Ши Чу открыла сообщение и увидела фотографию нового корпуса университета — там обычно занимались студенты художественного факультета.
Здание находилось совсем недалеко от её учебного корпуса: всего через небольшой спортивный дворик, и дойти до него можно было за несколько минут.
Она тут же отправилась туда, поднялась на второй этаж и постучала в одну из дверей.
— Входи, — раздался голос изнутри.
Ши Чу толкнула дверь и оказалась в художественной мастерской. Стены были увешаны масляными картинами, на полу стояли мольберты и выставочные щиты, а в воздухе витал резкий запах красок.
В комнате находились трое: две очень симпатичные девушки и один высокий худощавый парень, которые весело болтали между собой.
— Я ищу Линь Пэнпэн, — сказала Ши Чу, остановившись в дверях.
— Это я, — отозвалась одна из девушек, подняв руку. Она сидела на подоконнике, болтая тонкими ногами, и, похоже, не собиралась слезать.
Ши Чу пришлось подойти и передать ей тетрадь с конспектом.
— Эй, да этот человек вообще странный, — засмеялась другая девушка с серебристыми волосами, жуя чипсы. — Заменяет на паре и ещё так старается!
— Ну, у неё дух самопожертвования, — лениво отозвалась та, что сидела на подоконнике, принимая тетрадь и тут же бросая её в сторону. — Тебе бы тоже поучиться.
Они продолжали болтать, будто в комнате никого больше не было.
Поболтав ещё немного, вдруг прозвучал холодный, отстранённый голос:
— Кто это нарисовал?
Только тогда девушки подняли глаза и увидели, что вошедшая девушка так и не ушла — она стояла у одного из мольбертов и внимательно разглядывала картину.
— Это я, — ответила, немного растерявшись, серебристоволосая.
— Ты студентка художественного? — спросила Ши Чу, оглядев её.
— Да, а что?
— Ничего, — начала Ши Чу, хотела что-то сказать, но в последний момент передумала и направилась к выходу.
Серебристоволосая тут же возмутилась:
— Стой! Что за привычка — говорить наполовину?
Ши Чу остановилась, помедлила и, наконец, честно ответила:
— Твоя картина… очень плохая. Сразу видно, что ты просто отбываешь номер для преподавателя.
Девушка фыркнула:
— Да ты вообще в курсе, что говоришь? Раз уж такая умная — нарисуй сама! Прежде чем учить других, посмотри, кто ты такая.
Ши Чу уже решила не связываться дальше, но эти слова «кто ты такая» почему-то задели её за живое.
Молча подойдя к столу, она взяла чистый лист бумаги, даже не прикрепляя его к мольберту, и положила прямо на стол.
Несколько лёгких штрихов — и контуры картины уже проступили. Она изобразила тот же пейзаж, что и раньше, но получилось настолько лучше, что разница была очевидна даже непосвящённому.
— Ого, Цяо Синь, у неё реально получилось лучше, чем у тебя! — воскликнул парень, который до этого молчал, но теперь подошёл поближе.
Цяо Синь тоже увидела и, помолчав, подняла бровь:
— Ты тоже с художественного факультета в Университете Чжэцзян?
— Нет, просто увлекаюсь рисованием. Иногда… занимаюсь сама, — покачала головой Ши Чу и, не желая больше задерживаться, быстро вышла из комнаты, не обращая внимания на то, что те кричали ей вслед.
Обычно она не лезла не в своё дело, но на этот раз не смогла сдержаться.
Художественный факультет Университета Чжэцзян славился на всю страну. Как можно получить такой шанс учиться там и не ценить его?
А ведь она сама всё эти годы рисовала только втайне, самостоятельно, и даже матери не смела сказать об этом.
Днём она заглянула в магазин Цзянь Миньминь, а вернувшись домой, застала мать в ожидании.
— Мы договорились о свидании вслепую — в следующий четверг. Обязательно запомни, — сказала мать.
Ши Чу лишь кивнула и, не сказав ни слова, прошла в свою комнату.
Телефон снова завибрировал. Она открыла мессенджер и увидела запрос на добавление в друзья. В примечании было написано: «Я Цяо Синь, та самая с серебристыми волосами из мастерской».
Ши Чу не знала, зачем та ей пишет, но всё же приняла запрос.
— Хочешь подработать? — почти сразу пришло сообщение безо всякого вступления.
Ши Чу, расплетая косу, ответила знаком вопроса.
Цяо Синь прислала длинное голосовое сообщение.
Ши Чу прослушала его. Оказалось, Цяо Синь взяла частные уроки рисования для ребёнка, но сама не хочет туда ходить и предлагает Ши Чу заменить её. Зарплата — пять тысяч в месяц, они поделят в пропорции три к семи.
Сразу же пришла ещё и ссылка.
Ши Чу открыла её — действительно, объявление о поиске репетитора.
Она долго смотрела на экран и невольно вздохнула.
На самом деле она регулярно следила за подобными вакансиями и даже звонила по этому объявлению, но, как только слышали, что она не студентка художественного факультета, сразу отказывали.
— Ты рисуешь намного лучше меня, тебе вполне хватит мастерства, чтобы учить этого ребёнка, — написала Цяо Синь, видя, что та молчит. — Но родители требуют именно студентку художественного факультета Университета Чжэцзян. Я могу предоставить тебе такой статус.
— Ладно, — набрала Ши Чу, потом удалила, и только спустя долгое время всё-таки отправила это слово.
Занятия проходили по воскресеньям с половины третьего до половины шестого — как раз в нерабочее время, что её устраивало. Единственное, что смущало, — это обман с личностью. Казалось, будто она кого-то обманывает.
Но три с половиной тысячи в месяц были слишком заманчивы, и она никак не могла решиться.
Однако раз уж согласилась, Ши Чу тут же встала, села за компьютер и начала тщательно готовиться: составила план занятий и список базовых вопросов.
На следующий день в обед она рано вышла из дома и доехала на автобусе до указанного места. Это был знаменитый район вилл в городе, с прекрасными парками и ландшафтным дизайном.
Когда она позвонила в дверь, её встретила женщина средних лет:
— Вы новая учительница? Проходите, госпожа вас ждёт.
Юй Хан вернулся домой в длинном пальто, живот под которым сильно выпирал, будто он был беременен.
Высокий парень теперь сгорбился, шёл, пригибаясь, и выглядел крайне подозрительно.
Едва войдя в гостиную, он увидел отца, сидевшего на диване с газетой. Тот тут же нахмурился:
— И что с тобой опять?
— Ничего, пап, просто живот болит, — испуганно втянул голову в плечи Юй Хан и поспешил наверх.
Больше всего на свете он боялся своего отца и старался избегать встреч с ним любой ценой.
Проходя мимо комнаты сестры, он услышал внутри женский голос и остановился, удивлённо прислушиваясь.
Как раз в этот момент мимо проходила служанка Ван.
— Кто там? — спросил он.
— Новая учительница рисования. Студентка художественного факультета Университета Чжэцзян, — ответила Ван и пошла дальше по своим делам.
— Малышка, и правда много учится, — пробормотал Юй Хан и толкнул дверь.
Его сестра была младше его на целых четырнадцать лет и была всеобщей любимицей семьи. В этом году она только пошла в начальную школу и была невероятно озорной — головная боль для всех.
Она начинала заниматься чем-то новым каждые два дня, и за несколько лет в доме побывало бесчисленное количество репетиторов.
Комната была оформлена полностью в розовых тонах, словно из сказки про принцессу. За столом сидела девочка с короткими волосами и усердно что-то рисовала.
— Братик! — закричала она, увидев Юй Хана, и тут же полезла к нему на ноги, тянусь руками, чтобы потрогать его лысину.
— Слезай, ты что, обезьяна? — быстро снял он её и выпрямился, доставая из-под пальто пакет с лакомствами. — Спрячь и ешь потихоньку. Только маме не говори.
— Угу! — кивнула девочка и, с трудом волоча пакет, подошла к кровати и спрятала всё под неё.
— Хитрюга, — усмехнулся Юй Хан и, обернувшись, наконец заметил в комнате ещё одного человека.
Женщина была одета скромно, без макияжа, с маленьким лицом и выглядела совсем как студентка — тихая и застенчивая. Но её лицо было бледным, глаза широко раскрыты, будто она увидела привидение.
— Сяоцзе, как ты здесь оказалась? Ты и есть та студентка художественного факультета Университета Чжэцзян? Но ты же не…
Юй Хан осёкся, заметив, что Ши Чу побледнела ещё сильнее. Он был достаточно сообразительным и сразу понял:
— Ладно, ничего не скажу! Не бойся, сяоцзе, я сохраню твой секрет. Никому не проболтаюсь, честно!
— Спасибо, — кивнула Ши Чу с благодарностью.
Юй Хан, только что давший обещание, радостно вернулся в свою комнату, плотно закрыл дверь и достал телефон:
— Алинь, срочные новости!
Ши Чу проводила Ван до ворот виллы.
Хотя было уже после пяти вечера, солнце всё ещё припекало. Стоя на каменных ступенях, она прищурилась и глубоко вздохнула.
Ладони были липкими от пота, хотя на улице вовсе не было так жарко — просто она сильно нервничала.
Появление Юй Хана стало для неё полной неожиданностью. Как так получилось, что она пришла давать уроки именно к нему? Слишком уж странное совпадение.
Хорошо хоть, что он ничего не сказал. Всё-таки неплохой человек.
Она только об этом и думала, когда вдруг заметила в углу глаза фигуру под деревом. Тот был одет в чёрную одежду, высокий и стройный, на голове — кепка с узким козырьком. Черты его профиля были чёткими: прямой нос, тонкие губы, слегка сжатые, и холодный, отстранённый взгляд.
Что он здесь делает?
Ши Чу замерла на несколько секунд, потом медленно развернулась и пошла в противоположную сторону.
Впереди начиналась узкая тропинка — короткий путь к автобусной остановке, который она заметила, когда приходила сюда в первый раз.
По обе стороны росли густые деревья. Ветер шелестел листвой, всё громче и настойчивее.
Её шаги невольно ускорились, сердце билось в такт шуму листьев, будто кто-то непрестанно бил в маленький барабан.
Внезапно из-за низкой стены впереди послышался лёгкий шорох, и перед ней возник высокий силуэт. Он одной рукой оперся на стену и легко перемахнул через неё.
Увидев остолбеневшую Ши Чу, юноша стряхнул пыль с ладоней и сделал несколько шагов вперёд, встав прямо на её пути.
На лице его не было ни тени улыбки. Прищурив карие глаза, он лениво поманил её пальцем:
— Иди сюда.
Ши Чу стояла как вкопанная.
Как он вообще мог прыгнуть с такой высоты? Совсем с ума сошёл?
Видя, что она не двигается, он лишь приподнял бровь, не обиделся и сам подошёл к ней.
Развернув ладонь, он протянул её:
— Телефон.
Ши Чу прикусила губу и инстинктивно спрятала за спину руку с телефоном — точь-в-точь как ребёнок, пойманный с украденной конфетой.
— Не даёшь? — в его голосе прозвучала насмешка. — Тогда я зайду внутрь.
Он кивнул в сторону виллы.
— Подожди! — встревоженно воскликнула Ши Чу. — Зачем тебе туда идти?
— Ну как зачем? — медленно произнёс он. — Расскажу, что репетитор — самозванка, не студентка художественного и вообще не студентка.
— Держи, — сдалась Ши Чу и протянула ему телефон.
— Вот и умница, — одобрительно кивнул он, взял телефон, включил экран и провёл пальцем по дисплею. — Ого, а ты уже успела меня в чёрный список занести?
— Что тебе нужно? — напряжённо спросила Ши Чу, не сводя с него глаз.
Он явно появился здесь не просто так.
И действительно, на его лице появилась победоносная усмешка:
— Всё очень просто. Я хочу поймать тебя на чём-то, чтобы ты потом слушалась меня.
Открытый шантаж, и она была совершенно бессильна.
— Тогда… — долго молчала она. — Не ставь неразумных условий. Всё остальное я постараюсь выполнить.
— Это ещё не факт. Зависит от моего настроения, — нарочно поддразнил он и вдруг двумя руками схватил её за плечи, наклонился и приблизил лицо.
— Ты… что делаешь? — испуганно вырвалось у Ши Чу. Она вспомнила их прошлую встречу в танцевальном зале и, дрожа, попыталась оттолкнуть его.
Но это было бесполезно. Сила парня была слишком велика. В отчаянии она закрыла глаза.
Прошла пара секунд — и вдруг лоб слегка ударился обо что-то твёрдое.
Она открыла глаза. Перед ней был изогнутый козырёк кепки, а за ним — насмешливые глаза юноши.
— Подумала что-то не то? — будто наигрываясь, он пару раз постучал козырьком по её лбу.
— Больно! — Ши Чу тут же прикрыла ладонью лоб.
Какой же он бестолковый!
Из-за коротких праздничных каникул в субботу всё равно нужно было идти на работу.
Весь офис был на взводе, все с нетерпением ждали, когда же наконец наступит конец дня.
http://bllate.org/book/5396/532269
Готово:
