— Прости, я зря влезла. Верни, пожалуйста, мой телефон. А потом разберёмся с горным велосипедом и ожерельем, — сказала она, мгновенно похолодев и снова приняв бесстрастное выражение лица.
Внутри всё сжималось от стыда и досады. Ей до боли захотелось развернуться и уйти, не оглядываясь.
— Хватит ржать! По делам, все по делам, — лениво махнул рукой Цзи Дунлинь, заметив её настроение, и разогнал толпу зевак.
Он слегка наклонил голову и протянул ей телефон, лежавший на широкой ладони:
— Обиделась?
— Нет, — тихо покачала головой Ши Чу, отводя взгляд и не глядя на него.
— Тогда пойдём. Сначала заберём ожерелье, — он взмахнул рукой, натянул куртку и решительно зашагал прочь.
— Ты же не носишь его с собой? — оживилась Ши Чу и поспешила за ним.
— Нет, — коротко бросил он и продолжил идти, не замедляя шага. Его длинные ноги притягивали взгляды девушек на всём пути.
Они вышли с поля один за другим и направились к открытой парковке за учебным корпусом. Там стояло множество машин, но особенно выделялся чёрный спортивный автомобиль с плавными, стремительными линиями.
Цзи Дунлинь подошёл к машине, сел за руль, а через мгновение опустил окно и высунул голову:
— Чего стоишь? Пошли забирать ожерелье.
Ши Чу покачала головой — элементарная осторожность всё же не позволяла ей садиться в чужую машину:
— Я лучше вызову такси и поеду за тобой. Как доедем, ты пойдёшь за ожерельем, а я подожду в машине.
— Ладно, тогда вызывай прямо сейчас, чтобы мы вместе выехали за ворота, — он не стал возражать.
Ши Чу опустила глаза и открыла приложение, чтобы вызвать такси. Она уже собиралась нажать «подтвердить», как вдруг услышала:
— Извини, красотка, у меня срочно возникли дела. Сегодня, наверное, не получится его забрать.
— Как ты можешь так поступать? — забеспокоилась Ши Чу.
— А я вот такой, — насмешливо повторил он её интонацию, лениво прищурившись. — Что ты мне сделаешь?
— Эй! — даже у Ши Чу, обычно терпеливой и спокойной, сейчас кипятило от злости.
Цзи Дунлинь безразлично усмехнулся, глядя, как её глаза снова округлились.
Как бы широко ни распахивала она глаза — всё равно выглядела как беззащитный белый крольчонок, которого можно дразнить сколько угодно.
Он небрежно поднял стекло, завёл мотор и умчался прочь.
Машина исчезла в клубах пыли, а Ши Чу всё ещё стояла на месте, кусая губы. Она снова его отпустила…
Но что поделать? Он ведь на машине — не пойдёшь же за ним вдогонку на своих двоих?
Без всякой бодрости она побрела к воротам университета. Внезапно в кармане зазвенел телефон. Она достала его и посмотрела на экран.
Девушка, за которую она сегодня подменяла занятия, прислала денежный перевод с пометкой: «Спасибо! В следующий раз снова обращусь к тебе».
Ши Чу приняла перевод и отправила в ответ смайлик.
— Эй, подожди-ка! — раздался за спиной громкий голос.
Голос показался знакомым, и она обернулась. К ней быстро приближалась лысая голова.
— Сестрёнка, Алинь только что позвонил и велел передать тебе это, — Юй Хан протянул ей пакет.
— Алинь? — не поняла Ши Чу.
— Ну, тот самый, с кем ты только что ушла. Его зовут Цзи Дунлинь. Ты что, не знала его имени?
Юй Хан протянул пакет ещё ближе и уточнил:
— Меня зовут Юй Хан. Юй Хан — это я!
— А, — кивнула Ши Чу, не успев сообразить от неожиданности, и машинально взяла пакет.
Сразу же заглянув внутрь, она увидела там всевозможные шоколадки — видимо, срочно скупленные в ближайшем супермаркете. Пакет был настолько полон, что шоколадки чуть не вываливались наружу.
Она испугалась и поспешила вернуть пакет:
— Нет-нет, я не могу это принять.
— Да ладно тебе, это же ерунда! Алинь сказал, что в следующий раз купит тебе что-нибудь получше, и просил не обижаться.
Юй Хан ухмыльнулся и продолжил:
— Ещё он сказал, что это тебе в качестве извинения, чтобы ты не злилась.
— Я не… не злюсь, — рука Ши Чу, державшая пакет, замерла в воздухе — ни принять, ни отдать обратно, крайне неловко получилось.
— Ага! Теперь я точно вспомнил! Ты же та самая, что вчера рисовала в парке! А потом долго спорила с Алинем у обочины! — вдруг воскликнул Юй Хан, внезапно узнав её лицо. — Вот почему ты мне показалась такой знакомой!
Ши Чу не ответила и лишь опустила голову.
— Раз уж ты уже имела дело с Алинем, я, пожалуй, сообщу тебе ещё кое-что, — загадочно улыбнулся Юй Хан, наклоняясь ближе и понизив голос. — На самом деле тебе вовсе не стоило так отчитывать Алинья. Он ведь отличник.
— Отличник? — удивилась Ши Чу.
— Да, и не просто отличник, а из тех, что на вершине! Хотя… — он осёкся и больше ни слова не добавил.
Ши Чу не стала настаивать. В голове всплыла сцена с пары: он не слушал лекцию, но легко и быстро решил довольно сложную задачу по высшей математике. Да, этот человек действительно умён… — ей пришлось признать это.
Поразмыслив, Ши Чу отнесла весь пакет шоколада в кофейню. Миньминь, увидев его, спросила:
— Откуда это? Не скажешь же, что сама купила?
— Нет, мне подарили, — уклончиво ответила Ши Чу.
Миньминь хитро улыбнулась:
— Парень? Неужели твоя «персиковая удача» наконец-то пришла?
— «Персиковая удача»? — Ши Чу замахала руками. — Да брось ты фантазировать!
Затем она попросила:
— Можно я пока оставлю это у тебя? Если принесу домой, мама обязательно спросит, откуда шоколад. Объяснять долго, а если скажу, что сама купила, будет ругать за траты.
— Ладно, — согласилась Миньминь и щёлкнула пальцем по её щеке. — Не хочешь сказать, кто подарил?
— В другой раз, в другой раз, — заторопилась Ши Чу и поспешила уйти — в голове вертелись свои мысли, и задерживаться в кофейне не хотелось.
Домой она вернулась уже после двух часов дня. В комнате матери царила тишина — наверное, ещё спала после обеда. Ши Чу не стала её будить, тихонько взяла банковскую карту и вышла, чтобы снять в ближайшем банкомате пятьсот юаней.
Обычно она так и делала — снимала ровно столько, сколько нужно, потому что, сняв больше, деньги неизбежно тратились быстрее.
До дома дяди было недалеко — минут десять пешком. Поднявшись на шестой этаж, она увидела, что дверь западной квартиры приоткрыта, а изнутри доносится перебранка.
— Да ты совсем дурак? Деньги, которые тебе дали, ты тайком вернул обратно! — возмущённо кричала средних лет женщина.
— У сестры и так трудности, мне было просто неудобно брать, — тихо ответил мужской голос.
— А у нас разве богатство? Цинь скоро поступать в университет, и нам нужны деньги! Все же дают, почему только ваша семья должна быть особенной?
— Да мы и не выделяемся. Сяочу вчера тоже принесла пятьсот.
— Это же просто показуха! Потом ведь всё равно забрали обратно.
— Не она забирала… Я сам вернул…
— Да у тебя ещё хватает наглости признаваться! — крик в квартире становился всё громче. Вскоре послышались шаги — дядя, видимо, не выдержал и собрался уйти, чтобы избежать дальнейших упрёков.
Ши Чу резко развернулась и быстро спустилась по лестнице.
Внизу она остановилась у подъезда и подождала. Через минуту дядя вышел на улицу с мрачным лицом, вздохнул и достал из кармана пачку сигарет.
— Дядя, — окликнула его Ши Чу, догнав на несколько шагов.
— Сяочу? — удивился он, но тут же на лице появилось смущение. — Ты давно здесь?
— Только что подошла, увидела, что ты идёшь, и побежала за тобой, — улыбнулась Ши Чу и вынула из сумки конверт с деньгами, протянув ему.
— Что это? — дядя замотал головой и попытался вернуть конверт.
— Это для Цинь. Если не хочешь брать, я отдам ей сама, — Ши Чу отступила на шаг.
Тогда дядя наконец взял деньги и неловко спросил:
— Сяочу, ты ведь не поднималась наверх?
— Не успела, — сделала вид, что ничего не слышала, Ши Чу.
— Тогда зайди сейчас, посиди немного.
— Нет, у меня дела, мне пора, — поспешила отказать она и быстро ушла.
Обогнув цветочную клумбу, она немного отошла и только тогда перевела дух.
Иногда общение с роднёй утомляло куда больше, чем разговоры с незнакомцами — приходилось быть предельно осторожной, чтобы не сказать лишнего и не испортить отношения.
Ведь дядя поступил из лучших побуждений, вернув деньги, но теперь тётя узнала об этом и, несомненно, усугубит своё предубеждение против матери. Между двумя семьями неизбежно возникнет напряжение.
У маленького павильона впереди сидели молодой человек и девушка. Ши Чу сначала не обратила внимания, но, подойдя ближе, узнала дочь дяди Хэ Цин и худощавого очкарика.
— Я правда тебя люблю, очень сильно! — мальчик, весь красный, держал в руках огромный букет роз и почти умолял: — Давай встречаться?
— Но мне ты не нравишься, — беззаботно моргнула Хэ Цин. — Уходи, пожалуйста, а то папа увидит, и как мне потом объясняться?
— Я… — парень замялся, встал, хотел что-то сказать, но Хэ Цин толкнула его в спину, и он пошатнулся.
— Сестра, ты где? — Хэ Цин обернулась и как раз увидела Ши Чу, которая уже разворачивалась, чтобы уйти.
— А, у меня тут кое-какие дела, — пришлось Ши Чу вернуться.
— Быстрее уходи, моя сестра пришла! — Хэ Цин ещё сильнее толкнула парня и буквально выгнала его.
— Цинь, разве так можно? — даже Ши Чу, сторонний наблюдатель, посочувствовала бедному юноше.
Хэ Цин презрительно фыркнула:
— Что делать? Мне он не нравится! Сколько раз повторять? Думает, что принёс розы — и я сразу с ним встречаться начну?
С этими словами она подбежала к Ши Чу и, обняв её за руку, ласково попросила:
— Сестрёнка, посиди со мной немного. Мама сегодня не в себе, всё ругается, домой не хочется.
Увидев её жалобное личико, Ши Чу улыбнулась:
— Ладно, пойдём, я угощу тебя мороженым.
— Правда? Спасибо, сестрёнка! — обрадовалась Хэ Цин и крепко обняла её руку. Они вместе вышли из двора.
Зашли в кондитерскую, Ши Чу заказала ещё немного пирожных, и девушка сразу повеселела.
Сама же Ши Чу долго пила сок, а потом осторожно спросила:
— Цинь, твои родители что, запрещают тебе встречаться с парнями?
— Нет. А если бы захотела, обязательно бы тайком встречалась.
Девушка отправила в рот ложку сандае и с наслаждением прищурилась.
— А, — кивнула Ши Чу и сделала ещё пару глотков. Ей нечего было добавить, и наступила неловкая пауза.
— Я знаю, что ты хочешь спросить, сестрёнка, — засмеялась Хэ Цин. — Ты хочешь знать, почему мне не нравится тот парень?
— Он высокий, худощавый, симпатичный и к тебе очень привязан… — наконец сказала Ши Чу.
— Да он что, симпатичный? — Хэ Цин возмущённо воскликнула, будто обиделась. — Урод, да ещё и скучный! Всё время краснеет, не умеет даже нормально ухаживать, всё бубнит себе под нос — просто невыносим!
Девушка говорила быстро и уверенно, и Ши Чу не могла с ней спорить — лишь мягко улыбнулась.
Про себя она подумала: ей всего двадцать шесть, а уже будто оторвалась от молодёжи — совершенно не понимает их мыслей.
Разве не лучше, когда мужчина нежный? Ей ведь именно такие нравятся — по крайней мере, они не обижают.
— Эй, сестрёнка, о чём задумалась? — Хэ Цин наклонилась к ней. — Слушай, а ты знаешь, какой тип парней больше всего заставляет девушек биться сердцем?
— Не знаю, — Ши Чу очнулась и честно покачала головой.
— Те, кто властные, — решительно заявила Хэ Цин.
— Властные?
— Да, — кивнула девушка. — Не такие, что спрашивают: «Хочешь, подать тебе ластик?» — а настоящие лидеры: всегда инициативные, умеют флиртовать, немного дерзкие, но при этом верные. Им неинтересны другие девушки — они только тебя и замечают. Конечно, при условии, что он ещё и красив.
http://bllate.org/book/5396/532264
Готово:
