку рядом с юношей, на миг поразился её красоте, а затем многозначительно протянул Се Шэну ключ-карту. — Держи! Лучший люкс в моём комплексе — да что там, лучший во всём этом горном районе! Даже крупные бизнесмены не всегда могут его забронировать.
У хозяина на лице и шее змеились шрамы — видно было, что он не из робких. Его взгляд напугал Шэнь Цяо до смерти, и она забилась за спину Се Шэна, то и дело робко поглядывая на обстановку в гостинице.
Заметив её страх, Се Шэн незаметно прикрыл её собой и весело отшутился:
— Спасибо, Цюй-гэ! Ты всегда обо всём думаешь!
Цюй-гэ хлопнул Се Шэна по груди и шепнул с хулиганской усмешкой:
— Неплохо, Ашэн! Такая красавица! Лао Цинь говорил, что в этом году тебе не везёт, постоянно травмируешься, но я смотрю — тебе вовсе не не везёт, а прямо-таки цветёт любовная удача! Ха-ха!
Шэнь Цяо покраснела до ушей, но при этом разозлилась и захотела уйти. Однако в такой глуши, среди гор и в такой поздний час, она струсила и прижалась к Се Шэну, словно испуганная перепелка.
Цюй-гэ пригласил Се Шэна в чайный павильон, чтобы немного поболтать.
Шэнь Цяо села рядом с Се Шэном, ей немного клонило в сон, и она слушала их разговор вполуха, заодно оглядывая чайный павильон.
Чайный павильон представлял собой отдельное полупрозрачное стеклянное здание на краю горы, оформленное в классическом китайском стиле. Чайная посуда и бонсаи были дорогими и расставлены со вкусом.
Шэнь Цяо незаметно бросила взгляд на Цюй-гэ: кроме шрамов, на шее у него болталась золотая цепь, а на запястьях — несколько бус из чёток. Типичный «браток» из подполья.
А теперь посмотрела на Се Шэна: юноша высокий и стройный, хоть и выглядит немного хулиганом, но, как однажды заметил Линь Юй, в нём чувствуется особая чистота и искренность.
Шэнь Цяо тайком разглядывала Се Шэна и думала: «Как ему удаётся ладить со всеми? Цюй-гэ старше его лет на двадцать, а разница в возрасте такая большая, но Се Шэн совсем не выглядит подавленным!»
Она вспомнила: в любой ситуации и с кем бы ни общался Се Шэн, он никогда не проявлял страха или робости. Даже когда на него наставили столько стволов, юноша смотрел прямо и уверенно!
И не только уверенность — Се Шэн ещё и отлично умеет общаться. Это Шэнь Цяо знала ещё с побега из Мьянмы. Иногда он молчалив, но стоит ему заговорить — и он легко находит общий язык с кем угодно! Гибкий, но твёрдый; мягкий снаружи, но с железным стержнем внутри — вызывает одновременно уважение и настороженность.
В общем, Шэнь Цяо считала, что Се Шэн — человек с глубоким умом!
Тот самый тип, что с ледяной улыбкой замышляет козни — настоящий хитрец.
Се Шэн упомянул, что открывает кинотеатр на Старой улице вместе с друзьями, и Цюй-гэ так и раскрыл рот от удивления, после чего стал необычайно горячо предлагать:
— Ашэн, скажи только слово — я вложу деньги! Открытие кинотеатра — прекрасное дело!
— Ничего страшного, если прогорит. Инвестиции всегда сопряжены с риском, — добавил Цюй-гэ. — Я, конечно, не образованный, но это понимаю.
— Я рад, что ты понимаешь, Цюй-гэ, — улыбнулся Се Шэн. — Но давай заранее обговорим: если дело не пойдёт, не хочу, чтобы это испортило нашу дружбу.
Цюй-гэ широко махнул рукой:
— Невозможно! Ашэн, ты слишком скромен. Мы с тобой — братья по крови! Не говори таких вещей.
Се Шэн улыбнулся:
— Братья — братьями, но я предпочитаю заранее проговаривать возможные неприятности. В бизнесе может случиться всё что угодно. Говорю прямо — это и есть забота о братстве.
Цюй-гэ налил Се Шэну чай и решительно произнёс:
— Ашэн, не сомневайся! Я вкладываюсь, потому что верю в тебя лично. Верю в твой взгляд и в твою порядочность. Лао Циню я не доверяю — он слишком «бизнесмен», а вот тебе — верю! Если ты вкладываешься, я тоже вкладываюсь!
Шэнь Цяо тоже слушала с открытым ртом. Она не до конца поняла инвестиционные идеи Се Шэна, но чувствовала: в них есть здравый смысл.
Хотя это и отличалось от того, что она читала в учебниках по управлению инвестициями, логика была та же.
Се Шэн умеет вести переговоры! Шэнь Цяо была удивлена и восхищена.
Сюй Пяньжань рассказывал ей многое об инвестициях, но это всегда казалось невероятно сложным. Инвестиции требуют не только проницательности, но и умения управлять сложными отношениями с акционерами и балансировать в игре «использовать или быть использованным» с топ-менеджерами. А Се Шэн справляется с этим так легко!
Ах да, ведь Се Шэн такой хитрый — умеет манипулировать людьми. По сравнению с ним Сюй Кунь и Чжу Вэнь — просто новички…
В густой темноте горы превратились в чёрные силуэты, но в самом верхнем люксе комплекса зажёгся свет — тёплый и жёлтый, словно светлячок.
— Что случилось, заходи же, Цяоцяо? — обернулся Се Шэн.
Шэнь Цяо нервничала у двери и не решалась войти.
— Зачем ты снял только один номер…
Се Шэн раздвинул шторы, и в комнату хлынул свежий горный воздух, смешанный с ароматом дождя и цветов. Шэнь Цяо сразу почувствовала этот запах.
Юноша обернулся:
— Тебе не страшно будет одной?
Шэнь Цяо уставилась на него: «Но мне страшно и с тобой в одной комнате!»
Се Шэн: «…………»
Он бросил взгляд на её надменное, но настороженное лицо и всё понял.
— Ты спишь на кровати, я не буду спать. Не бойся, я тебя не обижу!
Шэнь Цяо с недоверием посмотрела на него.
К счастью, Се Шэн больше ничего странного не делал. Он осмотрел комнату, запер дверь и вышел покурить на балкон.
Шэнь Цяо приняла душ и, стоя под тёплой водой, размышляла.
Так поступать — бежать с Се Шэном — это же безрассудство! Она будто становится всё менее послушной…
Может, они уже не враги?
Нет… Возможно, их отношения стали даже чуть больше, чем просто дружба…
Сердце Шэнь Цяо забилось быстрее, кровь прилила к лицу. В зеркале отражалось тело юной девушки, уже почти созревшее… Внезапно ей стало жарко от стыда.
Се Шэн докурил и вернулся в комнату как раз в тот момент, когда из ванной доносился шум воды. Дверь ванной оказалась незапертой. За матовым стеклом смутно проступали очертания девичьей фигуры — она, казалось, нежно касалась груди, смывая водой капли…
Дыхание Се Шэна перехватило, зрачки расширились, и он не мог отвести взгляда. Лишь спустя некоторое время он смог отвернуться, повернулся спиной, прикрыл рот и нос тыльной стороной ладони, а на щеках заиграл румянец. Его суровые черты смягчились лёгкой улыбкой.
— Цяоцяо, какая же ты рассеянная…
После всей этой суматохи Шэнь Цяо не могла уснуть. Она лежала и смотрела на Се Шэна, курящего на балконе. В ночи его силуэт казался стройным и одиноким. Наблюдая за ним, она не выдержала и тихо окликнула:
— Се Шэн, Се Шэн…
— Что такое, Цяоцяо? — обернулся он.
http://bllate.org/book/5412/533520
Готово:
