Утром, проснувшись, Ши Чу обнаружила, что волосы у неё растрёпаны.
У неё была слегка вьющаяся структура волос, и если после мытья не высушить их как следует, они тут же пухли. Вчера она устала больше обычного, вышла из ванной и сразу рухнула в постель. Подушка до сих пор оставалась слегка влажной на ощупь.
Похоже, простудилась — голова тоже болела.
Сев за стол, она включила узкий утюжок для выпрямления волос. Через пару минут он уже раскалился.
Ши Чу взяла его и начала по прядям выпрямлять волосы, начиная с самых крайних. Вскоре длинные локоны мягко и гладко легли на плечи.
Была ранняя весна — днём уже теплело, но по утрам всё ещё зябко. Она надела бежевое пальто, а потом подумала и натянула шерстяную шапочку.
Чёлка опустилась ей на глаза, но она не придала этому значения и просто отвела её в стороны.
Дверь в комнату матери была приоткрыта, внутри царил полумрак — шторы плотно задёрнуты.
Ши Чу подошла и толкнула дверь, сняв с плеч рюкзак и прислонив его к стене. Затем заглянула внутрь.
— Идёшь на работу? — Хэ Ли проснулась от шороха и села на кровати.
Её сон всегда был чутким, особенно с возрастом: даже самый лёгкий звук мог разбудить её.
— Нет, к Миньминь в магазин. Давно не виделись, а у неё сейчас много дел, — покачала головой Ши Чу, заметив мимолётное замешательство в глазах матери, и напомнила: — Сегодня суббота.
— А… — Хэ Ли кивнула, потерла глаза тыльной стороной ладони и потерла руки, оглядываясь в поисках чего-то.
— Ложитесь, — Ши Чу вошла в комнату, подняла одеяло, упавшее на кровать, укрыла им мать и помогла ей лечь, аккуратно заправив края:
— Утром приедет дядя. Вы откройте ему дверь и скажите, что хотите поесть — пусть приготовит. Хорошо?
Она говорила так тщательно и заботливо, будто напоминала ребёнку.
Старая металлическая дверь с глухим стуком закрылась за ней.
Ши Чу спустилась на две ступеньки, но тут же вернулась, потянула за ручку, проверяя, заперта ли дверь, и только потом пошла вниз. За спиной покачивалась папка для рисования.
Она как раз успела на третий автобус, который остановился у остановки. Забежав внутрь, она приложила карту к терминалу и прошла на последнее сиденье, сняв папку и положив её себе на колени.
В салоне почти никого не было — всего несколько пассажиров, рассеянных по разным местам.
На третьем ряду от переда сидели двое молодых людей, тесно прижавшись друг к другу. Девушка положила голову на плечо юноши, их руки были переплетены.
Ши Чу безучастно окинула взглядом салон и остановилась на этой паре. Ногтем она начала незаметно рисовать на колене эскиз фигуры.
Автобус резко подпрыгнул и остановился. Ши Чу посмотрела в окно и поспешно сошла через заднюю дверь.
Прямо напротив дороги начинался небольшой парк с густой зеленью. За оградой уже виднелись пышные деревья, а в воздухе витал свежий запах травы.
Парк был бесплатным, вход свободный. Ши Чу вошла через главные ворота, обошла ограду и вскоре оказалась на уединённой лужайке. Там она установила мольберт и села на плоский камень.
Это было её любимое место для этюдов — тихое, спокойное, почти без людей. Здесь казалось, будто время замедлилось.
Хотя место и было глухим, вид отсюда открывался неожиданно хороший: вдали виднелись сплошные зелёные горы, а низкие облака клубились прямо над их вершинами.
Но сегодня Ши Чу чувствовала себя раздражённой.
Возможно, из-за головной боли — она никак не могла сосредоточиться на рисовании облаков.
Со стороны баскетбольной площадки доносился шум — там играли в мяч.
Парни гонялись за мячом, но тот всё время оставался у одного — в чёрной футболке.
Он легко пробивался к кольцу, ловко уходил от всех и метко бросал — мяч безошибочно летел в корзину.
В прыжке чёрная майка слегка задралась, обнажив узкую талию и подтянутый пресс.
— Опять забил?! — раздался возмущённый возглас.
Тот парень больше не стал играть. Он безразлично прошёл к скамейке и сел, будто ему наскучило доминировать над остальными.
Вынув сигарету, он зажал её в уголке рта. В руке ловко крутилась серебристая зажигалка, а его поза выглядела небрежной и дерзкой.
Внезапно он повернул голову и посмотрел в сторону Ши Чу.
Хотя взгляд длился мгновение, в нём чувствовалась такая ледяная отстранённость, что у неё по коже побежали мурашки.
Ши Чу тут же опустила глаза.
«Какой же он ещё мальчишка… Почему у него такой сильный аура?» — подумала она, сомневаясь, не показалось ли ей.
Но переспросить не хватало смелости. Внутри всё сжалось от стыда — будто её поймали за подглядыванием. Она тяжело вздохнула и машинально взяла в руки кисть.
Рисование всегда помогало ей успокоиться. Звук кисти, скользящей по бумаге, казался самым прекрасным в мире — он уносил её в состояние полного погружения.
Губы сжались, взгляд стал сосредоточенным, дыхание замедлилось… Но вдруг прямо в затылок ударил баскетбольный мяч.
От тупой боли Ши Чу на мгновение онемела.
— Ай… — тихо вскрикнула она, непроизвольно наклонившись вперёд. Кончик кисти оставил на рисунке уродливую полосу.
Не думая о порче работы, она схватилась за затылок — боль не отпускала.
— Эй, быстрее кидай обратно! — крикнул кто-то с площадки, без тени раскаяния.
Ши Чу посмотрела на мяч, катавшийся у её ног, и проигнорировала просьбу. Осторожно обойдя его, она начала собирать вещи.
— Эй, сестрёнка! Помоги, а? — снова закричал парень, но, увидев, что она не реагирует, махнул рукой и вытер пот с лба рукавом футболки.
— Сходи, принеси, — толкнул он в плечо худощавого парня рядом.
У того было грубоватое лицо и дерзкий нрав, но спорить он не стал.
— Эй, — раздался вдруг спокойный, но властный голос.
Парень обернулся и, узнав говорящего, слегка напрягся.
— Ты не собираешься извиниться? — спросил юноша, лениво пошевелив длинными ногами. В его тоне слышалась лёгкая насмешка.
От этих простых слов на лбу у Вэй Чжуана выступил пот.
— Да, Цзи-гэ, — тихо ответил он, опустив голову.
К тому времени Ши Чу уже собрала свои вещи, но затылок всё ещё ныл. Голова болела с самого утра, а теперь ещё и это.
Хотелось подойти и высказать им всё, что думает, но, оценив их численность, она передумала.
Их было слишком много — все молодые и сильные.
«Лучше не связываться», — подумала она и, понурившись, пошла прочь.
У самой площадки ей навстречу выбежал один из парней — тот самый, что запустил в неё мячом. Он был в красной полосатой футболке с закатанными до плеч рукавами и выглядел дерзко и вызывающе.
Но сейчас он напоминал побитого пса.
— Э-э… Простите, пожалуйста, — пробормотал он, явно смущаясь.
Ши Чу промолчала и попыталась обойти его.
Она терпеть не могла разговаривать с незнакомцами, особенно с такими грубиянами. Но парень выглядел слишком устрашающе, чтобы ругаться с ним, поэтому она просто молчала в знак протеста.
— Слушай, сестрёнка, скажи хоть что-нибудь! Так уйти — это как? — парень заслонял ей путь, но при этом нервно оглядывался, будто чего-то боялся.
Ши Чу остановилась и машинально проследила за его взглядом.
И тут же столкнулась с насмешливым, пристальным взглядом.
Тот самый парень, что доминировал на площадке, всё ещё сидел на скамейке. Он вынул сигарету изо рта и держал её между длинными пальцами. От неё поднимался тонкий дымок.
У него были потрясающе красивые миндалевидные глаза с приподнятыми уголками, словно у кошки. Взгляд казался томным, но при этом пронзительным и резким.
Ши Чу смотрела на него две секунды.
Он слегка нахмурился, будто раздражённый, и чуть прищурился — в его жесте чувствовалась лёгкая дерзость. Затем отвёл глаза и кивком подбородка указал на парня перед ней.
Тот облегчённо выдохнул и наконец отступил в сторону.
Ши Чу всё поняла: всё это устроил именно он.
Пусть и неясно зачем, но явно ради забавы.
Понимая, что лучше не злить такого человека, она снова опустила голову и поспешила уйти. Но в спешке папка соскользнула с плеча и упала на землю, открыв рисунок, на котором была изображена половина акварели.
На ней — силуэт юноши в чёрном: высокий рост, широкие плечи, узкая талия, мускулистые руки, поднятые в прыжке для броска. Вся поза дышала грацией и силой.
— Ого! Да это же Цзи-гэ! Его нарисовали! — закричал кто-то, и за ним раздались насмешливые свистки.
Парни тут же окружили рисунок, как будто смотрели на диковинку.
— Цзи-гэ, смотри! — высокий парень поднял папку и начал её трясти, демонстрируя рисунок тому, кто сидел на скамейке.
Ши Чу стояла как вкопанная. Ей казалось, что она превратилась в сваренного рака — всё лицо горело, а от стыда хотелось провалиться сквозь землю.
Ей было так неловко…
Молодёжь вокруг смеялась громко и беззаботно, но для Ши Чу эти звуки превратились в издевательство: «Смотрите, какая влюблённая дурочка!»
А ведь она просто рисовала — без всяких мыслей!
Она сжала губы и подошла к парню с папкой:
— Отдайте, пожалуйста.
Голос был спокойным, но внутри всё кипело.
Парень проигнорировал её и начал трясти папку ещё сильнее, подняв её ещё выше:
— Хочешь? Тогда иди и забирай!
Смех усилился.
Окружённая этой волной насмешек, Ши Чу почувствовала, что голова вот-вот лопнет.
Заметив, что со скамейки за ней наблюдают, она не обернулась, а просто подняла рюкзак и ударила им по руке парня.
Тот вскрикнул от боли и выпустил папку. Та с глухим стуком упала на землю.
Смех стих. Все замолчали, удивлённо глядя на неё.
Не обращая внимания на их взгляды, Ши Чу подняла папку и быстро пошла к выходу из парка. Дыхание участилось, щёки всё ещё пылали.
За всю жизнь… она впервые ударила человека.
Под ногу ей попался камешек, и она вздрогнула. Только тут она поняла, что уже стоит у самой скамейки.
Машинально подняв глаза, она увидела его.
Он стоял на ступеньках — высокий, не ниже метра восьмидесяти, с невозмутимым выражением лица, совершенно не похожий на шумную компанию вокруг.
Он запрокинул голову и допивал воду из бутылки. Его пальцы сжимали пластик так сильно, что тот хрустел. Затем он легко бросил пустую бутылку — и та точно попала в урну.
Заметив, что Ши Чу смотрит на него, он прищурил свои миндалевидные глаза и неспешно, будто зазывая котёнка, поманил её двумя пальцами.
Что это значит?
Ши Чу растерялась и пошла ещё быстрее.
http://bllate.org/book/5396/532259
Готово:
