— Меня зовут не «какой-то-там», а Мо Цзин. «Мо» — как чернила, а «Цзин» — мелкий дождик, туманная морось, — с воодушевлением произнёс он, сделав шаг вперёд. Наньгун Жугэ, однако, испуганно отступила на два шага.
— Не подходи! Мне всё равно — морось у тебя или ливень проливной, это меня не касается! Ты, наверное, пришёл отомстить? Я знаю, мне не следовало тебя ругать в прошлый раз… Просто я тогда так перепугалась, что наговорила глупостей. Прошу тебя, будь великодушен и не мсти такой ничтожной девчонке, как я!
Мо Цзин выслушал её с искренним недоумением.
— О какой мести ты говоришь? Я вовсе не собираюсь мстить тебе!
— Не собираешься мстить? — переспросила Наньгун Жугэ, и её спина тут же выпрямилась. Она пристально уставилась на него. — Тогда зачем ты ищешь меня?
— Девочка, это ведь я, — ласково сказал он и снова шагнул вперёд. На этот раз Наньгун Жугэ не отступила.
Сердце Мо Цзина наполнилось радостью: неужели она его узнала? В тот раз, когда она спасла его, он так и не успел спросить её имени, и с тех пор в его сердце она осталась просто «девочкой».
— Кто ты такой? Почему зовёшь меня «девочкой»? Меня зовут не «девочка»! Ты же сам сказал, что тебя зовут Мо Цзин. Мы вообще знакомы? — робко спросила Наньгун Жугэ, не понимая его слов. Чёрт возьми, когда это она успела познакомиться с ним? Она ведь всю жизнь провела в Огненной Области, в Небесном Дворце, никуда не выходила и строго соблюдала законы! Как она могла знать какого-то Мо Цзина — да ещё и «какого-то-там»? Да это же смешно!
— Девочка, это я! — воскликнул Мо Цзин.
— А-а-а, это ты! — лицо Наньгун Жугэ на миг озарила притворная улыбка понимания. Мо Цзин обрадовался и тут же подхватил:
— Да, это я!
Но в следующее мгновение выражение её лица изменилось, и она холодно заявила:
— Извини, но я тебя всё равно не знаю. С учётом сегодняшнего раза мы встречались всего трижды. И разве ты сам не знаешь, что меня зовут Наньгун Жугэ? Зачем зовёшь «девочкой»?
Вот уж теперь ясно: в наше время даже флиртовать пытаются через выдуманные связи! «Девочка, девочка»… Да пошла ты, девочка!
— Девочка, это ведь я! Ты разве не помнишь? У тебя на спине есть родинка, как капля киновари.
Наньгун Жугэ уже собиралась выкрикнуть: «Откуда ты знаешь?», как вдруг почувствовала лёгкий ветерок, и её спина стала холодной — Мо Цзин действительно увидел родинку.
Рефлекторно она обеими руками оттолкнула его и со всей силы влепила пощёчину.
— Мерзавец! На что ты смотришь?!
«Мерзавец! На что ты смотришь? Маленький ещё, а уже подглядывать за девочками зашёл!» — Мо Цзин обрадовался ещё больше. В детстве она точно так же, с видом взрослой женщины, накричала на него и дала пощёчину.
— Девочка, это точно ты? — прикрывая ладонью раскрасневшуюся щеку, он всё же хотел подойти ближе, но сиял от счастья, будто нашёл сокровище.
— Стой! Не смей приближаться! — закричала Наньгун Жугэ, поправляя одежду и указывая на него дрожащим пальцем.
— Хорошо, хорошо, я не подойду, — пообещал он.
— Ха! Я сразу поняла — ты мерзавец и задумал недоброе! Хочешь меня обесчестить? Разве ты не видишь, какая я уродина? В борделе полно женщин — почему ты именно за мной увязался, такой ничтожной?
Хотя, конечно, сейчас она сама себя оскорбляла, но ради того, чтобы избавиться от этого навязчивого урода, можно и себя немного опорочить!
Однако, поправив одежду, Наньгун Жугэ вдруг задумалась. Он ведь только что сказал, что знает о её родинке на спине? Откуда он мог это знать? Эта родинка появилась лишь в десять лет — следствие отравления, а не врождённая отметина. Кроме нескольких самых близких слуг никто об этом не знал. Как посторонний человек мог узнать?
— Откуда ты знаешь про родинку на моей спине? Когда ты подглядывал, как я купалась?
Другого объяснения просто не существовало.
Мо Цзин вдруг смутился и опустил голову.
— Прости, девочка… Я тогда нечаянно… Уже объяснял тебе, и ты меня простила.
Значит, он действительно видел, как она купалась?! О боже! Лучше бы ей умереть! Она даже не помнит, когда это случилось! А вдруг такое происходило не раз? Ведь тело предназначено только для мужа!
Подожди-ка… Он сказал, что уже объяснялся с ней, и она его простила? Когда это было?
Подглядывал за купанием… Объяснялся…
В памяти всплыл эпизод шестилетней давности. Тогда она гуляла с приёмным отцом, и её хромота почти прошла. Пошла искать дикие плоды, наткнулась на грязного, израненного мальчишку, перевязала его, вылечила, а потом пошла к озеру искупаться — и именно тогда его увидела. Ей было одиннадцать, грудь только начинала расти… Из-за зрелого сознания она тогда закричала «мерзавец!» и дала ему пощёчину. Потом он объяснил, что проснулся и не знал, где она, блуждал и случайно наткнулся… Она, ворча, простила его и ушла к приёмному отцу, оставив его одного.
— Неужели ты тот самый грязный мальчишка, который подглядел за мной, когда я купалась? — спросила она, стараясь говорить как взрослая женщина, но щёки её покраснели. Шесть лет прошло — её «маленькие грудки» превратились в «большие», а он уже не мальчишка, а настоящий мужчина.
* * *
Лето. Солнце жгло землю, цикады стрекотали на деревьях. Вдруг в кустах раздался шорох, и несколько птиц с тревожным чириканьем взлетели на ветви, возмущённо крича: «Кто осмелился нарушить наш покой? Мы с женой как раз уединились, а теперь всё испорчено!» (Хотя, конечно, это просто фантазия какой-то романтичной девушки.)
Наньгун Жугэ вытерла пот со лба и с жадностью посмотрела на крупные зелёные сливы над головой. Рядом росли персики и несколько деревьев с неизвестными плодами, покрытых сочной листвой — идеальное место для отдыха и сбора фруктов! А вон там, на земле, лежит большой плоский камень — как раз сесть.
Уголки её губ тронула довольная улыбка. Она быстро подобрала подол платья, завязала его узлом, и теперь под ним осталась лишь белая длинная нижняя рубашка. Окинув себя взглядом, Наньгун Жугэ высунула язык: приёмный отец наверняка рассердится, увидев её в таком виде! Он ведь всё старался воспитать из неё благовоспитанную девушку, но, увы, горбатого могила исправит — она всегда была такой!
Её характер не изменился, хоть она и переродилась в этом мире. Ведь в прошлой жизни она выросла в двадцать первом веке, в эпоху «девушек-бойцов», когда женщины становились всё более мужеподобными — и она не стала исключением.
Легко подпрыгнув, она запрыгнула на ближайшее сливовое дерево. Оно было усыпано плодами, сочными и кисло-освежающими на вид.
Не удержавшись, она сорвала одну сливу и тут же откусила — действительно, кисло и бодряще!
— Ух! Вот это да! — засунув целую сливу в рот, одной рукой она держалась за ветку, а другой тянулась к самым сочным плодам. Сливы одна за другой падали на землю с громким стуком, и вскоре вокруг образовалась целая куча.
Наньгун Жугэ с гордостью оглядела свой урожай, перебралась на соседнее дерево и сорвала несколько персиков. Но те оказались ещё зелёными и покрытыми густым пушком. Откусив — сплюнула: горькие! Пришлось отказаться от них. Зато на других деревьях висели ярко-красные плоды. Вспомнив пословицу «чем ярче ягода — тем ядовитее», она сорвала лишь несколько штук для исследований: вдруг это редкий яд?
Оторвав кусок подола, она собрала все сливы в импровизированный мешок и прижала его к груди. Ей было всего одиннадцать, и из-за болезней и отравлений она выглядела младше своих лет — не старше девяти. Маленькая девочка с огромной кучей слив в руках выглядела крайне нелепо.
— Ла-ла-ла, люблю этот мир! Ла-ла-ла, люблю этот воздух! Ла-ла-ла, люблю эту жизнь! Ла-ла-ла, я… — напевая собственную песенку, она шла, высоко задрав голову и совершенно не глядя под ноги…
— Ай! — и вдруг споткнулась.
— Бум!
— Уф!
Как и следовало ожидать, несчастная, не смотревшая под ноги, упала, а сливы разлетелись в разные стороны по дуге.
— Чёрт! Кто поставил здесь эту дрянь?! Нет ли у вас совести? Не видите, что я здесь прохожу? Вас что, не учили уважать людей? А если бы здесь шли старики, они бы кости переломали!.. — ворчала она, с трудом поднимаясь и мысленно проклиная того, кто или что мешало ей пройти, сто раз за его предков и двести девяносто — за его потомков.
Лежавший на земле «предмет» слабо усмехнулся, глядя на эту крошечную девочку с неугомонным ртом. Мир становился всё страннее и страннее.
— Эй! Ты что, немой? Не можешь говорить? — спросила Наньгун Жугэ, так как чёрный комок долго молчал.
Через некоторое время он еле слышно прохрипел:
— Я ранен… — и потерял сознание.
— Эй! Эй! Мальчишка, ты… — хотела ещё что-то спросить Наньгун Жугэ, но он уже отключился.
Она была наполовину целительницей и, увидев раненого, решила осмотреть его. Он сказал, что ранен — но как именно? У неё было много знаний по медицине, переданных приёмным отцом, и сейчас можно было их применить.
Она взяла его грязную руку — пульс был слабый, почти неуловимый, внутренние органы смещены, а на спине зияла глубокая рана от меча. Похоже, он вот-вот умрёт.
— Повезло тебе, что встретил меня! — самодовольно заявила Наньгун Жугэ и вытащила из пояса чёрную пилюлю, которую тут же положила ему в рот. Хотя в душе она чувствовала себя тридцатилетней женщиной, на самом деле ей было всего одиннадцать — младше этого пятнадцати–шестнадцатилетнего парня.
— Я и правда добрая. Спасаю тебя, дикого незнакомца посреди леса! Если бы в мире было больше таких, как я, не было бы новостей про стариков, которых никто не поднимает с земли, или детей, сбитых машинами и брошенных умирать, — бормотала она, таща его к ближайшему ручью.
Сначала нужно было хорошенько промыть его тело — вся одежда была в грязи, и раны невозможно было разглядеть.
Дотащив его до ручья, она еле дышала — её собственное тело было слабым из-за болезней, и тащить человека, вдвое тяжелее её самой, было невероятно трудно.
Убедившись, что пилюля подействовала и он не умрёт, она позволила себе немного отдохнуть.
Набравшись сил, она подошла к нему и начала снимать грязную одежду. Всё равно, думала она, ведь в её душе она взрослая женщина, так что раздевать пятнадцатилетнего мальчишку — не стыдно. Тем более, нижнее бельё она не трогала — лишь превратила его штаны в нечто вроде треугольных трусов.
— Ого! Да у него даже тело неплохое для такого юнца! — засмеялась Наньгун Жугэ, разглядывая его нагое тело с откровенным похабным интересом. Если бы мальчик узнал, с каким развратным выражением она на него смотрела, он бы точно вспотел от страха!
http://bllate.org/book/5409/533187
Готово:
