Цинь Шу слушала его томный, будто проникающий под кожу голос и застыла на месте — ни звука, ни движения.
Вэнь Цзе-хань помахал рукой.
Ярко-красный конверт с деньгами качнулся перед глазами пару раз, и она наконец пришла в себя, протянула руку и взяла его:
— Конечно, кроме конверта — из-за чего ещё?
— Ага.
Вэнь Цзе-хань тихо рассмеялся. Его взгляд был пристальным и мягким, а голос — почти шёпотом:
— Думал, покраснела, увидев меня.
— …
Ближайшая церемониймейстерша, заметив их шёпот, невольно повернула голову.
Во время вручения награды они задержались гораздо дольше, чем предыдущие семь пар, и крики в зале уже заметно стихли. Взгляды всей публики были прикованы к ним.
Под этим открытым, ничем не прикрытым вниманием — среди которого немало было и его собственных фанаток — Цинь Шу почувствовала, что Вэнь Цзе-хань явно задумал её подставить.
Не дожидаясь его следующего шага, Цинь Шу первой отдала ему честь, завершив церемонию.
Вэнь Цзе-хань ответил ей тем же.
Обычно он выглядел ленивым и излучал ту самую обманчивую вежливость, но сейчас его честь была безупречно выверена. Вся его осанка стала строже, а аура — почти аскетичной.
К счастью, на людях он не задержался. Отдав честь, он бросил на неё долгий, задумчивый взгляд и ушёл.
Глядя на его удаляющуюся спину и вспоминая тот тёплый, но почему-то вызывающе пристальный взгляд, Цинь Шу не могла успокоиться — сердце билось ещё быстрее.
Рядом Ши Жоутин восторженно вещала о воинском духе, но мысли Цинь Шу были далеко не там.
Обычно символ «Отличника» передавали студенты второго курса первокурсникам. Почему же здесь появился Вэнь Цзе-хань — студент третьего курса?
И даже если он здесь, почему именно ей передаёт символ?
Цинь Шу вспомнила, как он вчера выручил её, как учил играть на пианино, как защищал перед студенческим советом… Раньше она не задумывалась об этом, но теперь каждая его встреча казалась подозрительно удачной — будто он всё время следил за ней и появлялся, стоит ей попасть в беду.
Сначала она думала, что он просто добрый человек. Но за полмесяца в студенческом совете она наслушалась о нём немало.
«Вежливый», «хороший характер» — всё это лишь внешняя оболочка.
На самом деле он человек, который не лезет не в своё дело — да и в своё тоже не очень-то.
Это подтверждали не только чужие слова, но и её собственные наблюдения за время общения.
Точнее… похоже, исключение делал только для неё.
Неужели он… неравнодушен к ней?
Пока Цинь Шу задумчиво размышляла об этом, Ши Жоутин закончила своё вдохновляющее выступление и объявила парад завершённым.
Настало время расходиться. Все семь человек, кроме Цинь Шу, повернулись налево, как на репетиции. Цинь Шу, погружённая в свои мысли, не двинулась с места. Юноша позади лёгким толчком вывел её из задумчивости, и она быстро развернулась, чтобы последовать за остальными.
Только она сошла со ступеней, как чья-то рука резко потянула её за локоть в сторону — за кулисы, к груде занавесей.
Она едва успела устоять на ногах, как перед ней возникло лицо Вэнь Цзе-ханя.
— Пред… председатель?
Цинь Шу вздрогнула. Мысли и так путались, а теперь ещё и щёки горели — она точно знала, что сильно покраснела. К счастью, за занавесью было почти совсем темно, и этого не было видно.
Вручение наград было последним пунктом программы, и в зоне ожидания уже никого не осталось.
Вокруг стояла тишина.
Они стояли очень близко, и Цинь Шу даже чувствовала его особый, свежий запах мяты.
Вспомнив своё предположение, сердце её забилось так сильно, будто приняло удар допинга — громко, тяжело, отчётливо.
Услышал ли он этот стук?
Цинь Шу, чувствуя себя виноватой, попыталась отступить, чтобы скрыть своё бешеное сердцебиение. Но сделала лишь шаг — и упёрлась спиной в стену.
Расстояние между ними осталось прежним.
— Стыдишься? — Вэнь Цзе-хань слегка наклонился, его красивое лицо оказалось прямо перед ней, и в его взгляде мелькнуло что-то насмешливое.
Цинь Шу оттолкнула его, стараясь сохранить спокойствие:
— Кто стыдится?
— Щёки такие красные, — Вэнь Цзе-хань бросил взгляд чуть ниже, на её грудь. — И сердце так громко стучит.
— …
Между ними не было никакого физического контакта, и даже если бы сердце у неё выпрыгнуло из груди, он всё равно не услышал бы. Да и в такой темноте… разве что у него собачье зрение.
Цинь Шу по-прежнему сохраняла серьёзное выражение лица:
— Нет.
— Ага.
Вэнь Цзе-хань поднял руку и легко сжал её локоть.
— Что ты делаешь?
Цинь Шу нервно смотрела на его руку, уже обдумывая, не применить ли силу, как Вэнь Цзе-хань вдруг положил её ладонь ей на грудь:
— Пощупай сама. Разве не очень быстро бьётся?
— …
Хотя вокруг было темно, Цинь Шу почему-то ясно видела его лицо — с лёгкой насмешливой улыбкой.
Под её ладонью сердце стучало так отчётливо, что, даже если он и не чувствовал этого, отрицать было бы глупо — получилось бы как «вор, кричащий: „Держи вора!“».
Она вырвала руку, взгляд её стал растерянным, но голос оставался ровным:
— Председатель вдруг потащил меня сюда… Я просто испугалась, вот и сердце немного участилось.
— А щёки тоже от испуга покраснели?
В его голосе звучала лёгкая издёвка, и в голове Цинь Шу тут же возник его привычный образ — вежливый, но бесстыжий.
Ей захотелось стиснуть зубы.
Если он действительно неравнодушен к ней, то при таком отношении… она бы предпочла ухаживать за собакой.
Раз уж ситуация такова, что, похоже, он испытывает к ней чувства, Цинь Шу почувствовала в себе уверенность и решила перехватить инициативу:
— Почему вы, председатель, вручали награды? Кого-то из второго курса не смогли найти, и вас послали заменить?
Она сделала паузу и, стараясь скопировать его привычную многозначительную интонацию, добавила:
— Или… специально пришли вручить мне?
Слова сорвались с языка, и Цинь Шу тут же пожалела об этом. Её подражание вышло неуклюжим и натянутым, совсем без его ленивой грации.
Вэнь Цзе-хань тихо рассмеялся. Цинь Шу внутри всё сжалось от стыда, но внешне она сохраняла невозмутимость.
— Как думаешь, Цинь-бу? — спросил он.
— …
Он сделал шаг ближе, его низкий голос прозвучал чуть выше шёпота, с лёгкой хрипотцой:
— А?
У Цинь Шу по коже побежали мурашки, и она почувствовала себя так, будто смотрит эротический фильм.
Перед ней было лицо, размытое из-за близкого расстояния. Она резко отвела взгляд в сторону — на проход между двумя картонными коробками.
Её разум ещё не успел среагировать, как тело уже действовало по инстинкту: она вспрыгнула на коробку, легко перепрыгнула через неё и пустилась бежать по проходу.
*
Маленькая, хрупкая девушка исчезла в мгновение ока, оставив после себя лишь торопливо убегающую спину.
— Трусиха, — пробормотал Вэнь Цзе-хань с усмешкой.
Он провёл большим пальцем левой руки по подушечке правого, которым только что касался её руки. В его обычно холодных, безэмоциональных глазах на миг мелькнула нежность:
— Такая мягкая.
*
Цинь Шу, прижав ладонь к груди, выбежала из-за кулис и, ослабев, прислонилась к стволу большого дерева, пытаясь глубокими вдохами успокоить сердцебиение и щёки.
Ши Жоутин как раз сошла со сцены и увидела эту сцену.
Обычно невозмутимая Цинь Шу теперь стояла вся красная, с влажным блеском в глазах.
Это не было похоже на обиду или страх — скорее на смущение после нежной ласки.
Вспомнив о том, кто неожиданно появился на сцене, Ши Жоутин тоже покраснела и всё поняла.
Она подошла к Цинь Шу:
— Бу, что вы с председателем там делали?
— Что значит «делали»? — Цинь Шу резко подняла голову, голос дрожал от спешки: — Что мы могли делать?
Ши Жоутин обошла её кругом, внимательно разглядывая:
— Может, целовались, обнимались, подбрасывали друг друга?
— …
Цинь Шу собралась с духом и оттолкнула её лицо, которое уже почти прилипло к её собственному:
— Не выдумывай! Между нами обычные рабочие отношения, мы же не пара, чтобы заниматься таким!
— Цыц! — Ши Жоутин по-дружески поддразнила её: — Бу, знаешь, на кого ты сейчас похожа?
— На кого?
— На человека, которого поймали за хвост и который теперь прыгает от злости.
— …
Цинь Шу замерла. Чувство вины стало ещё сильнее.
— Хотя, бу, — продолжала Ши Жоутин, — ведь тебе ещё не исполнилось восемнадцать?
На её лице появилось колебание. Она посмотрела на Цинь Шу с подозрением и неуверенно добавила:
— Я всегда думала, что такой вежливый и целомудренный человек, как председатель, вдруг завёл девушку… может, стать немного… странным?
— Что? — Цинь Шу не поняла.
— Странным в каком смысле?
Ши Жоутин терпеливо посоветовала:
— Если он выйдет из границ, тебе нужно сохранять границы. Ты ещё молода.
— …
Глядя на её «жёлтую» фантазию, Цинь Шу с трудом сохранила спокойствие:
— Ты слишком богата воображением.
В этот момент она заметила вдалеке знакомую, расслабленную фигуру, идущую в их сторону. Её невозмутимость дрогнула. Она хлопнула Ши Жоутин по плечу:
— То, о чём ты думаешь, невозможно. Меньше читай романов, больше газет.
С этими словами она пустилась бежать, будто за ней гналась стая собак.
Ши Жоутин недоумённо обернулась в том направлении, куда смотрела Цинь Шу.
И тут же встретилась взглядом с Вэнь Цзе-ханем — в полной противоположности к паническому бегству Цинь Шу.
— Здравствуйте, председатель, — вежливо поздоровалась она.
Вэнь Цзе-хань лишь усмехнулся:
— Ты довольно много понимаешь.
Его уголки губ приподнялись, настроение явно было прекрасным. Бросив на неё короткий взгляд, он направился туда, куда убежала Цинь Шу.
Ши Жоутин:
— ?
«Понимаешь» — что это значит?
Вспомнив о растрёпанном, будто после бурной ночи, виде Цинь Шу и о довольном, сытом выражении лица председателя… ведь собрание давно закончилось, а они только сейчас появились…
Щёки Ши Жоутин вспыхнули.
Неужели между ними произошло что-то такое, о чём нельзя говорить вслух?
Значит, её догадки верны, и Цинь Шу уже официально стала «первой леди» студенческого совета?
А их отдел культуры и спорта теперь прочно привязался к самой влиятельной персоне в студсовете?
*
*
*
Перед началом приветственного вечера почти все участники уже собрались за кулисами, костюмы и причёски были готовы.
Цинь Шу, облачённая в роскошное платье, подобранное девушками из отдела культуры и спорта, окинула взглядом окружавших красавиц, но не увидела того, кого искала. В душе она почувствовала облегчение — и в то же время лёгкое разочарование.
Она рассеянно смотрела на своё отражение в зеркале.
До щиколоток спускалось розовое платье из шифона, на талии — цепочка с жемчугом, сбоку — роза того же оттенка с белой каймой.
Выглядела она нежно и соблазнительно — совсем не так, как обычно.
http://bllate.org/book/5395/532206
Готово:
