Шэнь Му Юй провёл Линь Цинъу и остальных в тихий переулок, где почти не было прохожих, и лишь там остановился. Аци, обхватив его шею, плакал так, что даже икота началась. Линь Цинъу осторожно забрала мальчика и стала мягко похлопывать его по спинке, успокаивая.
— Посмотри, какую ты беду наделал, — бросил Шэнь Му Юй на юношу недовольный взгляд.
Тот надулся:
— Я просто так обрадовался, увидев вас внезапно, что совсем забыл про своё нынешнее положение.
Линь Цинъу, продолжая поглаживать Аци по спине, вопросительно посмотрела на Шэнь Му Юя — кто же этот юноша?
— Цинъу, — представил он, — это нынешний наследник престола, Цзинь Ваншу.
Услышав это, Линь Цинъу чуть не лишилась чувств:
— На-наследник?!
Можно ли вообще называть наследника по имени?
И ведь её муж только что бросил на него сердитый взгляд!
— Конечно, это лишь внешнее положение, — пояснил Шэнь Му Юй. — На самом деле в него тоже кто-то попал из другого мира. И этим человеком оказалась та, кого ты так давно хотела встретить — Чжао Лоло.
— Госпожа Чжао! — воскликнула Линь Цинъу, чуть не уронив Аци от волнения. — Так это вы — госпожа Чжао?
Чжао Лоло почесала затылок:
— Это я, скромная и ничтожная.
Линь Цинъу тут же охватило волнение:
— Муж и Синъюй с Ло Мэй столько рассказывали мне о вас! Я так мечтала с вами познакомиться!
Чжао Лоло смущённо замахала руками:
— Я заняла твоё тело на долгое время. Если хочешь, бей или ругай — я не посмею ответить.
— Как можно! — Линь Цинъу передала Аци Шэнь Му Юю и, выпрямившись, почтительно поклонилась Чжао Лоло. — Госпожа Чжао, не стоит так скромничать. Я давно мечтала увидеть вас, чтобы лично поблагодарить. Благодаря вам моё тело стало таким здоровым.
Чжао Лоло не умела кланяться по-древнему, поэтому просто махнула рукой:
— Да ладно вам! Раньше я была инструктором по фитнесу, а ваше тело было настолько слабым, что мне самой было неудобно. Так что я просто привела его в порядок.
— А теперь, когда вы оказались в теле наследника, вам легко привыкнуть?
— Сначала я ужасно испугалась, подумала, что переселилась в мужчину. Но потом потрогала и поняла — оказывается, это девушка в мужском обличье.
— В мужском обличье?
— Да! Разве Шэнь-дэди вам не говорил? Этот наследник на самом деле женщина.
— Он ещё не успел мне рассказать, — ответила Линь Цинъу, бросив на Шэнь Му Юя выразительный взгляд.
Тот, давно уже стоявший в сторонке с Аци на руках, холодно фыркнул:
— Я как раз собирался представить вас друг другу, чтобы сделать сюрприз. Не ожидал, что сегодня вы встретитесь случайно.
Чжао Лоло презрительно закатила глаза и, обращаясь к Линь Цинъу, пожаловалась:
— Я просила его помочь мне выбраться из дворца, а он не захотел. Такой трус!
— Ты сейчас наследник престола! — возразил Шэнь Му Юй. — Если я помогу тебе тайком сбежать из дворца, мне, пожалуй, покажется, что я слишком долго живу.
Несмотря на все его ворчание, Чжао Лоло, наконец выбравшись из дворца, решила как следует погулять, прежде чем возвращаться. Поэтому она прилипла к Линь Цинъу и Шэнь Му Юю, настаивая, чтобы они вместе пошли по магазинам.
Линь Цинъу с радостью согласилась — ей очень понравилась эта новая подруга.
Шэнь Му Юй хмурился и явно не одобрял, но прямо не возражал, видимо, задумав что-то своё.
Аци уснул у него на руках, и Шэнь Му Юй, не желая носить спящего ребёнка по шумным местам, велел Фан Цзюю отвезти их в ювелирную лавку, чтобы выбрать украшения для Линь Цинъу.
Чжао Лоло никогда не любила украшения и, чтобы занять себя, предложила:
— Давайте я пока подержу Аци. Вы спокойно выбирайте.
Шэнь Му Юй вполне доверял ей и передал мальчика. Линь Цинъу и он сосредоточились на выборе украшений.
Иногда Линь Цинъу краем глаза поглядывала на Чжао Лоло: та сидела на стуле, тихо держа Аци, озарённая мягким светом, пробивавшимся сквозь оконную бумагу. Она ни на кого не смотрела, только на ребёнка в своих руках, будто вокруг них больше никого не существовало.
Линь Цинъу чуть не забыла: ведь именно Чжао Лоло усыновила Аци. Наверное, она очень привязана к нему. Если бы она до сих пор находилась в её теле, сейчас Аци звал бы её «мамой».
Видимо, ей тоже нелегко расставаться с ним.
Хозяин лавки, увидев щедрых покупателей, лично подошёл к ним и даже вынес несколько «сокровищ заведения» для выбора.
Линь Цинъу сразу приглянулась рубиновая шпилька: прозрачный камень переливался насыщенным красным светом, словно огонь — неописуемо прекрасная вещь.
Цена, конечно, была такой, что дух захватывало.
Шэнь Му Юй тоже сразу отметил эту шпильку:
— Хозяин, мы берём её.
С тех пор как Линь Цинъу вернулась, он ещё не подарил ей ничего достойного. Пусть шпилька и дорогая, но купить её он вполне мог.
Хозяин, услышав столь решительный ответ, обрадовался:
— Отлично! Сейчас упакую!
В этот самый момент в лавку вошли две женщины — хозяйка и служанка. Первая, увидев шпильку, воскликнула:
— Какая чудесная шпилька!
Шэнь Му Юй, Линь Цинъу и хозяин обернулись. В лавку вошла девушка в розовом платье, за ней следовала служанка.
Девушка была красива, но в её взгляде читалась надменность и своенравие — явно дочь знатного дома.
Она, приподняв подол, прямо направилась к рубиновой шпильке:
— Хозяин, эту шпильку я беру!
Хозяин замялся:
— Простите, госпожа, но эта шпилька уже продана.
— Мне всё равно! Я хочу именно её! — заявила девушка и только теперь повернулась к Шэнь Му Юю и Линь Цинъу. — А, это же господин Шэнь и госпожа Шэнь. — Она окинула Линь Цинъу насмешливым взглядом. — Так вы ещё не развелись?
Она узнала Шэнь Му Юя, и он узнал её. Его тон стал резким:
— Госпожа Вэй, будьте любезны выражаться осторожнее.
Перед ними стояла внучка Вэй Тайши — Вэй Яньжань.
Когда Чжао Лоло ещё находилась в теле Линь Цинъу, у неё уже был конфликт с этой девушкой. Шэнь Му Юй как-то упоминал об этом.
— Эту шпильку я хочу! — настаивала Вэй Яньжань и потянулась за украшением.
Шэнь Му Юй бросил на хозяина лавки холодный взгляд. Тот тут же отступил назад, прижав шпильку к груди:
— Простите, госпожа, но эти господа первыми выбрали её.
— Мне наплевать! — Вэй Яньжань нахмурилась. — Ты знаешь, кто я такая? Мой дед — нынешний Тайши! Всё, что я захочу, я обязательно получу! Эта шпилька — моя!
— Ах, так вы внучка господина Вэй, великого наставника императора! — хозяин поспешил улыбнуться. — Простите мою неосведомлённость… Но, госпожа, в торговле важен порядок: первыми пришли эти господа, и…
— Сколько она стоит? — перебила его Вэй Яньжань. — Я заплачу вдвое!
— Э-э… — хозяин явно заманчиво засиял. — Пятьдесят лянов…
— Сто лянов! Беру! — безразлично заявила Вэй Яньжань.
Шэнь Му Юй и Линь Цинъу переглянулись и, обменявшись взглядом, поняли друг друга без слов. Тогда Шэнь Му Юй вдруг сказал:
— Двести лянов. Берём.
Хозяин тут же повернулся к нему, глаза загорелись.
Вэй Яньжань бросила на него злобный взгляд:
— Триста!
Хозяин тут же повернулся к ней, почти до ушей растянув рот в улыбке.
Шэнь Му Юй не сдавался:
— Шестьсот!
Вэй Яньжань вступила в борьбу:
— Восемьсот!
Хозяин: «О-хо-хо…»
Шэнь Му Юй задумался на миг:
— Тысяча!
Вэй Яньжань не отступала:
— Две тысячи!
Шэнь Му Юй резко махнул рукавом:
— Бери. Нам не надо!
Вэй Яньжань: «…»
Служанка потянула её за рукав, готовая расплакаться:
— Госпожа, у нас нет столько денег…
Даже если бы и были, за покупку шпильки за две тысячи лянов дед наверняка бы их прибил.
Но Вэй Яньжань уже пообещала, и теперь ей пришлось делать вид, будто всё в порядке:
— Сходи домой, принеси.
Служанка испугалась:
— А если дед узнает…
— Ничего, — сказала Вэй Яньжань. — Дедушка меня очень любит. Каждым летом он посылает гонцов из Линнаня с живыми личи, чтобы я могла есть их, как некогда наложницы императора. Сегодня всего лишь две тысячи лянов за шпильку — он меня не осудит.
Эти слова звучали так, будто она говорила не только Линь Цинъу, но и самой себе.
— Правда? — вмешалась Чжао Лоло, медленно подходя с Аци на руках. — Госпожа Вэй готова потратить две тысячи лянов на одну шпильку? Видимо, в доме Тайши денег хоть отбавляй.
Вэй Яньжань увидела незнакомого юношу. Он казался знакомым, но где она его видела — не помнила.
Заметив у него в руках погремушку, на голове — бамбукового стрекозу, а на руках — ребёнка лет четырёх-пяти, она решила, что это просто нянька, и презрительно бросила:
— А тебе какое дело?!
Чжао Лоло холодно усмехнулась и больше не стала обращать на неё внимания, а повернулась к Линь Цинъу:
— Пойдёмте. Эта дрянь нам не нужна. Когда вернусь во дворец, найду тебе украшение получше…
Линь Цинъу и не собиралась настаивать на этой шпильке. Просто позволила Шэнь Му Юю подразнить Вэй Яньжань. В конце концов, даже самая прекрасная вещь не стоит таких денег, да и купит ли её Вэй Яньжань — большой вопрос.
Шэнь Му Юй бросил на хозяина лавки последний взгляд и последовал за Линь Цинъу и Чжао Лоло.
Из-за шума Вэй Яньжань Аци чуть не проснулся.
Чжао Лоло, выходя из лавки, нарочито громко пробормотала:
— Две тысячи лянов за жалкую шпильку… Видимо, от переедания личи летом у неё кровоточат дёсны, а не геморрой на голове.
В столице немало молодых господ, гуляющих безнаказанно, но мало таких барышень.
Вэй Яньжань — одна из них.
Её дед, Вэй Тайши, был наставником нынешнего императора. Государь всегда относился к нему с глубоким уважением и часто спрашивал его мнения перед принятием решений. Со временем влияние Вэй Тайши в императорском дворе только усиливалось.
Когда Чжао Лоло только переселилась в этот мир, власть Вэй Тайши уже была велика: половина чиновников боялась его и примкнула к его фракции.
Шэнь Му Юй тогда только начинал карьеру и ещё не имел права участвовать в утренних советах. Лишь однажды, когда во дворце устраивали пир в честь дня рождения императрицы-матери, он смог попасть туда с Чжао Лоло и увидеть самого императора.
После застолья дамы отправились в сад, чтобы любоваться цветами вместе с императрицей и наложницами. Чжао Лоло не умела говорить льстивые речи, поэтому ушла к пруду, чтобы побыть в тишине.
Вэй Яньжань тогда была ещё ребёнком, не достигшей совершеннолетия. Она велела служанке грести лодку, чтобы сорвать лотосы. Вдруг в лодку прыгнула лягушка — девочка испугалась и приказала евнухам принести кипяток, чтобы сварить всех лягушек в пруду.
Чжао Лоло не выдержала и обрушилась на неё с таким потоком ругани, что та чуть не умерла от стыда.
Вэй Яньжань никогда не слышала такого и побежала жаловаться. Тогда Чжао Лоло узнала, что это — любимая внучка Вэй Тайши.
Но и это её не испугало: жестокое убийство живых существ — недопустимо. Императрица встала на сторону Чжао Лоло, и Вэй Яньжань пришлось отступить.
После этого случая Шэнь Му Юя Вэй Тайши не раз и не два пытался унизить и наказать. Лишь спустя время всё улеглось.
И вот теперь, спустя годы, они снова встретились в ювелирной лавке. Вэй Яньжань так и не повзрослела — всё та же избалованная барышня.
Шэнь Му Юй повёл Линь Цинъу в другую лавку.
Из-за Вэй Яньжань настроение было испорчено, и они ещё не купили ни одного украшения.
Шэнь Му Юй велел Линь Цинъу выбирать, а сам вышел поговорить с Фан Цзюем.
Фан Цзюй вскоре вернулся с маленькой шкатулкой для туалетных принадлежностей и передал её Шэнь Му Юю.
Тот протянул её Линь Цинъу. Та открыла — внутри лежала та самая рубиновая шпилька.
— Она, конечно, не купила, — улыбнулась Линь Цинъу.
Очевидно, Вэй Яньжань не настолько глупа, чтобы тратить две тысячи лянов на одну шпильку.
Шэнь Му Юй специально поднял цену, чтобы поставить её в неловкое положение: если бы купила — стала бы посмешищем, если нет — он спокойно выкупит шпильку по первоначальной цене.
Изначально шпилька стоила пятьдесят лянов, но когда Фан Цзюй вернулся в лавку, хозяин, расстроенный, что сделка сорвалась, сам снизил цену — и Шэнь Му Юй выкупил её всего за тридцать с небольшим.
http://bllate.org/book/5385/531440
Готово:
