Она даже договорилась с той женщиной: зарплатную карту отдаст ей, завод обеспечит трёхразовое питание, а та будет выдавать Чу Нинь по пятьдесят юаней в неделю на карманные расходы.
Чтобы не повторить судьбу Чу Юна, Чу Нинь сказала Хань Фэнлин:
— Я хочу учиться.
— Ладно, — тут же отозвалась Хань Фэнлин. — Иди сдавай экзамены в старшую школу! Если не поступишь — иди работать. Не рассчитывай, что я стану платить за техникум!
Эти слова больно укололи Чу Нинь. Несколько недель подряд она не спала по ночам: усиленно штудировала физику и химию — свои сильные предметы, заучивала тексты и сочинения. Несмотря на катастрофически низкие баллы по английскому и математике, ей удалось набрать достаточно очков по естественным наукам и еле-еле пройти по проходному баллу в старшую школу.
Раньше Тао Лань, видя, как Чу Нинь потупила глаза и покорно молчит, решила, что эта девочка — мягкая, как переспелый персик.
Но стоило ей лишь упомянуть о домашнем посещении, как та сразу же сопротивлялась, и скрытое пренебрежение проступило у неё на лице:
— Ты хочешь учиться? В прошлой школе у тебя по английскому тридцать два балла, по математике — тридцать девять! Из девяти основных предметов у тебя в сумме еле набралось пятьсот баллов. И ты говоришь, что хочешь учиться? Это разве отношение того, кто действительно хочет учиться!?
От этих слов Чу Нинь словно пригвоздило к месту.
На самом деле она и правда хотела учиться.
Просто задания ей действительно были непонятны.
Те, с кем она дружила, учились ещё хуже.
Учителя один за другим относились к ней холодно.
И, кроме того…
У неё не было спокойной обстановки для учёбы.
Чу Нинь искренне думала, что Тао Лань просто презирает её за плохую учёбу. В прошлой школе отношения с педагогами у неё были ужасными. Чтобы не повторить ту же ошибку в новой школе, она старалась говорить максимально нейтрально:
— Я хочу учиться, правда хочу. Просто у меня голова глупая, и я не могу понять. Слова не запоминаются, математику не пойму… Но я… буду стараться.
Тао Лань хлопнула ладонью по столу:
— Стараться? Если бы ты хоть немного приложила усилия, у тебя не могло бы быть таких оценок! Как это — слова не запоминаются? Напиши одно слово сто раз и читай его вслух — разве не запомнишь?
Она терпеть не могла таких упрямых учеников!
Пэй Лошь, хотя и листал летнее домашнее задание, всё время смотрел на Чу Нинь. Девушка опустила голову, длинная чёлка закрывала её лицо. Было видно лишь, как она слегка прикусила губу и не проявляла никакого желания спорить с учителем. Это не совпадало с его воспоминаниями.
Услышав слова Тао Лань, Пэй Лошь уже закрыл тетрадь перед собой и собирался что-то сказать, как вдруг раздался мягкий, спокойный голос:
— Тао Лаоши.
Этот голос сразу разрядил напряжённую атмосферу между ними.
Пэй Лошь повернул голову. Сунь Луся сначала взглянула на него, а потом подошла к Чу Нинь и дружелюбно сказала:
— Чу Нинь, меня зовут Сунь Луся. Если у тебя возникнут вопросы по учёбе, можешь спрашивать меня.
Чу Нинь подняла глаза.
Перед ней стояла девушка с длинными волосами, собранными в два низких хвостика, которые мягко лежали на плечах. Без макияжа, но с кожей белой, как снег, и глазами, тёплыми и нежными, словно весенняя луна над цветущими персиками. Её тонкие губы изогнулись в лёгкой улыбке, окрашенной в нежный персиковый оттенок.
Красиво.
Даже Пэй Лошь не мог оторвать от неё взгляда.
Вероятно, именно таких девушек все парни во всём мире считают идеалом.
Тао Лань, услышав, что Сунь Луся хочет помочь Чу Нинь, внутренне не одобрила этого. Её лицо стало чуть серьёзнее:
— Желание помогать одноклассникам — это хорошо, но нужно смотреть, достоин ли человек помощи, и нельзя, чтобы это мешало твоей собственной учёбе. Второй год старшей школы очень важен.
— Я понимаю, учительница, — ответила Сунь Луся.
Её голос звучал очень приятно.
Сказав это, она снова посмотрела на Пэй Лошя. В этот момент юноша уже снова склонился над проверкой летних заданий. Пэй Лошю казалось, что Сунь Луся — более подходящий человек для помощи Чу Нинь. Девушкам, наверное, проще общаться между собой.
Тао Лань, видя, что Сунь Луся настаивает, не могла ничего возразить при всех учителях в кабинете и неохотно согласилась:
— Ладно, иди на уборку.
Уходя, Чу Нинь ещё раз взглянула на Сунь Лусю. Та уже вернулась на своё место и вместе с Пэй Лошем снова проверяла задания.
Когда Чу Нинь только поступила в старшую школу, она искренне хотела хорошо учиться, но у неё была слишком глупая голова. Она даже обращалась за помощью к отличникам, но большинство из них не хотели тратить на неё время. Даже те немногие, кто соглашался помочь, быстро теряли терпение: объяснят раз-два — а она всё равно не понимает.
Однако…
Она не хотела, чтобы к ней приходили домой.
И ещё она мечтала поступить в университет и уехать из этого города.
—
На следующий день начались официальные занятия.
Как учащаяся с мечтами, пусть и отстающая, Чу Нинь всё же принесла с собой учебники, тетради и рабочие тетради. Вчера она пробежалась по новым учебникам и теперь ещё яснее поняла, что значит «непонятная, как небесная грамота».
Она пришла рано, когда дверь в класс ещё не открыли. Чу Нинь положила рюкзак на пол и села на него, уставившись в пол.
Не прошло и пары минут, как в поле её зрения появились белые высокие кеды.
Она подняла голову.
Перед ней стоял юноша в школьной форме, с короткими аккуратными волосами, с синим рюкзаком через одно плечо. Его рост был около метра восьмидесяти, и, глядя на неё сверху вниз, он не излучал ни капли высокомерия.
На мгновение ей показалось, что эта картина знакома. Будто она давно его знает.
Пэй Лошь не заметил выражения лица Чу Нинь. Он стоял на месте и просто достал из кармана ключ, чтобы открыть дверь класса за её спиной.
Открыв дверь, он толкнул её. Рюкзак Чу Нинь был прислонён к двери, и та, открывшись, заставила его упасть назад. Всё её тело мгновенно лишилось опоры.
В панике она потянулась, чтобы ухватиться за что-нибудь, и увидела, как Пэй Лошь слегка наклонился вперёд. Его ладонь уже протянулась к ней. Рука юноши была белой и чистой, и даже манжета его рубашки сияла белизной.
Если она ухватится за неё, то непременно испачкает его одежду.
Чу Нинь инстинктивно потянулась, но, увидев это, тут же отдернула руку и рухнула на пол, ударившись затылком с глухим стуком.
Пэй Лошь удивился её внезапному движению, но всё равно присел рядом и с беспокойством спросил:
— Ты в порядке?
Голос юноши звучал чисто и искренне.
— Н-нет… ничего! — поспешно ответила Чу Нинь.
Обычно она была довольно раскованной, но сейчас, стоя перед Пэй Лошем, почему-то почувствовала, как уши под короткими волосами заалели.
Она быстро подняла рюкзак и поспешила в класс.
Только она поставила рюкзак на место, как Пэй Лошь тоже вошёл вслед за ней. Они одновременно начали доставать учебники из рюкзаков. Чу Нинь держала голову опущенной, когда услышала, как юноша перед ней сказал:
— Если у тебя возникнут вопросы по учёбе, можешь спрашивать меня.
Раньше Пэй Лошь никогда не приходил так рано. Сегодня утром он увидел, как Чу Нинь вышла из дома, и понял, что у неё нет ключа от класса, поэтому закрыл книгу с английскими словами и последовал за ней. Она шла пешком, он ехал на велосипеде — поэтому и успел так быстро.
—
Их класс находился на втором этаже. Погода сегодня была прекрасной. Было ещё не семь утра: небо уже посветлело, но солнце ещё не взошло полностью. Город Э не был особенно развитым, высотных зданий здесь почти не было, и из класса было видно, как солнечные лучи, пробиваясь сквозь лёгкие облака, освещают помещение.
Чу Нинь подняла глаза на Пэй Лошя. В этот момент он стоял боком, наклонившись над своими книгами. У него были невероятно длинные ресницы, и в лучах солнца они отбрасывали маленькую тень. От него исходила аура отстранённости и холодной отрешённости.
Чу Нинь вспомнила тот день в бильярдной, когда он внезапно бросил: «Спускайся вниз».
Ей казалось, что такие идеальные ученики, как он — те самые «чужие дети», о которых говорят родители, — наверняка не любят таких, как она: несерьёзных, не следящих за своей осанкой и не стремящихся к учёбе.
Что до его слов «можешь спрашивать меня»…
Чу Нинь решила, что лучше воспринимать это просто как вежливость. Пэй Лошь в глазах учителей словно окружён святым сиянием. Она не просила многого — лишь бы он её не невзлюбил. Она хотела спокойно окончить старшую школу.
Чу Нинь села и, сверившись с расписанием, положила на парту учебник английского языка на первый урок, после чего легла на руки и стала ждать начала занятий.
В классе царила тишина. Лёжа, она слышала, как спереди доносится тихое чтение английских слов. Голос Пэй Лошя был мягким и спокойным, создавая ощущение, что он никогда не злится.
Чу Нинь, пряча лицо в руках, слушала, как он повторяет слова, и её сердце неожиданно успокоилось. Хотя голова была ещё ясной, теперь она снова почувствовала сонливость. Видимо, любой непонятный язык действует как снотворное.
—
Когда Чу Нинь проснулась, в классе уже собралось почти всё. Юноша впереди по-прежнему спокойно сидел на своём месте.
Чу Нинь потянулась и заметила на верхнем крае парты сложенную вдвое записку. Она развернула её. На бумаге чётким почерком было выведено два ряда слов: «Если я загораживаю тебе доску, просто ткни меня ручкой».
Внизу стояла подпись: Пэй Лошь.
Несколько слов были написаны очень красиво.
Чу Нинь подняла глаза. Рост Пэй Лошя — метр восемьдесят один, плечи широкие. Сидя перед ней, он полностью её загораживал. Если бы она спала, учитель точно бы не заметил.
Пэй Лошь явно старался быть внимательным к ней. На уроках он обычно слегка наклонялся в сторону, чтобы оставить ей больше места для обзора.
К сожалению, Чу Нинь не оправдала его заботы: даже при таком внимании она всё равно ничего не понимала из объяснений учителя. Она могла лишь механически переписывать записи с доски в тетрадь.
Первый урок английского прошёл как непонятная небесная грамота, второй — по математике, где объясняли неравенства, — оставил ощущение, будто она плывёт по облакам.
Всё кончено.
Вчера Чу Нинь была полна решимости и клялась себе, что во втором году старшей школы обязательно будет усердно учиться и совершит чудо. А сегодня, прослушав всего два урока, она вспомнила один китайский идиоматический оборот — «бред сумасшедшего».
Чу Нинь скосила глаза на Сунь Лусю, сидевшую на первой парте. Девушка смотрела на доску с лёгкостью и непринуждённостью — было ясно, что всё ей понятно.
Хотя раньше её не раз отвергали отличники, Чу Нинь всё же не хотела так быстро отказываться от своего плана хорошо учиться.
Прослушав целый день «небесную грамоту», сразу после третьего урока во второй половине дня она схватила сборник задач по математике и подбежала к парте Сунь Луси.
Она дружелюбно окликнула:
— Сунь Луся!
Сунь Луся подняла голову с привычной вежливой улыбкой, но, увидев, что это Чу Нинь, уголки её губ слегка напряглись, взгляд ушёл в сторону, и она спросила формальным тоном:
— Что случилось?
Чу Нинь не раз подходила с учебниками к одноклассникам. Она прекрасно понимала, что означают это выражение лица и этот тон.
Она стояла, прижимая тетрадь к груди, глубоко вдохнула и, преодолевая внутреннее сопротивление, положила сборник на парту Сунь Луси и вежливо спросила:
— Я не поняла несколько задач из сегодняшнего домашнего задания по математике. Не могла бы ты объяснить?
— Сегодняшнее задание самое базовое, — сказала Сунь Луся, поднимая на неё глаза с невинным, почти ангельским выражением лица. — Не ожидала, что у тебя такие слабые основы по математике.
Тон Сунь Луси звучал дружелюбно, но на самом деле был полон пренебрежения.
Чу Нинь хотела поступить в университет, уехать из города Э, вырваться из-под контроля Хань Фэнлин…
Она слегка прикусила губу, опустила глаза, подавив все эмоции, и тихо произнесла:
— Да.
В этот момент у двери раздался голос:
— Пэй Лошь! Пойдём!
Это был Ци Бинь.
Пэй Лошь уже почти собрался и, надев рюкзак, направился к выходу. Парта Сунь Луси находилась близко к двери и на первой парте, поэтому Ци Бинь, ожидая Пэй Лошя, случайно увидел Сунь Лусю и Чу Нинь.
Он заметил, как Чу Нинь стоит у парты Сунь Луси и с покорностью разговаривает с ней, и на мгновение подумал, что ослышался!
Когда Пэй Лошь подошёл к нему, Ци Бинь схватил его за руку и спросил:
— Неужели Нинь-гэ в вашем классе?
Пэй Лошь поправил его:
— Её зовут Чу Нинь.
— Чу Нинь, Чу Нинь, — повторил Ци Бинь с изумлением. — Не ожидал, что Чу Нинь в школе совсем не такая, как снаружи!
Пэй Лошь посмотрел в ту сторону.
http://bllate.org/book/5389/531738
Готово:
