Он поднял её на руки и вернулся на берег. Вэнь Нин всё ещё не могла прийти в себя после испуга, и даже несвойственно мягкий, убаюкивающий голос Цзян Шу на сей раз не возымел действия. Он машинально схватил полотенце с шезлонга и начал осторожно вытирать её.
Однако через несколько секунд его движения замерли. Брови мужчины сошлись, взгляд устремился на многочисленные шрамы — крупные и мелкие — покрывающие тело Вэнь Нин.
Эти рубцы явно были старыми. Хотя между ними случалась близость не раз и не два — он касался каждого сантиметра её тела, — почти всегда это происходило в полумраке спальни. Кожа Вэнь Нин была белоснежной, а шрамы — бледно-розовыми, почти незаметными без пристального взгляда. Раньше он просто не обращал на них внимания, да и не замечал.
— Откуда у тебя эти шрамы?
Вэнь Нин всё ещё дрожала от страха, но, услышав вопрос, резко натянула на себя полотенце, пряча отметины:
— Ничего особенного.
— Расскажи мне.
Голос девушки дрожал, в нём слышалась мольба:
— Не смотри… они некрасивые…
Цзян Шу долго смотрел на неё своими тёмными, пронзительными глазами. На удивление, он не стал настаивать, как обычно, а просто поднял её на руки и отнёс в спальню.
Потрясённая происшедшим, Вэнь Нин чувствовала себя плохо. Приняв душ, она укуталась в одеяло и почти сразу провалилась в сон.
Цзян Шу осторожно осмотрел её старые раны ещё раз, затем набрал номер Жэнь Тяньгао:
— Узнай всё о прошлой жизни Вэнь Нин. Мне нужно знать каждую деталь.
**
После того инцидента у бассейна Вэнь Нин надолго осталась вялой и подавленной.
Цзян Шу, к удивлению окружающих, проявил неожиданную заботу: каждый день следил, чтобы она принимала лекарства, и больше не прикасался к ней.
С приближением Нового года дел в компании становилось всё больше, и порой он даже не успевал вернуться домой.
Вэнь Нин не видела его много дней. Однажды вечером, принимая душ, она снова увидела в зеркале свои бледные шрамы и вспомнила выражение лица Цзян Шу у бассейна.
«Он, наверное, теперь меня презирает… Поэтому и не хочет возвращаться домой…»
На следующий день миссис Сюй попросила выходной из-за семейных обстоятельств. С готовкой для себя Вэнь Нин справилась бы без проблем, но вот с едой для Цзян Шу…
Поразмыслив, она решила лично отвезти ему обед.
Целое утро она провозилась на кухне, приготовив несколько его любимых блюд, аккуратно уложила всё в красивый контейнер и поспешила в его офис.
Раньше она там не бывала — это был её первый визит. Даже подготовившись морально, она на мгновение замерла от величественного вида штаб-квартиры корпорации.
Раньше всегда приезжала миссис Сюй, поэтому администраторша не узнала Вэнь Нин и вежливо извинилась:
— Простите, мисс, у вас есть запись? К господину Цзяну без предварительной записи не попасть.
Вэнь Нин покачала головой.
— Очень сожалею, — добавила администраторша, — да и господин Цзян сегодня утром уехал на встречу в прибрежный проект на севере города. Вернётся, скорее всего, только к обеду.
— Понятно, — тихо ответила Вэнь Нин, не желая доставлять неудобства. — А можно подождать его в холле?
— Конечно, проходите, — улыбнулась девушка за стойкой.
Вэнь Нин просидела в углу холла больше двух часов. Наконец Цзян Шу вошёл в здание, окружённый группой высокопоставленных сотрудников с холодными, отстранёнными лицами.
Вэнь Нин долго колебалась, не решаясь подойти, и в итоге лишь смотрела, как он прошёл мимо неё и скрылся в лифте.
Через несколько минут к стойке подошла женщина в безупречном макияже и на высоких каблуках.
Администраторша тут же озарилась улыбкой:
— Добрый день, мисс Чэнь!
— Привет. Ищу господина Цзяна. Вернулась внезапно, не успела предупредить.
— Ничего страшного, — отозвалась администраторша, — вам не нужно записываться.
Вэнь Нин нахмурилась, не понимая, и подошла ближе. Женщина обернулась и окинула её взглядом:
— А это кто?
— Ищет господина Цзяна, но без записи, — пояснила администраторша.
Женщина фыркнула, в её смехе слышалось пренебрежение:
— Ну и народу же к нему лезет!
— Я принесла ему обед, — тихо сказала Вэнь Нин.
— А, раньше ведь миссис Сюй приносила, верно? — Женщина бросила взгляд на термосумку в руках Вэнь Нин. — Опять сменили горничную? Давайте сюда, я сама отнесу наверх. Можете идти.
Она вырвала контейнер из рук Вэнь Нин и направилась к лифту, покачивая бёдрами.
Администраторша, заметив растерянность девушки, пояснила:
— Что поделать… Мисс Чэнь — особа, которую мы не смеем задерживать. Некоторым людям положение позволяет входить без записи.
В этих словах сквозило двусмысленное значение, и Вэнь Нин почувствовала внезапную боль в груди. Она, жена Цзян Шу, не может даже увидеть собственного мужа без предварительной записи, а другая женщина — может.
В кабинете Цзян Шу только что закончил короткое совещание.
Жэнь Тяньгао доложил:
— Господин Цзян, мисс Чэнь ждёт вас в кабинете.
— Мисс Чэнь? — Цзян Шу даже не вспомнил, кто это.
— Сестра мистера Чэня. Старший господин Цзян просил вас присматривать за ней…
Цзян Шу презрительно фыркнул:
— Пусть проваливает. Не пускайте сюда всякую шваль. Меня тошнит от неё.
Чэнь Хуэй, пришедшая с высоко поднятой головой, даже не успела увидеть Цзян Шу — её тут же выставили.
Жэнь Тяньгао поставил контейнер с едой перед Цзян Шу. Тот попробовал несколько кусочков, приподнял бровь — это явно не стряпня миссис Сюй.
Но вкус показался странно знакомым, будто из далёких воспоминаний.
**
Несколько дней подряд Вэнь Нин ходила, как во сне. Цзян Мэнмэн заметила неладное:
— Сноха, что случилось? Поссорилась с братом?
— Нет.
Цзян Мэнмэн, опираясь на собственный опыт, посоветовала:
— Не стоит. Ссориться с ним — всё равно что с деньгами ссориться. Не того стоит. Мужчину всегда можно уговорить.
Вэнь Нин было не до денег — ей важен был он сам:
— А как его уговорить?
— Через несколько дней же его день рождения!
— Я знаю… Но не знаю, что ему подарить. — Она давно запомнила эту дату, но Цзян Шу — человек, рождённый в золотой колыбели, а у неё в кармане — копейки. Что она может подарить, чтобы он хотя бы взглянул?
Цзян Мэнмэн подмигнула:
— Подари себя! Завернись в красивую упаковку с бантиком и спрячься в его постели — он точно оценит.
Вэнь Нин покраснела и сердито ткнула её в плечо:
— Мэнмэн!
В Ханьчэне выпал сильный снег. Вэнь Нин, укутанная в толстую пуховку, вышла на улицу, чтобы купить подарок на день рождения Цзян Шу.
Она обошла несколько торговых центров, но либо ничего не нравилось, либо не хватало денег.
Проходя мимо детской горнолыжной площадки за торговым центром, она заметила толпу зевак.
Оказалось, там снимали эстафету для провинциального телевидения. Главный приз — холодильник стоимостью более десяти тысяч юаней.
В разгар зимы дарить холодильник — странная идея, но участие бесплатное, да и шанс засветиться на ТВ привлекал народ.
Ледяная трасса была скользкой, и большинство участников падали, не выдержав холода и боли. За всё утро лишь немногим удалось добраться до финиша.
Но десять тысяч юаней для Вэнь Нин — огромная сумма. Если выиграть, можно будет купить Цзян Шу настоящий подарок.
Она тут же записалась и вышла на трассу, сердце колотилось от волнения.
Длинная ледяная дорожка, множество препятствий. Вэнь Нин падала раз за разом, больно ударяясь о лёд, но каждый раз с улыбкой поднималась и продолжала бежать.
Режиссёр заметил эту участницу: не только упорную, но и красивую. Камеры начали крупно снимать её лицо.
На экране — нежное, белоснежное лицо девушки покраснело от холода и падений, но глаза всё так же сияли тёплой улыбкой.
Когда она, наконец, достигла финиша, ведущий не удержался:
— Это самое красивое падение, которое я когда-либо видел!
Вэнь Нин смущённо прикусила губу.
Ведущий решил побеседовать с ней:
— Девушка, вы единственная сегодня, кто дошёл до конца! Унесёте ли вы домой этот огромный холодильник?
Вэнь Нин глуповато улыбнулась.
Видимо, красивым всегда делают поблажки. Ведущий подмигнул:
— Не волнуйтесь, на заднике можно получить деньги вместо приза.
Глаза Вэнь Нин загорелись:
— Правда?
— А на что вы их потратите?
— На подарок ко дню рождения, — застенчиво ответила она.
Ведущий понимающе кивнул:
— Для парня?
Парень… Точнее, муж. Но Вэнь Нин почему-то больше нравилось слово «парень». Она радостно кивнула.
Получив деньги, она сразу побежала в магазин, где ранее присмотрела костюм. Подобрав пиджак и брюки по размеру Цзян Шу, она расплатилась. Щёки её всё ещё были красными и немного опухшими от падений, но улыбка не сходила с лица.
**
Это шоу монтировали быстро — записали утром, вечером уже вышло в эфир.
Тем временем Вэнь Нин, сидя дома с учебником и зубря английские слова, даже не подозревала, что хештег #Очаровательная_девушка_ради_любви_падает_на_лёд мгновенно взлетел в топ-5 трендов.
Она получала звонок за звонком: предложения сняться в рекламе, на обложке журнала, в коротких сериалах, контракты от агентств по раскрутке блогеров. Вэнь Нин была в полном замешательстве и вежливо отклоняла все предложения.
Среди звонков был и Чжоу Цзыхэн.
Как только она взяла трубку, сразу начала благодарить его за то, что в прошлый раз отвёз её домой.
Чжоу Цзыхэн мягко перебил:
— Если хочешь отблагодарить — снимись в моём сериале. Плату дадим по ставке новичка, без обмана. Мы долго искали подходящую актрису, и твой образ — идеален.
Он тоже видел вечером тренд. Раньше думал, что женщина, опирающаяся на Цзян Шу, вряд ли захочет идти в шоу-бизнес — терпеть лишения и выставлять себя напоказ. Но теперь понял: ей, видимо, нелегко приходится, раз ради десяти тысяч она готова была падать на лёд снова и снова.
Вэнь Нин никогда не имела дела с кино, но почему-то доверяла Чжоу Цзыхэну. Однако, вспомнив Цзян Шу, она засомневалась — он явно не одобрит её участие в съёмках. После недолгих колебаний она решила отказаться:
— Я не училась актёрскому мастерству… Наверное, не справлюсь.
Чжоу Цзыхэн понял её сомнения:
— У нас есть курсы актёрского. Но если тебе неудобно — не настаиваю.
— Вэнь Нин.
— Да?
— Если вдруг понадобится помощь — обращайся. Съёмки начнутся не скоро. Если передумаешь — я оставлю эту роль за тобой как минимум на год-два.
— Спасибо.
**
Вечером Цзян Шу снова не вернулся домой. Вэнь Нин, лёжа в постели, долго думала и, наконец, набрала ему номер.
— В эту пятницу вечером… ты сможешь прийти домой?
Голос Цзян Шу в трубке звучал устало:
— Скучаешь?
Вэнь Нин тихо «мм»нула, и лицо её мгновенно залилось румянцем.
Цзян Шу не задумываясь ответил:
— В пятницу проект завершится. Должен быть свободен.
Вэнь Нин тут же засияла от счастья, хотя улыбка слегка натянула опухшую губу и вызвала лёгкую боль. Но радость не угасла.
Пятница — день рождения Цзян Шу.
Цзян Мэнмэн тактично уехала на ночь, оставив брату и снохе время наедине.
Вэнь Нин весь день готовилась, приготовила стол, уставленный его любимыми блюдами.
Но полночь наступила, а Цзян Шу так и не появился. Она горько усмехнулась, одна поставила свечи на торт, сложила ладони и, как делала это последние десять лет, загадала желание:
— Пусть Цзян Шу-гэгэ, став на год старше, всегда будет здоров и в безопасности.
Цзян Шу совершенно забыл о своём обещании вернуться. После работы друзья устроили ему вечеринку по случаю дня рождения, и он пришёл домой поздно, весь пропахший табаком и алкоголем. Увидев спящую на диване девушку, он, шатаясь, прижался к ней.
Вэнь Нин проснулась от его движений, и на глаза навернулись слёзы:
— Цзян Шу, ты вернулся?
— Мм.
— С днём рождения.
Мужчина не ответил, лишь поцеловал её за ухом, а рука уже скользнула под одежду.
Вэнь Нин, обиженная, слабо оттолкнула его:
— Подожди… Я купила тебе подарок — костюм. Посмотри, нравится?
Он нахмурился, бросил костюм на пол и безразлично бросил:
— Оставь там. Сначала займёмся делом.
Ресницы Вэнь Нин дрогнули, глаза наполнились слезами, но она не позволила им упасть.
**
Цзян Шу с детства жил за границей, где не отмечают китайский Новый год. Обычно в праздники он работал.
Но в этом году у него нашлось немного свободного времени, и он провёл несколько дней в Юйцяньване.
Утром Вэнь Нин с восторгом потащила его в супермаркет.
Высокий мужчина лениво катил тележку, а Вэнь Нин, укутанная в пуховик, сияя от счастья, обнимала его руку:
— Цзян Шу, что едят на Новый год? Я раньше никогда не праздновала. Что нам купить? Ах да, ещё нужны новогодние надписи на двери!
http://bllate.org/book/5411/533431
Готово:
