— Раньше ты ведь сама объяснила мне, как именно реализовать этот план с неформальными договорённостями.
И Сюань молчала.
От этих самых слов — «неформальные договорённости» — она так вздрогнула, что обожглась горячей кашей, поморщилась и, немного придя в себя, удивлённо переспросила:
— Что?
— Мне показалось, ты права, — сказал Пэй Чао И, слегка наклонившись вперёд, так что расстояние между ними мгновенно сократилось.
И Сюань почувствовала неловкость, отвела глаза в сторону своей чаши с кашей и больше не ответила.
— Как насчёт того, чтобы переманить её к нам в компанию? — Пэй Чао И пристально смотрел на неё, будто пытался разглядеть в её глазах давно ожидаемый ответ.
Слова Пэй Чао И ударили И Сюань в самое сознание — в ушах зазвенело, мысли закружились.
В глубине души мелькнуло невероятное предположение, но она не смела ни спросить, ни произнести его вслух.
Даже на следующий день, когда Пэй Чао И отвозил её в офис, она так и не смогла вымолвить этот невероятный вопрос.
Она сидела в машине, колеблясь, не зная, стоит ли задавать его.
— Что такое? — Пэй Чао И, похоже, уловил её сомнения и насмешливо спросил: — Не хочется выходить?
И Сюань молча сжала губы. Её молчание было похоже на напряжённую готовность к бою.
Освещение в подземной парковке было тусклым, половина лица Пэй Чао И скрывалась во тьме. Он повернулся к ней и, неожиданно смягчив тон, сказал:
— Да ладно тебе. Поднимайся.
Услышав это, И Сюань ещё больше засомневалась:
— Ты уже знаешь?
Но Пэй Чао И лишь небрежно протянул:
— А? Что знать? Всё равно там одни и те же глупости. Худшее, что может случиться, — просто расторгнем контракт.
При слове «расторгнем контракт» И Сюань резко подняла на него глаза, в которых мелькнули подозрение и тревога.
Не успела она ничего обдумать, как Пэй Чао И вдруг открыл дверь со своей стороны и вышел из машины.
И Сюань на мгновение оцепенела, потом тоже попыталась выйти, но человек снаружи опередил её и распахнул дверь, преградив путь.
Она подняла голову.
Пэй Чао И одной рукой держался за дверь, другой оперся на раму и смотрел на неё сверху вниз:
— Боишься подняться одна?
— Нет, — И Сюань покачала головой. — Просто я ещё не разобралась.
Они никогда не обсуждали эту тему всерьёз, и слова И Сюань прозвучали обрывочно и бессвязно, но Пэй Чао И, казалось, всё понял. Он вдруг коротко рассмеялся:
— Не думай об этом. Поднимёшься — и всё узнаешь.
С этими словами он отступил в сторону, освобождая ей место для выхода.
Его фраза оглушила И Сюань, и даже когда она сидела в конференц-зале, её взгляд оставался растерянным.
— Слушай, Сюань, — Вэй Вэй, заметив её рассеянность, окликнула её, чтобы привлечь внимание. — Мы расторгаем с тобой контракт только потому, что в твоём нынешнем состоянии ты действительно не подходишь для съёмок.
И Сюань пришла в себя и, услышав это, не могла возразить:
— Я понимаю.
— Мы делаем это ради твоего же блага, — Вэй Вэй бросила взгляд на сидевшего рядом руководителя и вдруг улыбнулась. — Ты ведь сама понимаешь: если бы мы не хотели платить неустойку или брать на себя ответственность, мы могли бы просто заморозить тебя. Сейчас же мы расторгаем контракт именно ради твоего будущего развития.
— Да, — И Сюань опустила голову. — Я всё понимаю.
С тех пор как её память начала ухудшаться, она чётко осознавала, что, скорее всего, больше не сможет сниматься. Оставаться в агентстве она могла лишь для выполнения условий контракта — ведь она не могла позволить себе выплатить огромную неустойку. Теперь же, когда компания сама предлагала расторгнуть контракт, это было для неё благом: после того как уляжется шумиха, она сможет вернуться к обычной жизни.
Но чувство утраты было неизбежным — будто её бросили.
Сложные эмоции переплетались в голове. И Сюань глубоко вдохнула, долго молчала и наконец выдавила лишь два слова:
— Спасибо.
— Кстати, ещё вопрос по поводу шоу «Айдол с ребёнком», — Вэй Вэй хлопнула себя по лбу, только сейчас вспомнив об этом. — Официальное расторжение контракта состоится после окончания съёмок этого шоу. Ты понимаешь, да?
— Конечно, — И Сюань не возражала. — Контракт уже подписан, я буду относиться к этому серьёзно.
Вэй Вэй с облегчением выдохнула:
— Отлично.
Затем она снова посмотрела на выражение лица старшего руководителя и, обращаясь к И Сюань, улыбнулась:
— Ну что ж, на этом всё. Как ты сюда добралась? Нужно, чтобы кто-то отвёз тебя обратно?
— Нет, спасибо, — И Сюань спокойно улыбнулась и покачала головой. — Меня привёз друг, он ждёт меня в парковке.
Вэй Вэй не удивилась:
— Жэнь Цзэ, верно? Но всё же напомню: раз ты должна будешь строить пару с Пэй Чао И в этом шоу, будь осторожна, когда выходишь с Жэнь Цзэ.
От этой длинной тирады И Сюань онемела.
Как ей объяснить Вэй Вэй, что привёз её вовсе не Жэнь Цзэ, а именно тот самый Пэй Чао И, с кем ей предстоит строить романтическую линию?
Помедлив мгновение, она решила промолчать и просто кивнула:
— Да, я поняла.
Видя, что И Сюань по-прежнему такая же послушная, Вэй Вэй не заподозрила ничего.
Когда все руководители покинули конференц-зал, она, неожиданно проявив доброту, добавила ещё несколько слов:
— Если бы не тот инцидент, я бы с удовольствием продолжила работать с тобой. Ты играла с живостью, была послушной и не устраивала лишних проблем — гораздо лучше нынешних «звёздочек», которые чуть прославятся — и сразу забывают, где земля, а где небо.
Эта неожиданная похвала ошеломила И Сюань, и она растерянно замерла на месте.
Вэй Вэй проводила её до лифта, и пока они ждали, снова дала совет:
— Не переживай слишком. Расторжение контракта — не обязательно плохо. Как говорится, дорога найдётся, когда дойдёшь до горы. Возможно, впереди тебя ждёт нечто лучшее.
— Да, — И Сюань тихо кивнула и поблагодарила: — Спасибо, сестра Вэй.
Лифт прибыл, двери медленно распахнулись. И Сюань собралась войти, но вдруг увидела, как Пэй Чао И, надев чёрную маску, лениво прислонился к стене внутри лифта и пристально смотрел на неё.
И Сюань замерла на месте.
Вэй Вэй тоже опешила.
На улице маска, возможно, и помогала скрыть личность, но перед Вэй Вэй она была совершенно бесполезна.
Она узнала Пэй Чао И с первого взгляда.
— Какой почётный гость! — Вэй Вэй натянуто улыбнулась. — Молодой Пэй, а что привело тебя сюда сегодня?
— Забрать одного человека, — кратко ответил Пэй Чао И, явно не желая вдаваться в подробности.
Он продолжал нажимать кнопку «открыть двери» и, повернувшись к И Сюань, спросил:
— Ты ещё не идёшь?
И Сюань очнулась и поспешно вошла в лифт.
Заметив напряжение между ними, Вэй Вэй наконец начала догадываться, что Пэй Чао И пришёл именно за И Сюань.
Она растерялась и неуверенно спросила:
— Вы двое…?
Но в этот момент двери лифта начали медленно закрываться, и её недоговорённый вопрос был буквально перерезан створками.
И Сюань с облегчением выдохнула.
Она слышала вопрос Вэй Вэй, но если бы та успела его задать, И Сюань не знала бы, что ответить.
Этаж, на котором находился конференц-зал, был довольно высоким, и путь с шестнадцатого этажа до первого занял немало времени.
По пути несколько новичков то входили, то выходили, и лифт продвигался медленно.
Они с Пэй Чао И стояли в самом углу, и каждый входящий невольно бросал на них любопытные взгляды.
Только на четвёртом этаже лифт наконец опустел, и они остались вдвоём — им предстояло спуститься в подземную парковку.
И Сюань наконец получила возможность задать вопрос, который давно вертелся у неё на языке:
— Зачем ты поднялся?
— Скучно, — Пэй Чао И оперся локтем о перила и небрежно выдумал отговорку. — Сидеть одному в машине — слишком скучно.
— Мне кажется, сидеть одному в лифте — тоже довольно скучно, — не удержалась И Сюань.
Но Пэй Чао И тут же уловил лазейку в её словах и поддразнил:
— Вот именно поэтому я и пришёл составить тебе компанию в лифте.
И Сюань промолчала.
Ей расхотелось отвечать ему, и в лифте снова воцарилась тишина.
Пространство было тесным и душным, а атмосфера — неловкой. И Сюань чувствовала себя некомфортно и не отрывала взгляда от табло с номерами этажей, желая поскорее оказаться внизу.
Но когда лифт медленно достиг второго этажа, он внезапно остановился.
Сначала они подумали, что кто-то вызвал лифт, и не придали этому значения.
Однако когда двери так и не открылись спустя полминуты, они поняли, что произошла неполадка.
Пэй Чао И сразу нажал на кнопку аварийного вызова, сохраняя полное спокойствие, будто с ним ничего не случилось.
И Сюань всё ещё смотрела на табло, чувствуя тревогу.
Эта ситуация казалась ей знакомой — будто она уже переживала подобное.
Она незаметно перевела взгляд на Пэй Чао И, пытаясь найти в нём хоть какие-то зацепки, как делала раньше, но ничего не обнаружила.
Казалось, в тот раз, два года назад, в лифте с ней был совсем другой человек.
И Сюань прижалась спиной к стене и молча стала ждать помощи.
Хотя оба вели себя спокойно и даже не обменивались словами, любой сторонний наблюдатель, увидев их, наверняка лишился бы дара речи от изумления.
Пэй Чао И действительно был спокоен. А вот И Сюань лишь притворялась.
Когда свет в лифте погас, она едва не впала в панику.
Эта лампочка словно стала спусковым крючком: как только вокруг воцарилась тьма, в голову хлынули обрывки воспоминаний, сталкиваясь друг с другом, будто пытаясь разорвать её череп.
Она вдруг вспомнила: два года назад, во время отпуска с родителями за границей, с ней случилось нечто подобное.
Но она никак не могла вспомнить, кто был с ней в том лифте.
Она помнила лишь, как в темноте кто-то прижал её к углу и начал грубо и настойчиво трогать её тело.
От этой мысли лицо И Сюань исказилось, и её начало тошнить.
Хотя в лифте работала вентиляция, ей казалось, что воздуха почти не осталось — она задыхалась.
Пэй Чао И услышал, что её дыхание сбилось, включил фонарик на телефоне и спросил:
— Что с тобой?
Но И Сюань была погружена в воспоминания и не могла вырваться. Она безжизненно смотрела в пол, приоткрыв губы, будто изо всех сил пыталась дышать.
Её состояние вывело Пэй Чао И из равновесия. Он окликнул её:
— И Сюань?
Не получив ответа, он машинально потянулся к ней.
Но она резко оттолкнула его руку.
Он не ожидал такого и ударился костяшками пальцев о стену лифта — боль пронзила руку.
Не понимая, откуда у неё такой гнев, он растерялся и, решив, что она боится, сухо произнёс:
— Я уже нажал на аварийную кнопку. Скоро придут и починят.
Но в следующее мгновение, при свете фонарика, он увидел, как И Сюань, будто у неё подкосились ноги, медленно опустилась на корточки у стены и спрятала лицо в локтях.
— Ты…
Пэй Чао И протянул руку, чтобы помочь ей встать, но она снова оттолкнула его.
Её голос, приглушённый локтями, был едва слышен, но в нём явственно слышалась дрожь:
— Не трогай меня.
— Прошу тебя.
Мастер пришёл быстро — они пробыли в лифте всего около десяти минут.
Когда они вышли, их лица были напряжёнными, но в то же время странно спокойными — никто не знал, что произошло внутри.
Только сев в машину, И Сюань наконец позволила себе расслабиться.
В лифте она смутно вспомнила тот давний инцидент, и после того как немного пришла в себя, всё это время держалась в напряжении. Теперь же она наконец смогла немного отпустить.
Она откинулась на сиденье и тихо сказала:
— Можно тебя попросить об одном?
В лифте И Сюань не могла остановить слёзы, но теперь, когда она заговорила, тревога Пэй Чао И немного улеглась:
— Говори.
— Не мог бы ты отвезти меня в Жэньхэ-Гарден? — И Сюань прочитала адрес, который прислал Жэнь Цзэ, слово в слово.
Её состояние, похоже, ухудшалось, и ей нужно было регулярно докладывать об этом Жэнь Цзэ.
Сегодня он как раз отдыхал дома.
Пэй Чао И выслушал адрес и пристально посмотрел на неё — его взгляд стал непроницаемым.
http://bllate.org/book/5376/530874
Готово:
