— Ладно, — кивнул Пэй Чао И, поднялся и, мотнув подбородком в сторону двери, бросил: — Веди.
И Сюань промолчала.
На самом деле она уже и сама не помнила, где именно туалет. Раньше сюда попала совершенно случайно.
Выйдя из кабинки, она замерла у двери, колеблясь.
Пэй Чао И стоял позади и вдруг спросил:
— Разве ты не ходила туда раньше? Забыла?
— Не очень помню, — неловко потёрла И Сюань мочку уха. — У меня память плохая.
Сама не понимала, зачем добавила это про память. Хотела ли оправдаться перед собой или дать ему почувствовать, как ей неловко?
Пока она размышляла, Пэй Чао И уже обошёл её, обернулся и бросил:
— Идёшь или нет?
— А? Да, конечно! — опомнилась И Сюань и поспешила за ним.
Они уже собирались войти в туалет, как вдруг услышали неподалёку оклик:
— Госпожа И Сюань?
И Сюань замерла и осторожно обернулась. Присмотревшись, узнала того самого официанта.
Она отступила от двери и вежливо улыбнулась:
— Здравствуйте.
Официант тоже улыбнулся и протянул ей бумагу с ручкой:
— Я как раз собирался спросить, в какой у вас кабинке, но вот повстречал вас здесь. Отлично — не придётся беспокоить.
— Это совсем не беспокойство, пустяки, — И Сюань вернула ему листок с автографом. — Спасибо за поддержку.
Молодой официант слегка покраснел, кивнул и, чувствуя неловкость из-за рабочего времени, быстро поблагодарил и убежал.
И Сюань уже собралась войти в туалет, как вдруг столкнулась с кем-то.
На мгновение ей показалось, что эта сцена знакома.
Она машинально подняла глаза на Пэй Чао И.
Он одной рукой поддержал её, приподнял бровь, уголки губ тронула усмешка, но тон его слов был ледяным:
— Так радуешься, когда кто-то тебя любит?
— Когда же порадуешь меня?
Автор хотел сказать:
От лица Пэй Чао Сюэ: «Только в следующей жизни, сударь.»
И Сюань на этот раз среагировала быстро и сразу поняла: он снова её дразнит.
Слегка сжав губы, она подумала немного и парировала:
— Тебе, наверное, всегда весело.
— А? — Пэй Чао И приподнял бровь.
— У тебя ведь столько фанатов, как ты можешь быть не в настроении? — И Сюань была искренне удивлена.
Пэй Чао И некоторое время молча смотрел на неё, потом многозначительно усмехнулся и бросил первое, что пришло в голову:
— Есть же хейтеры.
— У кого их нет? — И Сюань даже не задумалась и, наоборот, стала его утешать. — У меня хейтеров ещё больше, чем у тебя.
Изначально они вышли в туалет, а теперь почему-то завели разговор прямо у его двери.
— Скажи-ка, — Пэй Чао И сделал паузу и будто между делом спросил: — Ты из-за хейтеров не хочешь идти на встречу выпускников?
— А? Не знаю, считается ли это так… — И Сюань задумалась. — Просто мне неловко становится.
Говоря это, она смущённо провела языком по губам, и голос становился всё тише.
Пэй Чао И внезапно почувствовал раздражение без причины. Он подошёл к полуоткрытому окну, прислонился к подоконнику и машинально взял сигарету в рот.
Холодный воздух, проникший в помещение, немного прояснил ему мысли.
Утешать он не умел и только сухо спросил:
— Чему тут стыдиться?
— Ну… сейчас все думают, что я безответственная. Ты наверняка тоже слышал.
— Тогда, — сигарета по-прежнему болталась у него во рту, но он не зажигал её, и слова звучали слегка невнятно, будто пряча что-то, — зачем ты так себя ведёшь?
И Сюань приоткрыла губы, но слова, готовые сорваться с языка, изменили направление:
— Просто… мне не нравится шоу-бизнес.
Она не лгала — это была правда.
В школе она ещё мечтала о такой блестящей жизни.
Но повзрослев, поняла, что всё не так прекрасно, как казалось.
Чем выше слава, тем тяжелее груз ответственности.
С каждым днём И Сюань чувствовала, что силы покидают её.
Увидев, как она упрямо отказывается говорить правду, Пэй Чао И скривил губы, дважды провернул зажигалку в руках и прикурил сигарету.
И Сюань наблюдала за его плавными движениями, и в голове снова мелькнул образ того парня, курившего на вокзале.
Она растерялась и невольно вырвалось:
— Мы где-то раньше не встречались?
Пэй Чао И замер, потом странно усмехнулся:
— Ты вообще осознаёшь, какую чушь несёшь?
И Сюань тоже поняла, что вопрос прозвучал глупо и, возможно, дал повод для недоразумений.
Она набралась терпения и объяснила:
— Я имею в виду: до съёмок «Любовных заголовков» мы с тобой не пересекались?
Услышав это, Пэй Чао И еле заметно улыбнулся и медленно выпустил дым.
Дым окутал его лицо, и И Сюань не могла разглядеть выражения его лица.
Но голос звучал чётко.
Холодный, высокомерный, с нотками благородства, но в конце каждой фразы — ленивая, почти вызывающая интонация.
Она услышала, как он медленно произнёс:
— Как думаешь?
Встреча выпускников школы «Чжоу Чэн И Чжун» проходила в середине января, как раз на следующий день после экзаменов.
В это время большинство студентов уже были на каникулах, поэтому вернувшихся выпускников оказалось немало.
И Сюань сидела перед зеркалом в родительском доме в Чжоу Чэне и снова и снова открывала приглашение на встречу.
В тот раз в ресторане, судя по словам Пэй Чао И и компании, они собирались тайком пойти вместе.
Но И Сюань училась не в их выпуске, поэтому вежливо отказалась.
Теперь же, глядя на приглашение и оживившийся школьный чат, она почувствовала лёгкое волнение.
В выпускном классе, незадолго до вступительных экзаменов в театральное училище, она получила известие, что дедушка при смерти.
К счастью, классный руководитель и учителя были добры к ней и помогли сохранить душевное равновесие.
И Сюань опустила глаза, несколько раз нажала на экран телефона и в итоге выключила его, направившись к шкафу за школьной формой.
Раз уж она вернулась в Чжоу Чэн и стесняется связываться с учителями, пусть просто незаметно заглянет.
— Сюань, выходи есть! — мама постучала в дверь.
И Сюань как раз примеряла форму и, услышав зов, поспешила открыть дверь:
— Мам, я сегодня дома не поем. Пойду на встречу выпускников в «Чжоу Чэн И Чжун».
— Пойдёшь поужинать с друзьями? — глаза мамы заблестели, и она улыбнулась. — Давно ведь не общалась со школьными товарищами. Хорошо, что встретитесь. Только будь осторожна, чтобы фанаты не узнали.
На самом деле у неё сейчас было мало настоящих фанатов — в основном хейтеры или фанаты их пары.
Не желая расстраивать маму, И Сюань неопределённо кивнула:
— Я знаю.
С тех пор как окончила школу, она не выросла ни на сантиметр — всё те же 168 см, и форма сидела как влитая.
Взглянув в зеркало, И Сюань решила нанести лёгкий макияж, чтобы выглядеть моложе.
Она собрала свои волнистые волосы в небрежный пучок, открыв всё лицо, и прицепила бантик.
Макияж тоже отличался от обычного — специально искала видео с «макияжем первой любви» и повторяла по нему.
В результате И Сюань действительно выглядела иначе. В школьной форме и под обычной чёрной пуховике её было трудно узнать.
Чтобы довести маскировку до совершенства, она ещё нашла старый рюкзак и небрежно запихала туда пару книг для правдоподобия.
Перед выходом мама увидела её наряд и удивилась:
— Эй? Сюань, а ты без шапки и маски?
И Сюань остановилась и обернулась:
— Мам, а ты бы сразу узнала меня сейчас?
Мама закатила глаза:
— Даже если бы ты превратилась в пепел, я бы узнала.
И Сюань промолчала.
— Ладно, не дурачусь больше, — мама, увидев её обескураженное лицо, прикрыла рот и засмеялась. — Я же твоя мама, конечно узнаю. Но одноклассники, которых ты не видела много лет, вряд ли узнают. Ведь сейчас ты выглядишь совсем не так, как по телевизору.
И Сюань облегчённо выдохнула:
— Тогда ладно.
Обычно в «Чжоу Чэн И Чжун» строго следили за входом и не пускали посторонних, но сегодня, в день встречи, приходило и уходило много людей, и охранники делали вид, что ничего не замечают.
К тому же И Сюань была в школьной форме, и её даже не остановили у ворот.
Школа сильно изменилась. У входа установили новый экран с яркой надписью: «Сердечно приветствуем всех выпускников!»
Под ней мелким шрифтом указывали путь к конференц-залу, где, как сообщалось, несколько выдающихся выпускников выступят с речами.
И Сюань, ориентируясь по памяти, добралась до зала. Сейчас выступал генеральный директор какой-то компании, старше её на несколько лет.
Она незаметно заняла место в углу и села, прижав к себе рюкзак.
— Эй, слышал? — вдруг заговорил парень впереди, видимо, только что получив сообщение в школьном чате. — Сегодня в нашу школу, кажется, пришла звезда — одна из наших выпускниц!
Девушка рядом с ним оживилась:
— Я тоже слышала! Говорят, приехали Цзо Сяо, Пэй Чао И и сестра Чао Сюэ! Она ведь училась у нашего классного руководителя и сейчас в кабинете!
— Серьёзно? Почему мы не идём смотреть? Такой шанс!
— Потому что потом они сами придут сюда выступать. Лучше занять места заранее.
И Сюань промолчала.
Неужели и тут с ними столкнёшься?
Но подумав, она успокоилась: если они будут выступать, то, скорее всего, пойдут через служебный вход, чтобы избежать ажиотажа.
Значит, всё в порядке.
Однако, похоже, закон Мерфи работает и в реальности: даже маловероятные события всё равно случаются.
И Сюань это прекрасно понимала.
Едва её сердце вернулось на место, как над головой прозвучал знакомый мужской голос:
— Девочка, пропусти.
И Сюань замерла.
Она окаменела, зубы стукнули друг о друга.
После паузы она медленно отвела ногу, давая Пэй Чао И пройти.
Всё это время она держала голову опущенной, чтобы он видел только макушку.
Как она и хотела, Пэй Чао И её не узнал и лишь небрежно уселся рядом.
И Сюань не смела переводить взгляд, даже краем глаза не решалась взглянуть на него.
Боялась, что он её узнает.
Она съёжилась на своём месте и потянула воротник формы до самого подбородка, изображая, будто ей холодно.
Ведь это же не такое уж страшное дело — почему она вдруг стала такой трусихой?
Сама не понимала.
Сидевшие впереди ученики, услышав шорох, один за другим обернулись.
Хотя Пэй Чао И был в маске и шапке, его сразу узнала одна зоркая девочка:
— А! Ты что, ...
— Тс-с, — поняв, что скрывать бесполезно, Пэй Чао И махнул рукой. — Тихо.
Девочка тут же прикрыла рот и радостно закивала.
Через минуту она достала из рюкзака блокнот и ручку, смущённо обернулась:
— Э-э... старшекурсник, можно автограф?
Другая девушка тоже робко протянула руку:
— И мне тоже.
Пэй Чао И кивнул, предупредив не шуметь, и подписал обе тетрадки.
Девочки не хотели создавать проблем, получив автографы, не стали распространяться и только тихо перешёптывались между собой:
— Кажется, старшекурсник довольно добрый, совсем не такой холодный, как в шоу.
— Да, я думала, он откажет — ведь у него такой недовольный вид.
Одна из них перевела дух и осмелела:
— Как думаете, можно с ним ещё немного поговорить?
— Наверное... Он выглядит вполне разговорчивым.
Девушка моргнула и тихо обратилась к Пэй Чао И:
— Старшекурсник?
— Мм, — Пэй Чао И безучастно смотрел на сцену и машинально отозвался.
Девочкам было неловко начинать разговор, и они выбрали нейтральную тему:
— Старшекурсник, вы учились в Высшей киношколе? Я тоже хочу поступать туда, но не уверена, хватит ли баллов.
http://bllate.org/book/5376/530866
Готово:
