Мужчина, чья внешность отчасти напоминала его собственную, был одет в клетчатый костюм, туфли из телячьей кожи блестели от полировки, а волосы аккуратно зачёсаны назад — лишь несколько прядей небрежно падали на брови и глаза.
Линь Ян скривил губы:
— Да уж, какое совпадение.
В его голосе звучала беспрецедентная холодность. Многие вокруг почувствовали леденящее напряжение и поспешили отвести взгляды, но всё равно продолжали коситься в их сторону.
Линь Бо не рассердился из-за его тона, лишь мельком взглянул в сторону.
— Раз уж такая удача, когда заглянешь домой?
— Не потрудитесь беспокоиться.
Вдалеке раздавался раздражённый окрик режиссёра площадки: модели разбрелись, и ритм закулисной работы, до этого безупречный, нарушился.
Взгляд Линь Бо, смешавшись со светом софитов, упал на Линь Яна — расчётливый и полный скрытого умысла.
— Теперь мы коллеги и конкуренты. Как вести себя в обществе, учить тебя не надо, надеюсь?
Едва он договорил, как Линь Ян фыркнул.
— Тогда методы преподавания господина Линь Бо поистине уникальны.
В этот миг перед его глазами мелькнули картины детства: свист палки в воздухе, боль, врезавшаяся в плоть и память.
Теперь этот уголок закулисья напоминал столкновение двух айсбергов. Холод исходил волнами, и даже самые любопытные замолкли, не осмеливаясь вмешаться — их осторожные взгляды стали ещё более робкими.
Между бровями Линь Бо собралась тень:
— Мне всегда жаль было, что тогда я недостаточно «поучил» тебя.
Он сделал паузу, будто что-то вспомнив, и его улыбка стала шире.
— Она уже здесь, верно? Я видел, как ты всё время смотришь в её сторону.
Его палец небрежно махнул в направлении, где стояла Ся Ивань.
Для Линь Яна это было немой угрозой. Его брови напряглись, на виске проступила жилка. Сейчас он напоминал раненого волка, вынужденного обнажить своё уязвимое место — опасного и готового к бою.
— Ты…
— Господин Линь Бо! — в этот момент подошёл режиссёр площадки, а сцена уже звала через микрофон. — Простите за беспокойство.
Линь Ян отвёл лицо, и половина его черт скрылась во тьме.
— Приглашаем на сцену главу бренда Энди, господина Линь Бо, для приветственного слова!
Его сводный брат, казалось, довольно усмехнулся, затем вовремя направился к сцене, окутанный сиянием прожекторов.
Смешанные звуки эха и раздражающий голос Линь Бо донеслись до Линь Яна. Он постоял ещё немного на месте, после чего развернулся и вернулся в тот самый свет.
*
Яркие лучи софитов снова упали на высокую фигуру мужчины, заполнив поле зрения Ся Ивань.
Она нервно опустила голову, пытаясь спрятаться за спинами окружающих. Это было чисто инстинктивное движение: сейчас между ней и Линь Яном была почти половина зала, и при такой игре света и тени он точно не мог её заметить.
Успокоившись, Ся Ивань осторожно выглянула из-за плеч людей, чтобы взглянуть на мужчину на сцене.
Линь Ян по-прежнему был в своей фирменной строгой чёрной одежде, идеально сочетающейся с его обликом. Под холодным белым светом он напоминал персонажа из старинной картины — бога, вышедшего из ночного терновника.
Его низкий голос, усиленный микрофоном, медленно распространялся по залу.
Ся Ивань положила подбородок на руку, её взгляд стал рассеянным, зрение будто затуманилось.
Она никак не ожидала увидеть Линь Яна сегодня.
Между ними словно возникла невидимая преграда.
Сейчас он рассказывал о концепции и замысле коллекции — вещах, которые когда-то сам лично учил её воплощать. Ся Ивань знала каждую деталь лучше всех.
Сердце человека всегда полно противоречий: она всеми силами пыталась спрятаться, не смотреть на этого ослепительного мужчину, но его голос всё равно проникал в уши, не давая ей покоя.
Чжао Цыцю, заметив, что Ся Ивань склонилась над столом, обеспокоенно подошла:
— Что случилось?
Ся Ивань лишь слабо махнула рукой, показывая, что всё в порядке.
К счастью, вскоре Линь Ян исчез из её поля зрения. На сцене остались лишь мягкая музыка и мерцающие блёстки — единственные свидетели происходящего.
Как только мысли сбились с ритма, Ся Ивань уже не могла вернуться в прежнее состояние, даже если Линь Яна больше не было рядом.
Механическое подведение итогов затянулось в мучительном ожидании. Затем началось свободное время для гостей — им предлагалось осмотреть десять выставочных зон, где были представлены работы самых известных брендов Фэнчэна.
Едва речь завершилась, толпа рассеялась, но никто не спешил уходить. Ся Ивань, боясь случайно столкнуться с Линь Яном, воспользовалась тем, что Чжао Цыцю отвлекли знакомые, и, быстро объяснившись с ней, отправилась бродить вслед за людьми.
Выставочный центр был огромен. Здесь в основном демонстрировали женские модели haute couture: пышные юбки, длинные рыбьи хвосты… Из-за постоянно меняющихся потоков зрителей внутри было довольно тесно.
Для Ся Ивань это стало отличным условием.
Куда шла основная масса, туда и она. Освещение в зале то вспыхивало ярко, то становилось приглушённым, создавая атмосферу неопределённости и тревожной дымки.
Незаметно она оказалась в зоне бренда Энди.
Перед глазами предстали те самые наряды, которые она не успела как следует рассмотреть на сцене.
Тёплый свет софитов озарял их, тончайшие нити вышивки отбрасывали изящные тени на шёлковую ткань. Полупрозрачные вуали вокруг талии казались парящими в воздухе.
Нет такой девушки, которой не понравились бы красивые платья, особенно если они созданы великим дизайнером.
Ся Ивань невольно остановилась, огляделась — Линь Яна поблизости не было — и, немного успокоившись, подошла ближе к витрине, жадно впитывая каждую деталь.
Её ладонь легла на холодное стекло, будто пытаясь запечатлеть всё увиденное.
На стекле смутно отразилась чья-то фигура — кто-то подошёл сзади.
Сердце Ся Ивань сжалось. Она шагнула в сторону, увеличивая дистанцию, и обернулась.
Знакомые черты лица, но теперь испорченные усталостью и тенью злобы.
Не Линь Ян…
Линь Бо смотрел на её настороженную позу и уголки его губ изогнулись в неопределённой усмешке.
— Здравствуйте.
Ся Ивань долго смотрела на мужчину, чьи черты так напоминали Линь Яна, прежде чем тихо и холодно ответить:
— Здравствуйте.
Он явно был из тех, кто несёт в себе угрозу. Угадать его намерения было невозможно.
Линь Бо смотрел на неё сверху вниз:
— Поговорим?
Ся Ивань опустила глаза. Взгляды, устремлённые на неё, вновь вызвали то самое чувство, от которого она так долго пыталась убежать.
Перед великолепными нарядами haute couture двое, одетые в официальные костюмы, молча противостояли друг другу. Аура мужчины явно подавляла девушку, но та не проявляла страха и не отводила глаз.
— О чём? — подняв голову, она прямо встретила его пристальный взгляд.
— Я могу дать тебе шанс — создавать собственные коллекции и войти в элитную команду. Госпожа Ся, вы ведь понимаете, как обстоят дела в индустрии моды?
То, что он без колебаний назвал её по фамилии, означало: он уже собрал о ней немало сведений.
Но эти слова вызвали у Ся Ивань лишь отвращение, будто в воду бросили камешек, и по поверхности пошли тошнотворные круги.
Ей осточертели высокомерные манеры людей из высшего света и их полное пренебрежение чувствами других.
— Я понимаю. Но не принимаю.
Подняв голову, Ся Ивань мягко, но твёрдо отказалась от предложения Линь Бо.
Её реакция лишь разожгла его интерес. Улыбка на лице Линь Бо стала шире.
— Так прямо? Многие отдали бы всё, лишь бы получить такой шанс. Госпожа Ся, это же особая возможность — попасть в Энди без экзаменов.
Ся Ивань не хотела больше тратить на него слова. Она сделала шаг в сторону, намереваясь уйти. Но Линь Бо, похоже, специально нацелился на неё и последовал за каждым её движением.
Его статус притягивал внимание всех вокруг.
Ся Ивань почувствовала давление, нахмурилась — ей очень не нравилось такое ощущение.
Внезапно за спиной появился кто-то ещё. Он крепко схватил её за запястье и резко оттащил за свою спину.
В нос снова ударил знакомый аромат мяты, знакомое тепло и прикосновение. Широкая спина загородила её от посторонних глаз.
Ся Ивань даже не подняла глаз — она сразу поняла, кто пришёл.
— Давайте поговорим со мной напрямую.
Голос, глубокий и хрипловатый, прозвучал в её ушах, словно тяжёлая серенада.
*
В выставочном зале лучи света падали повсюду, музыка витала над изысканными нарядами, создавая атмосферу туманной мечты. Гости, якобы ради осмотра экспонатов, медленно расширяли свои социальные сети.
Но в самом центре этой паутины сейчас бушевали два мощных урагана. Невидимые потоки энергии сталкивались, порождая напряжение, которое заставляло окружающих затаить дыхание.
Ся Ивань стояла в самом спокойном эпицентре, наблюдая, как две силы закручиваются и усиливаются вокруг неё.
Братья, похожие лицами, игнорируя все взгляды, противостояли друг другу перед великолепными нарядами haute couture.
Свет падал на глубокие черты Линь Яна, оставляя половину лица в тени. В его взгляде читалась сдержанность, но больше всего — настороженность.
Мужчина напротив наклонил голову и с презрением рассмеялся:
— Думал, ты не подойдёшь. Похоже, я ошибся.
Линь Ян не ответил, лишь чуть сместился в сторону, лучше прикрывая Ся Ивань.
— Ты всё такой же, как и раньше — слишком чувствителен. Я просто хотел поговорить с госпожой Ся.
http://bllate.org/book/5390/531831
Готово:
