— Ладно, со мной всё в порядке. Ты уже сказал всё, что хотел, и увидел меня. Мне пора возвращаться — Нянь, наверное, заждался. Провожать не надо, я сама уйду. Пока!
Зажав нос, она помахала рукой и тут же скрылась из этого скандального места.
Мо Цзин смотрел вслед Наньгун Жугэ, и уголки его губ медленно растянулись в улыбке.
— Девчонка, я наконец-то тебя нашёл.
Но тут же его лицо потемнело.
— Нет, так нельзя! У неё сейчас жар — от этого и пошла кровь из носа. Надо срочно приготовить ей охлаждающий чай.
— И Фэн?
— Да, господин! — И Фэн, всё это время наблюдавший за луной в отдалении, немедленно подбежал, услышав приказ.
— Быстро собери самый лучший охлаждающий чай и доставь его в Резиденцию канцлера для второй госпожи Наньгун Жугэ.
— Слушаюсь!
* * *
Слишком красив — и пошла кровь из носа.
Ла-ла-ла…
Посмотрим, что задумал этот парень?
☆
Через два дня Наньгун Жугэ действительно получила от Хунъянь охлаждающий чай, присланный Мо Цзином. Чай был тёплым — видимо, его только что сварили и немного остудили перед тем, как принести. Ей строго велели выпить его весь, иначе эффекта не будет.
— Да он, оказывается, всерьёз взялся? — удивилась Наньгун Жугэ, понюхав чай в руках Хунъянь. — Братец, ты просто молодец! Думаешь, у меня правда жар?
Она не знала, злиться ей или смеяться. Впрочем, чай она всё же выпила до дна.
— Ну ладно, раз уж ты настаиваешь — я выпью. Делай, что хочешь, мне не привыкать.
— Чёрт возьми! Кого я вообще обидела? У меня нет жара, а я пью этот чай?! — пробормотала она, вытирая остатки напитка с губ. Она была и зла, и раздосадована. Но если не выпить — он не отстанет. А если он раскроет её личность, будет совсем плохо.
Хунъянь и Красавица-Друг тихонько хихикали в сторонке. Кто же это такой, кто смог так вывести из себя госпожу? Судя по её виду — она готова кого-нибудь укусить, настолько сильно зла.
— Чего вы ржёте? Пошли работать! — прикрикнула она. Если ей плохо, то и другим не сладко. Хунъянь с Красавицей-Другом ещё больше рассмеялись, высунули языки, прикрыли рты ладонями и быстро убежали.
Мо Цзин ждал под большим деревом, пока И Фэн доложит ему. Увидев, что тот вернулся, он сразу оживился.
— Она выпила чай?
— Выпила, весь до капли. Но, похоже, была недовольна. Не знаю почему.
И Фэн рассказал всё, что видел.
Мо Цзин нахмурился, обдумывая его слова.
— Недовольна? Почему? Может, чай оказался горьким? Мало сахара положили? В следующий раз я сам попробую — чтобы не было горько, прежде чем отправить ей.
И Фэн не знал, почему его господин так добр к Наньгун Жугэ. Он слышал лишь, что она — та самая девушка, которую Мо Цзин искал все эти годы. Но как верный слуга он не имел права задавать вопросы. Приказал — значит, надо выполнять.
Целых два дня подряд Наньгун Жугэ пила этот чай и всё больше убеждалась: этот Мо Цзин, хоть и красив, в голове у него, видимо, одна солома. Сначала она думала, что он умён — ведь он узнал её, несмотря на все её маски. Но… разве он не понимает, что у неё нет жара?
На четвёртый день ей снова принесли чашу чая. На этот раз она просто отставила её в сторону.
— Пейте сами, кому хочется! У людей есть предел терпения. Хватит уже! Неужели он не знает, что у здорового человека от избытка охлаждающих средств начинается понос?
Нянь, вернувшись с прогулки весь в траве и умирая от жажды, решил, что это напиток, приготовленный для него мамой Жугэ. Выпил пару глотков — вкусно! — и допил весь.
И Фэн, как обычно, явился с докладом. Но сегодня он сообщил Мо Цзину, что Наньгун Жугэ не пила чай, а отдала его сыну.
— Она не пила? Как так? А вдруг у неё снова пойдёт кровь из носа, как в прошлый раз?
— Господин, возможно, госпожа Наньгун уже не страдает от жара. Всё-таки мы использовали самые лучшие травы — жар снимается быстро.
И Фэн пояснил это, надеясь, что его больше не заставят носиться с чаем. Это было ниже его достоинства.
— Правда? — Мо Цзин усомнился, но не стал вмешиваться слишком настойчиво. Вдруг девчонке это не понравится?
Ночью, в тишине, Наньгун Жугэ уже легла спать в одежде. Рядом, на маленькой кровати, спал Нянь. Он ещё мал, и она боялась, что его бдительность недостаточна, поэтому поставила его кровать рядом со своей — так удобнее присматривать. Сама она не любила, когда кто-то спит с ней в одной постели, поэтому попросила отца поставить в комнате ещё одну кровать для сына.
Она спала, сохраняя частичную бдительность. С тех пор как покинула Огненный Небесный Дворец, она всегда так делала — вдруг ночью нападут, нужно мгновенно реагировать. Хотя во дворе она расставила ловушки, всё равно лучше перестраховаться и не давать себе полностью расслабиться.
Когда Наньгун Жугэ уже начала засыпать, за окном послышался шорох.
— Кто там? — мгновенно распахнув глаза, она вскочила с постели и низко крикнула в темноту. Затем бросила взгляд на кроватку Няня — тот спал спокойно.
Она встала, схватила одежду со стойки, накинула её на плечи и вышла из комнаты.
Осмотрелась — во дворе царила тишина, кроме редких стрекотаний сверчков.
«Наверное, показалось», — подумала она. Но тут же вспомнила: она всегда бдительна. Неужели ошиблась?
— Кто здесь? — повысила она голос.
Внезапный порыв ветра пронёсся мимо. Наньгун Жугэ только собралась среагировать, как почувствовала, что её талию крепко обхватили сзади.
Узнав знакомый запах свежей травы, она сразу поняла — это Мо Цзин. Но что он задумал? Забраться к ней в комнату среди ночи?
— Мо Цзин?
— Это я, девчонка, — ответил он, явно взволнованный.
— Отпусти меня! Не хватало ещё, чтобы ты каждый раз, как увидишь меня, сразу обнимал! Ты разве не слышал, что мужчина и женщина не должны быть слишком близки?
Она пыталась разжать его руки, но он ещё крепче сжал её в объятиях.
— Дай мне немного обнять… совсем чуть-чуть, — попросил он почти по-детски, но в его тихом голосе слышалась мольба. Наньгун Жугэ не смогла отказать. — Ты так приятно обнимаешься.
Это было его искреннее ощущение.
«Ладно, пусть обнимает, — подумала она. — Через одежду ведь ничего страшного. К тому же он же космически красивый парень — мне даже выгодно». Но, вспомнив его ослепительное лицо, она вдруг почувствовала, что снова хочет чихнуть кровью.
Мо Цзин сам не знал почему, но, обняв её, не хотел отпускать. Её талия была мягкой и уютной, а лёгкий аромат лекарственных трав, исходивший от неё, заставлял его вдыхать глубже и крепче прижимать её к себе. С детства он не любил близких телесных контактов, но с ней всё было иначе. Ему нравилось, он наслаждался этим ощущением — так спокойно и тепло.
Сегодня ночью он никак не мог уснуть. Даже когда заснул, ему приснился кошмар — повсюду была кровь. Он испугался. Этот сон преследовал его давно и не отпускал.
Проснувшись в ужасе, он невольно пришёл в этот двор, ища утешения и тепла.
— Теперь можешь отпустить меня! — наконец сказала Наньгун Жугэ.
— А… хорошо, — ответил он, как провинившийся ребёнок, и неохотно разжал руки.
Наньгун Жугэ обернулась и посмотрела на его невероятно красивое лицо. Гнев в её груди мгновенно испарился. «Ах, ну конечно! Кто же устоит перед таким красавцем, от которого просто дух захватывает? Такие парни другим жить не дают!»
— Говори, зачем пришёл? Не скажешь же, что просто обнять? Я подам на тебя в суд за домогательства!
— Нет-нет! Я просто хотел увидеть тебя… Услышал, что сегодня ты не пила мой чай. Ты уже не страдаешь от жара?
Рядом с Наньгун Жугэ он терял всякий стержень, боясь, что она в любой момент рассердится. Но рядом с ней ему было спокойно.
Да, она злилась, но держала это в себе. Выходит, он пришёл среди ночи только ради этого? Разве он не понимает, что его чай слишком холодный? От двух чашек у неё живот скрутило, и она едва успела добежать до уборной.
— Всё прошло, всё прошло! После твоего чая всё стало отлично, — сказала она вслух, но про себя добавила: «Хотя на самом деле всё было наоборот».
Услышав это, Мо Цзин обрадовался:
— Главное, что тебе лучше!
— У тебя ещё что-то есть? Нет? Тогда я пойду спать. И тебе не стоит шляться по улицам в таком виде — ещё подумают, что привидение какое-то. Да ещё и в белом!
Если бы она не знала его, точно решила бы, что перед ней не человек, а божество: белая одежда, невероятная красота — просто небожитель! Глядя на его розовые губки, ей даже захотелось совершить преступление… Но только подумать! Только подумать!
— Я понял, — сказал он, решив, что это забота о нём. Его сердце расцвело, как цветок. Вдруг он вспомнил ещё кое-что: — Я знаю, у тебя много дел. Но если что-то окажется тебе не по силам — скажи мне. Я сделаю всё, что в моих силах.
— Поняла. Ладно, я спать. Не провожаю.
Зевнув, она сразу вернулась в комнату.
«Рассказывать ему? Мои дела — мои проблемы. Не нужно никого напрягать».
Мо Цзин смотрел ей вслед и чувствовал, что даже это зрелище — наслаждение. Чем дольше он смотрел на неё, тем больше она ему нравилась.
Но… её лицо всё же отличалось от того, что он помнил шесть лет назад. Не то чтобы стала красивее — просто изменилась. Очень странно.
* * *
Действительно, ничего хорошего! Ни в коем случае не пейте такой чай — будет понос!
~\(≧▽≦)/~ Ла-ла-ла! Приятного чтения!
☆
Глава пятьдесят четвёртая. Императорский банкет
На следующий день вечером все участники Четырёхцарственного турнира уже собрались. Некоторые из них — странствующие воины — остановились в гостиницах, а представители иностранных дворов были приглашены императором Северного Му разместиться в специально отведённых покоях.
Говорят, что накануне открытия турнира император Северного Му устроил пир в честь гостей. Он пригласил всех высокопоставленных чиновников и представителей иностранных дворов на ужин, велев им привести и своих детей — чтобы было веселее. А вдруг кто-нибудь из гостей приглянется кому-то из местной знати? Тогда можно будет сразу устроить свадьбу по императорскому указу.
Все дочери чиновников пришли в восторг: такой ужин — прекрасная возможность познакомиться с иностранными принцами и красавцами! Как тут не радоваться?
Наньгун Жугэ думала иначе. Этот император явно ищет поводов для суеты. Она не хотела идти, но отец настоял: «Пора тебе посмотреть свет. Ты ведь уже столько дней дома — пора выходить в общество».
Но Наньгун Жугэ боялась насмешек. Если пойдёт — станут над ней издеваться. А если откажется — ослушается отца и, возможно, даже получит обвинение в неповиновении императору.
«Ладно, пойду. Всё равно ещё не видела настоящий древний дворец. Каково это — оказаться там лично?» То тело, что было у неё раньше, бывало во дворце, но ведь это не её собственный опыт. В прошлой жизни она бывала в Запретном городе, но там уже слишком много современного — дух старины почти исчез. А здесь можно почувствовать подлинную атмосферу древности.
Но если кто-то попытается её унизить… она не из тех, кого легко обидеть. Посмотрим, кто кого!
Вечером, под яркими звёздами, Наньгун Жугэ скучала, лёжа на столе.
— Госпожа, вы готовы? Господин велел спросить, — робко произнесла служанка, прячась за дверью, будто боясь, что перед ней дикий зверь.
— Почти. Скажи отцу, пусть подождёт.
— Слушаюсь.
Когда служанка ушла, Наньгун Жугэ посмотрела на мальчика, который примерял наряды у шкафа.
— Эй-эй, мама Жугэ, какую одежду мне выбрать? — с надеждой спросил Нянь. Он не ожидал, что мама возьмёт его с собой во дворец. Это его первый визит туда — столько людей! Надо выглядеть потрясающе, чтобы всех очаровать.
Ладно, он признавал — он немного самовлюблён.
— Хватит уже! Ты и так достаточно красив и мил. Больше ничего не нужно. — Наньгун Жугэ смотрела, как он переодевается снова и снова, и сравнивала со своей простой одеждой. — Ты так наряжаешься, чтобы подчеркнуть, насколько я ничем не примечательна?
http://bllate.org/book/5409/533189
Готово:
