[Инин — маленькая принцесса]: Да что ты такое говоришь! Мы же с тобой лучшие подруги! Но, честно, Калянь, подумай сама: мне всего девятнадцать, я ещё совсем молода! Кто в юности не наделал глупостей? Я могу всё исправить! Ещё не поздно, правда?
[Цзялань слушает дождь]: Если бы ты не завела роман с Гуань Нанем, я бы и не считала, что ты чем-то провинилась. Ты сама была жертвой. Но твои поступки после этого…
[Инин — маленькая принцесса]: Я уже рассталась с Гуань Нанем! Больше у нас ничего не будет!
[Цзялань слушает дождь]: Во всяком случае, мне кажется, Гуань Нань — не простой человек. Будь осторожна, Инин. С этим разбираться можешь только ты сама. Держись! А я пойду дальше читать.
Закрыв чат, Фу Ин снова уткнулась лицом в стол.
Настроение было ни к чёрту, ужин она так и не ела, а просто сидела за столом и ретушировала фотографии.
Отвлекшись на работу, она почувствовала, как эмоции наконец-то начали выравниваться. Тишина успокаивала, и сердце перестало биться так беспокойно. Так она и провозилась с изображениями полдня, и лишь подняв голову, заметила, что за окном уже почти стемнело — на серо-чёрном небосводе зажглись первые звёзды.
Наконец-то почувствовав голод, Фу Ин решила спуститься на кухню перекусить.
Едва открыв дверь, она принюхалась — в воздухе витал запах подгоревшего хлеба.
Следуя за ароматом, она дошла до кухни, где в суете отмывал противень пожилой управляющий.
Она взглянула на часы: уже десять вечера. Разве он не должен быть рядом с Цзян Цзи? Ведь тот сейчас совершенно не может обходиться без посторонней помощи.
— Что вы делаете? — подошла она ближе. — Это бисквит для торта.
Седовласый управляющий ответил:
— Да, молодой господин весь день ничего не ел. Такое состояние его тело точно не выдержит. Подумал, может, хоть немного торта съест.
Фу Ин слегка прикусила губу.
Цзян Цзи ведь просил именно её испечь торт, но она отказалась. И теперь он отказывается есть?
Да он не больной — он просто капризный избалованный ребёнок.
Глядя на пожилого управляющего, неуклюже сгорбившегося над миской и взбивающего яйца, Фу Ин шагнула вперёд и протянула руку:
— Дайте мне. Я сама сделаю. Кстати, а где повар? Сегодня разве не на месте?
— Все в отпуске, — с облегчением улыбнулся управляющий. — Благодарю вас, госпожа Фу.
Он передал ей всё, что держал в руках.
Фу Ин ловко взялась за дело и даже успела оглядеть остальные приготовленные ингредиенты: шоколадные палочки для украшения, свежие фрукты, съедобную золотую фольгу, кондитерский мешок, формы и свечи…
— Всё очень тщательно подготовлено, — сказала она и вдруг замерла, перестав взбивать яйца. Подняв глаза, она посмотрела на управляющего, который стоял рядом и доброжелательно улыбался. — Вы собираетесь испечь праздничный торт, верно?
Она вдруг вспомнила: сегодня тринадцатое августа. День рождения Цзян Цзи.
Теперь всё его странное поведение обрело смысл.
Управляющий кивнул с улыбкой.
Фу Ин молчала.
Она посмотрела на мусорное ведро, в котором лежали неудавшиеся бисквиты — все до единого подгоревшие.
Раньше она думала, что даже всемогущий управляющий не в силах справиться с таким простым делом, как бисквит. Теперь же поняла: он нарочно всё испортил, чтобы передать это ей.
Она на мгновение забыла, что управляющий — самый преданный человек в доме Цзян Цзи.
Фу Ин положила венчик и развернулась, чтобы уйти.
— Госпожа Фу, — окликнул её управляющий.
Она остановилась.
— Прошу вас… Прошу вас испечь праздничный торт для молодого господина Цзяна. Господин и госпожа давно ушли из жизни, и в этот день рядом с ним может быть только вы.
Фу Ин обернулась и увидела, как пожилой управляющий кланяется ей в пояс.
— Ради этого дня молодой господин Цзян даже несмотря на болезнь ночью примчался домой.
— С детства он всегда был замкнутым и друзей у него не было. Но я всегда знал: в день рождения он такой же, как и все дети на свете — хочет торт, хочет, чтобы кто-то был рядом и дул вместе с ним на свечи. А больше всего на свете он любит торты, которые печёте вы…
Искренние слова управляющего тронули Фу Ин.
Помолчав некоторое время, она снова прикусила губу и вернулась к столу, взяв в руки венчик:
— Только вы и видите в нём маленького ребёнка. Без торта и свечей ему ничего не будет…
В двадцать три часа пятьдесят минут, подбадриваемая взглядом управляющего, Фу Ин постучала в дверь комнаты Цзян Цзи.
— Кто там?
Управляющий молчал, и Фу Ин пришлось заговорить первой:
— Это я.
Из-за двери послышался скрип колёс инвалидного кресла, и вскоре дверь открылась.
Цзян Цзи, сидевший в кресле, поднял глаза — и перед ним возник торт, покрытый белоснежным кремом и украшенный алыми клубничками. Посередине торта гордо торчала свеча в виде цифры «23».
Маленький огонёк отразился в его светлых глазах, растопив лёд.
Фу Ин облизнула губы и, получив торт из рук управляющего, осторожно опустилась на колени, чтобы оказаться на одном уровне со взглядом Цзян Цзи. Она подняла торт на удобную высоту.
Глядя на мужчину, явно оцепеневшего от неожиданности, она почувствовала, как внутри заискрилась улыбка.
— С днём рождения, Цзян Цзи.
На следующее утро Фу Ин проснулась и пошла умываться.
Стоя перед зеркалом и чистя зубы, она невольно вспомнила вчерашнее оцепенение Цзян Цзи.
Хотя на лице он ничего не выказал, Фу Ин знала: он был поражён.
Он не сказал ни слова, не улыбнулся, всё так же выглядел бледным и слабым — но его глаза не отрывались от торта.
Свет свечи отражался в них, как два крошечных огонька в холодной ночи.
Он смотрел на торт очень долго.
Так долго, что руки Фу Ин онемели. Так долго, что она наконец осознала: этот человек всего лишь на несколько лет старше её, и вовсе не является непробиваемой бронёй. Он тоже одинок и уязвим, как любой обычный человек, и ждёт своего дня рождения с тем же трепетом, с каким мечтает о простом торте.
При этой мысли Фу Ин быстро тряхнула головой. Не ей сочувствовать господину Цзяну!
Она закончила утренние процедуры и спустилась в столовую завтракать.
За столом, как обычно, никого не было. Кроме привычного завтрака, на столе стоял наполовину съеденный торт — тот самый, что она испекла вчера.
— А где Цзян Цзи? — спросила она у горничной.
— Молодой господин на улице, загорает, — ответила та.
— Загорает?
Фу Ин удивлённо двинулась к выходу.
Не выходя на улицу, она уже увидела Цзян Цзи, сидевшего во дворе.
На землю лёг тёплый солнечный свет, лёгкий ветерок шелестел листвой.
Цзян Цзи был одет в чёрное, его поза выглядела расслабленной, а чёрные волосы мягко колыхались на ветру.
Рядом с ним стояли двое: управляющий и женщина в белом халате врача. Но главное — в руках у Цзян Цзи сидел серый котёнок.
Кот?!
Если известие о том, что Цзян Цзи вышел погреться на солнце, вызвало у неё лишь удивление, то вид его с котёнком на руках поверг в настоящий ужас.
Всё потому, что в детстве Цзян Цзи однажды в одиночку препарировал лягушек и других мелких животных. Когда родители Фу Ин привозили её в гости к семье Цзян, она случайно застала его за этим занятием в саду и потом долго не могла прийти в себя.
С тех пор, глядя на криминальные сериалы, она часто думала: не страдает ли Цзян Цзи антисоциальным расстройством личности? Подсознательно она даже начала воспринимать его как классического злодея из таких сериалов.
— Доброе утро, госпожа, — приветствовал её управляющий.
Остальные двое тоже повернулись к ней.
Фу Ин вышла наружу и кивнула с улыбкой:
— Доброе утро.
Цзян Цзи выглядел гораздо лучше, чем вчера. Он слегка повернул голову к ней, и его выражение лица было таким же, как у серебристо-серого котёнка на его коленях: внешне хрупкое, но с ноткой аристократической лени.
Он едва заметно кивнул:
— Доброе утро.
Фу Ин подошла ближе:
— Это твой кот?
— Да, — ответил Цзян Цзи и протянул котёнка Фу Ин.
Та удивилась:
— Мне?
— Не хочешь погладить?
— Конечно! — Фу Ин бережно взяла котёнка и ловко устроила его у себя на руках, приговаривая «мяу-мяу», чтобы развлечь малыша.
— Нравится? — спросил Цзян Цзи.
— Очень! — воскликнула она.
Мама Фу Ин и госпожа Цзян обе страдали аллергией на кошачью шерсть, поэтому ни в доме Фу, ни в доме Цзян никогда не держали кошек. Лишь изредка, бывая в гостях, Фу Ин могла немного поиграть с чужими котами, а в остальное время довольствовалась «облачным» общением с ними в интернете.
Котёнок был совсем крошечным — ему было всего месяц или два, и его легко можно было удержать одной ладонью.
Чем дольше Фу Ин смотрела на него, тем больше радовалась:
— А почему ты вдруг решил завести кота?
Цзян Цзи посмотрел на неё и ответил:
— Подарила доктор Сюй.
— Доктор Сюй?
Женщина в белом халате улыбнулась:
— Это я. Меня зовут Сюй Юнь. Моя кошка Цюцю в конце июня родила целый помёт, и теперь котятам почти два месяца. Я как раз искала для них хороших хозяев и спросила молодого господина Цзяна, не хочет ли он одного. Он отнёсся без особого энтузиазма, но я всё равно привезла котёнка.
Пока она говорила, Фу Ин внимательно её разглядела.
Доктору Сюй было, вероятно, чуть меньше тридцати. Её макияж был безупречен, длинные волосы ниспадали до пояса, поза казалась непринуждённой, но в то же время изящной. В ней чувствовалась зрелая, утончённая, интеллигентная красота — совершенно иная, чем у самой Фу Ин.
Фу Ин кивнула и спросила:
— А доктор Линь? Он больше не ведёт лечение?
Цзян Цзи вдруг перебил:
— Ты уже позавтракала?
— А? Ещё нет.
— Иди скорее ешь. Потом поедем выбирать платье.
— Хорошо, — Фу Ин не задумываясь вернулась в дом, чтобы доедать завтрак.
Подобные банкеты для женщин были не хуже красной дорожки на церемонии вручения «Оскара» — настоящая бескровная битва за внимание.
Раньше её наряды шили эксклюзивно по заказу у известных кутюрье, чтобы гарантировать уникальность. Но сейчас до начала банкета оставалось мало времени, и пришлось идти в магазин.
После завтрака Цзян Цзи повёз её в частную мастерскую одежды. Там, помимо коллекций люксовых брендов, продавались авторские модели владелицы — и каждая вещь была в единственном экземпляре.
Фу Ин не стала терять времени: поздоровавшись с хозяйкой, она сразу же принялась выбирать платье.
Её взгляд скользил по роскошным нарядам, пока не остановился на огненно-красном бандажном платье-макси. Её большие чёрные глаза засияли:
— Вот это отлично! В таком точно все будут смотреть только на меня.
Однако, хоть Фу Ин и мечтала затмить всех на банкете, всё же это был день рождения другого человека, и они приехали поздравлять, а не затмевать именинника. К тому же, как младшие, им следовало проявить сдержанность и выбрать что-то более скромное.
Поразмыслив, она указала на платье цвета лотоса в пол с юбкой-русалкой:
— Дайте мне примерить вот это.
Хозяйка сняла платье с вешалки, и Фу Ин ушла в примерочную.
С самого выхода из дома взгляд Цзян Цзи не отрывался от Фу Ин.
Каждое её движение, каждая гримаска — всё запечатлевалось в его памяти. Особенно ему запомнился её восторг, когда она увидела зал, полный платьев. Ему захотелось скупить всё содержимое мастерской, лишь бы она примеряла для него одно наряд за другим.
Он знал: в чём бы она ни была, она всегда прекрасна.
Дверь примерочной открылась, и Фу Ин вышла наружу.
Она выбрала туфли, обула их и, встав перед зеркалом, начала крутиться, то и дело поглядывая то налево, то направо. На лице её читалась явная радость и удовлетворение.
Цзян Цзи слегка прикусил губу, и его глаза потемнели.
Фу Ин, так увлечённо любовавшаяся собой в зеркале, напоминала ему павлина, распускающего хвост. Хотя самки павлинов не распускают хвостов, но перед ним была именно такая — умеющая это делать.
— Красиво? — спросила она, наконец вспомнив о Цзян Цзи.
Тот кивнул:
— Очень красиво.
Платье цвета лотоса идеально подчёркивало изгибы её фигуры: и пышность груди, и округлость бёдер, и разрез на юбке, из-под которого мелькали нежные белые икры, неотрывно притягивая взгляд.
http://bllate.org/book/5397/532322
Готово:
