В сердце Повелителя Северного Ада мелькнуло сомнение: неужели такая мелкая нечисть способна вязать судьбы?
Маленькая Сянсызы дрожа поднялась и посмотрела на него. Хотя Великий Повелитель и не выпускал на неё своё давление, она тут же запнулась и начала заикаться — сама не понимала почему!
Возможно…
Это врождённая харизма?!
О! Недаром же он — Великий Повелитель Северного Ада!
— Красную нить, — напомнил Повелитель Северного Ада.
И тогда он увидел, как нечисть вытащила из рукава целый клубок перепутанных нитей.
— Свяжи, — протянул он руку.
Сянсызы с ужасом смотрела на протянутую бледную ладонь. Ей хотелось плакать.
Неужели ей придётся прикоснуться к Повелителю?
Она так боится! Ууу… Не хочет больше быть лунным старцем, хочет домой!!
Повелитель Северного Ада нахмурился:
— Завяжи.
Сянсызы закусила губу и дрожащей рукой прошептала:
— Да, господин.
Она была в полном замешательстве и мысленно вопила: «Почему?! Почему Повелитель пришёл вязать судьбу уже на второй день моего назначения?»
«Друг-дерево, ведь ты обещал — только в следующем году!»
«Неужели ты, друг, бросил меня в беде? Почему сейчас не являешься?!»
— Завяжи, — повторил Повелитель Северного Ада.
Он подумал: неужели эта нечисть не понимает языка бессмертных?
Тогда нечисть шевельнулась. Из всего клубка она наугад вытянула одну нить, но в руке всё ещё оставался этот неудобный комок.
Она растерянно взглянула на мешающий клубок.
В итоге, кроме вытянутой нити, весь остальной клубок она накинула себе на запястье.
Осторожно взяв кончик нити, она аккуратно обвела его вокруг тонкого белого запястья Повелителя и завязала узелок.
— Господин… Повелитель… Всё… завязано, — пролепетала она.
Повелитель Северного Ада тихо хмыкнул:
— Хм.
…Подожди-ка. Завязано?
Он опустил взгляд и увидел, что нить действительно плотно обвивает его запястье и не рвётся.
Почему так?
— Что ты сделала? — спросил Повелитель Северного Ада.
Нечисть в ужасе отпрыгнула на три шага:
— Господин… Повелитель… Я… я ничего не делала!
Повелитель Северного Ада смотрел на исчезающую красную нить и оставался бесстрастным:
— А.
Затем он ушёл.
Едва сделав шаг, он исчез в белой вспышке.
Только теперь Сянсызы почувствовала, как отхлынула волна страха, и глубоко вздохнула с облегчением.
Она вытерла пот со лба рукавом. Вот он, Повелитель… Такая тяжёлая аура! Даже будучи сдержанной, она заставляла её заикаться от инстинктивного страха!
Просто ужас какой!
Как раз в тот момент, когда Сянсызы собралась убрать красные нити с запястья —
Одна из них никак не снималась.
— Что за…? — Сянсызы в изумлении смотрела на красную нить, крепко сидевшую на её запястье. Конец нити был намертво запутан в узел с другими нитями.
Она потянула за нить, вложив в это божественную силу —
Вспыхнул красный свет, нить дрогнула несколько раз.
А затем, проследив за её направлением, Сянсызы увидела, как вся эта светящаяся красная нить тянется далеко-далеко вдаль.
— Красная нить, однажды завязавшись в узел, не рвётся. Узел — это и есть брачные узы.
— ААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА......
Крик вспугнул целую стаю птиц цинлянь за пределами павильона.
— Господин! Господин! Я ошиблась! Ошиблась!!
— Повелитель! Вы связали не ту судьбу!!!
Сянсызы выскочила из Покоев лунного старца, но чёрной фигуры уже нигде не было. Даже та гнетущая, давящая аура полностью исчезла, не оставив и следа.
Сянсызы в отчаянии опустилась у Дерева Судьбы.
— Госпожа, вы в порядке? Повелитель ушёл? — тихо спросил Дух Дерева.
Сянсызы всхлипнула:
— Друг-дерево, почему ты не предупредил меня, что Повелитель придёт сегодня?
— Но я же сказал вам!
— Ты сказал — в следующем году…
— Ну конечно! Один день на Небесах — целый год на Земле. Повелитель постоянно живёт в Фэнду и считает время по земным меркам, — невозмутимо пояснил Дух Дерева.
— Ууу… Я пропала! Пропала!!! — Сянсызы запрокинула голову и зарыдала.
— Госпожа? Что случилось?
— Я… я сама связала себя с Повелителем красной нитью!
Дух Дерева ахнул:
— Вы связались с ним? У Повелителя Северного Ада появилась судьба! Это же великая радость! Сам Небесный Император будет благодарен Покоям лунного старца!
Сянсызы заревела ещё громче:
— Но… но я же связала себя с Повелителем!
— Че… — голос Духа Дерева оборвался, а затем ещё более пронзительный визг разнёсся по всему павильону: — ЧТОООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООО......
Повелитель Северного Ада отправился в обитель Небесного Императора, всё ещё с красной нитью на запястье.
— Посмотри, — он слегка встряхнул рукой, и на запястье мелькнула красная нить, излучающая тусклый свет.
Небесный Император, как раз собиравшийся отправиться в ад с молотом грома, замер на месте. Молот чуть не выскользнул из его рук и не приземлился на ногу.
— Это… это же красная нить лунного старца?! Брат! — выдохнул он, не веря своим глазам.
Он схватил запястье брата и, потрясённый, радостно воскликнул:
— У тебя наконец-то появилась судьба! Это замечательно, замечательно!
— Я устрою пир! Приглашу всех бессмертных с Небес и Земли! — лицо Небесного Императора засияло, и он уже собрался отдавать приказ.
Повелитель Северного Ада помолчал немного:
— Брат, я возвращаюсь.
Лицо Небесного Императора вытянулось:
— Возвращаешься? Куда?
— В Фэнду. Каждый год в седьмом месяце открываются Врата Преисподней, и я должен там присутствовать.
Сказав это, он развернулся и пошёл прочь.
Один день на Небесах — целый год на Земле.
Если бы не настойчивость брата, он бы и не пришёл сюда.
Небесный Император мгновенно переместился и преградил ему путь:
— Что важнее — твоя будущая супруга или Врата Преисподней? Иди со мной в Покои лунного старца! Я хочу лично увидеть, кто твоя судьба!
Повелитель Северного Ада невозмутимо солгал:
— Ещё не родилась.
— Или это дух-вирт? — Небесный Император усомнился. — Правда?
— Да.
— Ладно… Ступай, — махнул рукой Небесный Император. Ему же ещё пир готовить, некогда заниматься этим молчаливым братом.
— Кстати, через три месяца приходи на Небеса. Мы вместе пойдём в Покои лунного старца. Не верю, что этот дух-вирт за пятьсот лет не обретёт разума. Если не обретёт — я сам помогу твоей будущей супруге!
Спина Повелителя Северного Ада похолодела.
— Брат, духам нельзя ускорять развитие.
Что, если брат вдруг вздумает искать его «судьбу»? Что тогда делать?
Супруга… супруга…
Он ведь никогда не собирался брать себе супругу.
— Я знаю, конечно. Ступай, а то не успеешь к открытию Врат.
— Ладно.
Ну что ж, брат, надеюсь, не наделает глупостей.
Повелитель Северного Ада исчез.
Теперь главное — Врата Преисподней.
…
Повелитель Северного Ада вернулся в мир смертных, а в Покоях лунного старца другая обладательница красной нити ломала голову в отчаянии.
Дух Дерева тихо утешал её:
— Раз нить уже связала вас, значит, судьба решена. Госпожа, не стоит больше тревожиться.
Сянсызы дёргала нить на запястье, вкладывая божественную силу, но нить не поддавалась.
Она всхлипнула:
— Я же всего лишь… всего лишь маленькая… маленькая… хи-хи… нечисть-хундоу с Земли! Как я могу быть судьбой Повелителя?
Вытирая слёзы, она возмущённо воскликнула:
— Да и вообще! Я — лунный старец, а Повелитель — божество Преисподней! Мы же из разных миров!
— Госпожа… Смиритесь. Говорят, Преисподняя — не так уж плоха. Там десять судов Яньлуна, восемнадцать кругов ада, множество духов и демонов. Гораздо оживлённее, чем эта пустынная Небесная обитель! Вы и там сможете вязать судьбы. Может, даже наладите браки между Небесами и Преисподней!
Услышав последнюю фразу, Сянсызы перестала плакать и удивлённо спросила:
— Перестань трястись! От твоих веток нити уже падают. Кстати, разве сейчас нельзя заключать браки между Небесами и Преисподней?
Дух Дерева кашлянул и заставил себя перестать дрожать:
— Конечно, нельзя. По приказу Нефритового Императора — бессмертные, будучи высшими созданиями, не вступают в брак с людьми и духами Преисподней.
— Но разве в Преисподней нет таких божеств, как Повелитель Северного Ада? И в земных книгах пишут, что десять судей Яньлуна тоже входят в число бессмертных!
— Духи Преисподней — это инь-бессмертные. Их не причисляют к Небесным бессмертным. Хотя по статусу они не ниже вас, но из-за чрезмерной инь-ауры многие бессмертные не желают выходить замуж в Преисподнюю.
— Получается, инь-бессмертные вообще не могут жениться?
— Не совсем. Они могут брать в жёны смертных, но те живут недолго и, умирая, уходят в перерождение, не могут остаться в Преисподней навсегда… — Дух Дерева замолчал, но и так всё было ясно.
Мужчины-духи либо ждут смертных в их циклах перерождения, либо обречены на одиночество.
Вот почему в Преисподней десятки тысяч лет нет повелительницы.
— Кстати, госпожа, вы, наверное, не знаете: Небесный Император, хоть и управляет Небесами и Землёй и повелевает молниями, больше всего заботится о браке своего младшего брата. Он уже много раз приходил в Покои лунного старца. Теперь, когда вы связали судьбу Повелителя Северного Ада, на Небесах, скорее всего, устроят пир!
Сянсызы, выслушав Духа Дерева, почувствовала себя одиноким листком, уносимым ветром по безбрежному океану Небес.
Неужели Небесный Путь не подскажет этой ничтожной нечисти,
что ей теперь делать?!
Она посмотрела на красную нить на запястье, и слёзы снова потекли по щекам.
— Я правда боюсь того Повелителя…
— Неужели нельзя как-то разрезать эту нить? — прошептала она сквозь слёзы. — Я просто хочу спокойно быть лунным старцем, вязать судьбы смертным и бессмертным и жить беззаботной жизнью!
Сянсызы плакала до икоты.
В Преисподней десять судей, восемнадцать кругов ада и тот Повелитель, чья аура может уничтожить её одним взглядом.
Выходить замуж туда?
Нет! Умоляю, пощади!!!
Дух Дерева с сочувствием смотрел на неё. Конечно, если госпожа выйдет замуж в Преисподнюю, дела Покоев лунного старца пойдут в гору… Но ведь перед ним всего лишь маленькая нечисть, недавно ставшая бессмертной.
Зелёная ветвь Дерева Судьбы нежно коснулась её головы, словно старец, утешающий ребёнка:
— Госпожа, сходите к прежнему лунному старцу. Он, конечно, старый ворчун, но был лунным старцем десятки тысяч лет. Может, он знает, как разорвать эту связь…
Дух Дерева подумал: «Боюсь, даже если найдёте его, старик не захочет помогать. Разорвать судьбу Повелителя Северного Ада? Ха! Разве что он сам захочет исчезнуть с лица Небес и Земли навсегда».
Вздохнув, он прошептал:
— Эта госпожа-хундоу… настоящая бедолага.
— Судьбу можно разорвать? — Сянсызы подняла голову, глаза полны слёз.
— Можно, но как именно — неизвестно.
Глаза Сянсызы загорелись.
Она вспомнила, что Золотой мальчик и Золотая девочка говорили ей:
— Если возникнут вопросы, госпожа, загляните в книги шкафа.
Дерево Судьбы смотрело, как она бросилась к книжному шкафу, и тихо вздохнуло, закрывая глаза для отдыха.
В огромном Павильоне Судьбы остались лишь тихие шелесты перелистываемых страниц.
Примерно через полчаса:
— Друг-дерево! Здесь написано: чтобы разорвать судьбу, нужно разрезать красную нить ножницами для разрыва уз!
— Но Нефритовый Император, назначая меня лунным старцем, не вручил мне этого артефакта! — удивилась Сянсызы.
Дух Дерева пояснил:
— Ножницы для разрыва уз у прежнего лунного старца.
Сянсызы захлопнула книгу и спросила:
— Друг-дерево, ты знаешь, где сейчас прежний лунный старец?
Она должна найти эти ножницы.
Судьба Повелителя не должна быть связана с ней.
Это её ошибка, и она обязана всё исправить.
Дух Дерева зевнул:
— Он… наверное, в Преисподней.
— А? Почем… почему в Пре… Преисподней?! — Ой, опять заикаюсь!
— Наверное, навещает Мэнпо. Эх, старый развратник!
Сянсызы не знала причин, но почтительно поклонилась:
— Благодарю, друг-дерево. Я немедленно отправляюсь на поиски лунного старца.
Преисподняя, наверное, не меньше Небес. Она сходит туда всего на немного — вряд ли привлечёт внимание Повелителя.
http://bllate.org/book/5383/531296
Готово:
