Линь Жань и думать не хотела помогать Линь Тину управлять компанией — процветает она или рухнет, ей было совершенно всё равно.
— Папа, — медленно произнесла она, — по-моему, ты слишком многое ожидаешь от меня. Я умею только терять деньги, а не вести дела. Управлять компанией — тем более не моя стихия. Так что я хочу лишь своё приданое. Ты ведь помнишь, как мой дедушка выдавал замуж мою маму за тебя?
Линь Жань много лет не упоминала при Линь Тине свою мать. Услышав эти слова, он на мгновение растерялся — ему почудилось, будто перед ним снова та маленькая девочка, которая бегала за ним и спрашивала: «Где мама?»
В её глазах тогда было столько наивности, растерянности и глубокой привязанности к нему.
И вдруг, словно за одну ночь, она изменилась — стала колючей, холодной и отстранённой. Линь Тину стало больно и виновато. Устало потирая переносицу, он начал:
— Твоя мама…
— Папа, — перебила его Линь Жань, — мы обсуждаем вопрос приданого. Куда делись те вещи, что были у мамы? Думаю, как её единственная дочь, я имею право наследовать их.
От требования акций компании до вопроса о приданом матери — Линь Тину стало легче на душе. Казалось, он даже готов согласиться. Но всё оказалось не так просто, как звучало в словах.
— Дай мне время подумать, — сказал он.
Больше им не о чём было говорить. Немного помолчав, Линь Жань первой вышла из комнаты отдыха.
В холле звучала изысканная мелодия фортепиано. Линь Жань озарила всех совершенной улыбкой и направилась к гостям. За ней мелькнул ярко-голубой шлейф платья.
Линь Жань немного походила на мать внешне, но характер у них был совершенно разный. Мать была прекрасна, но хрупка — словно изящная орхидея, требующая бережного ухода.
Линь Тин ещё помнил, как впервые увидел её: она сидела у окна, солнце играло на её лице, а её лёгкая улыбка будто озаряла всё вокруг.
Тихие шаги приблизились. Чжао Ии тихо окликнула его:
— Дядя Линь?
Линь Тин наконец очнулся и, упираясь руками в подлокотники дивана, поднялся:
— А, уже уходим?
Чжао Ии протянула руку, чтобы поддержать его, и с улыбкой сказала:
— Ещё рано. Мама волнуется, что не видит тебя, и попросила заглянуть.
Линь Тин мягко улыбнулся:
— Да что там волноваться?
Чжао Ии слегка склонила голову:
— Она волнуется, потому что думает о тебе. На самом деле… — Она запнулась, явно не зная, как продолжить.
— Говори прямо, — сказал Линь Тин. — Здесь ведь нет посторонних.
Чжао Ии прикусила губу и с трудом выдавила:
— На самом деле Сяожань тоже переживает за тебя. Просто не говорит об этом, потому что злится… Злится, что ты заставил её выйти замуж за Сюй Цинчуаня. В этом и моя вина — раньше она думала, что между мной и Сюй Цинчуанем… что мы слишком близки. Поэтому ей было неловко.
Линь Тин никогда не задумывался об этом. Он удивился, хотя Чжао Ии говорила неясно, он уловил в её словах какой-то скрытый смысл.
Но сейчас семья Сюй явно предпочитала именно Линь Жань, да и сам Линь Тин испытывал к дочери особые чувства. Строго он произнёс:
— Впредь не говори таких вещей. А то ещё пойдут слухи.
Чжао Ии кивнула, но глаза её слегка покраснели. Она сдержалась, но внутри всё клокотало от злости. Она знала: как бы ни старалась, Линь Тин всё равно не примет её и никогда не признает её положение.
В холле по-прежнему царило праздничное оживление. Вокруг Линь Жань собралась толпа людей, которые весело болтали и льстили ей с изысканной вежливостью, доводя искусство общения до совершенства.
Всего за несколько минут Линь Жань почувствовала, будто обрела несколько давно потерянных сестёр — так легко и приятно было общаться.
В разгар весёлой беседы подошёл Сюй Цинчуань, и гости мгновенно рассеялись.
Линь Жань улыбнулась:
— Ты только появился — и всех распугал. Как же ты мне всё это компенсируешь?
Сюй Цинчуань опустил на неё взгляд:
— Чего ты хочешь?
Он стоял слишком близко. Линь Жань чуть отстранилась:
— Ты такой скучный. Совсем не умеешь шутить.
Он был так близко, что Сюй Цинчуань даже уловил лёгкий аромат жасмина от неё. Его глаза потемнели:
— У меня есть кое-что твоё. Хочешь забрать?
Линь Жань удивилась:
— Что за вещь?
— Пойдёшь со мной — узнаешь.
Линь Жань настороженно спросила:
— Ты не обманываешь?
На лице Сюй Цинчуаня мелькнула едва уловимая улыбка:
— Как думаешь?
Комната Сюй Цинчуаня находилась на втором этаже. Линь Жань последовала за ним, но не зашла внутрь, а прислонилась к косяку двери:
— Ну, что за вещь? Принеси сюда.
Сюй Цинчуань вошёл в комнату. Это был просторный номер-люкс с отдельной спальней. Он направился в маленькую спальню внутри.
Линь Жань поднялась на цыпочки и заглянула внутрь — ей было очень любопытно. Она никак не могла вспомнить, что у неё могло остаться у Сюй Цинчуаня.
Тот вскоре вернулся с чем-то туманно-голубым в руках — похоже, это был вязаный кашемировый плед с кисточками.
Вещь была очень старой, и Линь Жань сначала не узнала её. Но, взяв в руки и заметив выгоревшее пятно от сигареты, она вдруг поняла: это тот самый плед, что лежал в доме Линь Дуна!
Она подняла на него удивлённый взгляд:
— Как он оказался у тебя?
В её голосе прозвучало лёгкое волнение и радость.
В этот момент она даже засомневалась: может, Сюй Цинчуань действительно любит её? Ведь он бережно хранил её вещь. Она мысленно усмехнулась — наверное, просто зазналась и начала строить нереальные фантазии.
Но как тогда объяснить этот плед?
Её янтарные глаза пристально смотрели на Сюй Цинчуаня, в них читалась неясная надежда.
Сюй Цинчуань вдруг прикрыл ей ладонью глаза:
— Не смотри на меня так.
Линь Жань схватила его за запястье, но не отвела руку. На губах её заиграла улыбка:
— Кольцо на моём пальце — это то самое, что твоя мама оставила своей невестке?
Едва она договорила, как почувствовала лёгкое прикосновение к губам — Сюй Цинчуань поцеловал её.
Перед её глазами была тьма, в носу стоял свежий, чистый аромат Сюй Цинчуаня, а ощущения от поцелуя стали особенно яркими.
Сюй Цинчуань прижал её к дверному косяку и начал целовать — нежно, страстно, будто пробуя на вкус каждый миллиметр её губ.
Его рука, прикрывавшая ей глаза, медленно переместилась на её белоснежную щёку, ласково, но настойчиво приподнимая лицо.
Линь Жань постепенно перешла от пассивности к ответу — её тонкие руки обвились вокруг его плеч, а на цыпочках она приблизилась к нему ещё ближе.
В этот миг она была опьяневшей — может, от ночи, может, от атмосферы, а может, просто от его нежности и запаха. Ей захотелось позволить себе быть рядом с ним, принять его, обнять.
Сюй Цинчуань почувствовал её ответ и вдруг стал более страстным. Линь Жань оказалась почти в его объятиях и начала задыхаться.
Внезапно раздался глухой стук, нарушивший всю эту интимную атмосферу. Линь Жань резко оттолкнула Сюй Цинчуаня и испуганно обернулась.
Неподалёку, застыв как статуя, стоял Чжао Нань и с изумлением смотрел на них. На полу катилось надкушенное им яблоко.
Чжао Нань дважды безуспешно пытался что-то сказать и наконец выдавил:
— Блин…
Сюй Цинчуань слегка кашлянул. Чжао Нань растерялся, сделал круг на месте и с трудом пробормотал:
— Э-э… Продолжайте, мне вспомнилось, что у меня дела. — И быстро спустился по лестнице.
Лицо Линь Жань покраснело. Помолчав мгновение, она поспешно сказала:
— И мне вспомнилось, что у меня тоже дела… — И собралась уйти.
Сюй Цинчуань вдруг схватил её за запястье.
— Что такое? — испугалась она.
Сюй Цинчуань с лёгкой усмешкой протянул ей плед:
— Не забыла?
Линь Жань схватила плед:
— Это моё. Зачем мне его бросать?
— Проводить тебя домой?
— Я на машине.
Прижав плед к груди, она уже собралась уходить, но вдруг обернулась:
— Напишу тебе позже.
Сегодня был день рождения старшего господина, и Сюй Цинчуаню действительно нельзя было уезжать. Он кивнул, хотел сказать что-то тёплое, но слова застряли в горле.
Он проводил её до машины и только тогда сказал:
— Осторожнее за рулём.
— Хорошо, я поехала.
Сюй Цинчуань улыбнулся:
— Уезжай.
Мягкий свет окутывал всё вокруг, даже его взгляд стал нежным и ласковым.
Линь Жань замерла, держась за дверцу машины. Внезапно она подошла к нему, встала на цыпочки и лёгким поцелуем коснулась его губ:
— Пока.
Сюй Цинчуань будто окаменел. Он не шевелился, пока её машина не исчезла из виду. Только потом он дотронулся до губ и не смог сдержать улыбки.
От тихого пригорода до шумного центра города мысли Линь Жань снова и снова возвращались к тем моментам. Ей казалось, будто она околдована — в ней смешались радость, волнение и тревога.
Подъехав к дому, она уже собиралась припарковаться, как вдруг заметила знакомую машину у подъезда.
Чжао Нань тоже увидел её. Он вышел из авто, помахал рукой и оперся на капот, ожидая.
Линь Жань подошла и с любопытством осмотрела его:
— Опять куришь?
Чжао Нань усмехнулся:
— Всего одну. У тебя что, собачий нюх?
Линь Жань фыркнула:
— Заходи.
Чжао Нань последовал за ней в квартиру и сразу же заметил пару тапочек для пары. Его глаза блеснули:
— Ну вы даёте! Уже и тапочки купили?
Линь Жань оглянулась. Эти тапочки носил только Сюй Цинчуань, а её собственные лежали рядом, но она не стала ничего пояснять — просто промолчала.
Чжао Нань почти не бывал у Линь Жань дома. Впервые он помогал ей с переездом, а теперь пришёл во второй раз.
Он не мог определить, что чувствовал сейчас. Это было сложно.
Ему хотелось услышать объяснение — причину, по которой она выбрала Сюй Цинчуаня.
Это было странное чувство: шок, разочарование и одновременно облегчение — будто всё и должно было быть именно так. Все эти эмоции переплелись в один клубок.
Линь Жань протянула ему напиток:
— Больше ничего нет.
Чжао Нань неожиданно для себя отказался:
— Я это не пью.
Линь Жань поставила банку на стол:
— Как хочешь.
Чжао Нань промолчал.
Он подбирал слова с осторожностью и наконец спросил:
— Вы с Сюй Цинчуанем… правда вместе?
На празднике он уловил намёки на предстоящую помолвку, но увиденное только что повергло его в шок. Он никак не мог представить, как эти двое вообще могут встречаться.
Но если вспомнить, как Сюй Цинчуань просил его позвать Линь Жань тогда, их странное поведение в доме Линь Дуна и внезапное заявление Сюй Цинчуаня о скорой свадьбе — всё вдруг становилось на свои места.
Для Чжао Наня Линь Жань всегда была особенной — красивой, обаятельной, но в то же время недосягаемой. Многие, кто пытался перейти черту дружбы, быстро отступали.
Линь Жань фыркнула:
— Зачем так серьёзно?
Она небрежно села на диван:
— Всё именно так, как ты видел.
Она давно собиралась рассказать Чжао Наню, но не знала, как начать — ведь сама ещё не до конца понимала, что между ними происходит.
Чжао Нань усмехнулся:
— Ты так честна, что мне даже нечего спрашивать.
Его голос стал тише, в нём прозвучала горечь. Он вдруг не понял, зачем вообще пришёл сюда.
— Можешь спрашивать всё, что хочешь, — мягко сказала Линь Жань.
Чжао Нань снова стал прежним беззаботным парнем. Он развалился на диване и с притворной обидой сказал:
— Я просто не понимаю: раз уж вы все друзья, почему ты выбрала именно Сюй Цинчуаня? По мне, так тебе подошёл бы кто-то вроде меня — заботливый и умеющий поднять настроение.
— …
— Что это за взгляд? Неужели так очевидно, что я тебе не нравлюсь?
Линь Жань отвела глаза и лукаво улыбнулась:
— Ты мне друг. А Сюй Цинчуань никогда им не был.
Чжао Нань опешил:
— Что ты имеешь в виду?
Потом он вдруг понял и с изумлением уставился на неё:
— Ты что…
Линь Жань кивнула:
— Оставь мне немного достоинства. Не надо это произносить вслух.
Чжао Нань проглотил оставшиеся слова. Он растерялся: то ли он слепой, то ли она слишком хорошо скрывала свои чувства? Когда она начала любить Сюй Цинчуаня?
Он не мог вспомнить ни одного момента, но теперь понял: к Сюй Цинчуаню она всегда относилась иначе — то холодно, то горячо…
Он слегка кашлянул:
— Если Сюй Цинчуань плохо с тобой поступит, я первым его изобью.
Линь Жань лишь усмехнулась и встала, чтобы проводить его:
— Любопытство удовлетворено? Тогда проваливай.
http://bllate.org/book/5378/531017
Готово:
